by Surdak จัดการกับอัศวินค่ายเฝ้าที่กระตือรือร้นอย่างยิ่งที่ประตูเมือง
หลังจากล่าช้าไประยะหนึ่ง เขาก็ขี่ม้ากลับไปยังเมืองฮาลันซา
ตอนที่พวกเขาอยู่ในเมืองวอซิมาลาบนเครื่องบิน Maca อัศวินค่ายทหารรักษาการณ์เหล่านี้ไม่ได้กล่าวคำขอบคุณ ไม่กี่เดือนต่อมา พวกเขาไปที่กรุงคอนสแตนติโนเปิล คนเหล่านี้ในคอนสแตนติโนเปิลเท่านั้นที่อัศวินแห่งค่ายทหารรักษาการณ์แสดงความขอบคุณ เพื่อตัวเอง
หลังจากปฏิเสธข้อเสนออันอบอุ่นของบารอนจูด หัวใจของซัลดักก็อบอุ่นขึ้นในขณะนี้
สองข้างทางมีป่าหนาทึบ มีต้นแพร์กระจัดกระจายตามริมถนน มีแพร์เขียวๆ บ้างเติบโตบนต้นไม้ มีแพร์เพียงไม่กี่ลูกเท่านั้นที่ห้อยอยู่บนยอดต้นไม้ที่ไกลเกินเอื้อม ลมกระโชกแรง ลมพัดผ่านป่า ลูกแพร์หนักแกว่งไปมาบนยอดไม้อย่างแรง
แดดยามบ่ายยังร้อนอยู่บ้าง Suldak ตบก้นม้าอย่างแรง และม้า Bolai โบราณก็กางกีบไปตามถนนในป่าแล้ววิ่งไปข้างหน้าอย่างเต็มกำลัง
…
คูน้ำในกรุงคอนสแตนติโนเปิลมีเพียงครึ่งหนึ่ง และอีกครึ่งหนึ่งไม่ใช่หน้าผาหินสูงนอกกำแพงเมือง
น้ำในคูเมืองใสราวคริสตัล และแม่น้ำปูด้วยหิน ชาวกรุงคอนสแตนติโนเปิลใช้เวลาหลายเดือนในการขุดคลองเพื่อเปลี่ยนเส้นทางแม่น้ำ ซึ่งก็คือแม่น้ำคอนสแตนติโนเปิล หนึ่งในแม่น้ำที่สำคัญที่สุด แหล่งน้ำที่สำคัญในป้อม เกือบครึ่งหนึ่งของผู้อยู่อาศัยอาศัยแม่น้ำสายนี้เพื่อใช้น้ำทุกวัน
สาวใช้ของเลดี้แอนนาเบลล่ากลับมาที่ปราสาทด้วยคาราวานมหัศจรรย์
Iman Owen และ Jude กำลังคุยกันข้างคูน้ำที่ประตูเมือง
“เฮ้ อิมาน คุณรู้จักบารอนซุลดัคได้อย่างไร” จูดพิงราวสะพานแขวนข้างคูน้ำแล้วถามอิมาน โอเว่น
สะพานแขวนนี้แขวนอยู่เหนือแม่น้ำทั้งสะพานทำจากไม้โอ๊คมีเชือกป่านติดอยู่ที่ราวจับของราวแต่ละราว
เหนือประตูเมืองมีคำว่า “คอนสแตนติโนเปิล” เขียนอยู่ และด้านล่างคือสัญลักษณ์ประจำตระกูลโอเว่น ทำจากทองแดงวิเศษขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 1 เมตร
“เขาวางแผนที่จะขายเหมืองกำมะถันบางส่วน ว่ากันว่า เขาพบเหมืองกำมะถันในดินแดนของเขา เขาจึงมาหาฉัน และวางแผนจะขายมันให้กับโรงงาน” อิมาน โอเว่นเหลือบมองจูด เขากับจูดรู้จักกันแล้ว เป็นเวลานาน ฉันรู้ว่าอัศวินคนนี้ที่กำลังจะถึงเกณฑ์อันดับสองของเขาภูมิใจแค่ไหน
เขาหยุดและถามจูดว่า: “ยังไงก็ตาม จู๊ด บารอนซุลดัคคนนี้มีชื่อเสียงหรือเปล่า?”
จู๊ดเอื้อมมือออกไปแตะตอซังหนาๆ บนคางของเขา แล้วพยักหน้าเล็กน้อย
เขาต้องยอมรับว่าความฉลาดที่แสดงโดยอัศวินคนนี้จากเมือง Halanza ในเมือง Wozhimara นั้นบดบังการแสดงอันโดดเด่นของอัศวินทุกคนในค่ายคุ้มกัน
จู๊ดก้มศีรษะลงและมองดูซี่โครงขวาของเขา เขาสวมชุดเกราะมาตรฐานของค่ายทหารองครักษ์ แต่เขายังคงรู้สึกถึงแผลเป็น ทุกครั้งที่มีเมฆมากและมีฝนตก แผลเป็นจะเจ็บ
เขานึกถึงการต่อสู้ในเมืองวอล-มาร์ตาลา และสุนัขนรกยักษ์ที่สูงกว่าน่องพวกนั้นช่างบ้าคลั่งจริงๆ
Jude กล่าวว่า: “อย่างน้อยก็เป็นเช่นนั้นในเมือง Wozhmara คุณไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาทำอะไรในเมือง Wozhmara… ในเวลานั้น เรามีค่ายทหารรักษาการณ์คอนสแตนติโนเปิล, ค่ายทหารรักษาการณ์ Plex City และ Hailan Guard Battalion ถูกรวมเข้าเป็นกลุ่มการต่อสู้ เมื่อต่อสู้กับสุนัขนรก ทีมต่อสู้ของพวกเขามักจะปรากฏตัวที่น่าตื่นตาที่สุดในกลุ่มการต่อสู้ แน่นอนว่าอัศวินผู้กล้าหาญเช่นนี้ในสนามรบไม่มีขาดแคลน และทีมอื่น ๆ ก็แสดงเช่นกัน ดีมาก เลิศอย่างเดียวแค่นี้ไม่สมควรให้ทุกคนชื่นชมแล้ว”
“แต่เขาก็เป็นอัศวินที่มีวิชาแสงศักดิ์สิทธิ์เช่นกัน ตราบใดที่มีคนได้รับบาดเจ็บ คุณสามารถมาหาเขาได้ – ทุกคน การบาดเจ็บเล็กน้อยไม่ต้องการรางวัลใด ๆ การบาดเจ็บสาหัสต้องใช้หัวสุนัขนรก เทคนิคแสงศักดิ์สิทธิ์ของเขานั้นดีมาก มีประสิทธิภาพ ตราบใดที่มันไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสเป็นพิเศษ เขาเกือบจะรักษามันได้”
“เขาไม่สนใจว่าผู้บาดเจ็บจะเป็นชาวพื้นเมืองในท้องถิ่นหรืออัศวินเสริม ในสายตาของเขา มีเพียงความแตกต่างระหว่างการบาดเจ็บสาหัสและการบาดเจ็บเล็กน้อยเท่านั้น”
“ทีนี้ถ้าเอ่ยชื่อบารอนซุลดัคในค่ายทหารรักษาการณ์ หลายๆ คนคงจะจำเขาได้แน่นอน แต่ทำไมฉันถึงคิดว่าเขาเป็นอัศวินพลเรือนมาก่อนล่ะ? เขากลายเป็นบารอนขุนนางตั้งแต่เมื่อไหร่? เป็นไปได้ไหมที่เขาปกปิดมันไว้ เสียตัวตนของคุณไปแล้วเหรอ?” จู๊ดรู้สึกงุนงงกับสิ่งนี้
สำหรับผู้ลักลอบขนของที่ต่อสู้ในเมือง Wozhimala ทุกครั้งที่การสู้รบสิ้นสุดลง จะมีเต็นท์ในค่ายทหารรักษาการณ์ Halanza เสมอซึ่งแสงไฟจะสว่างไปจนสุดทาง
Iman Owen ดูเหมือนจะจำข้อมูลบางอย่างได้ในทันที และพูดอย่างเร่งรีบ: “ฉันรู้จักเขา เขาเป็นอัศวินที่มีบุญคุณทหารสูงสุดในค่ายองครักษ์จังหวัดเบนา? หลังจากที่ลุงของฉันกลับมา เขาก็ไม่ได้รับคำชมสำหรับ อัศวินแห่งเมืองเฮเลนซา จูโคว นั่นเขาเอง แต่ฉันไม่คิดว่ามีอะไรพิเศษเกี่ยวกับเขา!”
“บางที บางทีอาจจะมีโอกาสได้พบกันในสนามรบในอนาคต” จู๊ดพูดเบา ๆ
“อะไรนะ เราจะสู้กันอีกเหรอ?” อิมาน โอเว่น ถามด้วยความประหลาดใจ
สงครามหลายปีได้นำไปสู่ความไม่สมดุลอย่างมีนัยสำคัญในอัตราส่วนระหว่างชายต่อหญิงของประชากรของ Green Empire ขณะนี้สงครามเครื่องบินได้ปะทุขึ้นทั่วประเทศ กองทัพส่วนใหญ่ของ Grand Dukes ที่มีกองทหารหนักติดอยู่ใน หล่มและไม่สามารถหลุดพ้นออกมาได้ Duke Newman แห่งจังหวัด Bena มีกำลังหลักของ Bena Legion ติดอยู่ในเครื่องบินวอร์ซอ
“ไม่เร็วนัก แต่ช่วงนี้มีสงครามเครื่องบินเกิดขึ้นบ่อยครั้ง จักรวรรดิสีเขียวจะดำเนินการอย่างแน่นอน อย่างน้อยมันก็จะส่งเสียงแตรตอบโต้ในเครื่องบินที่สำคัญที่สุด มาดูกัน” ดวงตาของจูดลุกโชนด้วยสงคราม และเขาก็ ถูกกำหนดไว้ว่า.
…
Surdak รีบกลับไปที่ Wall Village ทันเทศกาลเก็บเกี่ยวพอดี
เก็บเกี่ยวข้าวสาลีในทุ่งแล้ว มีเพียงทุ่งผักที่เปิดอยู่บนที่ราบน้ำขึ้นน้ำลงเท่านั้นที่ยังเต็มไปด้วยกะหล่ำปลีและดอกกะหล่ำ ใบบนเถาฟักทองค่อยๆ เหี่ยวเฉาและเปลี่ยนเป็นสีเหลือง เผยให้เห็นฟักทองสีส้ม
มีฟักทองและกะหล่ำปลีกองอยู่บนโต๊ะตรงกลางจัตุรัสหมู่บ้าน ผู้หญิงในหมู่บ้านกำลังตกแต่งจัตุรัสหมู่บ้านและมีบรรยากาศรื่นเริงทุกที่
กองฟางข้าวสาลีบนลานนวดข้าวมีลักษณะเหมือนยอดแหลมทรงโดม ฤดูใบไม้ผลินี้ ทุ่งข้าวสาลีได้รับการชลประทานอย่างเต็มที่ ดังนั้นเมื่อเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วง รวงข้าวสาลีจะแน่นและฟูขึ้น และเมล็ดที่ปลายรวงข้าวสาลีก็จะเป็น ธัญพืชเป็นแป้งทั้งหมด ผู้ใหญ่บ้าน Bright เชื่อว่าด้วยการผลิตข้าวสาลีในปีนี้ควบคู่ไปกับข้าวเปลือกและเมล็ดพืชเบ็ดเตล็ดชาวบ้านทุกคนสามารถอยู่รอดได้ในฤดูหนาวที่ยาวนาน
หนาวนี้ไม่ต้องกังวลเรื่องภัยพิบัติพายุหิมะทำลายบ้าน ผู้หญิงในหมู่บ้านได้เริ่มออกไปเที่ยวภูเขาเพื่อเก็บผลผลิตจากภูเขาต่างๆ แล้ว ปราศจากแรงกดดันจากความอดอยากสิ่งของที่พวกเธอนำกลับมาจาก โอ๊คริดจ์จะดูดีขึ้นมาก
กุโบลามาหยุดที่หน้าโรงพัก ไม่ไกลนัก อ่างเก็บน้ำหลักชั้นที่ 4 กำลังถูกยาแนวที่บริเวณก่อสร้างอ่างเก็บน้ำ ไม้อัดสร้างเหมือนกำแพงเมืองหนา บนอ่างเก็บน้ำชั้นที่ 3 ส่วนโค้งใหญ่ขึ้น ถูกสร้างขึ้นภายนอก
สิ่งที่พลุกพล่านที่สุดในหมู่บ้านคือรถม้าสี่ล้อ ในเวลานี้ รถสี่ล้อยังคงขับเข้าไปในสถานที่ก่อสร้างอ่างเก็บน้ำทีละคัน
ในช่วงปีนี้ฉันไม่รู้ว่าเพลาที่แกะสลักด้วยลวดลายเวทย์มนตร์หมดไปกี่เพลา โชคดีที่ สิ่งนี้หาซื้อได้ง่ายในเมืองเฮเลนซา แม้ว่าจะแพงสักหน่อย แต่ Surdak ก็ไม่เคยจะไม่ประหยัดเงิน เกี่ยวกับเรื่องนี้
สมีรายืนอยู่บนระเบียงชั้น 2 ของโรงพัก และกล่าวทักทายกับซูรดักที่สนามหญ้า ดูเหมือนเธอจะยืนรอต้อนรับซูรดักเป็นพิเศษ หลังจากทักทายแล้ว เธอก็สวมชุดกระโปรงผ้าลินินกลับคืนมา ถึงห้องแล้วเข้านอน
แอนดรูว์เดินกะโผลกกะเผลกออกจากสถานีตำรวจและยิ้มให้ซัลดัก
ผ้าพันแผลส่วนใหญ่บนร่างกายของเขาถูกถอดออกแล้ว นักรบพื้นเมืองผู้นี้แข็งแกร่งและครอบครองความแข็งแกร่งของการเปลี่ยนแปลงระดับกลาง พลังการรักษาตนเองของเขาเองนั้นดีกว่าคนธรรมดามาก ในเวลาเพียงครึ่งเดือน ส่วนใหญ่ อาการบาดเจ็บของเขาหายดีแล้ว เมื่อเห็น Sur Dak รีบกลับจากข้างนอกก็แทบรอไม่ไหวที่จะขอร้องให้ Suldak ขี่ม้าไปในดินแดนรกร้าง ทุกวันนี้ เขาอยู่ที่สถานีตำรวจและกินและนอน หลังจากนอนหลับและรับประทานอาหาร เขาเกือบจะมีเกราะหนาพิเศษอีกชั้นหนึ่งบนร่างกายของเขา
Surdak ไม่ได้คัดค้าน เมื่อมองดูผ้าพันแผลที่พันรอบร่างกายของเขา เขาก็กระโดดลงจากหลังม้าอย่างง่ายดาย หยิบชุดเกราะสไตล์แคมป์ชุดใหม่เอี่ยมออกมาจากกระเป๋าคาดเอววิเศษ แล้วสวมให้เขาทีละชิ้น
ด้วยการเพิ่มเกราะหนาเต็มตัว แอนดรูว์ ก็กลายร่างเป็นหมีโง่ตัวใหญ่ทันที ไม่ต้องพูดถึง วิ่ง กระโดด ต่อย แม้แต่การเดินในสนามก็ดูยากสักหน่อย ดังนั้น ความคิดของแอนดรูว์จึงอยากลาดตระเวน ภายนอกถูกไล่ออก Surdak ยอมแพ้
แอโฟรไดท์สวมชุดนอนผ้ากอซและวางศอกไว้บนราวบันได เมื่อเธอโน้มตัวลง มีหยดน้ำรูปร่างชัดเจนปรากฏบนหน้าอกของเธอ และชุดนอนของเธอก็แกว่งไปมาอย่างแผ่วเบา
ถ้าไม่ใช่เพราะรอยนูนใหญ่สองอันบนหลังของเธอและมุมที่ซ่อนอยู่บนผมยาวยุ่งๆ ของเธอ ซึ่งเผยให้เห็นตัวตนของเธอในฐานะซัคคิวบัส เซอร์ดักคงคิดว่าเธอเป็นเหมือนผู้หญิงที่เพิ่งตื่นขึ้นมาที่ลานด้านในมากกว่า ของขุนนางคนหนึ่ง
เพื่อให้สอดคล้องกับสัญญามหัศจรรย์แห่งความเท่าเทียม การช่วยเหลือซึ่งกันและกัน และการตอบแทนซึ่งกันและกัน Aphrodite เริ่มกังวลน้อยลงเกี่ยวกับภาพลักษณ์ของเธอเองต่อหน้า Surdak
Surdak กัดกระสุนแล้วปีนขึ้นไปที่ระเบียงชั้นสองแล้วนั่งลงบนเก้าอี้หวายบนระเบียง วิวที่นี่ดีมาก นั่งอยู่ที่นี่ เขามองเห็นหมู่บ้าน Wall ทั้งหมด
ซัคคิวบัส Aphrodite นอนตะแคงบนเก้าอี้หวายตรงข้ามกับ Surdak ชุดราตรีของเธอแทบไม่ปกปิดรูปร่างอันสง่างามของเธอเลย
ด้วยเหตุนี้ ซัลดักจึงทำได้เพียงบอกใบ้ทางจิตวิทยาแก่ตนเองเท่านั้น:
เธอเป็นซัคคิวบัส!
เธอเป็นซัคคิวบัส!
เธอเป็นซัคคิวบัส!
“ช่วงนี้หมู่บ้านไม่มีอะไรเกิดขึ้นเหรอ?” ซัลดักหันหน้าไปทางอื่นและมองไปที่โต๊ะไม้โอ๊คหน้าเก้าอี้หวาย
แอโฟรไดท์กระพริบตาองุ่นสีม่วงโตของเธอและพูดด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเธอ: “โชคดีที่นักมายากลคนใหม่จากประตูพระจันทร์ทมิฬเป็นคนขี้อายและขี่ฉมวกเวทมนตร์ไปรอบๆ ในตอนเย็นเท่านั้น ฉันเดินไปรอบๆ Wall Village สองครั้งแต่ไม่ได้ ปรากฏตัวอีกครั้ง”
“เมื่อไหร่?” เซอร์ดักถามด้วยความประหลาดใจ
“ประมาณห้าวันที่แล้ว” อะโฟรไดท์พูดอย่างสบายๆ
“คุณระบุได้อย่างไรว่าเป็นผู้วิเศษจาก Dark Moon Gate” Surdak ถามอย่างสงสัย
“แน่นอน ฉันรู้! เพราะนอกจากจะบินด้วยฉมวกวิเศษแล้ว เขายังชอบข้ามพอร์ทัลอีกด้วย…” แอโฟรไดท์ปรบมือและบอกเหตุผลของเธอกับซัลดัก
เมื่อฟังสิ่งที่ซัคคิวบัสอโฟรไดท์พูด คนที่ขี่ฉมวกเวทมนตร์นั้นมีแนวโน้มมากที่จะเป็นนักเวทย์มนตร์ประตูพระจันทร์มืด
ในที่สุด Aphrodite บอกกับ Surdak ว่ายักษ์ Gulitem ไม่ได้อยู่ในอารมณ์ที่จะต้อนฝูงแกะในทุ่งหญ้าเป่ยโกวอีกต่อไป และเขาก็นับวันจนถึงเทศกาลเก็บเกี่ยวด้วยนิ้วของเขาทุกวัน
Surdak โบกมือเพื่อแสดงว่าเขาเข้าใจ
หลังจากทราบสถานการณ์ในสถานีรักษาความปลอดภัยเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาก็ลุกขึ้นและเดินลงไปที่ระเบียง ขี่ม้ากูโบลายที่แทะหญ้าข้างผนังพุ่มไม้ในสนาม และวางแผนที่จะรีบกลับบ้าน
“เฮ้ กัปตัน!” อะโฟรไดท์ยืนอยู่บนระเบียงแล้วตะโกนเรียกซัลดัก
แสงสุดท้ายในยามพลบค่ำลอดผ่านร่างกายของเธอ ทำให้เธอดูเหมือนเงาภายใต้ดวงอาทิตย์
“เอ่อ อะไรนะ” ซัลดักคว้าบังเหียนม้าแล้วหันกลับไปถาม
“คุณกำลังเลือกปฏิบัติต่อซัคคิวบิหรือเปล่า?” ดวงตาที่ยิ้มแย้มของอโฟรไดท์เต็มไปด้วยรอยยิ้มแคบ