บทที่ 442 หัวใจที่กล้าหาญ

วัสดุหลักในการเตรียมยาล่องหนรองคือของเหลวไม่มีสีที่สกัดจากถุงต่อมของกิ้งก่าขนาดใหญ่ที่อาศัยอยู่ในหนองน้ำป่า ส่วนผสมเป็นสมุนไพรวิเศษหลายชนิดที่พบได้ทั่วไป เป็นเพราะยาล่องหนรองไม่เกี่ยวข้องกับเวทมนตร์อันล้ำค่า สมุนไพร ดังนั้นพวกมันจึงยังสามารถพบได้ในตลาดเวทย์มนตร์

สำหรับภารกิจลาดตระเวนในเมืองเล็กๆ แห่งเมจิน กองบัญชาการสงครามได้จัดเตรียมยาล่องหนรองไว้ทั้งหมด 30 ขวด ยาล่องหนรองชุดนี้ดูเหมือนว่าจะมีจำนวนมากเมื่อมองแวบแรก แต่มันถูกแบ่งออกเป็นมือของผู้บัญชาการของ กองพันรักษาการณ์ทั้งสาม กองพันแต่ละกอง มียาล่องหนรองเพียงสิบอันเท่านั้น

ไวส์เคานต์เอ็มเม็ตต์ต้องการจำกัดจำนวนทีมลาดตระเวนให้เหลือเพียงห้าคน เพื่อว่าอัศวินแต่ละคนที่เข้ามาในเมืองเพื่อลาดตระเวนจะได้รับยาล่องหนรองสองขวด แต่ด้วยการเพิ่มซามีราและแอนดรูว์ อัศวินแต่ละคนในทีมสืบสวนจึงสามารถได้รับยาล่องหนสำรองได้เพียงหนึ่งขวดเท่านั้น

นอกจากยาล่องหนรองแล้ว อัศวินสอดแนมที่แอบเข้าไปในเมืองเมจินยังมีกลิ่นเกสรมนุษย์ที่ฉุนเล็กน้อยอีกด้วย

ปิรันย่าชนิดนี้ว่ากันว่าเป็นคนละชนิดกับนรก มักพบเห็นได้ในป่าฝนในบางพื้นที่ทางตอนใต้ของโรแลนด์ ปิรันย่าที่โตเต็มวัยสามารถพันตาของมันด้วยฟันแหลมคมรอบๆ นักล่าที่ผ่านไปมา ปิรันย่าชนิดนี้สามารถ ดอกไม้มีสารพิษที่ทำให้เป็นอัมพาตที่ทรงพลังมาก เมื่อนักล่าถูกห่อด้วยดอกไม้ มันจะยากต่อการหลบหนีด้วยกำลังของตัวเอง การใช้ละอองเกสรดอกไม้กินคนกับร่างกายของคุณสามารถหลอกการรับรู้กลิ่นอันแรงกล้าของสุนัขล่าเนื้อได้

เมื่อนักมายากลกำลังสำรวจเมือง Meizu ด้วยฉมวกวิเศษของพวกเขาทุกวันนี้ พวกเขาพบว่าไม่เพียงแต่มีสุนัขนรกจำนวนมากมารวมตัวกันในเมืองเท่านั้น แต่ยังมีสุนัขนรกบางตัวที่เดินออกจากใจกลางเมืองอย่างต่อเนื่อง สุนัขนรกเหล่านี้แตกต่างจากสุนัขนรกทั่วไป มีความแตกต่างที่สำคัญระหว่างสุนัข บางตัวสามารถพัฒนาเป็นสุนัขนรกขนาดยักษ์ได้ นักมายากลถึงกับสงสัยว่าสุนัขนรกสามตัวที่ปรากฏตัวในกลุ่มสุนัขนรกที่ปิดล้อมเมืองนั้น เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ เป็นไปได้มากว่า Umezu Xiao มีประตูปีศาจอยู่ในเมืองที่อนุญาตให้สุนัขล่าเนื้อระดับสูงสามารถผ่านไปได้

เพียงอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะดึงดูดความสนใจของคำสั่งสงครามได้

สุนัขนรกระดับต่ำเป็นเพียงสัตว์ประหลาดนรกที่ไม่มีความสามารถในการคิด พวกมันอาศัยสัญชาตญาณในการเอาชีวิตรอดในการกระทำ แต่สุนัขนรกระดับสูงสามารถควบคุมสุนัขนรกทั้งกลุ่มได้ เมื่อพวกเขาคิดหาทางเอาชีวิตรอดแล้ว พวกเขาสามารถเป็นผู้นำ ฝูงสุนัขนรกเข้าม้า ในภูเขาลึก และหนองน้ำของระนาบกะนั่นคือสิ่งที่เจ้าเมืองเบนาอยากเห็นน้อยที่สุด

เมื่อใดก็ตามที่นักมายากลเดินผ่านไปบนท้องฟ้า สุนัขนรกที่อยู่ใกล้เมืองก็ดูเหมือนจะเผชิญหน้ากับศัตรูที่น่าเกรงขาม สุนัขนรกหลายร้อยตัววิ่งอย่างดุเดือดบนพื้น ไล่ตามนักมายากลที่บินอยู่บนท้องฟ้าจนกระทั่งพวกมันจากไปโดยสิ้นเชิง ในบริเวณรอบๆ เมจิน เมือง สุนัขนรกรอบๆ เมืองเมจินก็กลับมาในลักษณะเดียวกัน

สิ่งนี้ทำให้ทีมสืบสวนนักมายากลเชื่อว่าจะต้องมีปัญหามากกว่านี้ในเมืองเมจิน

……

ทีมสืบสวนใช้ประโยชน์จากความมืดเพื่อข้ามทุ่งหญ้ารกร้าง และสุนัขนรกบางตัวก็เดินไปมาห่างออกไปกว่าสิบเมตร

อัศวินหลายคนเดินผ่านพวกเฮลล์ฮาวด์ แต่พวกเขาก็เมินเฉย

ในขอบเขตการมองเห็นของ Suldak เขามองเห็นได้เพียงโครงร่างโปร่งแสงของ Viscount Emmett และ Samira ที่อยู่ข้างหน้าเขาเท่านั้น มันเป็นโครงร่างที่พร่ามัวซึ่งเกิดจากการบิดเบือนของอากาศ Suldak ติดตามพวกเขา ด้านหลังข้ามสะพานที่มีเพียงไม่กี่แห่ง ท่าเรือไม้

เฮลฮาวด์ดูเหมือนจะเกลียดน้ำในแม่น้ำ และมีเฮลฮาวด์เพียงไม่กี่ตัวที่ลาดตระเวนใกล้สะพานไม้

นำโดย Samira ทีมลาดตระเวนสามารถผ่านตาข่ายลาดตระเวนที่ Hell Dog สร้างขึ้นนอกเมืองได้อย่างง่ายดาย

เมื่อเข้าสู่เมืองเล็ก ๆ แห่ง Meizu Samira ที่เดินอยู่ข้างหน้าก็หยุดกะทันหัน เธอทำท่าทางซ่อนตัวและรีบนั่งยอง ๆ ที่มุมกำแพงเตี้ย ๆ อัศวินที่ติดตามเธอก็นั่งยอง ๆ ลงอย่างรวดเร็ว เช่นเดียวกับแอนดรูว์ที่ อยู่ด้านหลัง นั่งยองๆ หัวของสุนัขยักษ์ยื่นออกมาจากผนังพร้อมกลิ่นเหม็น และดวงตาของสุนัขเต็มไปด้วยเส้นสีม่วงมองไปรอบๆ

สุนัขล่าเนื้อยักษ์ตัวนี้ตัวใหญ่กว่าตัวที่ Surdak ฆ่าในป่าเสียอีก มันโผล่หัวออกมาจากกำแพง และน้ำลายที่หยดจากมุมปากก็เกือบจะตกลงบนหัวของ Surdak บนหัว

แอนดรูว์ที่อยู่ข้างหลังเขาถึงกับวางมือบนด้ามขวาน เมื่อ Surdak ถูกค้นพบโดยสุนัขนรกยักษ์ แอนดรูว์คงจะแกว่งขวานโดยไม่ลังเลใจและฆ่าสุนัขนรกยักษ์ก่อน

สุนัขนรกยักษ์ตัวนี้อาจได้กลิ่นเหม็น ส่ายหัวอันใหญ่โตอย่างรุนแรง และจามเสียงดัง

Surdak ยกโล่โซ่คนแคระขึ้นอย่างเงียบ ๆ เพื่อป้องกันน้ำลายของสุนัขนรก สุนัขนรกยักษ์ไม่สังเกตเห็น จากนั้นจึงหันหลังกลับและออกไปพร้อมกับเขย่าก้นอ้วน ๆ ของมัน

แอนดรูว์วางขวานไว้บนหลังอย่างไม่เต็มใจ

…

อัศวินในทีมสืบสวนก็หวาดกลัวเหงื่อออกมากในขณะนี้

เลี้ยวเข้าซอยแคบๆ เดินไปข้างหน้าไม่กี่สิบเมตร แล้วเข้าสู่ถนนสายยาวในเมืองเล็กๆ แห่งเมจิน

ด้วยความระมัดระวังเหนือมนุษย์ Samira สามารถพาทุกคนหลีกเลี่ยงสุนัขนรกลาดตระเวนทั้งสามตัวได้สำเร็จ เมื่อมองดูสุนัขนรกทั้งสามตัวค่อยๆ จากไป Samira ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

Surdak ยืนอยู่ในทีมและมองไปรอบๆ เมืองที่ไร้ชีวิตชีวา

เมืองนี้เต็มไปด้วยเลือดแห้ง และบางครั้งคุณอาจเห็นแถบผ้าและหนังฉีกขาด ประตูไม้หัก และกำแพงลานที่พังทลายลงตามถนนและตรอกซอกซอย แต่คุณไม่เห็นกระดูกใด ๆ เลย แม้แต่กระดูกที่เหลืออยู่บนพื้น บางครั้งฉันเห็นอุจจาระสีเทาขาวอยู่ที่มุมหนึ่งดูเหมือนว่าคนในเมืองที่ไม่มีเวลาหลบหนีอาจถูกสุนัขร้ายแห่งนรกกลืนกินจนไม่เหลือกระดูกเลย

ในบางครั้งเสียงคำรามของสุนัขนรกสามารถได้ยินนอกเมือง และการต่อสู้ระหว่างกองพันพิทักษ์ขนาดใหญ่และสุนัขนรกได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

เมืองนี้ดูเงียบกว่ามาก และบางครั้งก็ได้ยินเสียงร้องของสัตว์นกฮูกแปลก ๆ แผ่วเบา

เมืองทั้งเมืองเต็มไปด้วยความเงียบงัน และไม่มีสุนัขล่าเนื้อจำนวนไม่มากที่ลาดตระเวนในเมือง

ในเวลานี้ สุนัขนรกลาดตระเวนทั้งสามตัวบนถนนดูเหมือนจะได้กลิ่นอะไรบางอย่าง พวกเขาคำรามด้วยความโกรธ และรีบเข้าไปในตรอก

มีทีมลาดตระเวนสามทีมที่แอบเข้าไปในเมือง Meijin ร่วมกับกองพันพิทักษ์ Helensa อย่างไรก็ตาม ทีมลาดตระเวนทั้งสามทีมไม่ได้ร่วมมือกัน ทีมลาดตระเวนทั้งสามทีมเลือกที่จะแอบเข้าไปในเมืองจากสามทิศทางที่แตกต่างกันเพื่อให้ได้กำไรมากขึ้น .

นายอำเภอเอ็มเม็ตต์สงสัยว่าสุนัขนรกเหล่านั้นต้องค้นพบร่องรอยของทีมลาดตระเวนอีกสองทีม ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาจึงมีปฏิกิริยารุนแรงมาก

จึงส่งสัญญาณให้ทีมสืบสวนติดตามไปอย่างลับๆ ซอยแคบมาก สุนัขนรก 3 ตัว ล้อมอยู่สุดซอย คว้าประตูไม้ด้วยกรงเล็บอันแหลมคม กรงเล็บอันแหลมคมหลายอันของพวกมันคว้าที่ประตูไม้ตรงที่ ในเวลาเดียวกัน เศษไม้ที่ประตูปลิวว่อนและประตูไม้ก็พังอย่างรวดเร็วและล้มลงในบ้านด้วยเสียงดังปัง

สุนัขนรกสามตัววิ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง

Viscount Emmett มองย้อนกลับไปที่อัศวิน ดูเหมือนว่าสุนัขนรกเหล่านั้นจะไม่เคยพบกับทีมลาดตระเวนของค่ายคุ้มกันอื่นๆ เลย ในเวลานี้ Samira ได้เป็นผู้นำในการไล่ล่าพวกมันแล้ว Viscount Emmett โจมตีอัศวินที่อยู่ข้างหลังพวกเขา เขาโบกมือ มือของเขากวักมือเรียกทุกคนให้ติดตาม

ทีมสืบสวนตามสุนัขนรกเหล่านี้เข้าไปในห้องมืดสุดซอย เหยียบประตูไม้ที่ล้มลง ทันใดนั้นก็เห็นเด็กสกปรกคนหนึ่งปีนขึ้นไปบนโคมระย้าที่ห้อยลงมาจากหลังคา เขามองดูสุนัขนรกในนั้น ห้องที่มีท่าทางหวาดกลัว ร่างกายของเขาสั่นเทาบนฐานเหล็กง่อนแง่นของเพดาน และสุนัขนรกก็กระโดดสูงไปยังโคมระย้า โดยแต่ละครั้งห่างออกไปเพียงไม่กี่นิ้ว เพียงเล็กน้อยแล้วกัดเด็ก

เขาเป็นผู้รอดชีวิตในเมืองเล็กๆ แห่งเมจินจริงๆ!

เขาถือพัสดุใบใหญ่อยู่ข้างหลัง ซึ่งดูตลกนิดหน่อย

เฮลล์ฮาวด์ได้ปีนขึ้นบันไดไปแล้ว ตราบใดที่คุณขึ้นไปถึงบนสุดของบันได คุณก็สามารถกระโดดขึ้นไปบนโคมระย้าที่ไหวได้อย่างง่ายดาย

การต่อสู้จะทำให้เอฟเฟกต์ล่องหนของทุกคนเป็นโมฆะอย่างรวดเร็ว

นายอำเภอเอ็มเม็ตต์ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ตัดสินใจช่วยเด็กไว้

เขายังมีขวดยาล่องหนเลสเซอร์สามขวดอยู่ในมือ ดังนั้นเขาจึงโบกมือให้ซูรดักที่อยู่ข้างหลังเขา

ซัลดากกำลังจะรีบเข้าไปช่วยเด็ก แต่แอนดรูว์ก็รีบเข้ามาขัดขวางจากด้านหลัง เขาส่งสัญญาณให้ทุกคนอย่าทำอะไรบุ่มบ่าม จากนั้นนักรบพื้นเมืองก็เดินตรงไปที่ห้องถือขวานใหญ่แล้วยกขวานในมือขึ้น เขาฟันไปที่สุนัขนรก ดูเหมือนว่าสุนัขนรกจะรู้ตัว แต่เมื่อต้องการหลบ ขวานก็แตะคอของมันแล้ว

เมฆเลือดสีม่วงกระเซ็นบนกำแพงหิน แอนดรูว์สับหัวสุนัขนรกและมันไปถึงมุมกำแพงด้วยความช่วยเหลือจากแรงเฉื่อยที่ตกลงมา

ในห้องมืด แอนดรูว์ค่อยๆ เผยร่างสูงของเขา เขาไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น แต่เมื่อสุนัขนรกที่อยู่ด้านข้างหันกลับมากัด เขาก็เหวี่ยงขวานในมือในแนวนอน สุนัขนรกยังไม่ได้โจมตี ก่อนที่ เขากรีดร้องได้แอนดรูว์ทุบกระดูกสันอกของเขาและร่างของเขาก็ล้มลงกับผนังห้องอย่างแรงทำให้เกิดเสียงทื่อ

ขณะนี้สุนัขนรกที่ปีนขึ้นบันไดไม่เข้าใจสถานการณ์เมื่อเขาเห็นการต่อสู้เกิดขึ้นในห้องเขาก็ตะครุบแอนดรูว์โดยไม่กลัว

ผีที่มีดวงตาหมาป่าสีเลือดปรากฏขึ้นข้างหลังแอนดรูว์ ทันใดนั้นพลังของเขาก็ระเบิดออกมาและขวานอันใหญ่ก็ทำให้เกิดริ้วสีขาว ร่างของสุนัขนรกในอากาศบิดเบี้ยวเผยให้เห็นปากอันใหญ่โตของเขี้ยวกัดข้อมือของแอนดรูว์ แต่แอนดรูว์ แทงแล้วหันไปด้านข้างยกด้ามขวานขึ้นด้วยหลังมือแล้วฟาดหัว ได้ยินเสียงครวญครางของสุนัขนรกอยู่ในห้องสุนัขก็ล้มลงกับพื้นอย่างแรง

แอนดรูว์ไม่ให้โอกาสเจ้าฮาวด์ฮาวด์ตัวนี้หลบหนี จากนั้นจึงใช้ขวานฟันหัวของมัน

‘วิญญาณเบอร์เซิร์กเกอร์’ ในร่างกายของเขาตื่นขึ้นอย่างช้าๆ ซึ่งช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งของนักรบพื้นเมืองแอนดรูว์ได้อย่างมาก

หลังจากฆ่าสุนัขนรกไปสามตัวติดต่อกัน แอนดรูว์ก็เงยหน้าขึ้นมองเด็กชายที่ซ่อนตัวอยู่บนโคมระย้า เด็กชายมีสีหน้าชื่นชมอยู่แล้ว เขากระโดดลงจากโคมระย้าเหมือนลิงแล้วพูดว่า ถึงแอนดรูว์ คำพูดพื้นเมือง

แอนดรูว์พูดภาษาท้องถิ่นอย่างไม่เป็นทางการ และเด็กชายก็ยิ้มแย้มแจ่มใสทันที

หลังจากยืนยันว่าแอนดรูว์เป็นนักรบนาไน เด็กชายก็จริงใจกับแอนดรูว์มากขึ้น และถามแอนดรูว์ด้วยสีหน้ายินดี: “คุณมาที่นี่เพื่อช่วยเหลือพวกเราในเมืองเมจินหรือไม่”

เขามองไปข้างหลังแอนดรูว์และพบว่าไม่มีเพื่อนอยู่ข้างหลังแอนดรูว์ และดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความกังวลอีกครั้ง

“เราไม่รู้ว่ามีผู้รอดชีวิตอยู่ที่นี่!” แอนดรูว์กล่าวว่า “เราเป็นทีมลาดตระเวนที่นี่เพื่อรวบรวมข่าวกรอง”

จากนั้นเขาก็ตบไหล่เด็กชายแล้วถามว่า “ยังมีคนอยู่ที่นี่กี่คน?”

เด็กชายขมวดคิ้วจนแทบจะเป็นเชือก เขาพูดด้วยสีหน้าเศร้า “เหลือไม่มากแล้ว ทุกคนถูกสุนัขดุร้ายกินหมดแล้ว เหลือชีวิตไม่มากนัก ทุกคนซ่อนตัวอยู่ในห้องใต้ดินไม่กล้าออกมา . ฉันค่อนข้างตัวเล็ก” คุณช่วยปีนออกจากปล่องหาอาหารให้ทุกคนตอนกลางคืนหน่อยได้ไหม ช่วยพวกเราได้ไหม”

แอนดรูว์หันศีรษะไปมองห้องว่าง ๆ หลังจากที่เขาเปิดเผยตัวเองแล้วเขาก็ไม่เห็นเพื่อนที่มองไม่เห็นของเขา แต่เขารู้ว่าทุกคนอยู่ในห้องนี้

แอนดรูว์รู้สึกเขินอายเล็กน้อยกับปัญหาของเด็กชาย แต่เมื่อนึกถึงคนของชนเผ่านาไนที่ติดอยู่ที่นี่ นักรบเผ่านาไนผู้กล้าหาญจึงตัดสินใจว่านี่อาจเป็นหน้าที่ของเขาในฐานะนักรบ แต่เขาไม่ต้องการพาดพิงถึงคนอื่น ดังนั้นเขาจึงกล่าวว่า ถึงเด็กชาย:

“ถ้าคุณต้องการออกจากที่นี่ทันที ฉันจะพยายามพาคุณออกไป แต่ฉันไม่สามารถเอาชนะสุนัขนรกจำนวนมากเพียงลำพังได้ ดังนั้นโอกาสที่จะประสบความสำเร็จจึงไม่มากเกินไป มีความเป็นไปได้สูงที่เราทุกคนจะถูกฆ่าตาย โดยสุนัขนรกด้วยกัน กินมัน ฉันคิดว่าคุณคงไม่สามารถตัดสินใจแทนคนอื่นในเรื่องนี้ได้ดังนั้นคุณจึงสามารถกลับไปหารือกับพวกเขาได้”

แม้ว่าเขาจะเป็นชายร่างใหญ่ แต่เขาก็มีจิตใจที่ละเอียดอ่อน เขาพูดกับเด็กชายว่า: “บางทีฉันอาจช่วยคุณหาอาหารได้และคุณสามารถซ่อนตัวอยู่ในห้องใต้ดินได้สักพักแล้วจึงออกมาตามกองทัพแห่งเมืองวอซิมาลา ยึดครองสถานที่แห่งนี้” ยังไงซะ คุณยังปลอดภัยอยู่ในขณะนี้”

เมื่อเด็กชายได้ยินว่าเขามีแนวโน้มที่จะตายถ้าเขาออกจากเมืองเมจิน และเขาได้ยินว่าตัวเลือกที่สองที่แอนดรูว์มอบให้นั้นปลอดภัยกว่า เขาพูดอย่างตื่นเต้น: “คุณตั้งใจจะหาอาหารให้เราและให้เราซ่อนตัวที่นี่ ดำเนินการต่อ เพื่อรอกำลังเสริมเข้ายึดเมืองอุเมสึ?”

แอนดรูว์นั่งยองๆ ต่อหน้าเด็กชาย พยักหน้าแล้วถามว่า:

“ถูกต้องแล้ว กำลังเสริมจากจังหวัด Bena ได้รวมตัวกันที่เมือง Wozhimala แล้ว และพวกเขากำลังจะเปิดตัวการตอบโต้ขนาดใหญ่ ทีมลาดตระเวนของเราแอบมาที่นี่เพื่อตรวจสอบว่ามีประตูวิญญาณชั่วร้ายอยู่ที่นี่หรือไม่ อย่างไรก็ตาม คุณ ออกมาตอนกลางคืนเวลาหาอาหารเคยเห็นกำแพงเนื้อและเลือดบางจุดกำแพงที่สุนัขนรกคลานออกมาจากเนื้อและเลือดอยู่ตลอดเวลาหรือหัวปีศาจยักษ์ลึกลับปรากฏขึ้น อยู่ในวงเวทย์บางวงหรือบางครั้งพวกเฮลล์ฮาวด์ก็จะคลานออกมาจากปากของปีศาจเหล่านั้น”

เด็กชายคิดอย่างจริงจังเป็นเวลานานและพูดด้วยความไม่แน่ใจ: “ฉันไม่ค่อยเข้าใจสิ่งที่คุณพูด แต่ไม่ควรมีกำแพงเนื้อหรือประตูปีศาจที่คุณพูดถึงที่นี่ สุนัขนรกที่นี่ล้วนมาจากภายนอก ใช่ พวกเขามาที่นี่เพราะว่าตัวเมียบางตัวกำลังออกลูกลูกสุนัข”

แอนดรูว์ถามต่อว่า: “คุณบอกว่าสุนัขนรกพวกนี้กำลังผสมพันธุ์อยู่ในเมืองเหรอ?”

เด็กชายส่ายหัวแล้วตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า “ผมไม่ทราบสถานการณ์เฉพาะเจาะจง พวกเขามารวมตัวกันที่บ้านของบารอน คาเมรอน แถวนั้นมีหมานรกเยอะมาก ผมออกไปหาอาหารตอนกลางคืนแต่ผมไม่ กล้าที่จะไปที่นั่น”

“คุณช่วยบอกทิศทางทั่วไปให้ฉันได้ไหม” แอนดรูว์ถามอีกครั้ง

“ฉันสามารถพาคุณไปที่นั่นได้ ฉันไม่กล้าเข้าใกล้สองสามครั้งแรกฉันเห็นมันจากระยะไกลเท่านั้น” เด็กชายพูดอย่างกล้าหาญ

จากนั้นเขาก็พูดกับแอนดรูว์อย่างเขินอายเล็กน้อย: “ก่อนหน้านั้นฉันหวังว่าคุณจะช่วยฉันหาอาหารได้ ทุกคนซ่อนตัวอยู่ในห้องใต้ดินและหิวโหยมาหลายวันแล้ว ช่วงนี้ฉันไม่ค่อยพบอาหารมากนัก สุนัขดุร้ายพวกนั้น หูของฉันไวมากจนหาเจอตลอดเวลาฉันรู้ว่ามีอาหารเก็บไว้หลายแห่งแต่ฉันไม่กล้าไปที่นั่น”

เมื่อเขาพูดแบบนี้เขาก็รู้สึกละอายใจเล็กน้อย แต่เขาพูดกับแอนดรูว์อย่างจริงจัง: “ตอนนี้ฉันตายไม่ได้แล้ว ฉันเป็นคนเดียวที่ตัวเตี้ยและกล้าหาญพอที่จะออกจากท่อระบายอากาศเพื่อเอาอาหารมาให้ทุกคน ฉันต้องได้มันมาให้ทุกคน” ด้วยอาหาร น้องสาวของฉันและทุกคนจะไม่อดตายในห้องใต้ดิน”

“ปกติคุณกำจัดสุนัขนรกได้อย่างไร” แอนดรูว์ถามเขา

เด็กชายชี้ไปที่ช่องระบายอากาศสีเข้มบนเพดานแล้วพูดอย่างภาคภูมิใจเล็กน้อย: “มีหลายที่ที่พวกเขาไม่สามารถเข้าไปได้เลย…”