by ล่าสุด ดาร์ซี คริสตี้ หายตัวไปจากชีวิตของซัลดักโดยสิ้นเชิง และเป็นเรื่องยากที่จะพบเธอแม้แต่ในห้องโถงแห่งดาบ
หญิงสาวผมแดงที่ดื้อรั้นและภาคภูมิใจนั้นเปรียบเสมือนฟองคลื่นในทะเล และหายไปในสายลมในวินาทีถัดมา
อัศวินฝึกหัดใน Knight Academy ยังคงขยันเช่นเคย แม้ในฤดูหนาว พื้นก็แข็งตัวจนแข็ง และลานฝึกขี่ม้าก็ยังเต็มไปด้วยอัศวินฝึกหัดที่รอฝึกชาร์จ แม้ว่ามีแนวโน้มว่าจะมีมากกว่าหนึ่งคน จะตกจากหลังม้า จมูกช้ำ หน้าบวม มีแนวโน้มว่ากระดูกและเส้นเอ็นจะหักมากกว่า แต่หนุ่ม ๆ เหล่านี้ก็ยังขึ้นม้าโดยไม่ลังเลและพุ่งเข้าโจมตีชายไม้ในนั้นอย่างดุเดือด สนามฝึกซ้อมด้วยหอกของอัศวิน
คาร์ลกำลังนั่งอยู่บนแท่นไม้ข้างสนามฝึก ลมเหนือพัดมาอย่างแรง พัดเข้าที่หน้าเขาเหมือนมีด แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกอะไรมากนัก อันดับแรกเขาเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าสีเทาและเขา สายตาจ้องมองไปที่ Surdak ที่มาช้าๆพร้อมกับม้าของเขา
Surdak โยน Gubo Laima ไว้ใต้อัฒจันทร์ ปีนขึ้นไปบนอัฒจันทร์โดยไม่มีผู้ชมเพียงลำพัง และนั่งเคียงข้างกับ Karl
“คุณทำเสร็จแล้วเหรอ?” Surdak พูดขณะที่เขาถอดดาบของ Craftsman ออกจากเอว วางมันราบกับเข่า หยิบหินลับออกมาและขัดขอบดาบของ Craftsman อย่างระมัดระวัง
เขาเห็นว่าคาร์ลมีปัญหาทางอารมณ์ ดูเหมือนเขาจะรู้สึกหนักใจกับเหตุการณ์ที่คฤหาสน์ฟอร์นักและไม่เคยฟื้นเลย
คาร์ลพยักหน้าอย่างเคร่งขรึมและพูดด้วยสีหน้าเศร้า: “โดยส่วนตัวแล้วฉันไปเยี่ยมบ้านทุกหลังและมอบเงินบำนาญให้กับครอบครัวของพวกเขาด้วยมือของฉันเอง และสัญญาว่าในอนาคต เด็ก ๆ ทุกคนในครอบครัวจะได้รับการแนะนำให้เป็นผู้พิทักษ์ ค่าย ซิน ฉันกำลังศึกษาอยู่ที่วิทยาลัยการสงครามจูเนียร์ในเมืองเฮเลนซา แต่มันจะมีประโยชน์อะไร ผู้คนตายไปแล้ว แล้วเราจะทำสิ่งเหล่านี้กับผู้ที่เสียชีวิตไปเพื่ออะไร”
เขายังไม่ได้บอกว่ากัปตันเซารอนเรียกร้องให้เขาจัดกลุ่มสนับสนุนนอกเมืองใหม่ แต่เขากลับรั้งเขาไว้
“บางทีพวกเขาอาจจะหวังว่าครอบครัวของพวกเขาจะมีชีวิตที่มีความสุขมากขึ้น!” เมื่อซัลดักพูดเช่นนี้ คอของเขาก็แห้งเล็กน้อย
คาร์ลเอนตัวลงบนที่นั่งบนอัฒจันทร์และสายตาของเขาจ้องมองไปที่อัศวินฝึกหัดที่วิ่งเข้ามาอย่างต่อเนื่องในสนาม รอยยิ้มของเขาเต็มไปด้วยความขมขื่น เขาพูดว่า: “ตอนที่ฉันเป็นผู้นำฉันมีอัศวินเพียงห้าหรือหกคนเท่านั้น มือของฉัน อารมณ์ ความชอบ และความสามารถส่วนตัวของพวกเขา ทุกครั้งที่ฉันได้รับภารกิจเราทุกคนก็ออกไปด้วยกัน หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจฉันจะพักผ่อนในเมืองสักสองสามวัน ฉันใช้เวลาครึ่งเดือน เดินเตร่ไปทั่วเมือง ขณะนั้น ฉันมักจะรู้สึกว่าหัวหน้าฝูงบินของกองสนับสนุนนอกเมืองอยู่สูงขึ้นไป ฉันรู้สึกว่าทิวทัศน์ในสายตาของฉันเมื่อมองจากที่สูงจะดีมากฉันจึงชื่นชมตำแหน่งนั้น มากแล้วรีบปีนขึ้นไปแต่พอนั่งท่านี้แล้วพบว่ามันไม่ดีเลย ที่สำคัญ ไม่เพียงแต่ไม่เห็นทิวทัศน์ที่สวยงามที่สุดในใจเท่านั้นแต่ยังสะพายไหล่ด้วย ความรับผิดชอบที่หนักกว่า”
“คาร์ล คุณเหนื่อยกับการเป็นผู้นำฝูงบินของทีมสนับสนุนนอกเมืองแล้วหรือยัง?” เซอร์ดักถามด้วยความประหลาดใจ
เขาไม่คิดว่าเหตุการณ์นี้จะกระทบคาร์ลอย่างหนักขนาดนี้
คาร์ลส่ายหัว บีบรอยยิ้มแล้วพูดว่า: “ไม่แน่นอน ฉันกำลังคิดถึงวิธีปรับปรุงตัวเองเมื่อเร็ว ๆ นี้ ฉันอยากไปที่ Advanced Knight Academy เป็นระยะเวลาหนึ่งในช่วงฤดูใบไม้ผลิเพื่อปรับปรุงบางส่วนของฉัน ความสามารถส่วนตัว”
“คุณต้องการเตรียมตัวสำหรับ Construct Knight หรือไม่?” ซัลดักถามเขา
หลังจากได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้าฝูงบินของกองพันรักษาการณ์ คาร์ลก็มีโอกาสได้เข้าเรียนที่สถาบันขั้นสูงเพื่อพัฒนาตัวเอง เขามองตรงไปข้างหน้า และพูดว่า: “นี่อาจเป็นสิ่งที่ผู้นำฝูงบินทุกคนต้องพิจารณา! หลังจากกลายเป็นหัวหน้าฝูงบินแล้ว เงินเดือนของเขาเพิ่มขึ้นมาก , นับเงินออมของตัวเองบางส่วนและได้รับการสนับสนุนที่บ้านก็ไม่น่าจะยากเกินไปที่จะหาเงินเพื่อซื้อโครงสร้างลวดลายเวทย์มนตร์ ค่ายทหารรักษาการณ์มีช่องสำหรับปรับแต่งเวทย์มนตร์ โครงสร้างรูปแบบ”
ตอนนี้ Surdak ได้รับผลประโยชน์จากหัวหน้าหน่วยกองพันรักษาการณ์ด้วยเงินเดือนเกือบ 30 เหรียญเงินต่อสัปดาห์ เมื่อนับเงินอุดหนุนต่างๆ สำหรับภารกิจ เขาได้รับเหรียญเงินเกือบ 35 เหรียญ
หากเขาอยู่ในระดับหัวหน้าฝูงบิน เงินเดือนรายสัปดาห์ของเขาควรจะเกือบห้าสิบเหรียญเงิน นั่นหมายความว่าเงินเดือนประจำปีของคาร์ลอยู่ที่เกือบสามสิบเหรียญทอง รูปแบบเวทมนตร์ที่สมบูรณ์ต้องใช้คริสตัลเวทมนตร์อย่างน้อยหนึ่งร้อยห้าสิบคริสตัล ถ้า คาร์ลต้องจ่ายเงินจากกระเป๋าของตัวเองไม่นับดอกเบี้ยคาร์ลสามารถชำระหนี้เงินต้นได้ภายในสามสิบปีโดยไม่ต้องกินหรือดื่ม ถ้าครอบครัวแบ่งครึ่งหนึ่งให้คาร์ลได้มันจะเป็นภาระใหญ่สำหรับคาร์ล
ซัลดักไม่รู้ว่าคาร์ลมีทรัพย์สินส่วนตัวของเขาหรือเปล่า เมื่อคิดว่าเมื่อเร็ว ๆ นี้เขาได้รับโชคลาภที่ไม่คาดคิดสองครั้ง ถุงเงินของนักมายากลสองคน ไซรัส ฮิกค็อก และแมเรียน ทั้งหมดตกเป็นของเขา รวมเป็นคริสตัลเวทมนตร์ห้าสิบ คนเดียว ดังนั้นเขาจึงพูดกับคาร์ลว่า: “เอาล่ะ… ถ้าคุณมีคริสตัลเวทมนตร์ไม่เพียงพอและต้องการความช่วยเหลือ อย่าลืมบอกฉัน!”
คาร์ลไม่คาดคิดว่า Surdak จะพูดแบบนี้ เขามอง Surdak ด้วยความประหลาดใจและถามอย่างไม่เชื่อหู: “ดูเหมือนว่าคุณจะมีโชคลาภเล็กๆ น้อยๆ จริงๆ เหรอ?”
Surdak ยิ้มเล็กน้อยและพูดอย่างไม่ผูกมัด: “นักมายากลทุกคนคือบ้านสมบัติเคลื่อนที่! แน่นอนว่า Marion ก็ไม่มีข้อยกเว้น”
คาร์ลแสดงความขอบคุณ มองดูซัลดักแล้วพูดว่า “มันคงจะยากกว่ามากสำหรับคุณที่จะประหยัดเงินมากกว่าสำหรับฉัน ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีการสนับสนุนจากครอบครัวอยู่ข้างหลังคุณ ตราบใดที่ชีวิตของคุณเข้มงวดมากขึ้น คุณควรจะ สามารถทำได้”
คาร์ลลังเลก่อนที่จะพูดว่า: “สิ่งที่ฉันหมายถึงคือ… จริงๆ แล้ว หากคุณมีเงื่อนไขดังกล่าวจริงๆ คุณควรคิดถึงการวางแผนชุดการสร้างรูปแบบเวทย์มนตร์ด้วย ช่องว่างระหว่างการสร้างอัศวินและอัศวินนั้นยิ่งใหญ่กว่าของคุณอย่างแน่นอน” จินตนาการนั้นยิ่งใหญ่กว่ามาก มีเพียง Construct Knights เท่านั้นที่สามารถแข่งขันกันในสนามรบกับนักรบ Naqma, Nibru Spider Warriors และ Ghost Warriors ได้ ในอาณาจักรสีเขียว มีเพียง Construct Knights ภายใต้ลอร์ดเท่านั้นที่สามารถถือเป็นคำสั่งที่แท้จริง ”
สร้างอัศวินเหรอ? ซัลดักคิดว่าเขาได้ศึกษาอุปกรณ์การเพาะพันธุ์รูปแบบเวทย์มนตร์ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา แต่เขาไม่มีเบาะแสใด ๆ ดังนั้นเขาจึงพูดอย่างคลุมเครือ: “จริงๆ แล้ว ฉันได้เตรียมการบางอย่างที่คล้ายกันเมื่อเร็ว ๆ นี้ แต่มีหลายสิ่งที่เพิ่งเขียนไว้ หนังแกะวิเศษ บนกระดาษ!”
เมื่อคาร์ลได้ยินว่าซัลดักบอกว่าเขากำลังเตรียมสร้างรูปแบบเวทย์มนตร์ เขาก็พูดเห็นด้วยทันที: “คุณคิดถูกแล้ว ด้วยระดับความแข็งแกร่งของคุณในปัจจุบัน หากคุณสามารถมีชุดรูปแบบเวทย์มนตร์หลักประเภทพลังได้ โครงสร้างจะกลายเป็นที่สองรองจากกัปตันเซารอนในด้านความแข็งแกร่งอย่างแน่นอนในอนาคต!”
“ถ้าคุณฟังฉันและเลือกสถานที่ใกล้กับคฤหาสน์ Fonak หรือป่าสนแดง คุณก็สามารถเปิดโรงเลื่อยไม้ที่นั่นได้ แล้วคุณก็จะเริ่มต้นธุรกิจไม้แปรรูป แม้ว่าการแข่งขันในตลาดไม้แปรรูป Hilanza จะรุนแรงสักหน่อย . , แต่ไม้ดีก็ยังขายง่าย” เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ คาร์ลก็เปลี่ยนสภาพทรุดโทรมลง วางมือข้างหนึ่งบนไหล่ของซัลดัก แล้วพูดด้วยอารมณ์: “ดัค คุณอยากออกไปดื่มข้างนอกไหม?”