by เด็กสาวมาที่ประตูและผลักประตูไม้ไผ่ออกไปเบาๆ เธอหันกลับมามองดูคนทั้งสามที่ตามมาติดๆ ข้างหลังเธอด้วยความประหลาดใจ เธอดูประหลาดใจมากที่ทั้งสามคนนี้เดินบนพื้นไม้ไผ่ที่ขาดๆ หายๆ โดยไม่ส่งเสียงใดๆ เลย
เด็กสาวเดินเข้าไปในห้องแล้วดึงสายไฟที่ผนังข้างประตู แสงสลัวๆ ก็ปรากฏขึ้นในห้องทันที มีเตียงเดี่ยวไม้ไผ่ 2 เตียงวางอย่างประณีตกลางห้อง โดยมีเตียงไม้ไผ่อยู่ระหว่างหัวเตียงทั้งสอง โต๊ะข้างเตียงขนาดเล็ก
การตกแต่งห้องพักเรียบง่ายมาก เตียงเดี่ยว 2 เตียงแต่ละเตียงคลุมด้วยผ้าหยาบและผ้าบาติกที่มีดอกกล้วยไม้สวยงาม
เซียวยะเดินไปและมองลงไปที่เตียงและเห็นว่าผ้าปูที่นอนมีการเย็บแบบบาง ๆ มีขอบหยาบบนผ้าปูที่นอน แต่ผ้าปูที่นอนสะอาดมาก และข้างเตียงและโต๊ะข้างเตียงก็สะอาดสะอ้าน เห็นได้ชัดว่า เด็กผู้หญิงคนนั้นขยันมาก
เด็กผู้หญิงเห็นเซียวยะจ้องมองที่แผ่นแปะบนเตียง และจู่ ๆ ดวงตาโตของเธอก็เปลี่ยนเป็นสีแดง เธอจับมือของเซียวยะแล้วพูดขอโทษ: “พี่สาว ที่พักของฉันโทรมเกินไป ฉันควรจะเปลี่ยนผ้าปูที่นอนมานานแล้ว แต่ฉัน ไม่ได้” ฉันใช้เงินซื้อผ้าปูที่นอนใหม่ซึ่งแม่ถักเอง ส่วนฉันกับแม่ก็ซ่อมผ้าที่ขาดด้วยตัวเอง”
เมื่อหญิงสาวพูดเช่นนี้ เธอเงยหน้าขึ้นมองเซียวยะด้วยสายตาปรารถนา: “พี่สาว อย่าไม่ชอบที่นี่เลย แม้ว่าของที่ฉันมีที่นี่จะดูโทรม แต่ทุกครั้งที่มีคนอยู่ที่นี่ ฉันจะพาพวกเขาไปล้างมันที่ริมลำธาร บนภูเขาหลายครั้งสะอาดไปหมด” เธอกลัวจริงๆ ว่าสามคนตรงหน้าจะไม่ชอบที่นี่โทรมๆ
เซียวหยาค่อยๆ ดึงเธอเข้ามาในอ้อมแขนของเธอแล้วพูดว่า “อย่าไม่ชอบมันเลย น้องสาว คุณปู่ และพี่ชายของฉันจะไม่ชอบสถานที่ของคุณได้อย่างไร? เป็นเรื่องดีที่คุณรักษามันให้สะอาดมาก เราอาศัยอยู่ที่นี่” เธอพูด เขาหันกลับมา มองไปที่วานลินแล้วพูดว่า “คุณกับปู่จะอาศัยอยู่ห้องนี้ ส่วนฉันจะอยู่ห้องถัดไป”
หลังจากฟังคำพูดของเซียวหยา ดวงตาของหญิงสาวก็แดงก่ำ แต่ใบหน้าที่เข้มและผอมเพรียวของเธอก็เผยให้เห็นฟันขาวสองแถว และเธอก็พูดอย่างมีความสุข: “ขอบคุณพี่สาว ฉันไม่เรียกเก็บเงินจากคุณ เพียงเพราะฉัน กลัวว่าคุณจะคิดว่าบ้านของฉันโทรมเกินไป มันไม่สะอาด ฉันจะพาคุณไปที่ห้องถัดไป” เขาพูดพร้อมดึงเซียวยะไปที่ประตู
คุณปู่และว่านลินยืนอยู่ข้างเตียง มองดูเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ร่างผอมดึงหลังของเซียวยะ มีแววเศร้าในดวงตาของพวกเขา เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ดึงเซียวยะออกจากห้อง หันกลับมาและยิ้มอย่างไร้เดียงสาให้กับปู่ของเธอและวานลิน จากนั้นจึงปิดประตูอย่างระมัดระวัง
คุณปู่ค่อยๆ นั่งบนเตียงไม้ไผ่ข้างๆ เขา เหยียดฝ่ามือกว้างออก และค่อยๆ แตะแผ่นผ้าบนผ้าปูที่นอน จู่ๆ ก็มีน้ำตาไหลออกมาในดวงตาของเขา และเขาก็ถอนหายใจลึก: “เด็กคนนี้อายุมากกว่าจิงอี้ไม่กี่ปีหรอก แต่…ชีวิตก็เหมือนฟ้าและดิน ขณะที่ Jingyi และคนอื่นๆ กำลังฝึกซ้อม เรียน และเล่น เด็กคนนี้ก็ยุ่งอยู่กับการเลี้ยงดูครอบครัวตั้งแต่อายุยังน้อย อนิจจา ฉันทนไม่ไหวจริงๆ ไปกันเถอะ พรุ่งนี้ไปบ้านเธอ บาร์”
ว่านลินยังนั่งข้างเตียงและสัญญาด้วยใบหน้าเศร้าหมอง: “เอาล่ะ คุณควรไปนอนเร็ว คุณยุ่งมาทั้งคืน” เขาถอดเสื้อคลุมออกแล้วนอนลง
เช้าวันรุ่งขึ้น คุณปู่ตื่นแต่เช้าและนั่งบนเตียงเพื่อนั่งสมาธิสักพัก จากนั้นเขาก็โทรหาว่านลินและเซียวหยา แล้วเดินลงไปชั้นล่างโดยสะพายเป้ไว้บนหลัง
เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ที่กำลังนอนอยู่บนเคาน์เตอร์ได้ยินเสียงจึงเงยหน้าขึ้นจากเคาน์เตอร์ทันที ดวงตาที่ตื่นตระหนกของเธอมองดูประตูที่ปิดสนิทก่อนเมื่อเห็นว่าประตูยังปิดสนิทอยู่จึงเงยหน้าขึ้นไปชั้นบนด้วยความมั่นใจมอง ขึ้นไป ฉันเห็นว่านลินและอีกสามคนเดินช้าๆ ลงไปชั้นล่าง
เธอขยี้ตาที่ง่วงนอนอย่างรวดเร็ว ลุกขึ้นยืนและเดินออกจากเคาน์เตอร์เพื่อทักทายเขา และถามด้วยเสียงแผ่วเบา: “คุณปู่ ทำไมคุณตื่นเช้าขนาดนี้และคุณนอนแค่ไม่กี่ชั่วโมงเท่านั้น”
คุณปู่โบกมือ และเด็กหญิงก็กระซิบอย่างเชื่อฟังว่า “ถ้าอย่างนั้นคุณก็ไปอาบน้ำที่ด้านหลังก่อน” พูดจบแล้วเขาก็พาทั้งสามคนผ่านประตูหลังของอาคารไม้ไผ่ไปทางด้านหลังของอาคารไม้ไผ่
ตอนนี้ยังไม่สว่างนัก และแสงยามเช้าก็สะท้อนบริเวณโดยรอบอย่างขุ่นมัว ว่านหลินและคนอื่นๆ เดินออกจากอาคารไม้ไผ่และมองไปรอบๆ ด้านหลังอาคารไม้ไผ่เป็นเนินเขาสูงชัน น้ำพุใสจากภูเขาค่อยๆ ไหลลงมาจากบนภูเขาราวกับโซ่เงิน และตามทางน้ำที่ทำจากไม้ไผ่ ไหล่เขา ไหลลงมาช้าๆ น้ำในฤดูใบไม้ผลิใสและโปร่งแสง และเสียง “ไหล” ของลำธารบนภูเขาฟังดูคมชัดและไพเราะในภูเขาอันเงียบสงบ
เด็กหญิงชี้ไปที่ลำธารและพูดอย่างภาคภูมิใจ: “พวกคุณมาอาบน้ำที่นี่สิ น้ำจากภูเขาลูกนี้ช่างหวานเหลือเกิน” วานลินหันไปมองหญิงสาวแล้วพูดว่า “ขอบคุณ” จากนั้นเขาก็วางสายน้ำ สะพายเป้และวางไม้ไผ่ไว้บนโต๊ะ ก้มลงหยิบของใช้ในห้องน้ำออกมามอบให้ปู่…
หลังจากอาบน้ำกันไม่กี่คน พวกเขาก็เดินกลับไปที่อาคารไม้ไผ่ เด็กหญิงยืนอยู่ที่เคาน์เตอร์ ถือกาน้ำชาเก่าๆ เทชาลงในแก้วใสสามใบ ในเวลานี้ เมื่อเธอเห็นทั้งสามคนเข้ามาใกล้ เธอก็ถือแก้วในมือทั้งสองข้างทันที และทักทายพวกเขา เมื่อเห็นสิ่งนี้ เซียวหยา ก็รีบเดินไปหยิบชาจากหญิงสาว แล้วหันกลับไปส่งให้ปู่ของเธอ
คุณปู่ก้มศีรษะลงและมองแก้วในมือเขาเห็นว่าชาในถ้วยมีสีเขียวใสและกลิ่นหอมของต้นไผ่ก็ลอยมาทางจมูกของเขา ในเวลานี้ Wan Lin และ Xiaoya ก็ยกมือขึ้นเพื่อหยิบชาที่หญิงสาวมอบให้ ทั้งสามวางถ้วยชาเข้าปากและดมกลิ่น และกลิ่นหอมอันสดชื่นและเป็นเอกลักษณ์ก็กระทบจมูกของพวกเขา
“ชาหอมเช่นนี้ ชาชนิดใด?” คุณปู่ถามอย่างตะกละตะกลามขณะที่เขาดมชาในถ้วย ว่านหลินและเซียวยะมองดูใบไม้ที่กางออกในถ้วย ทันใดนั้นเซียวยะก็พูดว่า: “ใบไผ่ นี่คือใบไผ่ใช่ไหม ชาเขียว” เขาพูดพร้อมมองหญิงสาวยิ้มตรงหน้า
หญิงสาวพยักหน้าด้วยรอยยิ้มแล้วกล่าวว่า “ฉันต้มสิ่งนี้ด้วยใบไผ่อ่อนที่เก็บสดๆ จากภูเขาด้านหลัง มีกลิ่นหอมมาก นี่เป็นต้นไผ่พันธุ์พิเศษของที่นี่ ว่ากันว่าไม่ค่อยพบเห็นที่อื่น ปกติเราดื่มมาจากปีที่แล้ว คุณมาทันเวลา มีหน่อไม้งอกขึ้นมาบนภูเขาข้างหลังเราสองสามหน่อ ขณะที่คุณกำลังหลับฉันก็เอาไฟฉายไปหยิบที่ด้านหลังแล้ว ตากบนไฟถ่านอยากให้ลุกขึ้นมาลองชาใบไผ่สดนี้ดู”
หลายคนจ้องมองเด็กหญิงตัวเล็กด้วยตาสีแดงด้วยความตกใจ และพยักหน้าด้วยอารมณ์ ตอนที่พวกเขาลงไปชั้นล่างตอนนี้ เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ยังคงนอนอย่างหนักบนเคาน์เตอร์ ปรากฎว่าเธอหยิบชาเหล่านี้มาชงข้ามคืนเพื่อให้พวกเขาได้ลิ้มรสชาใบไผ่สด ไม่น่าแปลกใจเลยที่ถ้วยชาเหล่านี้มีกลิ่นหอมมาก ๆ พวกมันประกอบด้วยมิตรภาพอันลึกซึ้งของสาวน้อยที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะคนนี้
พวกเขาทั้งสามดื่มชาในถ้วยอย่างรวดเร็วและสูดกลิ่นหอม ในเวลานี้ทั้งสามรู้สึกว่าชาในถ้วยมีกลิ่นหอมแปลก ๆ ซึ่งทำให้พวกเขารู้สึกว่ามันแทรกซึมลึกเข้าไปในอวัยวะภายในของพวกเขาและทำให้ทั้งร่างกายรู้สึกสบายตัว พวกเขารู้ดีว่านี่ไม่ใช่แค่ความรู้สึกที่เกิดจากกลิ่นหอมของชาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความมีน้ำใจอันเป็นเอกลักษณ์ของหญิงสาวและความเรียบง่ายของชาวภูเขาที่อยู่ลึกเข้าไปในภูเขาด้วย
หลังจากที่ปู่ชิมชาในถ้วยแล้ว เขาก็โบกมือแล้วผลักกาน้ำชาที่หญิงสาวนำมาให้ออกไปแล้วพูดว่า: “เอาล่ะ กลับมาดื่มกันเถอะ ถ้าคุณไม่ยุ่งตอนนี้ โปรดพาเราไปที่บ้านของคุณเพื่อไป ดูสิ”