by “ดูเหมือนว่าเหลียนตัวน้อยของฉันจะมีสถานะครอบครัวค่อนข้างดี” เมื่อนึกถึงชีวิตที่ดีของหลานสาวและหลานเขยของเธอ หญิงชราก็รู้สึกดีขึ้นมาก “ตกลง ฉันจะฟังคุณแล้วไปที่เซียงเจียง”
คุณยายเห็นด้วยทันที และซีเหลียนก็รู้สึกมีความสุข “คุณยาย ฉันจะเตรียมการเดี๋ยวนี้”
“ไม่ต้องห่วง ฉันยังมีของจะให้” หญิงชราเอื้อมมือเข้าไปในอ้อมแขนของเธอโดยไม่แตะต้องอะไรเลย จากนั้นเธอก็พบชุดของโรงพยาบาลที่เธอสวมอยู่ เธอมองไปรอบ ๆ อย่างกระวนกระวายใจ “เสี่ยวเหลียน” แจ็กเก็ตบุผ้าฝ้ายของฉันเหรอ?”
“คุณย่า ไม่ต้องกังวล ฉันเก็บมันไปแล้ว” ซือเหลียนรีบมอบแจ็กเก็ตบุนวมที่เธอเตรียมไว้ให้หญิงชรา
หญิงชราเปิดเสื้อแจ็กเก็ตบุผ้าฝ้ายออกและมีแพทช์ใหญ่อยู่ในแจ็คเก็ต เธอดึงมันสองครั้งแต่ไม่สามารถดึงออกได้ “เสี่ยวเหลียน ช่วยคุณยายถอดผ้าออกหน่อย”
ซือเหลียนเชื่อฟังและทำตามที่เขาบอก แล้วเปิดถุงปะ มีชั้นลอยอยู่ข้างในและมีบัตรธนาคารอยู่ในชั้นลอย
คุณยายยื่นบัตรธนาคารไปที่มือของซื่อเหลียน “เสี่ยวเหลียน ค่าชดเชยอุบัติเหตุทางรถยนต์ของพ่อคุณและสินสอดที่ฉันเตรียมไว้ให้คุณทั้งหมดถูกเก็บไว้ในการ์ดใบนี้ รหัสผ่านของบัตรคือวันเกิดของคุณ”
“คุณย่า” มองดูบัตรธนาคารสีเหลืองในมือ ซื่อเหลียนรู้สึกเป็นทุกข์มากจนเจ็บจมูกและน้ำตาไหล “ฉันหาเงินได้ ฉันไม่ต้องการเงินของคุณ ฉันแค่อยากให้คุณมีสุขภาพแข็งแรง”
“เด็กโง่ คุณได้รับสิ่งที่คุณหามาได้” หญิงชราลูบหัว “เงินส่วนหนึ่งมาจากชีวิตพ่อของคุณ และส่วนหนึ่งเป็นสินสอดที่คุณยายเตรียมไว้ให้คุณ คุณต้องเก็บไว้”
“คุณย่า ผมจะยอมรับมัน” ซือเหลียนรู้นิสัยของคุณยาย ถ้าเธอไม่ยอมรับ คุณยายก็จะคิดถึงเรื่องนี้เสมอ
เธอใส่บัตรธนาคารลงในกระเป๋าอย่างระมัดระวัง โดยคิดว่าจะคืนเงินให้คุณยายด้วยวิธีอื่นได้อย่างไร
“ถูกต้องแล้ว” หญิงชรายิ้มโดยไม่สนใจอาการป่วยของเธอเลย
/>ในใจของเธอ ตราบใดที่เสี่ยวเหลียนของเธอยังมีชีวิตอยู่ ไม่มีอะไรต้องกลัวแม้ว่าเธอจะตายก็ตาม
ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน จู่ๆ หญิงชราก็เปลี่ยนหัวข้อและนำหัวข้อนี้ไปให้หลานสะใภ้ของเธออีกครั้ง “เสี่ยวเหลียน คุณกับเสี่ยวชวนแต่งงานกันมาได้หนึ่งปีครึ่งแล้ว ทำไมยังไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เลย ท้องของคุณ?”
ซือเหลียนกำลังดื่มน้ำอยู่ และรู้สึกสำลักกับคำถามของคุณยายและไอซ้ำแล้วซ้ำเล่า “คุณยาย เรายังเด็กอยู่ ไม่มีเรื่องเร่งด่วนเกี่ยวกับเด็ก”
“เสี่ยวชวนอายุยี่สิบแปดแล้ว เจ้ามีเวลากี่วันที่จะอายุยี่สิบสี่ เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?” คุณยายพูดอย่างจริงจัง “แม้ว่าคุณยายจะเชื่อว่าเด็กๆ ที่คุณยายฮังพาออกมานั้นจะมีนิสัยไม่เลว แต่ธรรมชาติของผู้ชายคือ ชอบเล่น ควรมีลูกให้เร็วที่สุดจะได้สงบสติอารมณ์ได้”
ซือเหลียนไม่ต้องการพูดต่อในหัวข้อนี้ “คุณยาย มันดึกแล้ว คุณควรไปนอนเร็ว”
หญิงชรา “เธอไม่ชอบยายที่เสือกหรือมีอะไรปิดบังเหรอ?”
สีเหลียน “”
เธอกับหังชวนไม่เคยแต่งงานกัน ดังนั้นจึงแปลกที่ท้องของเธอมีการเคลื่อนไหว
เธอพูดว่า “คุณยาย คุณก็รู้ว่าฉันเพิ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งมาครึ่งปีแล้ว และฉันก็มักจะตามเจ้านายไปรอบๆ ฉันจะมีลูกได้ยังไงในเวลานี้”
หญิงชราคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “คุณพูดถูก ครอบครัวเป็นสิ่งสำคัญ แต่เด็กผู้หญิงต้องมีอาชีพเป็นของตัวเองและสามารถทำเงินได้ เพื่อที่พวกเขาจะได้พูดที่บ้าน”
ซือเหลียนพยักหน้าอย่างดุเดือด “ใช่ ใช่ ใช่ คุณยายคู่ควรกับการเป็นครูของประชาชนที่จุดไฟให้ผู้อื่นและเผาตัวเอง ความรู้นี้ไม่ธรรมดา”
หญิงชราหยิกหน้าแล้วพูดว่า “เจ้าเด็ก คุณยังชมยายด้วยซ้ำ”
ซือเหลียน “คุณย่าของฉันเก่งมาก ทำไมคุณไม่ให้ฉันชมเธอล่ะ”
หญิงชรารู้สึกขบขันกับเธอ จริงๆ แล้ว เธอมีความสุขเพียงแค่มีเธออยู่ข้างๆ โดยไม่ทำอะไรเลย
แม่สามีและหลานชายสองคนคุยกันมากขึ้น และหญิงชราก็เริ่มง่วงนอนขณะคุยกัน