by เมื่อจอห์นเห็นอัศวินซัลดักเป็นครั้งแรก รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาดูน่าเกลียดมากกว่าการร้องไห้
‘ซุลดัก’ มองดูสีหน้าเขินอายของจอห์นก็รู้ทันทีว่าการรับราชการทหารของจอห์นยังไม่เสร็จสิ้น และหลังจากที่เขาหนีออกจากค่ายสำรวจที่ม่อหยุนหลิง เขาก็ถูกรวมเข้ากับเครื่องยิงหนังสติ๊ก ในค่ายว่ากันว่าตอนนี้เขาควรจะ ทำงานเป็นช่างซ่อมหนังสติ๊กในกองพันหนังสติ๊ก
แต่ในขณะนี้ เขาปรากฏตัวในตลาดเสรีนอกเมือง Epsom และเขายังคงซ่อมแซมเฟอร์นิเจอร์เก่าเหล่านี้ที่หน้าแผงขายเฟอร์นิเจอร์มือสอง หลังจากที่เขาเห็น Suldak สิ่งแรกที่เขาเห็นไม่ใช่หลังจากการกลับมาพบกันใหม่ ไม่ใช่ความสุข แต่เป็นรอยยิ้มที่น่าเกลียดยิ่งกว่าการร้องไห้ ซึ่งทำให้ ‘ซัลดัก’ อดไม่ได้ที่จะเดาในใจว่าทำไมจอห์นถึงมาปรากฏตัวที่นี่?
“คุณ… สวัสดีอัศวินซัลดัก!” จอห์นพูดตะกุกตะกัก ดูเหมือนเขาจะเขินอายเล็กน้อย ไม่กล้าสบตากับ ‘ซุลดัก’ โดยตรง
เมื่อเห็นว่าอัศวินซัลดักไม่รีบเร่งที่จะจับเขาทันที จอห์นก็โล่งใจเล็กน้อยในจิตใจที่ไม่สบายใจ
เขานั่งลงข้างกองไม้ หยิบผ้าเช็ดตัวผืนหนึ่งเช็ดเหงื่อบนใบหน้า แล้วลุกขึ้นจากเก้าอี้
‘Suldak’ ยิ้มให้เขา และพูดด้วยน้ำเสียงของเพื่อนเก่า: “เมื่อไรงานนี้ฉันจะจบลง ฉันคิดว่าฉันจะซื้อเครื่องดื่มให้คุณได้ก่อนจะออกจากเมือง Epsom”
เมื่อเห็นว่าซัลดักไม่ได้เปิดเผยเขาทันที จอห์นแทบรอไม่ไหวที่จะพูดว่า:
“ทุกครั้งที่ฉันปรับปรุงเฟอร์นิเจอร์เก่าเหล่านี้ทีละชิ้น”
พ่อค้าเอลียาห์เห็นว่าอัศวินซัลดักรู้จักช่างไม้เป็นอย่างดีจึงยืนขวางทางไม่ได้ จึงกล่าวคำอำลาอัศวินซัลดักอย่างชาญฉลาด และก่อนจะจากไป ก็ไม่ลืมที่จะเชิญซัลดักเมื่ออัศวินเป็นอิสระ ไปที่กองคาราวานของเขาแล้วนั่งอยู่ที่นั่น
‘Suldak’ ยังต้องการเก็บนักธุรกิจ Elijah ไว้ด้วย เพราะนักธุรกิจคนนั้นดูแลเขาเป็นอย่างดีตลอดทาง แต่ในเวลานี้ นักธุรกิจ Elijah ได้ปะปนอยู่ในฝูงชนแล้วหายตัวไปอย่างรวดเร็ว ‘Suldak’ ไม่มีด้วยซ้ำ ถึงเวลาพูด
จอห์นแก้ผ้ากันเปื้อนหนังแล้วเดินออกจากกองเครื่องไม้ ขณะปัดฝุ่นขี้เลื่อยตามตัวออกก็เช็ดเหงื่อมันที่คอด้วยผ้าขนหนู ตลาดเสรีร้อนจนหายใจลำบาก เจ้าของร้าน จากแผงขายเครื่องไม้ไป ฉันนับเฟอร์นิเจอร์ที่จอห์นซ่อมแล้วจึงมอบเหรียญเงินสองสามเหรียญให้เขาเผชิญหน้ากัน
‘ซัลดัก’ นำม้าและจอห์นเดินเคียงข้างฝูงชน จอห์นคุ้นเคยกับสถานที่นี้มาก และในไม่ช้า ทั้งสองก็เดินออกจากตลาดเสรีที่พลุกพล่าน และนั่งลงในโรงเตี๊ยมกลางแจ้งด้านนอกตลาดเสรี
ดูเหมือนว่าจะมีโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งที่ด้านนอกสุดของตลาดเสรีทุกแห่งที่สามารถให้บริการอาหารง่ายๆ ได้ สโคน ขนมปังขาว สตูว์ และไส้กรอกมักมีธีมเดียวกันในโรงเตี๊ยม มีไม้เรียบง่ายมากกว่าหนึ่งโหล โต๊ะในโรงเตี๊ยมกลางแจ้ง ดูเหมือนว่าโต๊ะไม้เหล่านี้ไม่เคยถูกเช็ดทำความสะอาดเลย และมักจะมีคราบน้ำมันเหนียว ๆ ติดอยู่อยู่เสมอ
พนักงานเสิร์ฟหน้าเป็นสิวนำไส้กรอกและขนมปังขาวมาหนึ่งจาน พร้อมด้วยเบียร์เอลสองแก้ว
จอห์นถือแก้วไวน์ดื่มเบียร์แก้วใหญ่ ใบหน้าของเขาแดงก่ำในทันใด จากนั้นเขาก็รวบรวมความกล้ากระซิบกับซัลดัก: “อัศวินซัลดัก ฉันหนีออกจากสนามรบแล้ว คุณจะไม่ไปเปิดโปง” ฉันใช่ไหม”
หลังจากพูดแล้ว เขาก็มองไปด้านข้างอย่างระมัดระวัง กังวลว่าจะมีคนแอบฟังอยู่
“บอกเหตุผลหน่อยได้ไหม” เสือดักมองไปรอบๆ บรรดานักดื่มดื่มหนักมาก แต่ก็ไม่มีใครสังเกตเห็น
จอห์นพูดด้วยความหงุดหงิด: “พวกเขาบอกว่าฉันเป็นผู้ละทิ้ง ไม่เพียงแต่ฉันจะไม่ได้รับเครดิตใด ๆ สำหรับชัยชนะในการต่อสู้อันยิ่งใหญ่นี้ แต่กัปตันคนใหม่ก็จะส่งฉันไปที่ศาลเพื่อยอมรับคำตัดสินด้วย
ฉันได้มอบศีรษะของวิญญาณชั่วให้พวกเขาแล้ว จริง ๆ แล้วตกลงกันไว้อย่างชัดเจนว่าจะบริจาคส่วนบุญของศีรษะของวิญญาณชั่ว
เพียงว่าหลังจากชัยชนะในการรบผู้บังคับใช้กฎหมายจากศาลด้านบนลงไปตรวจสอบจำนวนผู้ละทิ้งในกองทัพเดินทางม่อหยุนหลิงและพวกเขาก็ส่งมอบฉันโดยไม่ลังเล คน “
ซัลดักถอนหายใจเบาๆ ตอนนี้ ดูเหมือนว่ากรมทหารราบที่ 57 จะทำผลงานได้ดีขึ้นมากในเรื่องนี้ อย่างน้อย บารอนซิดนีย์ก็จะไม่เอาความสำเร็จของทหารของเขาไปอย่างโจ่งแจ้ง เมื่อทีมออกไปปฏิบัติภารกิจ หัวหน้าทั้งหมด วิญญาณชั่วร้ายที่พวกเขาเก็บเกี่ยวได้รับการจัดการโดยตัวมันเอง และบารอนซิดนีย์ก็ไม่เคยอิจฉาหัวหน้าวิญญาณชั่วร้ายมากมายขนาดนี้
เมื่อนึกถึงทีมที่สอง ใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มอ่อนเยาว์ก็ฉายแววผ่านดวงตาของอัศวิน ‘ซุลดัก’ เหมือนสไลด์ และมุมตาของเขาก็ชื้นเล็กน้อย
จอห์นคิดว่า ‘ซุลดัก’ รู้สึกซาบซึ้งใจกับความโชคร้ายที่เขาต้องเผชิญ จึงพูดด้วยความตื่นเต้น:
“อัศวินซุลดักรู้ไหม เมื่อฉันเข้าไปในราชสำนักแล้ว ฉันอาจจะอยู่ในกองทัพไปตลอดชีวิต…”
เมื่อได้ยินเสียงเรียกของจอห์น ‘ซัลดัก’ ก็ตื่นขึ้นและถามเขาด้วยความสงสัย:
“แล้วหนีมาได้ยังไง”
มีความเจ็บปวดบนใบหน้าของจอห์น แต่ก็ไม่ลังเลเลย เขาพูดกับอัศวิน ‘ซุลดัก’ ของเราโดยตรง:
“จริงๆ แล้ว แม้ว่าหัวของวิญญาณชั่วร้ายจะถูกส่งมอบไปแล้ว แต่คริสตัลมนต์ดำที่อยู่ข้างในนั้นยังคงอยู่ในมือของฉัน ฉันใช้คริสตัลมนต์ดำนี้เพื่อติดสินบนทหารผ่านศึกที่คอยปกป้องฉัน และเขาก็ปล่อยฉันออกไปอย่างลับๆ จากนั้นเขาก็หนีออกจากค่ายทหาร ค้างคืนและมาถึงเมือง Epsom พร้อมขบวนรถ”
ขณะที่เขาพูด แก้วเบียร์ในมือของจอห์นก็หมดลงแล้ว เขายกมือขึ้น พนักงานเสิร์ฟที่อยู่ไกลออกไปก็นำเบียร์แก้วใหญ่สองแก้วมาให้เขาทันที
เบียร์ ไส้กรอกย่าง และขนมปังขาวบนโต๊ะแทบจะยัดเข้าไปในท้องของจอห์น ‘ซัลดัก’ มองดูจอห์นแล้วถามว่า:
“แล้วคุณมีแผนสำหรับอนาคตอย่างไร”
จอห์นเป็นช่างไม้ฝีมือดี ไม่ว่าเขาจะอยู่ที่ไหน งานฝีมือประเภทนี้สามารถช่วยเขาให้พ้นจากความกังวลเรื่องการทำมาหากินได้ แต่เขาไม่มีทางกลับไปบ้านเกิดได้
“ด้วยทักษะของฉัน หากฉันต้องการอยู่ที่นี่ ถึงแม้จะยากจนลงเล็กน้อย แต่ฉันก็สามารถมีชีวิตที่ดีได้…” จอห์นลูบจมูกสีแดงของเขาแล้วพูด
เมื่อเห็นว่าซัลดักดื่มเบียร์ต่อหน้าเขา ดูเหมือนเขาจะไม่มีความอยากอาหารเลย และเขาแค่อยากคุยกับตัวเองเมื่อมาถึงโรงเตี๊ยม จอห์นมองดูจานอาหารค่ำที่ยุ่งเหยิง และ ถามอย่างเขินอายเล็กน้อย: “คุณอยากจะมาเยี่ยมฉันไหม?” แล้วนั่งลง?”
ซัลดักยังคงคิดหาวิธีช่วยจอห์นให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และมีหัวผีร้ายหกหัวอยู่ในกระเป๋าของเขา สำหรับลูกชายคนนี้ผู้มีประสบการณ์ชีวิตและความตายด้วยกันบนถิ่นทุรกันดารและเนินเขา
จากนั้นฉันก็รู้สึกว่าการมอบสปาร์วิเศษอันล้ำค่าให้กับช่างไม้ที่มีความสามารถในการป้องกันตัวเองเพียงเล็กน้อยในโรงเตี๊ยมดูเหมือนจะไม่น่าเชื่อถือ เมื่อมีคนที่มีหัวใจสอดแนมมัน ก็จะมีการฆาตกรรมและการโจรกรรมอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
เมื่อได้ยินคำเชิญของจอห์น ซัลดักก็ตอบตกลงทันที
จอห์นรีบไปจ่ายค่าอาหารเมื่อเห็นว่าสิ่งที่เขาหยิบออกมาคือเหรียญเงินสองสามเหรียญที่เจ้าของร้านเฟอร์นิเจอร์คนเก่ามอบให้เมื่อกี้ ซัลดัก จึงยืนยันว่าจริงๆ แล้วจอห์นไม่ได้รวย บางทีเงินที่ได้รับในวันนั้นสามารถรักษาค่าใช้จ่ายของวันนั้นได้เท่านั้น
จากนั้นบริกรก็หยิบถุงกระดาษสีเหลืองออกมาแล้วใส่ขนมปังขาวและไส้กรอกที่เหลือทั้งหมดลงในถุง นอกจากนี้ เขายังหยิบขนมปังขาวสองสามชิ้นจากครัวด้านหลังใส่ลงในถุงแล้วมอบให้ จอห์นรับ จากนั้นทั้งสองแทบไม่ได้ติดต่อกันเลยแต่สายตาโดยปริยายบอกกับซัลดักว่าคนสองคนตรงหน้าไม่เพียงแต่รู้จักกันเท่านั้นแต่ยังรู้จักกันเป็นอย่างดีอีกด้วย
เมื่อยอห์นนำศุลดักออกจากโรงเตี๊ยม ยอห์นก็หน้าแดงจากการดื่มเบียร์แก้วใหญ่สองแก้ว แต่เขายิ้มอย่างมีความสุขให้ซัลดักและพูดว่า “ภรรยาของผมเคยทำงานที่โรงเตี๊ยมแห่งนี้ เจ้าของและพนักงานเสิร์ฟของโรงเตี๊ยมดูแลอย่างดี ของเธอแต่ช่วงนี้ฉันทำงานไม่ได้ก็ทำได้แค่อยู่ที่บ้านและพักผ่อน ทุกครั้งที่มาโรงเตี๊ยมพวกเขาจะนำขนมปังขาวและไส้กรอกเหล่านั้นกลับมาให้ฉัน”
ซัลดักไม่คาดคิดว่าจอห์นมีภรรยาอยู่แล้ว และภรรยาของเขาก็อาศัยอยู่ที่นี่ในเมืองเอปซอมจริงๆ
เมื่อเห็นใบหน้าที่ประหลาดใจของ Surdak จอห์นก็แสดงรอยยิ้มเขิน ๆ บนใบหน้าของเขา และอธิบายให้จอห์นฟังว่า: “ฉันมาที่เครื่องบินวอร์ซอพร้อมกับ Benar Legion และภรรยาของฉันก็ติดตามฉันตลอดทาง เพราะเรา ช่างฝีมือที่ซ่อมเครื่องยิงมักจะเป็น ซึ่งประจำการอยู่ที่เมือง Epsom City และพวกเขาจะเคลื่อนไหวร่วมกับทีมทุกครั้งที่ระดมเครื่องยิงเท่านั้น ดังนั้นสมาชิกในครอบครัวของช่างฝีมือบางคนจะมาที่เครื่องบินวอร์ซอพร้อมกับกองทัพ”
ขณะที่เขาพูดอย่างนั้น John ก็นำ Surdak ผ่านบริเวณเต็นท์สีเทาและสีขาว และในที่สุดก็มาถึงทางลาดริมแม่น้ำที่ล้อมรอบด้วยเต็นท์สีขาว จากระยะไกล เขาไม่ได้สนใจบ้านไม้หลังเล็กๆ ที่เชื่อมต่อกันมากนัก บ้านของเขาเป็นบ้านไม้ที่สร้างขึ้นอย่างวิจิตรงดงามที่สุดแห่งหนึ่งในหมู่พวกเขาฉันเห็นคนงานพลเรือนบางคนบนถนนและหลายคนรู้จักยอห์นและทักทายเขาจากระยะไกล
‘จอห์น วันนี้ยังเช้าอยู่…’
‘จอห์น คุณอยู่ที่นี่เหรอ? ที่บ้านยังมีไก่ฟ้าสีทองที่หายแล้วครึ่งหนึ่ง และฉันจะขอให้ลิซ่าหยิบมันขึ้นมาในภายหลังเพื่อให้แขกรับเชิญ แต่ฉันต้องให้พวกเขาได้ลิ้มรสรสชาติของเอปสันของเรา ‘
“จอห์น หลังคาของฉันรั่วอีกแล้ว ช่วยพวกเราด้วยถ้าคุณมีเวลา…”
‘เอาล่ะ ลุงเอริค ฉันจะซ่อมมันให้คุณพรุ่งนี้เช้า’ ‘
“ฉันบอกไม่ได้ ยินดีต้อนรับคุณที่นี่!” ซัลดักพูดกับจอห์นด้วยรอยยิ้มขณะจูงม้า
“ฉันเป็นช่างไม้ ชีวิตที่นี่แยกจากช่างไม้ไม่ได้ ตราบใดที่คุณทำงานหนัก คุณก็จะได้บางสิ่งบางอย่างเสมอ” จอห์นพูดด้วยรอยยิ้ม
…
เป็นบ้านไม้เล็กๆ เชื่อมกับครัวเล็กๆ ด้านหลัง พนักงานต้อนรับตกแต่งบ้านไม้อย่างสวยงามมาก แถมเฟอร์นิเจอร์ในห้องก็เรียบร้อยมาก เฟอร์นิเจอร์ทั้งหมดปูด้วยกระโปรงทำมือ แม้แต่พื้นก็ขัดเงา .
เมื่อจอห์นเปิดประตูและเดินเข้าไป ซัลดักไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะลงจากเท้าอย่างไร เขามองรองเท้าบู๊ตที่เต็มไปด้วยฝุ่นและยืนลังเลที่ประตูอยู่นาน
แม้ว่าเฟอร์นิเจอร์ในห้องจะเป็นไม้ธรรมดาแต่แต่ละชิ้นก็วิจิตรงดงาม โซฟา โต๊ะกาแฟ โต๊ะทำงาน โต๊ะทานอาหาร และเตียงคู่ก็จัดวางอย่างเป็นระเบียบในพื้นที่เล็กๆ แห่งนี้ เดินเข้าไปในห้องนั่งเล่นจากทางเข้า ฮอล หญิงสาวพุงใหญ่ นอนเอนกายริมหน้าต่าง นอนหลับสบาย อยู่บ้านก็ใส่แต่ผ้ากอซหลวม ๆ ท้องโปนทำให้เห็นชัดว่าท้อง แม้แต่ในตัวเธอ นอนหลับเธอเอามือกุมท้องด้วยรอยยิ้ม
บางทีอาจเป็นเสียงปิดประตูที่ทำให้เธอตื่น เธอตื่นจากการหลับตาตื่นตระหนกจับจ้องไปที่จอห์นและเธอก็สงบลงทันที
เธอลูบหน้าแรงๆ และพูดด้วยสีหน้าเขินอาย: “จอห์น คุณกลับมาแล้ว พระเจ้า! ดูเหมือนว่าฉันจะนอนเกินเลยไปและยังไม่ได้ทำอาหารเย็นเลย นี่เพื่อนของคุณเหรอ?”
ขณะที่เขาพูด เขากำลังจะดิ้นรนเพื่อลุกขึ้นจากเก้าอี้ปรับเอน
เสียงของผู้หญิงนั้นแผ่วเบามากแม้จะเป็นครั้งแรกที่ได้พบกันแต่ก็ยังมีความรู้สึกที่ตราตรึงในใจของซัลดักอยู่เสมอ นี่คงเป็นความสุขของจอห์น
จอห์นพูดกับลิซ่าว่า: “เรากินข้าวข้างนอกแล้วฉันก็เอาขนมปังขาวกลับมาให้คุณด้วย นี่คือลิซ่าภรรยาของฉัน นี่คืออัศวินซัลดัก ฉันบอกคุณว่าใช่ ตอนที่ฉันกำลังหนีอยู่ในถิ่นทุรกันดารและเนินเขา โชคดีที่ฉัน ได้พบกับอัศวินซัลดัก เขาพาพวกเราไปฆ่าวิญญาณชั่วร้ายตลอดทาง และหนีออกมาจากสันเขาโมยุนแห่งภูเขากันดาเอ้อ”
แม้ว่าลิซ่าจะบวมเล็กน้อยจากการตั้งครรภ์แต่เธอก็ยังไม่สามารถซ่อนรูปลักษณ์ที่สวยงามของเธอได้ เธอยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า:
“อัศวินซัลดัก จอห์นมักเล่าเรื่องคุณให้ผมฟังบ่อยๆ”
“สวัสดีตอนบ่ายคุณลิซ่า!”
หลังจากที่ ‘ซุลดัก’ พูดจบ เขาก็พยายามทำความเคารพอัศวิน แต่เห็นได้ชัดว่าเขายังไม่คุ้นเคยกับสิ่งนี้เล็กน้อย…
ซัลดักนั่งอยู่ในบ้านของจอห์นเพียงชั่วระยะเวลาสั้นๆ และรู้สึกเขินอายเล็กน้อยและไม่รู้จะพูดอะไร
เขาและจอห์นไม่มีอะไรจะคุยกันจริงๆ โลกที่พวกเขาอาศัยอยู่ดูเหมือนจะแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงและสิ่งที่พวกเขาสัมผัสกันก็แตกต่างกันเช่นกัน
หลังจากเงียบไปสักพัก ในที่สุด ‘ซัลดัก’ ก็พูดกับจอห์นว่า:
“คราวนี้ฉันมาที่เอปซอมซิตี้เพื่อเตรียมตัวออกจากที่นี่
ฉันได้รับใบรับรองการโอน ฉันสามารถออกจากที่นี่ได้ตลอดเวลา และระยะเวลาการให้บริการของฉันก็หมดลงแล้ว ฉันวางแผนที่จะอยู่ใน Epsom City เป็นเวลาหนึ่งวัน จากนั้นฉันก็ออกเดินทางเพื่อกลับไปที่ Evolsen City แล้วกลับไปที่ Bena Province ด้วยเวทมนตร์ เรือเหาะ “
จอห์นผงะเล็กน้อยราวกับนึกถึงอะไรบางอย่างได้ จากนั้นจึงพูดกับซัลดักด้วยสีหน้าตามปกติ:
“ขอแสดงความยินดีอัศวินซัลดัก ในที่สุดคุณก็กลับบ้านเกิดได้แล้ว!”
ซัลดักยิ้ม หันหน้าแล้วพูดกับลิซ่าที่ถือกาน้ำชาขึ้นมาว่า
“ก่อนที่ฉันจะจากไป ฉันมาที่นี่เพื่อแบ่งปันของที่ปล้นมาได้ที่ถิ่นทุรกันดารและเนินเขากับจอห์น ผู้ชายคนนี้ไม่เคยแจกจ่ายมาก่อน ดังนั้นเขาจึงไปเข้าร่วมในการรบครั้งใหญ่ ไม่มีข่าวทันทีที่เขาจากไป .. “
ขณะที่เขาพูดเช่นนั้น ซัลดักก็หยิบสปาร์วิเศษออกมาจากกระเป๋าเงิน และวางสปาร์วิเศษลงบนโต๊ะไม้ต่อหน้าดวงตาเบิกกว้างของจอห์นและลิซ่า
ดูเหมือนว่าจะมีหมอกควันบางส่วนไหลอยู่ในสปาร์และมันเปล่งแสงและพลังเวทย์มนตร์บริสุทธิ์ออกมาอย่างต่อเนื่อง สามารถรับรู้ได้ว่ามันเป็นสปาร์เวทย์มนตร์ของแท้เพียงแค่มองแวบเดียว
ซุลดัคลูบมือทั้งสอง ยืนขึ้นโดยไม่รอปฏิกิริยาจากทั้งสองคนว่า “ข้าจะลาไปก่อน ก่อนที่ประตูเมืองจะปิดในตอนกลางคืน ข้าจะต้องรีบเข้าไปในเมืองเพื่อ ค้นหาโรงแรม… …”
ขณะที่พูด เขาก็เดินออกจากบ้านไม้ของยอห์นอย่างก้าวกระโดด เมื่อยอห์นไล่เขาออกจากบ้าน ซัลดักก็ขี่ม้าโบไลโบราณไปแล้ว ข้ามถนนชั่วคราวหน้าบ้านไม้เบา ๆ แล้ววิ่งหนีไปใน ชั่วพริบตา จอห์นและลิซ่ายืนอยู่ที่ประตูบ้านไม้อย่างไร้ร่องรอย มองหน้ากัน มองไปทางที่อัศวินซัลดักหายตัวไปอีกครั้ง ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความกตัญญู
เมื่อเขามาถึงประตูเมืองเอปซอม ขณะที่ทหารเฝ้าเมืองกำลังจะปิดประตู ซัลดักก็ควบม้าเข้าเมืองเอปซอมในวินาทีสุดท้ายจนกระทั่งเขาเข้าไปในเมือง ขณะนั้นฉันก็ตระหนักได้ พ่อค้าเอลียาห์เคยบรรยายถึงความแออัดของเมืองนี้มาก่อน และตอนนี้มันดูไม่ได้เกินจริงเลยจริงๆ…