by หลังจากตกค่ำ ความเร่งรีบและวุ่นวายของเมืองฮันดานัลในช่วงกลางวันก็เริ่มค่อยๆ เงียบลง
หลังจากดื่มชามะนาวไปแล้ว ทั้งสองก็ลุกขึ้นเพื่ออำลาชายชรา
จนกระทั่งทั้งสองมาถึงทางแยก ชายชรายังคงยืนอยู่ในรั้วและโบกมือให้พวกเขาด้วยรอยยิ้ม
ออกจากทาวน์เฮาส์เล็กๆ เหอ Boqiang และ Hathaway เดินเข้าไปในถนนสายหลัก คฤหาสน์ Jonathan อยู่ถัดจากห้องโถงบริหารของเมือง Handanal เดินไปตามถนนสายหลักและไม่มีคนเดินเท้าบนถนนมากนัก ลมกระโชกแรง Hathaway พัดยาว ผมสีบลอนด์ยุ่งเหยิง เธอปัดผมที่ขาดรอบหูด้วยมือของเธอ ด้านหลัง He Boqiang เมื่อเดินผ่านโคมไฟถนน เขาดูเหมือนกวางร่าเริง ไล่ตามเงาที่ยาวและสั้นของเขาอย่างมีความสุข
เมื่อพวกเขากำลังจะไปถึงคฤหาสน์ของโจนาธาน รถม้าหลายคันจอดอยู่ที่ทางเข้าคฤหาสน์
He Boqiang หยุดอยู่ห่างๆ และ Hathaway ที่ตามมาข้างหลังไม่คาดคิดว่า He Boqiang จะหยุดกะทันหันและชนเขาโดยไม่ได้เตรียมตัว
He Boqiang รู้สึกเพียงว่าร่างกายที่มีกลิ่นหอมติดอยู่ที่หลังของ He Boqiang และ He Boqiang รีบหลบไปด้านข้าง ขาของ Hathaway อ่อนแอเล็กน้อยและเธอก็ล้มลงไปข้างหน้า แต่ He Boqiang คว้าแขนของเธอและดึงเธอให้ทรงตัว
Hathaway จับแขนของ He Boqiang ด้วยมือทั้งสองข้าง และจ้องเข้าไปในดวงตาของ He Boqiang เพื่อดูว่าเขาวางแผนไว้หรือไม่
ดวงตาของเหอ Boqiang ชัดเจน และเมื่อเขาสนับสนุน Hathaway เขาก็รักษาระยะห่างจากเธอมาก พฤติกรรมของสุภาพบุรุษเช่นนี้ทำให้หัวใจของ Hathaway รู้สึกอบอุ่น
“ระวังให้ดี ในอนาคตถ้ามีกำแพงขวางหน้าคุณ ใบหน้าของคุณอาจจะพังได้…”
เหอ Boqiang ชี้ไปที่ผนังหินสีเทาที่มีรอยด่างๆ ด้านข้าง รอยแตกที่ทาด้วยปูนขาวทำให้พื้นผิวผนังไม่เรียบเล็กน้อย
แฮทธาเวย์จ้องไปที่ดวงตาสีเขียวคู่หนึ่ง และดวงตาคู่นั้นดูเหมือนจะถามว่า: ‘คุณจงใจเอาเปรียบฉันไม่ใช่เหรอ? ‘
เหอป๋อเฉียงโบกมืออย่างรวดเร็ว โดยคิดว่าแม้ว่าผู้หญิงคนนี้จะดูสวยมาก แต่เธอก็ค่อนข้างรุนแรง และกำลังคิดว่าเขาควรจะใช้โอกาสนี้กล่าวคำอำลา
ทันใดนั้นขุนนางหนุ่มสองคนก็ปรากฏตัวขึ้นที่ประตูคฤหาสน์ของ Connerson พวกเขาสวมชุดเกราะหนังที่สวยงามก้าวขึ้นบันไดไม่กี่ก้าวเปิดประตูและเดินเข้าไปอย่างรวดเร็ว
ขุนนางหนุ่มสองคนนั้นเป็นหนึ่งในสมาชิกของห้องสงครามของ Moyunling Expeditionary Army
ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ดีกับ Norton และดูเหมือนว่าพวกเขาจะยุ่งกับงานของวันในช่วงเวลาดึกดื่น
“ถ้าคุณกลับไปแบบนี้ จะไม่มีปัญหาจริงๆ เหรอ?” เหอป๋อเฉียงถามแฮทธาเวย์ด้วยความกังวลอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
“ไม่มีอะไร เขาทำตัวหยาบคายกับผู้หญิงคนแรก และคุณซาบรีน่าเกลียดพฤติกรรมแบบนี้มาก” แฮทธาเวย์หายใจอย่างใจเย็น ยืดเครื่องรัดตัวของเธอที่ถูกกระแทกจนเสียรูปทรง เพื่อให้เธอหายใจได้คล่องขึ้น นุ่มนวลขึ้น
แค่ทำท่าทางแบบนั้นต่อหน้าผู้ชายคนหนึ่ง ใบหน้าของ Miss Hathaway ก็เปลี่ยนเป็นสีแดง
อย่างไรก็ตาม แสงโดยรอบสลัวเล็กน้อย และเหอป๋อเฉียงไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งนี้ แต่เมื่อเธอยกเครื่องรัดตัวขึ้น เธอดูเหมือนจะเห็นคลื่นสีขาวและมันเยิ้ม
Hathaway รู้สึกว่าหากเธออยู่ต่อไป คอและขอบเสื้อผู้หญิงตอนหน้าอกของเธออาจเปลี่ยนเป็นสีชมพู เธอจึงพูดกับ He Boqiang ว่า:
“Suldak Knight! มันดึกแล้ว ฉันต้องกลับแล้ว”
“คุณต้องดูแลตัวเองให้ดี” เหอป๋อเฉียงยืนตัวตรงและต้องการหันหลังกลับและจากไปหลังจากพูดเรื่องนี้กับเธอ
เขายังปวดหัวกับของที่เก็บไว้ในห้องพักในโรงแรมด้วย ในกรณีนี้ การเปลี่ยนเป็นโรงแรมจะปลอดภัยที่สุดและเขาไม่รู้ว่าขุนนางหนุ่มเหล่านั้นจะได้รับการคุ้มกันในโรงแรมหรือไม่
“ซัลดัก ไนท์…” เสียงของแฮธาเวย์แผ่วเบามาก…
เธอไม่ได้สังเกตว่า He Boqiang ในระยะไกลไม่ได้ยินประโยคนี้เลย ดังนั้นเธอจึงพูดต่อ:
“ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลืออย่างต่อเนื่องและไม่มีข้อตำหนิ…”
ในเวลานี้ ร่างของเหอ Boqiang ได้หายไปในคืนอันกว้างใหญ่ และ Hathaway ดูผิดหวังเล็กน้อย หันหลังกลับและเดินไปที่แสงไฟในคฤหาสน์ของ Jonathan
…
ลมกระโชกแรงพัดมาข้างหลังเขา และเหอโบเกียงก็หยุดอยู่ที่มุมถนน
เขารู้สึกเย็นที่หลังคอ ราวกับว่ามีดวงตาคู่หนึ่งแอบมองอยู่ข้างหลังเขาตลอดเวลา
ระหว่างทางกลับโรงแรม He Boqiang หันไปรอบ ๆ หลายครั้ง แต่เขาไม่พบสิ่งที่น่าสงสัยข้างหลังเขา อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกของการถูกสอดแนมจากด้านหลังไม่เคยหายไป ดูเหมือนจะมีมือสีดำอยู่ข้างหลังเขา ต้องการ จู่ ๆ ก็ยืดคอออกมาบีบคอ ทำให้เหงื่อเย็น ๆ ไหลลงแผ่นหลัง
บนถนนมีคนเดินเท้าไม่มากนัก และเขาสังเกตทุกคนอย่างระมัดระวัง ราวกับว่าหนึ่งในคนเหล่านี้คือสตอล์กเกอร์ที่ไม่ยอมเดิน
เหอ Boqiang เดินไปใต้สะพานหินและร่างบนสะพานนั้นเหมือนการทอผ้า เขาเงยหน้าขึ้นราวกับรู้ตัวทันเห็นนักดาบ Bacarel สวมโครงสร้างรูปแบบเวทมนตร์สีเทาเข้มยืนอยู่บนมันอย่างเงียบ ๆ ใบหน้าของเขา มองเขาด้วยรอยยิ้ม
จากนั้นเหอ Boqiang ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก สัญชาตญาณของเขาปกติดี และนักดาบ Baikallie น่าจะติดตามเขาไปตลอดทาง
ปีนขึ้นไปบนสะพานหินตามขั้นบันไดหินด้านข้างและยืนบนสะพานหินเคียงข้างกับนักดาบ Bacarel ทั้งสองคนไม่ได้กล่าวทักทายเพียงแค่ดูทิวทัศน์ยามค่ำคืนของเมือง Handanar อย่างเงียบ ๆ ในเวลากลางคืนกองไฟทั้งหมด เหนือแม่น้ำเชื่อมต่อกันในหุบเขาเหมือนดวงดาวนับไม่ถ้วนบนท้องฟ้ายามค่ำคืน
“มีคนส่งจดหมายรายงานไปที่ค่ายทหารเบน่า และชื่อของคุณอยู่ในบรรทัดแรกของจดหมายรายงาน” นักดาบบาคาเรลพูดเบาๆ สายตาของเขามองไปในระยะไกล ราวกับกำลังพูดกับตัวเอง
He Boqiang ไม่คาดคิดว่าคนที่มาจับกุมเขาจะเป็น Swordsman Bacarie ดูเหมือนว่าครั้งนี้เขาอาจสร้างปัญหามากมายให้กับ Swordsman Bacarie
แต่เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะสงสัยเล็กน้อย และถามว่า “พวกเขาพูดว่าอย่างไร”
“ว่ากันว่าอัศวินที่หนีจากกองทัพ Moyunling Expeditionary Army ได้ลักพาตัว Miss Hathaway…” Baijiali กล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ฉันจะไปหา MD ของเขา…” เหอ Boqiang สาปแช่ง
ข้าไม่คาดคิดว่ากลุ่มขุนนางหนุ่มของ Norton จะกล้าพูดเช่นนี้
นักดาบ Bajali มองไปที่ He Boqiang และพูดว่า “คนหนุ่มสาวเหล่านี้ดูเหมือนจะต้องการโอนความโกรธของผู้บริหารระดับสูงเกี่ยวกับความล้มเหลวของกองกำลังสำรวจมาที่คุณ”
การจ้องมองของเขาเฉียบคมราวกับดาบ เจาะเข้าไปในหัวใจของเหอ Boqiang ทันที แต่ความรู้สึกนั้นก็หายวับไปเท่านั้น
เหอ Boqiang พูดโดยไม่พูดอะไรเล็กน้อย: “พวกเขาเปลี่ยนกองทัพ Moyunling Expeditionary Army ให้กลายเป็นหม้อข้าวต้ม และคราวนี้พวกเขามาที่กองทัพ Bena เพื่อเป็นไม้ขี้ไก่ พวกเขาควรจะผูกติดอยู่กับสนามรบจริงๆ และปล่อยให้พวกเขาเผชิญหน้ากับวิญญาณชั่วร้าย เพื่อตัดสินใจเรื่องความเป็นความตาย บางทีด้วยวิธีนี้ พวกเขาอาจเข้าใจความหมายของชีวิตได้”
เขาก้มศีรษะลงและพูดด้วยสีหน้าเศร้าหมอง: “สำหรับพวกเขาแล้ว ชีวิตของทหารในกรมทหารราบเกราะหนักนั้นไร้ค่าพอๆ กับวัชพืชในที่รกร้างว่างเปล่าและเนินเขา”
นักดาบ Bajali ถอนหายใจและกล่าวว่า: “ฉันต้องรับผิดชอบต่อเหตุการณ์ใน Moyunling ครั้งนี้ด้วย ฉันควรอยู่ต่ออีกสักพัก บางทีฉันอาจจะค้นพบความจริงของฐานที่มั่น Moyunling และมันจะป้องกันไม่ให้กองกำลังเดินทางของ Marquis Bowen โจมตี” ประสบความสูญเสียครั้งใหญ่ในสนามรบของ Moyun Ridge”
คำพูดของอัศวินแห่ง Bacarie ทำให้ He Boqiang ฟังดูเหมือนนายพลระดับสูงของกองทัพเดินทางที่ถูกคุมขังในศาล พวกเขายังคงมีปัญหาและพวกเขาอาจกลายเป็นเจ้าชายในการสู้รบของ Handanal County
เหอ Boqiang กำหมัดแน่น หันหน้าไปและพูดกับนักดาบ Bacarel อย่างจริงจังว่า “พวกเขาต้องตระหนักถึงความผิดพลาดของพวกเขา… ครั้งนี้ฉันอยากจะสอนบทเรียนให้พวกเขา”