by ที่ดินผืนใหม่จากดินถูกยึดเข้ากับผืนดินที่มีอยู่แล้วทำให้มีขนาดใหญ่ขึ้น แทนที่จะสร้างเกาะเล็กๆ สิ่งนี้ทำให้โลกสามารถมุ่งเน้นไปที่การขนส่งที่ง่ายและรวดเร็ว อุโมงค์ใต้ดิน และอื่นๆ เพื่อการพัฒนา
พวกเขาต้องการให้โลกเชื่อมต่อกันมากที่สุด หนึ่งในพื้นที่ที่กำลังพัฒนาอยู่บนแนวชายฝั่ง มันเป็นที่ดินใหม่ ดังนั้นเมืองจึงยังอยู่ในช่วงกลางของการพัฒนา
“ดูสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด มันน่าทึ่งมาก!” เอ็ดวาร์ดพูดในขณะที่เขายังอยู่ในเรือที่ท่าเรือ จนถึงขณะนี้ยังไม่มีคนงานสักคนเดียว
ทุกอย่างเป็นไปโดยอัตโนมัติ การสแกนใบหน้า ทางเข้าเมือง และอื่นๆ มีหลายหน้าจอและการแสดงภาพโฮโลกราฟิกที่จะขึ้นมาบอกว่าต้องทำที่ไหน
“แล้วตอนนี้เราจะไปที่ไหนกัน?” ฮิเกลถาม
ทันใดนั้น หน้าจอโฮโลแกรมปรากฏขึ้นต่อหน้า Hikel แสดงตำแหน่งที่เขาอยู่บนแผนที่ และแสดงตำแหน่งทางออก เขาตกใจเล็กน้อยกับสิ่งนี้
“นี่เป็นเรื่องยากจริงๆที่จะคุ้นเคย” ฮิเกลต้องยอมรับ
“โอ้ มาเลย การเปลี่ยนแปลงเป็นเรื่องดี ทั้งหมดนี้เป็นเพียงการทำให้ชีวิตง่ายขึ้นเท่านั้น” เอ็ดวาร์ดหยุดยิ้มไม่ได้เพราะทุกอย่างคือความสุขสำหรับเขา
“ฉันรู้ แต่คุณต้องจำไว้ว่าในอดีตแวมไพร์นั้นก้าวหน้ากว่ามนุษย์ในด้านเทคโนโลยีเสมอ แต่ด้วยพวกเราทุกคนที่อยู่กันมานาน เราจึงตัดสินใจที่จะยึดติดกับรสนิยมเดียว” ฮิเกลอธิบาย
เมื่อได้ยินทั้งสองคนพูดถึงความแตกต่างระหว่างการตั้งถิ่นฐานของแวมไพร์กับโลก ทำให้ Quinn ตระหนักว่าแวมไพร์จริงๆ อาศัยอยู่ในสังคมสไตล์สตีมพังค์ที่แปลกประหลาด
พวกเขามีแม้กระทั่งรถม้าที่วิ่งบนคริสตัลของสัตว์ร้าย เมื่อพวกเขาสามารถสร้างสิ่งที่มีอากาศพลศาสตร์มากกว่านี้ได้
“มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปอีกมากตั้งแต่ช่วงชีวิตของเรา… ขอบคุณที่พาเรามาถึงควินน์” เอ็ดวาร์ดกล่าว
ควินน์หันกลับมาด้วยใบหน้าขมวดคิ้ว
“ขอโทษ ฉันหมายถึงบูอิน มันยากที่จะชินกับชื่อและหน้าตาของคุณ แม้ว่าฉันจะเคยเรียกคุณว่าบูอินมาก่อนก็ตาม” เอ็ดวาร์ดตอบกลับ
“ถ้าพูดถึงการปลอมตัว เราทั้งคู่ก็เป็นผู้นำตัวจริง” ฮิเกลถาม
“สำหรับคุณสองคนน่าจะโอเค” ควินน์อธิบาย “ถ้า Immortui รู้ว่าคุณอยู่ที่นี่ มันอาจจะดูน่าสงสัยน้อยลง เขาคงคาดหวังให้เราส่งคนไป นอกจากนี้ แม้ว่าพวกคุณจะมีชื่อเสียงในนิคม แต่ฉันคิดว่าคุณอาจพบว่าไม่มีใครรู้ว่าคุณหน้าตาเป็นอย่างไรที่นี่ “
ขณะที่กลุ่มออกไปนอกอาคารผู้โดยสารและเริ่มสำรวจเมือง พวกเขาพบว่าสิ่งที่ควินน์พูดเป็นความจริง พวกเขาผ่านแวมไพร์มามากมายและคาดว่าพวกเขาจะสังเกตเห็นพวกเขา แต่พวกเขายังคงใช้ชีวิตตามปกติ
ในตอนแรก ไม่ค่อยมีใครเห็นผู้นำ และต้นฉบับก็ออกมาไม่มากนักเช่นกัน ผู้ที่จำใบหน้าของพวกเขาได้จะหายไปนานแล้ว และผู้ที่อาศัยอยู่บนโลกก็พยายามที่จะไม่ยุ่งเกี่ยวกับการตั้งถิ่นฐานมากเกินไป
แน่นอนว่ามีความเป็นไปได้ที่บางคนจะสังเกตเห็นพวกเขา แต่มันก็เหมือนกับว่ามนุษย์เพิ่งเห็นนักการเมืองที่พวกเขาเห็นในทีวีในบางครั้ง มันก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเกินไปสำหรับแวมไพร์ที่ไม่มีชีวิต ในนิคม.
มีการเปลี่ยนแปลงมากมายในช่วง 1,000 ปีที่ผ่านมา และประเพณีการปฏิบัติต่อผู้นำราวกับว่าพวกเขาเป็นเทพเจ้าบางประเภทก็เป็นหนึ่งในนั้น
ขณะนี้กลุ่มกำลังทำการสำรวจอยู่ เหตุผลที่ลงจอดที่นี่โดยเฉพาะก็เพราะพบเรือของแม็กนัสที่นี่เช่นกัน เป็นไปได้มากว่าเขายังไม่ได้อยู่ในเมือง และที่ที่เขาต้องไปก็เป็นอีกที่หนึ่ง แต่พวกเขาจำเป็นต้องตรวจสอบให้ดีเผื่อไว้
พวกเขาค้นหาอย่างรวดเร็วและผ่านสถานที่ต่างๆ มากมาย แม้กระทั่งถามผู้คนว่าพวกเขาเห็นใครเหมือนเขาหรือไม่ แต่ไม่มีเบาะแส ไม่มีเบาะแสที่ชัดเจน ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจเริ่มมองหาในสถานที่ที่ยากต่อการพบเห็น เช่น สถานที่ก่อสร้างในปัจจุบัน
พวกเขาเดินไปที่ชั้นล่างซึ่งฐานเต็มไปด้วยพื้นดินเป็นส่วนใหญ่ และถุงใส่วัสดุออกไปด้านข้าง มีรั้วขนาดใหญ่อยู่ด้านนอกเพื่อป้องกันไม่ให้คนเข้ามา
โครงการก่อสร้างเหล่านี้ใช้เวลามากกว่าแค่ฝุ่นดิน ดังนั้นจึงมีอุปกรณ์มากมายเกี่ยวกับและไม่ใช่แค่ผู้ใช้ความสามารถเท่านั้น
“พวกเขาตามเรามานานแค่ไหนแล้ว” ฮิเกลถาม
“ประมาณห้านาที” ควินน์ตอบกลับ “พวกมันอาจเกี่ยวข้องกับอิมมอร์ทุย ดังนั้นจงระวังตัวไว้”
กลุ่มแวมไพร์ห้าตัวเดินออกมาด้วยใบหน้ายิ้มกว้าง หัวเราะเบาๆ กับตัวเอง
“ดูเหมือนเราจะมีผู้มาใหม่จำนวนมากในเมืองนี้ คุณรู้ไหม สำหรับทุกคนที่มาถึงเมืองนี้ มีค่าธรรมเนียมที่ต้องจ่าย และเราไม่มีค่าธรรมเนียมของเรา” แวมไพร์กล่าวว่า
“อย่างจริงจัง?” เอ็ดวาร์ดเลิกคิ้ว “ฉันได้ย้อนเวลากลับไป นี่มันแก๊งค์ครึ่งสร้างครึ่งแบบไหนกัน”
“พวกเขาต้องการให้เราจ่าย หมายความว่าอย่างไร และเพื่ออะไร เมืองนี้เข้าได้ฟรี และไม่มีใครต้องจ่ายอะไรเลย” ฮิเกลกล่าวว่า
“พวกเขาปล้นสมองเล็ก ๆ ของเรา” เอ็ดเวิร์ดตอบกลับมา
“พวกเขากำลังปล้นเรา พวกเขาจำเราไม่ได้จริงๆ เหรอ… ย้อนกลับไปในสมัยของเรา ไม่มีใครกล้าแม้แต่จะลองทำสิ่งนั้น” Hikel พูดด้วยน้ำเสียงเศร้าเล็กน้อย
“เป็นการดีที่สุดถ้าพวกคุณมอบเครดิตของคุณ” แวมไพร์กล่าวว่า “อย่าแม้แต่จะคิดที่จะรายงาน กองกำลังแวมไพร์กังวลกับการจัดการกับแวมไพร์ในคดีมนุษย์มากกว่าแวมไพร์ในคดีแวมไพร์”
ในขณะที่พูดคำเหล่านี้ ชายชราทั้งสามดูเหมือนจะอยู่ในระหว่างการสนทนา และในที่สุด Hikel ก็เริ่มเดินออกไปต่อหน้าพวกเขาทั้งหมด
“มีใครมีเครื่องหมายที่มือบ้างไหม” ฮิเกลถาม
แวมไพร์ทั้งหมดดูสับสน
“ฉันไม่ได้คิดอะไรมาก ในท้ายที่สุด ฉันคือผู้ที่ถูกเสนอชื่อให้จัดการกับคุณ ดังนั้น ออกไปซะ!” Hikel ปัดมือของเขาและออร่าสีแดงเส้นหนึ่งก็พุ่งออกมา
มันเร็วเกินไปสำหรับคนอื่นๆ ที่จะตอบสนอง พวกเขาเพิ่งเริ่มเรียกออร่าสีแดงของพวกเขา เมื่อการโจมตีโจมตีพวกเขา บาดพวกเขาทั้งหมดบนหน้าอกของพวกเขาและส่งพวกเขาลงไปที่พื้น
“ขอบคุณที่ฉันไม่ได้ฆ่าคุณ” ฮิเกลแสดงความคิดเห็น “และคราวหน้าก็ระวังตัวด้วยล่ะ”
ทั้งสามคนออกไปและตัดสินใจว่าถึงเวลาพักบ้างแล้ว พวกเขาทั้งหมดจบลงด้วยการนั่งข้างนอกในขณะที่พระอาทิตย์เริ่มตกดินที่ร้านกาแฟ
“ฉันเริ่มคิดว่าการค้นหาอย่างไร้จุดหมายจะไม่ทำงาน” เอ็ดเวิร์ดแสดงความคิดเห็น
“ฉันคิดว่าคุณพูดถูก” ควินน์ยอมรับ
“บางที เราควรลองโฟกัสไปที่สิ่งอื่น เราไม่รู้ว่าทำไมแม็กนัสถึงมาที่นี่ แต่เรารู้ว่า Immortui ได้กำหนดเป้าหมายไปที่ผู้ที่มีความสัมพันธ์กับคุณมาก่อน คุณมีความสัมพันธ์กับใครบ้าง บนโลก?”
ควินน์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“ฉันเดาว่ามี Fex และ Andy จาก Vampire Corps นอกจากนี้ยังมี Logan และครอบครัวทั้งหมดของเขา ซึ่งทั้งสองคนทราบดีถึงสถานการณ์นี้ คงจะยากที่จะไปหาพวกเขา ถ้าอย่างนั้น… ฉันเดาว่ามี Lucia ด้วย เธอเป็นคนที่ช่วยเราตอนตื่น แต่เท่าที่ฉันรู้เธอไปที่ฝ่ายเกรย์แลช
“คนอื่นคนเดียวที่ฉันนึกออกคือผู้หญิงชื่อเจสสิก้า แต่ฉันไม่รู้ว่าเธออยู่ที่ไหน”
“ถ้าเราขอให้โลแกนตรวจสอบไฟล์ บางทีเขาอาจจะยืนยันตำแหน่งของทุกคนได้ การตรวจสอบว่าพวกเขาปลอดภัยหรือไม่ถ้าอยู่ที่นี่แล้วก็คงไม่เสียหายอะไร” เอ็ดวาร์ดแนะนำ
การไม่มีผู้นำ มันไม่ได้ฟังดูเหมือนเป็นความคิดที่ไม่ดี แต่การคิดถึงเจสสิก้าทำให้เขาสงสัยว่าเธอเป็นอย่างไรบ้าง ท้ายที่สุดแล้ว เธอแตกต่างจากคนอื่นๆ เล็กน้อย
“โอ้ นั่นทำให้ฉันนึกขึ้นได้ ฉันอยากจะถามเธอหน่อย ทำไมพวกแวมไพร์ถึงกลัวพวกแดมปีร์นัก” ควินน์ถาม “ฉันได้ยินมาช่วงหนึ่ง มีอยู่ครั้งหนึ่งที่เกือบจะกำจัดนิคมทั้งหมด เนื่องจากคุณสองคนเป็นคนดั้งเดิม ฉันคิดว่าคุณจะรู้เรื่องนี้มากขึ้น”
ทั้ง Hikel และ Edvard มองหน้ากันในขณะนั้น
“ที่เกิดขึ้น?” Hikel ถาม และ Edvard ยักไหล่
“ฉันจำสงครามระหว่างแวมไพร์กับมนุษย์หมาป่าได้ แต่ไม่มีอะไรเกี่ยวกับแดมปีร์” เอ็ดวาร์ดตอบกลับ
ควินน์รู้เพียงเล็กน้อยว่าคำถามง่ายๆ นี้จะเปิดเผยความลึกลับที่ไม่รู้จักแก่แวมไพร์