by ‘ดินแดนที่ถูกลืม’ ได้กลับคืนสู่ความสงบ หรือมากกว่านั้นคือความเงียบงันอันน่าสยดสยอง
ผู้ฝึกฝนที่มีฐานการฝึกฝนต่ำหลายร้อยคนมารวมตัวกันบนแผ่นดิน ทุกคนเต็มไปด้วยความกังวลและความเศร้า ทำให้พื้นที่ทั้งหมดถูกปกคลุมด้วยเมฆดำ
หยางเฉินยืนอยู่ที่ชายหาดก้มหน้าลง ดวงตาของเขาเป็นประกายราวกับว่าเขากำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง
น้ำทะเลที่เย็นจัดทำให้รองเท้าและขากางเกงเปียกโชก แต่เขาไม่รู้ตัว
โดยที่เขาไม่รู้ตัว โรสเดินเข้าไปหาเขาอย่างเงียบ ๆ และดึงมือของเขา
“สิ่งที่คุณคิดเกี่ยวกับ? คุณดูมุ่งมั่นมาก” เธอถามขณะยิ้ม
หยาง เฉินค่อยๆ เงยหน้าขึ้นและถามด้วยเสียงหอบ “ที่รัก คุณ…คิดว่าฉันทำถูกต้องหรือเปล่า”
โรสอึ้งไปชั่วขณะ เนื่องจากเธอรู้จักเขามานานกว่าผู้หญิงคนอื่นๆ เธอจึงเข้าใจได้ชัดเจนว่าเขาหมายถึงอะไร หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอกล่าวว่า “ถ้าคุณจริงจังกับการตัดสินใจ คุณไม่เคยถามความคิดเห็นจากเราเลย ทำไมคราวนี้ถึงถามฉันล่ะ”
หยางเฉินยิ้มอย่างขมขื่น “ใช่ การแฮ่กๆ ไม่ใช่สไตล์ของฉัน แต่การตัดสินใจครั้งนี้ส่งผลต่อคุณและคนอื่นๆ ทุกคน นั่นเป็นเหตุผลที่… ฉันมีปัญหา”
โรสหัวเราะเบาๆ “แล้วนี่ฮับบี้? ทำไมฉันไม่ถามคำถามคุณสักสองสามข้อล่ะ”
“เอาเลย”
“ตกลง… คุณกลัวพระเจ้าหรือไม่? รวมถึงอาเธน่าด้วย”
……
“เลขที่.” หยางเฉินส่ายหัว “ฉันซื่อสัตย์กับคุณได้ ฉันคงอยู่ไม่ได้จนถึงตอนนี้ถ้าฉันไม่มีไพ่ตายสักใบ แม้ว่าฉันอาจจะเอาชนะพวกเขาไม่ได้ แต่มันก็ยากสำหรับฉันที่จะแพ้”
“ถ้าไม่ไปจะเสียใจไปตลอดชีวิตไหม”
“เสียใจ…” เขาดูหลงทางเล็กน้อย “ฉันไม่รู้.”
“ถ้าเสียใจล่ะ? จะรับได้ไหม”
หยางเฉินขมวดคิ้ว “แน่นอน ฉันไม่อยากเสียใจ แต่ไม่มีใครสามารถอยู่ได้โดยไม่เสียใจในชีวิต ฉันอยากให้พวกคุณทุกคนปลอดภัย”
“คุณเชื่อจริง ๆ ไหมว่าคุณจะสามารถอยู่นอกกรอบได้หากคุณไม่เต็มใจที่จะเข้าร่วมความขัดแย้งระหว่างมนุษย์และเทพเจ้า”
หยางเฉินตกตะลึง “คุณหมายความว่าอย่างไร?”
โรสถอนหายใจ “คุณอาจเฉยเมยต่อคำประณามของคนอื่นและเพิกเฉยต่อความเกลียดชังของพวกเขา แต่ทุกคนต่างกัน นอกจากคุณแล้ว ทุกคนที่นี่เป็นมนุษย์ รวมถึง Lanlan ลูกแท้ๆ ของคุณด้วย คราวนี้เป็นการต่อสู้ระหว่างเทพกับมนุษย์ และคุณคือกุญแจสู่ชะตากรรมที่มนุษย์จะต้องเผชิญ ไม่ว่าใครจะเป็นผู้ชนะในสงคราม คุณจะถูกเกลียดโดยฝ่ายใดก็ตามหากคุณไม่เข้าร่วมสงคราม ถ้าเหล่าทวยเทพแพ้แต่คุณไม่เคยเข้าข้างมนุษย์ คุณก็เป็นฝ่ายผิด หากมนุษย์สูญเสียและถูกกดขี่หรือถูกฆ่า พวกเขาจะถือว่าคุณเป็นผู้ร้าย เพราะพวกเขาจะถือว่าคุณสามารถพลิกโต๊ะได้ แต่คุณยังนั่งกุมมือและดูพวกเขาแพ้”
“……”
หยางเฉินอ้าปากแต่ไม่สามารถพูดได้ แท้จริงแล้วเขาไม่ได้พิจารณาสิ่งต่าง ๆ ในแง่มุมนั้น
แม้ว่าโรสจะยังอธิบายไม่จบ แต่เขารู้ว่าเธอกำลังทำอะไรอยู่
เนื่องจากเอกลักษณ์เฉพาะตัวของเขา เขาจึงไม่สามารถแยกตัวเองออกจากเรื่องนี้ได้
แม้ว่าเขาจะไม่สนใจน้อยลงเกี่ยวกับความเป็นปรปักษ์ของเหล่าทวยเทพและมนุษย์ แต่ครอบครัวและเพื่อน ๆ ของเขาก็ยังคงมีส่วนเกี่ยวข้อง
ไม่ว่าจะเป็นทวยเทพหรือมนุษย์ เขาก็ไม่สามารถหยุดพวกมันได้หากพวกเขาตัดสินใจที่จะระบายความโกรธใส่เพื่อนและครอบครัวของเขา
ตัวอย่างที่ง่ายที่สุดของอันตรายดังกล่าวคือการทำลายล้างของ Yangs ในประเทศจีนโดยผู้ฝึกฝนแบบสุ่ม เขาจะต้องพาพวกเขาไปที่เกาะและปกป้องพวกเขาที่นั่นหรือไม่?
เมื่อเห็นท่าทางเคร่งขรึมบนใบหน้าของเขา โรสยิ้มและจับแขนของเขา เธอพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า “อย่ากังวลไปเลย ไม่ว่าคุณจะตัดสินใจอย่างไร เราจะไม่โทษคุณหรือไม่สนใจว่าคุณเลือกถูกหรือผิด ท้ายที่สุดแล้ว… คุณไม่สามารถตัดสินใจได้ว่าสิ่งต่าง ๆ จะเป็นอย่างไร ฉันพูดถูกไหม”
“เลขที่!” หยางเฉินโพล่งออกมาทันทีและเงยหน้าขึ้น
ดวงตาที่เหมือนเหยี่ยวของเขาเปล่งประกายด้วยอารมณ์ในขณะที่เขาประกาศว่า “โรส ครั้งนี้คุณคิดผิด ฉันไม่เคยไม่ชอบการถูกควบคุม…”
“สามี คุณ…”
โรสรู้สึกถึงบางสิ่งที่ปั่นป่วนในจิตวิญญาณของเธอและไม่สามารถตอบสนองต่อมันได้ รู้สึกราวกับว่าเส้นประสาทดิบของ Yang Chen ถูกโจมตี
“ฉันไม่สามารถทนต่อสถานการณ์ที่ไร้สาระนี้ไม่ให้เกิดขึ้น ไม่ว่ามันจะร้ายแรงแค่ไหน ฉันก็ต้องหยุดมันถ้ามันเกี่ยวข้องกับคนของฉัน ไม่มีใครหยุดฉันได้!”
จากนั้นเขาก็ดึงเธอเข้าไปในอ้อมกอดและจูบที่หูของเธอก่อนจะกระซิบว่า “ขอบคุณ”
ในวินาทีถัดมา เขาก็หายไปจากชายหาดและปรากฏตัวอีกครั้งที่นอกปราสาท
Lin Ruoxi กำลังจะเข้าไปในปราสาท จับมือของ Lanlan พวกเขาและผู้หญิงคนอื่นๆ รู้สึกงุนงงเมื่อมาหยุดอยู่ตรงหน้าเขา
หยางเฉินหายใจเข้าลึก ๆ ก้มลงไปกอดลูกสาวของเขา และจูบแก้มของเขากับเธอ
จากนั้นเขาก็ยืนขึ้นและพูดกับ Lin Ruoxi ว่า “ที่รัก ฉัน—”
“ไม่กล้าไป!”
ก่อนที่เขาจะทันได้พูด เธอก็ขัดขึ้นด้วยเสียงตะโกน
ใบหน้าของเธอเคร่งขรึมและเธอก็ดูสดใสในขณะนี้ เธอดูราวกับเทพีแห่งฤดูหนาวด้วยสายตาที่เยือกเย็นราวกับน้ำแข็ง
สีหน้าและเสียงตะโกนของเธอทำให้คนอื่นๆ หวาดกลัว แต่ในไม่ช้าพวกเขาก็จับได้และมองเขาด้วยความตกใจ
หยางเฉินจ้องมองภรรยาของเขาด้วยสายตาที่ยากจะหยั่งถึง รอยยิ้มเศร้าแตะริมฝีปากของเขาขณะที่เขาพูดว่า “ฉันยังไม่ได้พูดอะไรเลย…”
“ฉันรู้ว่าคุณกำลังวางแผนจะทำอะไรแม้ว่าคุณจะไม่บอกฉันก็ตาม ฉันห้ามไม่ให้คุณเข้าร่วมสงคราม” เธอตอบด้วยน้ำเสียงที่ไม่เหลือที่ว่างสำหรับการเจรจา
หยางเฉินขมวดคิ้ว แม้ว่าโดยปกติแล้วเขาจะฟังผู้หญิงของเขา แต่ก็ไม่มีใครสามารถหยุดเขาได้หากเขาตัดสินใจ ดังนั้น เขาจึงพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า “หลิน รัวซี ฉันได้ตัดสินใจแล้ว ดูแลลันลัน. ฉันจะกลับมาโดยเร็วที่สุด”
Lin Ruoxi ตัวสั่นไปหมด แต่ก็ยากที่จะบอกได้ว่าเป็นเพราะความโกรธหรือความคับแค้นใจ ทันใดนั้นเธอก็ก้าวไปข้างหน้าและคว้าข้อมือของเขา
“อย่าไปนะ ได้โปรด อยู่เพื่อฉันและเห็นแก่ลูกของเรา…” เธอขอร้องพร้อมกับก้มหน้าลง ราวกับว่าเธอไม่กล้าสบตาเขา
Lanlan ดูพวกเขาอย่างไร้เดียงสาในขณะที่กัดริมฝีปากของเธอ เมื่อเห็นว่าพวกเขากำลังจะทะเลาะกันเธอจึงไม่กล้าพูดอะไรสักคำ
หยาง เฉินหัวเราะอย่างสมเพชตัวเองและพูดว่า “ก่อนหน้านี้ฉันค่อนข้างลังเล แต่ตอนนี้… ฉันคิดว่าฉันต้องไป ฉันต้องเจอเรื่องไม่ช้าก็เร็ว…”
มือของ Lin Ruoxi ที่จับข้อมือของเขาสั่น และเธอค่อยๆ คลายการเกาะกุมออก
เขาหายใจออกและเปล่งเสียง “ฉันต้องไป… ดูแลหลานหลานที่บ้าน”
จากนั้น เขาก็สะบัดมือเธอออกและหายไปจากนอกปราสาท
แขนของเธอหลุด จากด้านหลัง เธอดูไร้ประโยชน์และอ้างว้างราวกับว่าเธอได้ปล่อยวางทุกสิ่งแทนที่จะเป็นมือของชายอันเป็นที่รักของเธอ