by เมื่อเข้าสู่จัตุรัสตลาดที่มีการต่อสู้อย่างดุเดือดในทุกสถานที่ มีสิ่งที่ดูเหมือนคนใหม่ที่เข้าสู่สนามรบ ผู้ที่เฝ้ามองจากด้านหลังอาคารและบนหลังคาต่างสับสน
เพราะพวกเขาเคยเห็นสองคนนั้นถูกชนจนตกลงไปในตึก แต่ตอนนี้มีชายอีกคนออกมา และถือดาบสีดำที่ไลลาเคยใช้
ชายคนนั้นมีผมสีดำยาวสลวยจนเกือบถึงพื้น มันเคลื่อนไหวอย่างอิสระในอากาศ ในขณะเดียวกัน มีสิ่งที่ดูเหมือนเสื้อคลุมบนร่างกายของเขา
ถึงกระนั้น เสื้อคลุมเองก็ดูไม่ได้ทำจากเสื้อผ้า แต่ทำมาจากพลังงานสีดำแบบเดียวกับที่ล้อมรอบดาบ มันปกคลุมทั้งแขนและหน้าอกของเขา แต่เผยให้เห็นช่วงกลางที่ชัดเจน
เป็นการยากที่จะบอกว่าสิ่งที่พวกเขากำลังมองอยู่นั้นเป็นมนุษย์หรือไม่ และสิ่งที่แปลกที่สุดคือไม่มีพลังงานใดๆ สัมผัสได้จากบุคคลนี้เลย แม้ว่าจะดูที่รูปร่าง แต่เขาก็ดูทรงพลังและพวกเขาสามารถมองเห็นออร่าได้
ไม่เหมือนกับพลังอื่น ๆ พวกเขาไม่สามารถรู้สึกถึงแรงกดดันที่ออกมาจากมันได้ และนั่นเป็นสิ่งที่น่ากลัวมากสำหรับพวกเขาทุกคนที่มองไปที่บุคคลนี้
‘มันได้ผล’ รัสกล่าวว่า ‘มันใช้งานได้จริง เมื่อเข้าไปในความทรงจำของดาบ ผมสามารถค้นหาภาพว่าเดิมทีบุคคลนั้นหน้าตาเป็นอย่างไร ฉันรู้สึกกังวลเพราะฉันไม่เข้าใจว่าพลังของเขาจะทำอะไรได้บ้าง และถ้าถือดาบไว้จะทำให้รูปร่างเสียหาย แต่ฉันก็ยังจับดาบได้อยู่ดี’
‘นั่นเป็นเพราะคุณเป็นอย่างที่ฉันเคยเป็น’ ดาบกล่าวว่า ‘ทำไมพลังของฉันถึงส่งผลต่อฉัน? ด้วยพลังของคุณเช่นนี้ ในตอนนี้ ฉันเชื่อว่าคุณเป็นคนเดียวที่สามารถใช้ศักยภาพของฉันได้อย่างเต็มที่’
สิ่งที่น่ากังวลคือนานแค่ไหน? Russ มีตัวเลือกในการเรียก Black Swordsman แต่การทำเช่นนั้นเขาใช้เซลล์ MC มากขึ้น ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาจึงตัดสินใจเปลี่ยนร่างของเขาเป็นรูปแบบนี้
‘ฉันสงสัยว่าการโจมตีก่อนหน้านี้จะฆ่าเขา เรายังมีงานต้องทำอีกมาก’ รัสกล่าวว่า
‘ใช่… ขอเพียงให้พลังของดาบกลืนกินคุณ ให้ฉันดูแลร่างกายสักหน่อย และฉันสัญญาว่าเราจะชนะสิ่งนี้’
รัสลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะมองไปที่ดาบสีดำในมือของเขา เขารู้สึกผูกพันกับมันอย่างประหลาด ราวกับว่าพลังของพวกเขาประสานกัน แต่ภาพของไลลายังวนเวียนอยู่ในหัวของเขา ตอนนี้เขาไม่รู้สึกอะไรแล้ว แต่มันมีผลข้างเคียงอะไรไหม? เขาหายใจเข้าลึก ๆ และตัดสินใจที่จะเชื่อใจดาบ
“ตราบใดที่คุณไม่กินฉันเหมือนที่คุณทำกับไลลา” รัสพูดพร้อมกับกำดาบแน่น
‘ฉันสัญญา’ ดาบตอบในใจของเขา
ด้วยความมุ่งมั่นที่เพิ่งค้นพบ รัสยืนขึ้น ร่างกายของเขาปกคลุมไปด้วยออร่าสีดำ พลังงานที่แผ่ออกมาจากเขานั้นไม่เหมือนกับสิ่งที่เขาเคยสัมผัสมาก่อน ความรู้สึกว่างเปล่านี้ เขารู้สึกกระปรี้กระเปร่า มีพลัง และน่ากลัวเล็กน้อย เขามองดูเงาสะท้อนของตัวเองในเศษแก้วและจำตัวเองแทบไม่ได้ ลักษณะของเขาดูมืดมนและดูน่ากลัว แต่เขาชอบมัน ซึ่งเหมาะกับเขามากกว่าตัวอื่นๆ ที่เขารับมา
ไพน์ค่อยๆ ลุกขึ้นจากพื้น บาดแผลยังคงมีเลือดไหล แต่เขายังสามารถยืนขึ้นได้อย่างแข็งแกร่ง ยืนอยู่กลางสนามรบ เขามองไปที่รัสด้วยความประหลาดใจและสนุกสนาน “เพิ่มพลังให้ฉันหน่อยสิ!” ไพน์ตะโกน ยกมือขึ้น
ตามปกติแล้ว ความสามารถทั้งหมดจากด้านหนึ่งของเมืองถูกยิงไปที่ไพน์ พลังงานแทนที่จะใช้ภายนอกเริ่มกระจายไปทั่วร่างกายของเขาและผิวหนังของเขาก็เปล่งประกายมากกว่าเมื่อก่อน
รัสไม่เสียเวลาใดๆ รีบพุ่งไปหาไพน์พร้อมกับถือดาบขึ้นสูง ออร่าสีดำที่อยู่รอบๆ ใบมีดดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้น ราวกับจะดึงความมุ่งมั่นของรัสออกไป ดาบถูกเหวี่ยงลงมาจากด้านบน ขณะที่ไพน์ชาร์จพลังเสร็จแล้วก็เหวี่ยงมือทั้งสองเข้าหาดาบ ขณะที่พวกเขาปะทะกัน การโจมตีของพวกเขานั้นทรงพลังและแม่นยำ การโจมตีแต่ละครั้งจะทิ้งร่องรอยของพลังงานสีดำไว้
ทุกครั้งที่ดาบสัมผัสผิวหนังของไพน์ มันก็จะกรีดผ่านบาดแผลที่ลึกลงไป แต่นี่ก็ยิ่งทำให้ไพน์รู้สึกแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น
‘ฉันควรจะแข็งแกร่งขึ้น พลังในตัวฉันควรจะเร็วขึ้น… แล้วทำไม… ทำไมรู้สึกเหมือนว่าทุกอย่างที่ฉันทำไปก็เปล่าประโยชน์กับคนๆ นี้!’ ไพน์คิด
ไพน์ซึ่งได้รับบาดเจ็บและมีเลือดไหลอยู่แล้ว กำลังดิ้นรนเพื่อให้ทันกับพละกำลังและความว่องไวที่เพิ่งค้นพบของรัส ดาบของ Russ ดูเหมือนจะมีชีวิตของมันเอง หักล้างและป้องกันการโจมตีของ Pine ได้อย่างง่ายดาย บางครั้งด้านข้างของดาบจะใช้เพื่อป้องกันการโจมตีมากกว่าคม กระนั้น พลังจะหายไปจากมือของไพน์เมื่อลงดาบ
นักสู้ทั้งสองถูกขังอยู่ในการสู้รบที่ดุเดือด พลังของพวกเขาปะทะเข้ากับพลังที่สั่นสะเทือนพื้นดินเบื้องล่าง รอบตัวพวกเขา การต่อสู้ระหว่างทีมกู้ภัยและผู้โจมตียังคงดำเนินต่อไป แต่ทุกสายตาจับจ้องไปที่รัสและไพน์ พวกเขาไม่สามารถตั้งสมาธิกับการต่อสู้ของตัวเองได้ และนานๆ ครั้งพวกเขาก็ถูกคลื่นกระแทกของการต่อสู้ที่จุดศูนย์กลางกระแทกจนล้มลง
พวกเขายังคงปะทะกันและในขณะที่การสู้รบดำเนินไป เห็นได้ชัดว่ารัสเป็นฝ่ายเหนือกว่า ดาบของเขาซึ่งเต็มไปด้วยพลังงานสีดำลึกลับ ดูเหมือนจะเป็นกุญแจสำคัญในการเอาชนะไพน์ มันทำให้ความสามารถของเขาไร้ประโยชน์จริง ๆ และด้วยวิถีของรัสในปัจจุบัน เขาเป็นหนึ่งในนักดาบที่มีฝีมือดีที่สุดในตอนนี้ เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น
‘สู้ต่อไป เร็วเข้า ฉันสัมผัสได้ถึงเซลล์ MC ของฉัน กำลังจะมอบให้ ผู้ชายคนนี้มีความยืดหยุ่นมากเราต้องกำจัดเขา!’ รัสตะโกนลั่น
‘อย่ากังวล ฉันแค่รับประกันชัยชนะของเรา’ ดาบนั้นตอบว่า
ด้วยการโจมตีแต่ละครั้งที่ประสบความสำเร็จ ความแข็งแกร่งของไพน์ดูเหมือนจะลดลง อาการบาดเจ็บของเขาส่งผลต่อพลังที่ไม่ย่อท้อของเขา
ในความพยายามอย่างสิ้นหวังที่จะพลิกกระแสของการต่อสู้ ไพน์รวบรวมกำลังทั้งหมดที่มีและเปิดการโจมตีอันทรงพลังโดยมุ่งเป้าไปที่หัวใจของรัส แต่รัสพร้อมแล้ว และด้วยการเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วของดาบ เขาสกัดกั้นการโจมตีของไพน์ ออร่าสีดำที่ดูดซับพลังของการโจมตี
ออร่าสีดำหมุนวนออกมาจากดาบ จากจุดที่มันถูกโจมตีเป็นวงกลม กลบเกลื่อนการโจมตีโดยสิ้นเชิง แม้แต่คลื่นกระแทกก็ไม่เกิดขึ้นจากการโจมตีครั้งนี้
ไพน์กัดฟัน มือยังคงเหยียดออก เลือดไหลเต็มปากและไหลออกมาจากสีข้าง เขากลั้นไว้ชั่วขณะหนึ่ง
เมื่อไพน์ตกตะลึงชั่วขณะ รัสเห็นโอกาสของเขา เขากระโจนขึ้นไปในอากาศ ดาบของเขาเรืองแสงด้วยแสงสีดำที่รุนแรง เขาใช้ดาบฟาดไปที่ไพน์ ฟาดเขาด้วยพลังทำลายล้างที่ส่งคลื่นกระแทกเป็นระลอกไปทั่วสนามรบ
ขณะที่ร่างของไพน์ยับยู่ยี่กับพื้น พ่ายแพ้และสะบักสะบอม และศีรษะของเขาก็ขาดกระเด็นกลิ้งไปกับพื้น รัสได้รับชัยชนะ เขามองไปที่ดาบสีดำในมือของเขา ตอนนี้เงียบและนิ่ง พลังงานของมันถดถอย และร่างกายของเขาก็กลับคืนสู่สภาพเดิม เขารู้ว่าเขาเสี่ยงที่จะไว้ใจดาบ แต่มันก็ได้ผล
ผมของเขากลับคืนสู่สภาพเดิม และเหมือนกับที่ดาบสัญญาไว้ ดูเหมือนจะไม่มีผลข้างเคียงใดๆ เกือบจะในทันทีที่เขาทิ้งดาบลงบนพื้น
‘เราสองคนสร้างทีมที่ดี’
ในระหว่างการต่อสู้ ไลลาสามารถฟื้นตัวได้บ้างแล้ว เธอพิงกำแพงในอาคาร และเธอได้เห็นรูปแบบที่รัสสามารถรับมือได้
‘ดาบ… ฉันไม่เคยแม้แต่จะดึงเอาศักยภาพของพลังของมันออกมาใช้เลยแม้แต่ครั้งเดียว ฉันจะสามารถทนต่ออะไรแบบนั้นได้ไหม เพื่อใช้มันเหมือนที่ Russ ทำ เป็นไปได้ไหม?’ ไลลาคิด
รัสมองไปรอบ ๆ ถึงความพินาศและความโกลาหลที่เกิดขึ้นจากการสู้รบ โดยรู้ว่ายังมีหนทางอีกยาวไกลสำหรับพวกเขาทั้งหมด ความจริงก็คือ ยังมีไม่กี่คนที่จบการต่อสู้ของพวกเขา Blades สองพี่น้อง Mermerial และ Jake ก็เพิ่งเอาชนะ Five spike ของเขาเช่นกัน
นี่เป็นชัยชนะครั้งใหญ่สำหรับพวกเขาทั้งหมด
“อร๊าก!” รัสตะโกนอย่างเหนื่อยอ่อนขณะที่เขาเงยหน้าขึ้น แต่เห็นเรือลำหนึ่งแล่นเข้ามาใกล้พวกเขาทั้งหมด
พวกเขารู้เพียงเล็กน้อยว่าสิ่งที่เลวร้ายที่สุดกำลังจะมาถึง