by ทันทีที่ร่างของแซนเดอร์กระแทกพื้น ฟิล ครูคนนั้นก็ลุกขึ้นจากพื้นแล้ววางมือทั้งสองข้างไว้เหนือศีรษะ เด็กสองคนดูอายุเท่ากัน และฟิลมั่นใจมากเกินไปว่านักเรียนของเขาจะประสบความสำเร็จ อย่างไรก็ตาม เด็กที่ไม่รู้จักคนนี้มีกำลังที่จะเอาชนะนักเรียนที่ดีที่สุดของเขาด้วยการเคลื่อนไหวเพียงสองกระบวนท่า
โดยปกติ การต่อสู้ระหว่างนักศึกษาแวมไพร์จะใกล้เคียงกัน แม้ว่าจะมีช่องว่างด้านทักษะ แต่การต่อสู้ครั้งนี้แตกต่างออกไป ราวกับว่าพวกเขากำลังดูแวมไพร์ที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงที่ต่อสู้กันเอง มีเพียงแวมไพร์โนเบลเท่านั้นที่สามารถทำสิ่งนี้ได้
“อืม บางทีนี่อาจจะน่าสนใจก็ได้” ผู้นำหญิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม เธอเลียริมฝีปากอย่างรวดเร็วราวกับว่าปีเตอร์ดูเหมือนชิ้นเนื้ออร่อย
อย่างไรก็ตาม ไม่กี่นาทีต่อมา แซนเดอร์ก็ลุกขึ้นจากพื้นและใช้ท่าต่อสู้อีกครั้ง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยเลือดที่พุ่งออกมาจากจมูกของเขา และตอนนี้ก็ไปทั่วทั้งชุดนักเรียนของเขา
“ใช่แซนเดอร์ หยุดยุ่งแล้วเตะเขา กัดเขา ทำทุกอย่างที่ทำได้!” ฟิลกรีดร้องขณะที่เขาเริ่มตื่นเต้นมากเกินไป ถ้าลูกศิษย์ตัวท็อปของเขาหายไปที่นี่ บางทีตำแหน่งครอบครัวของเขาในฐานะครูอาจตกอยู่ในอันตราย
ในทางกลับกัน ปีเตอร์ได้พบเจตจำนงใหม่ในการต่อสู้ ยิ่งเขาเสียเลือดมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งถูกค้นพบเร็วขึ้นเท่านั้น ในขณะที่เขาได้รับบาดเจ็บมากเกินไป มันยากสำหรับเขาที่จะควบคุมเซลล์ MC ของเขา ซึ่งในที่สุดจะนำไปสู่การแปลงร่างของเขายอมจำนน
เขาจะทำทุกอย่างให้นานขึ้นอีกวินาที หลังจากเห็นว่าผู้นำเพียงคนเดียวแข็งแกร่งเพียงใด ปีเตอร์ต้องการทำทุกอย่าง ไม่ว่านาทีหรือวินาทีเพื่อชะลอพวกเขาจากการตามเขาไป
แซนเดอร์ คราวนี้ย้ายเข้ามาอีกครั้ง ไม่เร็วเหมือนเมื่อก่อนเพราะตอนนี้เขากำลังระแวดระวัง แทนที่จะชกต่อยอย่างรวดเร็ว เขาถูกวางอย่างระมัดระวังทีละอัน แต่ปีเตอร์ใช้มือ ขา และความเร็วของเขาในการสกัดกั้นและหลีกเลี่ยงการโจมตีแต่ละครั้งเป็นครั้งแรกในระยะเวลานาน
โดยปกติ สไตล์การต่อสู้ของปีเตอร์ไม่ได้สนใจว่าเขาได้รับบาดเจ็บหรือไม่ เพราะร่างกายของเขาจะหายดีหลังจากนั้น แต่สิ่งนี้แตกต่างออกไป
“เขากำลังเล่นกับเด็กยากจน” ผู้นำคนหนึ่งกล่าวว่า
“คุณพูดถูก” ไบรซ์ตอบ “อีกคนไม่สามารถแม้แต่จะแตะต้องเขาได้ แต่ไม่ต้องสงสัยเลย เขาเป็นแวมไพร์และไม่ใช่ผู้สูงศักดิ์ หากใครแข็งแกร่งขนาดนี้ เขาจะต้องผูกพันกับครอบครัวอย่างลึกซึ้ง เราต้องการใครสักคนที่จะผลักเขา ใครบางคนที่จะผลักเขาไปสู่จุดสิ้นสุด”
“เดี๋ยว ตีฉัน!” แซนเดอร์ตะโกนด้วยความหงุดหงิดที่ดูเหมือนว่าการโจมตีของเขาจะไม่ได้ผล ตอนนี้เขาเข้าสู่โหมดสิ้นหวังและเริ่มใช้ทักษะเลือดบางส่วนของเขา เขาทำการปัดเลือด แต่ถ้าใครไม่สามารถตีใครด้วยหมัดได้ มันก็ไม่มีประโยชน์ที่จะพยายามใช้ความสามารถเลือดเว้นแต่พวกเขาจะมีทักษะที่ทำให้ปีเตอร์ช้าลง นอกจากนั้น ดูเหมือนจะไม่มีทางที่แซนเดอร์จะชนะการต่อสู้ครั้งนี้
อย่างไรก็ตาม ปีเตอร์ตัดสินใจว่าจะไม่ตอบโต้ เหตุผลของเขา ทำให้การต่อสู้ล่าช้า หลังจากนั้นไม่นาน คนอื่นๆ ก็สังเกตเห็นสิ่งนี้เช่นกัน และในที่สุด…
*CLACK *CLACK *CLACK คลัค
“พอแล้ว แมทช์นี้จบลงแล้ว” ไบรซ์กล่าว “ไม่มีใครสามารถเรียนรู้อะไรจากการต่อสู้ครั้งนี้ได้อีกต่อไป”
ขณะที่แซนเดอร์กลับไปดูแลอาการบาดเจ็บ ไบรซ์กำลังคิดว่าจะทำอย่างไร แน่นอน เขาสามารถเอาชนะเด็กได้ด้วยตัวเอง แต่นั่นจะง่ายเกินไป
“บรีส” ลีขัดจังหวะ “ฉันขอแนะนำว่าถ้าคุณสามารถปล่อยให้ลูกชายของฉันเป็นคนเผชิญหน้ากับเขา ฉันเชื่อว่าเราทุกคนจะสามารถเรียนรู้บางสิ่งบางอย่างได้ และท้ายที่สุด เขาก็เป็นคนที่พาเขาเข้ามา”
นี่จะเป็นวิธีที่ดีสำหรับครอบครัวที่สิบสามในการแสดงความแข็งแกร่งของพวกเขา และร่วมเป็นหนึ่งในครอบครัวแรก อย่างไรก็ตาม ไบรซ์ไม่สามารถปฏิเสธคำขอที่สมเหตุสมผลและสมเหตุสมผลต่อหน้าผู้นำคนอื่นๆ ได้
“นั่นก็สมเหตุสมผล โอเค ฉันเห็นด้วย ไปเลย ไอ้หนู!”
แม้ว่า Fex จะถูกเรียกขึ้นไปบนเวที แต่เขาก็ไม่ขยับไปไหน พ่อของเขามักจะเรียกชื่อของเขาออกมา แต่จิตใจของเขาก็ครุ่นคิดอยู่ลึกๆ เขาพยายามอย่างดีที่สุดที่จะหาทางแก้ปัญหานี้
จนกระทั่งน้องสาวของเขาตบหัวเขาเล็กน้อยจากด้านหลัง เมื่อเขาหันไปบ่น เขาก็ได้ยินชื่อของเขาถูกพ่อเรียก
“เฟ็กซ์ เป็นอะไรกับนาย…” ลีพูด “ขึ้นเวทีสู้เลยไอ้หนู ทุกคนรออยู่”
“หือ… ฉันเหรอ สู้เขาเหรอ” เฟ็กซ์พูดโดยที่ไม่เคยได้ยินสิ่งที่คนอื่นพูดถึงมาก่อน
“ขึ้นไปเดี๋ยวนี้!” ลีตะโกน และในทันที เฟ็กซ์ก็เดินไปที่ศูนย์
‘ฉันจะทำอย่างไร ฉันจะทำอย่างไร ฉันควรต่อสู้อย่างเต็มกำลังหรือไม่? คนอื่นๆ จะรู้ว่าถ้าฉันพยายามดึงอะไร และไม่ช้าก็เร็ว ปีเตอร์ก็จะพบอยู่ดีใช่ไหม’ ไม่มีเวลาคิดอีกต่อไปแล้ว เพราะตอนนี้ทั้งสองกำลังยืนอยู่ตรงข้ามกัน
ฟิลตะโกนด้วยเหงื่อไหลอาบหน้า “เริ่ม!”
คราวนี้ คนแรกที่ตอบสนองคือเปโตร เขาพุ่งเข้าใส่และชก ในการสะท้อนกลับ Fex ตอบสนองโดยย้ายไปด้านข้าง ร่างของปีเตอร์ตอนนี้เปิดกว้างสำหรับหมัดที่สมบูรณ์แบบ แต่เฟ็กซ์ไม่รับและกระโดดกลับแทน
“ดูเหมือนลูกชายของคุณจะขี้กลัวนิดหน่อย” ผู้นำกล่าวว่าพยายามทำให้ลีโกรธ
“แค่คุณดู!” ลีกล่าว.
ชาร์จเข้าอีกครั้ง ปีเตอร์ชกอีกหมัด เหวี่ยงกว้างและหายไป มีอีกโอกาสที่สมบูรณ์แบบสำหรับ Fex และรู้ว่าคนอื่นกำลังดูอยู่ เขาจึงตัดสินใจโจมตี
‘ฉันมี ฉันต้องใช้กำลังเต็มที่ มิฉะนั้นคนอื่นจะรู้’ หมัดกระทบกระเทือนซี่โครงของปีเตอร์โดยตรง แต่แทนที่จะเป็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวด รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของปีเตอร์ขณะที่เขาล้มลงกับพื้น
‘ฉันต้อง; ฉันขอโทษ ปีเตอร์’ เฟ็กซ์พูดในขณะที่เขาพุ่งเข้ามาอีกครั้ง
*แกร๊ก
“เพียงพอ!” ไบรซ์ตะโกน
เฟ็กซ์หยุดทันที สับสน เกิดอะไรขึ้น? ทำไมพวกเขาถึงหยุดการต่อสู้?
แต่ผู้นำทั้งหมด แม้แต่บิดาและน้องสาวของเขาดูตกตะลึง
‘เลือดไหลไม่พอใช่ไหม ดังนั้นพวกเขาจึงยังไม่พบปีเตอร์ออกมา’
“บอกฉันทีว่านายสองคนทำงานด้วยกันไหม” ไบรซ์ถามพวกเขา
“แน่นอน เรา….”
“คิดก่อนตอบ” ไบรซ์พูดด้วยน้ำเสียงที่กดดัน
เห็นได้ชัดว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นในการต่อสู้โดยที่ Fex ไม่ได้สังเกตเห็น เพื่อทำให้ทั้งสองคนเกิดความสงสัย
“พวกเราทุกคนที่นี่เข้าใจได้ชัดเจน ไม่ใช่แค่คุณ แต่คุณทั้งคู่ต่างก็ดึงพลังของคุณ เราสามารถรวบรวมความคิดเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของเขาจากการต่อสู้ครั้งสุดท้าย แต่มันชัดเจนเกินไป ท่าทางของนักเรียนเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงเมื่อต่อสู้กับคุณ และแม้กระทั่งคุณตลอดเวลานี้ดูเหมือนจะตกใจ แม้แต่ตอนนี้ ร่างกายของคุณยังสั่นอยู่” ไบรซ์พูดโดยใช้ไม้เท้าชี้ไปที่ขาของเฟ็กซ์
เมื่อเขามองลงไป ขาของเขาก็สั่นจริงๆ และเขาไม่ได้สังเกตเลย ‘ฉันเป็นอย่างนี้มาโดยตลอดหรือเปล่า’
ดูเหมือนว่าเฟ็กซ์จะโกหกไม่ได้จริงๆ
“แล้วครอบครัวที่ 13 อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้หรือไม่”
“ว่าแต่จะเรียกประชุมทำไม”
ผู้นำคนอื่นๆ เริ่มคิดทฤษฎีบ้าๆ เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นตอนนี้ ซึ่งเริ่มทำให้ไม่สบายใจไม่เพียงแต่ลี แต่ซิลเวอร์ด้วย
“นี่มันไร้สาระ ฉันจะพิสูจน์ให้ครอบครัวของคุณเห็นว่าพี่ชายของฉันไร้เดียงสา!” ซิลเวอร์พูดขณะเดินไปที่เวทีเพื่อไปหาปีเตอร์
ปีเตอร์จับตาดูซิลเวอร์อย่างระมัดระวัง เขารู้ว่าเขาไม่มีโอกาสต่อต้านผู้นำ แต่แล้วเธอล่ะ เขายังสามารถเปลี่ยนคนที่เขาฆ่าให้กลายเป็นไวท์ได้เช่นกัน อาจมีโอกาสที่เขาจะทำอะไรกับเธอในภายหลังได้หากเป็นกรณีนี้
เขาเห็นเธอยกเท้าขึ้นเล็กน้อย และสิ่งต่อไปที่เขารู้ คือทั้งตัวของเขาลอยอยู่ในอากาศ เช่นเดียวกับการโจมตีของผู้นำ เขาไม่สามารถบอกได้ว่าการโจมตีของซิลเวอร์มาจากไหน
คอของเขาบิดเบี้ยวเมื่อร่างกายของเขาวางอยู่บนพื้น แต่นี่ยังไม่เพียงพอที่จะฆ่า Wight เมื่อลุกขึ้นจากพื้น หัวของเขาเริ่มที่จะรักษาและบิดกลับ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ทุกคนสามารถเห็นได้ว่าใบหน้าที่เคยอยู่บนตัวเขาก่อนหน้านี้ไม่มีอีกแล้ว
“ไม่…คือว่า” ซิลเวอร์กำลังจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็หุบปากไว้
ถึงกระนั้น ไบรซ์ก็รู้อยู่แล้ว
“นี่คือไวท์ ตอนนี้มันสมเหตุสมผลแล้วว่าทำไมทักษะของฉันถึงใช้ไม่ได้ก่อนหน้านี้ เธอหลอกเรา เลือดที่สะสมอยู่ในร่างกายของเขาไม่แข็งแรงอีกต่อไป ตอนนี้ ไม่เหมือนคนอื่นๆ ฉันไม่เชื่อว่าลีจะโทรมา การพบกันหากเขารับผิดชอบแวมไพร์ตนนี้จริงๆ ทั้งซิลเวอร์ และเฟ็กซ์ ในตอนนี้คงไม่สามารถโจมตีเขาได้ ซึ่งหมายความว่าแวมไพร์นั้นเป็นของตระกูลอื่น แต่คำถามคือ เฟกซ์ทรยศเราจริงหรือไม่? โชคดีที่มีวิธีง่ายๆในการค้นหา “
ดวงตาของไบรซ์เริ่มเป็นประกายเมื่อเขาก้าวไปข้างหน้า เฟ็กซ์รู้ว่าเขาวางแผนที่จะทำสิ่งที่เขาพยายามทำกับปีเตอร์ มีเพียงสิ่งนี้เท่านั้นที่จะได้ผลกับเขา
“หยุด!” ลีพูดพร้อมกับยื่นมือออกไป ป้องกันไม่ให้ไบรซ์ก้าวไปข้างหน้า
“ฉันเชื่อในตัวลูกชายของฉัน เขาจะไม่ทรยศต่อครอบครัว แม้ว่าเขาจะเป็นผู้ก่อกวนในบางครั้ง เมื่อเขาให้คำมั่นสัญญาเขาจะรักษามันไว้ เขาจะไม่เต็มใจทำร้ายครอบครัว ถ้าใครจะไปรู้ ความจริงแล้วมันจะเป็นฉัน”
พ่อของเขาเริ่มเดินไปหา Fex พร้อมที่จะใช้ทักษะอิทธิพลของเขา ในฐานะหัวหน้าครอบครัว มันจะทำงานได้ดียิ่งขึ้นถ้า Bryce ใช้มัน แต่คำพูดที่พ่อของเขาพูดนั้นไม่คาดคิด เขาไม่เคยรู้ว่าพ่อของเขาคิดกับเขาแบบนี้
ตลอดชีวิตของเขา ตอนที่โตขึ้น เขาถูกเรียกว่าโง่ เด็กมีปัญหา ทว่าตอนนี้พ่อของเขาคิดถึงเขามาก เขาไม่สามารถปล่อยให้ครอบครัวต้องเผชิญกับความอับอายอีกต่อไป
“ท่านพ่อ ได้โปรด.. ข้าพเจ้ายอมรับ ไม่จำเป็น ข้าพเจ้าพยายามหลอกท่านทั้งหมด และข้าพเจ้ายอมรับผิด”
พ่อของเขาหยุดเดินตามรอยเท้าของเขาทันทีและไม่สามารถมองดูลูกชายของเขา ความโกรธ ความโศกเศร้า หรือความผิดหวังอีกต่อไป เขาไม่รู้ว่าตอนนี้เขารู้สึกอย่างไร
“นั่นสินะ ตัดสินใจแล้ว เฟ็กซ์ ซังกวินิสจะถูกนำตัวไปสอบปากคำ ส่วนแวมไพร์อีกตัวจะถูกกักขังไว้จนกว่าเราจะรู้ว่าเขาเป็นใครในตระกูลไหน และฉันคงไม่ต้องพูดเสริมว่าแต่ต้องเตือนคุณว่าเฟ็กซ์ ได้ก่ออาชญากรรมร้ายแรง การพิจารณาคดีระหว่างผู้นำจะดำเนินการโดยที่การตัดสินใจและชะตากรรมของ Fex จะได้รับการตัดสิน” ไบรซ์ปิดการประชุม