by อ่าวคุนเปิดกล่องบุหรี่ที่บรรจุใบยาสูบ ค่อย ๆ ใส่ใบยาสูบสีทองลงในท่อ ใช้นิ้วหัวแม่มือกดสองสามครั้ง แล้วเอื้อมมือไปปิดกล่องบุหรี่ คุนซารีบก้มลงหยิบไฟแช็กบนโต๊ะแล้วจุดไฟให้เขา ในช่วงเวลานี้เขาเปิดปากของเขาสองสามครั้งเพื่อรายงานสถานการณ์ แต่เมื่อเห็นใบหน้าของ Ao Kun เขาก็กลั้นไว้อีกครั้ง
Ao Kun หายใจเข้าลึก ๆ จากท่อ เงยหน้าขึ้นมองผู้คนที่ยืนอยู่ตรงนั้น หรี่ตาและหายใจออกช้า ๆ จากนั้นผ่านควันที่ค่อยๆ กระจายไป เขาจ้องมองที่ Master Tormenter ที่มีสีหน้าวิตกกังวลและพูดว่า: “เห็นว่าคุณกังวลมากที่สุด งั้นคุณค่อยคุยกันก่อนก็ได้”
ด้วยสีหน้าวิตกกังวล จั่วโมพูดทันทีว่า: “ทันทีที่กระสุนปืนดังขึ้น ฉันก็เข้าใจสถานการณ์โดยรอบทันที ปัจจุบัน เรากำลังถูกโจมตีอย่างดุเดือดโดยศัตรูบนเนินเขานอกหุบเขาทางตะวันตก และเราเพียงแค่ ได้รับคำขอรายงานการเสริมกำลังแล้ว แต่ตอนนี้ติดต่อไม่ได้ น่าจะเป็นลางร้ายมากกว่า”
เขากลืนน้ำลายแรง ๆ และพูดอย่างเร่งรีบ: “ทหารยามที่เฝ้าหน้าผาฝั่งตรงข้ามยังรายงานว่าพวกเขาถูกโจมตีอย่างหนัก ฉันได้ส่งกองกำลังเสริมไปยังแต่ละสถานที่ทั้งสองแห่งนี้ ยังไม่ชัดเจนว่าอีกฝ่ายเป็นอย่างไร คือ” เหตุผลน่ะเหรอ ดูจากเสียงแล้ว อำนาจการยิงของฝ่ายตรงข้ามนั้นรุนแรงมาก ไม่เหมือนฝ่ายตรงข้ามและกองกำลังของรัฐบาลที่อยู่รอบๆ”
Ao Kun พยักหน้าแสดงความพอใจที่เขาส่งกำลังเสริมในครั้งแรก จากนั้นเขาก็หันไปมอง Ito และ Charlie หัวหน้าทหารรับจ้างสองคน Ito ก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าวและพูดก่อน: “ผู้ใต้บังคับบัญชาของฉันในป่ารายงานว่าพี่ชายสองคนอยู่ในป่าทึบห่างจากที่นี่ประมาณสิบกิโลเมตรถูกโจมตีโดย สัตว์ร้ายสองตัว ตายแล้วทั้งคู่”
มือของ Ao Kun ที่ถือท่อสั่นและใบหน้าของเขาก็จริงจังทันที Kun Sha ดึงปืนพกออกจากเอวโดยไม่รู้ตัวจ้องมองที่ Ito ด้วยดวงตาที่เบิกกว้างเหมือนกระดึงและถามเสียงดัง กล่าวว่า: “เกิดอะไรขึ้นบอก ฉัน!”
พื้นที่ที่ได้รับการปกป้องโดยกลุ่มทหารรับจ้างทั้งสองกลุ่มเป็นของการป้องกันอย่างใกล้ชิดของคฤหาสน์ และสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่คุกคามความปลอดภัยของคฤหาสน์โดยตรงและเกี่ยวข้องโดยตรงกับความปลอดภัยของพวกเขาเอง ดังนั้น Ao Kun และ Kun Sha จึงต้องประหม่า
Ito มอง Kun Sha อย่างเย็นชา หันไปมอง Ao Kun และพูดว่า: “ในเวลานั้น พี่ชายสองคนที่เฝ้าอยู่บนต้นไม้กำลังปฏิบัติหน้าที่อยู่ และทันใดนั้นก็รู้สึกถึงหยาดฝนที่ตกลงมาจากใบไม้เหนือพวกเขา หัวหน้าตามมาเห็นกิ่งไม้และใบไม้สั่นไหวเล็กน้อย ทั้งคู่รู้สึกแปลกๆ เล็กน้อย จึงแอบเข้าไปในกิ่งไม้และใบไม้ด้านบน โดยคิดถึงยอดไม้เพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น”
อิโตะบรรยายฉากในตอนนั้นด้วยสายตาเหลือเชื่อ เขาหยุดชั่วคราว หยิบแผนที่ทหารที่พับออกมาจากกระเป๋า ก้มลงและกางมันบนโต๊ะกาแฟหน้าอ่าวคุน
เขาชี้ไปยังทิศทางบนแผนที่และพูดต่อ: “พวกเขาอยู่บนต้นไม้ในป่านี้ แต่เมื่อพวกเขาเหยียบกิ่งไม้และปีนขึ้นไป เงาเล็กๆ สองอัน อันหนึ่งสีเหลืองและสีขาวอันหนึ่งก็ปรากฏขึ้นทันที จากหลังคาด้านบน มันพุ่งเข้าหาพวกมันทั้งสองโดยตรง มีกิ่งไม้หนาล้อมรอบพวกมันทั้งสอง และไม่มีเวลาป้องกันตัวและหลบหลีก สัตว์ตัวเล็กทั้งสองตัวกระโดดขึ้นบนไหล่ของพวกมัน แล้วพวกมันก็ฟันข้าม สองอุ้งเท้าเดียว คอของคน ในเวลานี้ หนึ่งในนั้นเหนี่ยวไกขณะถูกโจมตี และเสียงปืนก็ดังขึ้น”
หลังจากที่ Ito พูดจบ เขาก็ยืดตัวขึ้นและมองไปที่ Ao Kun เมื่อเห็นว่า Ao Kun ดูหม่นหมอง เขาจึงไม่พูด แต่ยังคงมองไปที่แผนที่บนโต๊ะกาแฟ
ในเวลานี้ Kun Sha เห็นใบหน้าของ Ao Kun เกือบจะแนบกับแผนที่ภายใต้แสงเทียนสลัว และรีบเดินไปที่มุมห้อง หยิบเชิงเทียนที่วางอยู่บนตู้ และนำไปที่โต๊ะกาแฟ มองดูแผนที่ เขาหันพระพักตร์แล้วตรัสถามว่า “เมื่อเหตุการณ์เกิดขึ้น คนรอบข้างกำลังทำอะไรอยู่? คุณตั้งผู้พิทักษ์มากมายไว้ที่นั่น และคุณไม่ทิ้งสิ่งเล็กน้อยทั้งสองไว้เบื้องหลัง”
Ito ได้ยินความไม่พอใจจากน้ำเสียงของ Kunsha โดยรู้ว่าเขากำลังสงสัยความสามารถของสมาชิกในทีม ด้วยสีหน้าลำบากใจ เขาก้มลงและชี้ไปที่แผนที่และอธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับสถานการณ์การป้องกันรอบ ๆ จุดเกิดเหตุ
ในเวลานั้น สถานที่เกิดเหตุอยู่ในเขตป้องกันของ Ito ในป่า พวกเขาใช้วิธีป้องกันแบบ 3 มิติ ยามสองคนที่ถูกโจมตีอยู่บนต้นไม้ห่างจากทางขวา 6-7 เมตร และมีสองคน สหายของพวกเขาที่พื้นทางด้านซ้าย มีทหารยาม 3 คนด้วย และพวกเขาก็มองไปที่ต้นไม้ใกล้ๆ ทันที เมื่อได้ยินเสียงดัง พวกเขาบังเอิญเห็นสัตว์เล็กๆ สองตัวบินออกมาจากไหล่ของเพื่อนทั้งสองผ่านแว่นตาสำหรับมองกลางคืน และกระโจนใส่น้องชายของพวกมันบนต้นไม้อีกต้นคล้ายกระสุนปืน
ไม่กี่คนที่อยู่รอบ ๆ ตกตะลึงและดึงสายฟ้าทันทีเพื่อเล็งไปที่เงาทั้งสอง แต่สัตว์เล็ก ๆ ทั้งสองก็เปลี่ยนทิศทางไปในอากาศ เตะแขนขาของพวกมันบนลำต้นของต้นไม้ด้านข้าง และพุ่งไปยังป่าโดยรอบเช่น อุกกาบาต พี่ชายทั้งสามคนน้องชายคนหนึ่งบนต้นไม้รีบติดตามพวกเขาและยิงกระสวย แต่ในขณะเดียวกันเมื่อเสียงปืนดังขึ้น สิ่งเล็ก ๆ น้อย ๆ ทั้งสองก็เตะออกจากลำต้นของต้นไม้ข้างหน้าและหันกลับและมุดเข้าไปใน ป่าทึบ
และกระสุนที่ยิงโดยพี่ชายบนต้นไม้เกือบได้รับบาดเจ็บสามสหายใต้ต้นไม้โดยไม่ตั้งใจ โชคดีที่สามพี่น้องในป่าเห็นสัตว์ตัวเล็กวิ่งเข้ามาหาพวกเขา จึงรีบวิ่งไปทั้งสองฝ่ายทันที เพื่อไม่ให้พวกเขาถูกยิงด้วยกระสุนของพวกเขาเอง และสายกระสุนก็พุ่งเข้าใส่ที่ที่พวกเขายืนอยู่เมื่อกี้ เมื่อมีคนหลายคนตามหลังสัตว์ร้ายทั้งสองและยิงพวกมันก็หายไปในพริบตา
หลังจากที่อิโตะเล่าเรื่องนี้แล้ว เขาก็เงยหน้าขึ้นมองชาร์ลีที่อยู่ข้างๆ และเห็นว่าเขากำลังทำหน้าบึ้งด้วย จึงพูดว่า “เร็วเกินไป สัตว์ตัวเล็กสองตัวตัวหนึ่งมีแสงสีฟ้าในดวงตาของพวกมัน และอีกตัวมีสีแดง สว่างไสวในดวงตาของพวกเขา เร็วเหมือนฟ้าแลบ”
“ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วพริบตา และพี่น้องก็ไม่มีเวลาตอบสนองมากนัก หลังจากนั้น พี่น้องในป่ามองดูคนสองคนที่ตกลงมาจากต้นไม้ บาดแผลที่คอของพวกเขาดูเหมือนจะถูกกรีดด้วยของมีคม มีด เหมือนเดิม เรียบร้อยมาก คอครึ่งหนึ่งถูกตัดด้วยกรงเล็บ ตั้งแต่สองพี่น้องถูกโจมตีจนถึงการสูญเสียสิ่งเล็กน้อยทั้งสอง ใช้เวลาเพียงสิบวินาทีเท่านั้น”
หลายคนเงียบหลังจากฟังคำบรรยายของ Ito พวกเขานึกถึงทหารรักษาการณ์ที่ถูกฆ่าโดยสัตว์ตัวเล็กเมื่อคืนนี้ หากเป็นเพียงทหารธรรมดาที่ถูกจับได้เมื่อคืนนี้ วันนี้ต่างออกไป กองกำลังพิเศษสองคนนี้ได้รับการฝึกฝนพิเศษ ทักษะและปฏิกิริยาของพวกเขานั้นยอดเยี่ยมมาก และมีทหารรับจ้างที่โดดเด่นพอๆ กันหลายคนอยู่ข้างๆ พวกเขา และคนไม่กี่คนเพิ่งเห็นเงาสองเงาบินอยู่ในป่าและเกือบจะทำร้ายคนของตัวเองโดยไม่ตั้งใจ
ในเวลานี้ ชาร์ลีที่เงียบอยู่ข้างๆ เงยหน้าขึ้น มองไปที่คุนชาแล้วถามทันที: “สัตว์ชนิดนี้คืออะไร? เป็นไปได้ยังไงที่มันจะเหนือธรรมชาติ? คุณรู้ไหม?” คุนชาส่ายหน้า หัวของเขาและตอบว่า “ไม่ เราถามผู้เฒ่าผู้แก่ที่อาศัยอยู่ในภูเขาโดยรอบ แต่ไม่มีใครเคยได้ยินเกี่ยวกับสัตว์ชนิดนี้เลย นับประสาอะไรกับการได้เห็นมัน”
Kun Sha ลังเลอยู่ครู่หนึ่งเมื่อเขาพูดสิ่งนี้ หันหน้าไปมองที่ Ao Kun และพูดต่อ: “อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ฉันได้ยิน Ito บอกว่าสิ่งเล็กๆ นั้นดูเหมือนลูกแมว และมันก็วิเศษมาก ฉันจำได้ว่า ผู้เฒ่าผู้แก่เหล่านั้นกล่าวว่า ตามทฤษฎีผีและเทพเจ้า กล่าวกันว่าสิ่งที่เผ่าสคิมิทาร์บูชาบนภูเขาคือเทพเจ้าเสือดาว แมวกับเสือดาวเป็นญาติสนิทกัน อาจเป็นเทพเจ้า **** ของเผ่าสคิทาร์?”