by สถานการณ์ที่ผิดปกติเกิดขึ้นที่นิคมแวมไพร์ มากเสียจนมีการเรียกประชุมระหว่างผู้นำทั้งเก้า เหมือนครั้งก่อนที่พวกเขาเคยพบกันในสวนขนาดใหญ่ที่อยู่ด้านหลังปราสาทและเชื่อมโยงปราสาททั้งหมดเข้าด้วยกัน
“ฉันเชื่อว่าเราทุกคนรู้ว่าทำไมเราถึงอยู่ที่นี่” ฮิเกล ผู้นำตระกูลที่ 4 คนปัจจุบันและผู้นำคนปัจจุบันของตระกูลที่ 4 กล่าว “ดาวเคราะห์ดวงนี้ไม่เหมือนกับที่เราเคยอยู่บนโลกนี้ และดูเหมือนว่าสัตว์ร้ายเหล่านี้ไม่เพียงแต่จะแข็งแกร่งขึ้นตั้งแต่ยุคของเราเท่านั้น แต่ยังมีความฉลาดมากขึ้นด้วย”
“นี่พูดอ้อมๆ ว่าทีมล่าที่เราส่งไปยังไม่กลับมาอีกเหรอ?” เอ็ดวาร์ดกล่าว
ผู้นำดั้งเดิมต่างมองหน้ากันด้วยความเป็นห่วงเพราะมันเป็นเรื่องจริง พวกเขาทั้งหมดได้รับรายงานที่คล้ายคลึงกัน และหลังจากนั้นก็ดูเหมือนจะไม่มีการติดต่อใดๆ จากพวกเขาเลย
“นั่นคือเหตุผลที่เรามาที่นี่เพื่อเสนอแนะ ฉันไม่เชื่อว่าเรื่องนี้จะสำคัญพอที่จะทำให้จิมต้องเข้ามาเกี่ยวข้อง หรือทำให้ผู้คนต้องกังวลในตอนนี้” ฮิเกลอธิบายต่อไป “ในเวลาเดียวกัน ซึ่งเป็นสิ่งที่ฉันมาที่นี่ เราต้องการคำแนะนำว่าจะทำอย่างไรต่อไป”
การที่แวมไพร์ไม่สามารถออกล่าดาวเคราะห์ที่พวกเขาอาศัยอยู่ได้นั้นดูเป็นความคิดที่ไร้สาระ แม้แต่กับต้นฉบับ พวกเขาเป็นกลุ่มที่ต้องหวาดกลัวและไม่สามารถจัดการกับสถานการณ์ได้
พวกเขาบางคนคิดว่าพวกเขาควรส่งแวมไพร์ออกไปจนกว่าทีมจะประสบความสำเร็จ วิธีนี้จะช่วยกำจัดแวมไพร์ที่อ่อนแอกว่า แต่ไม่ใช่แวมไพร์ดั้งเดิมทุกตัวที่ใส่ใจเรื่องความแข็งแกร่งมากเท่ากับคนอื่นๆ
“รายงานล่าสุดที่ฉันได้รับ ระบุว่าพวกเขาได้พบกับสัตว์ร้ายระดับปีศาจ” ในที่สุดเอ็ดวาร์ดก็พูดขึ้นท่ามกลางบรรดาผู้นำที่พูดคุยกัน “ส่งทีมที่อ่อนแอออกไปและพวกเขาจะถูกกำจัด จากการสนทนาที่พวกเขามี มีความเป็นไปได้ที่จะมีสัตว์ร้ายระดับปีศาจมากกว่าหนึ่งตัว”
“สัตว์ร้ายระดับอสูร” บางคนก็กลืนน้ำลาย
แวมไพร์ แม้แต่ตัวดั้งเดิม แม้ว่าพวกมันจะแข็งแกร่ง แต่ก็รู้ถึงความแข็งแกร่งของสัตว์ร้าย เพราะมันเป็นสัตว์อสูรชั้นเดียว มังกรสองหัว ฉันจึงใช้กำลังทั้งหมดที่มีเพื่อจัดการ
ในตอนนั้น ต้นฉบับบางคนถูกปลุกขึ้นมาเพื่อทำสิ่งนี้ด้วยซ้ำ ความแข็งแกร่งของระดับปีศาจอาจแตกต่างกันไป ในบางกรณี ต้นฉบับเพียงชิ้นเดียวก็เพียงพอแล้ว ในบางกรณี อาจใช้เพียงไม่กี่ชิ้น
“ข้าส่งคนสำคัญออกไปแล้ว” เอ็ดวาร์ดกล่าว “ถ้าคุณไม่ว่าอะไร ฉันอยากออกไปที่นั่นด้วยตัวเองและพยายามจัดการกับปัญหา คุณรู้ไหมว่าฉันโชคดี ถ้ามันเป็นเรื่องร้ายแรง ฉันไม่น่าจะตายและรายงานได้ถูกต้อง”
ต้นฉบับเริ่มไม่แน่ใจในขณะที่พวกเขามองหน้ากัน และในที่สุดหนึ่งในนั้นก็มีคำถาม
“คุณแน่ใจไหม?” เกรนเล็ตถาม เดิมเป็นของตระกูลที่ 3 ตระกูลทอปปี้ เขาเป็นแวมไพร์ที่มีท้องใหญ่ซึ่งเป็นหนึ่งในไม่กี่คน แต่ลักษณะเด่นที่สุดของเขาคือนิ้วที่ยาวห้อยซึ่งผอมอย่างไม่น่าเชื่อแม้จะมีร่างกาย “คุณไม่มีเกราะอีกต่อไป คุณไม่มีพลังเหมือนเมื่อก่อน”
เอ็ดวาร์ดลุกขึ้นจากโต๊ะ ราวกับว่าการประชุมกำลังจะจบลง และเขายิ้มขณะยกแว่นกันแดดออกจากหัว
“ชุดเกราะนั่นไม่เคยเป็นของฉันตั้งแต่แรก แต่จำไว้ ไม่ใช่แค่ชุดเกราะที่ทำให้ฉันแข็งแกร่งที่สุดจากพวกนาย แต่เป็นทักษะของฉันด้วย” เอ็ดวาร์ดยิ้มและเดินจากไป
หนึ่งในต้นฉบับโกรธและลุกขึ้นยืนราวกับว่าเขาพร้อมที่จะต่อสู้กับเอ็ดวาร์ด แต่ Hikel ทำให้เขาสงบลงอย่างรวดเร็ว
“ยืนลง ดีใจด้วยที่เขาออกไป ไม่ใช่เรา และนอกจากที่เขาพูดก็เป็นความจริงอยู่ดี” ฮิเกลแสดงความคิดเห็น
มีเหตุการณ์ประหลาดอะไรเกิดขึ้นบนโลกบ้าง? ข้อดีประการหนึ่งที่ช่วยให้รอดมาได้คือการตั้งถิ่นฐานยังไม่ถูกโจมตี ในทางใดทางหนึ่งมันเป็นสัญญาณว่าสัตว์ร้ายรู้สึกว่าพวกมันอ่อนแอกว่าการตั้งถิ่นฐาน และนั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกมันถึงไม่แตะต้องมัน
มันนานแค่ไหนแล้ว? เป็นคำถามที่วิ่งอยู่ในหัวของควินน์ เป็นเวลาสองวันแล้วที่พวกเขาออกจากนิคม? มันยากที่จะติดตามเวลาด้วยท้องฟ้าที่มืดตลอดเวลา แต่ควินน์แน่ใจ ครอบครัวของเขาใช้เวลา 2 วันโดยไม่มีเขาและพวกเขายังคงติดอยู่ในป่าแห่งนี้
กลุ่มแวมไพร์กำลังนั่งพักผ่อนอยู่นอกต้นไม้ใหญ่ Anton ได้ประกาศเรื่องนี้หลังจากที่มีการตะลุมบอนกันระหว่างแวมไพร์ทั้งสองในเรื่องทิศทาง
ในท้ายที่สุด พวกเขาได้ขอให้แวมไพร์แต่ละคนนำทางออกไปจากที่นี่ด้วยสัญชาตญาณของพวกเขา ไม่มีใครที่จะทำให้เสียสมาธิหรือพูดสิ่งที่พวกเขากำลังคิดอยู่ ทุกคนในกลุ่มพยายามเดินนำออกไป แต่ก็มักจะกลับมาที่ต้นไม้เสมอ
ด้วยความผิดหวังจึงทำให้เกิดการโต้เถียงกันระหว่างกลุ่ม
“เราจะตายที่นี่หรือ” รอนกินถาม
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น ในที่สุด Quinn ก็ลุกขึ้นยืน และเริ่มเดินไปหา Anton หัวหน้ากลุ่ม
“เฮ้… เขาทำอย่างที่ฉันคิดจริงๆ เหรอ?” รอนกินถาม
“ฉันคิดอย่างนั้น.”
แอนตันเห็นว่าใครกำลังเดินเข้ามาหาเขา และบอกตามตรงว่าเขาก็เอือมระอาเช่นกัน สิ่งสุดท้ายที่เขาต้องการคือยามคนหนึ่งบ่นกับเขา
“ท่านแอนตัน ฉันมีข้อเสนอแนะ ทำไมคุณไม่ให้ฉันเป็นผู้นำกลุ่มในครั้งต่อไป” ควินน์แนะนำ
“คุณเป็นผู้นำกลุ่ม คุณคิดว่าพวกเราที่เหลือไร้ความสามารถหรือ” สตินตะโกนออกมาหลังจากได้ยินคำเหล่านี้ “พวกเราเหนื่อยกันหมดแล้ว เจ้าโง่นักหรือที่ไม่รู้ว่ามีบางสิ่งกำลังควบคุมป่าแห่งนี้และบีบบังคับพวกเราให้อยู่ที่นี่”
“ไม่.” ควินน์ตอบกลับ “ฉันคิดออกตั้งแต่ครั้งแรกที่เรากลับมาที่นี่ มีแต่คนโง่เท่านั้นที่จะเข้าใจมันหลังจากครั้งที่ 12”
แวมไพร์ตัวอื่นหัวเราะกับสิ่งนี้ ก่อนหน้านั้นสตินมีความมั่นใจมากจนสามารถเป็นผู้นำได้ และเขาก็เป็นหนึ่งในแวมไพร์ตัวสุดท้ายที่จะได้รับการเปลี่ยน ในท้ายที่สุด หลังจากพาพวกเขากลับไปที่เดิม เขาก็อับอายและเป็นหนึ่งในแวมไพร์ที่พัวพันกับการต่อสู้ครั้งก่อน
การได้ยินคนอื่นๆ หัวเราะเยาะเขาทำให้สตินลุกขึ้นด้วยความหงุดหงิด
“คุณคิดว่านี่เป็นเรื่องตลก!” Stin วิ่งไปข้างหน้าให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้จากตำแหน่งของเขาและเหวี่ยงหมัดไปที่ Quinn แต่เมื่อขยับศีรษะของเขา Quinn ก็หลบหมัดและคว้าข้อมือของเขาไว้
“ฉันอยากกลับบ้าน หุบปากซะ” ควินน์กล่าวว่า
แอนตันเข้ามาขวางทั้งสองอย่างรวดเร็ว เพื่อไม่ให้มีการต่อสู้เกิดขึ้นอีก แต่เขาและคนอื่นๆ ค่อนข้างประทับใจกับสิ่งที่ควินน์ทำ ยามจะไม่มีทางเทียบความเร็วของใครบางคนจากหน่วยล่าสัตว์ได้ แต่นั่นเพิ่งเกิดขึ้น
ทั้งเนลล์และรอนคินวิ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว
“ได้โปรดเถอะ ฉันคิดว่าคุณควรให้โอกาสเขา” เนลกล่าว “ดูเหมือนว่า Quinn จะมีโชคของตระกูล Fortuna และฉันเชื่อว่าเราสามารถใช้มันได้”
เนลล์ขยิบตาให้รอนกินเมื่อพูดแบบนี้ เพราะทั้งสองคนไม่เชื่อเรื่องแบบนี้ รอนกินก็พูดโพล่งออกมาเป็นระยะๆ
“นอกจากเราจะทำอะไรอีก ก็แค่นั่งรอที่นี่ แวมไพร์ทุกตัวเคยพยายามเดินผ่านป่า ดังนั้นอย่างน้อยคุณก็ควรให้เราลอง คุณไม่ใช่เหรอที่บอกว่าเราเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม เช่นกัน.”
แอนตันจำคำพูดเหล่านั้นได้อย่างแน่นอน ในสถานการณ์นี้ เขาอาจจะตอบว่าไม่ แต่หลังจากได้เห็นสิ่งที่ Quinn เพิ่งทำไป บางทีเขาอาจจะโชคดีจริงๆ ของตระกูล Fortuna ไม่เช่นนั้นเขาจะหยุดการโจมตีก่อนหน้านี้ได้อย่างไร
“เอาล่ะ ทุกคน ควินน์ ผู้พิทักษ์จะเป็นไกด์ของเราในเรื่องนี้!” แอนตันตะโกน “เตรียมย้ายออกได้เลย”