by ความเดือดดาลกำลังลุกโชนอยู่ภายในตัวมินนี่ ซึ่งแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะกักเก็บไว้ เธอรู้ว่าเธอสามารถจัดการแวมไพร์ตนนี้ต่อหน้าเธอด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว เธอไม่จำเป็นต้องแปลงร่างด้วยซ้ำ… แต่คำพูดของแม่ของเธอกำลังแล่นผ่านความคิดของเธอ
…
“มินนี่ ฉันรู้ว่าควินน์บอกให้เธอใช้พละกำลังเพียงสิบเปอร์เซ็นต์…แต่ฉันคิดว่านั่นเป็นเพราะเขากำลังเปรียบเทียบพละกำลังของเขากับของคุณ” ไลลาพูดขณะที่เธอกำลังช่วยมินนี่เตรียมตัวไปโรงเรียน ตรวจสอบให้แน่ใจว่าข้อมูลของเธอถูกต้อง
“ที่โรงเรียนของคุณ ฉันสงสัยว่ามีแวมไพร์ที่จะแข็งแกร่งกว่าคุณถึง 10 เปอร์เซ็นต์ด้วยซ้ำ ดังนั้นฉันจึงมีคำขอพิเศษแทน…พยายามอย่างดีที่สุดที่จะไม่ทะเลาะกัน และเมื่อคุณโกรธจริงๆ แค่คิดว่าคุณจะมีความสุขแค่ไหนเมื่อได้กลับบ้านในที่สุด”
…
ความทรงจำที่ชัดเจนและไม่ต้องการทำให้แม่ของเธอเสียใจทำให้มินนี่หายใจเข้าลึก ๆ และแสงสีแดงจากดวงตาของเธอก็หายไป
‘วุ้ย.’ แอ๊บบี้คิดพลางหายใจออกเช่นกัน เธอประหม่าเพราะมินนี่เพราะใครก็ตามที่เข้าหาเธอ หากมีแวมไพร์อย่างโทบิที่มีผู้คนห้อมล้อมเขา นั่นหมายถึงหนึ่งในสองสิ่ง ครอบครัวของเขาอยู่ในตำแหน่งสูง และเขาเองก็เป็นแวมไพร์ที่แข็งแกร่งตามวัยของเขา
แม้ในวัยนี้ พ่อแม่ของพวกแวมไพร์ยังถูกสอนให้เข้าใกล้พวกที่แข็งแกร่ง และมันจะช่วยพวกเขาได้ในอนาคต
‘ฉันดีใจที่มินนี่สงบสติอารมณ์ลงได้ ฉันเข้าใจว่าทำไมเธอถึงโกรธ แต่การทะเลาะกับผู้ชายพวกนี้รังแต่จะสร้างปัญหาให้ครอบครัวเธอมากขึ้น..และจากที่ได้ยินมา มินนี่รักครอบครัวของเธอ’
“นี่คืออะไร?” โทบิกล่าวว่า “ฉันให้คุณตีฟรีๆ แล้วอะไรล่ะ คุณยังไม่ยอมแตะต้องฉันเลย”
โทบิมองไปทางอื่นและยิ้มในอากาศ
“ถ้าฉันปล่อยให้เด็กเหลือขออย่างคุณด่าว่าผู้นำและดูถูกฉัน นั่นคือสิ่งที่เริ่มก่อการกบฏ ดังนั้นฉันควรสอนบทเรียนให้พวกเขาก่อนที่อะไรๆ จะสายเกินไป”
โทบิหันศีรษะ ด้วยความเร็วทั้งหมดของเขาทันที เข้าไปจับผมของมินนี่ แต่เมื่อเขากำหมัดแน่น เขาก็จับอะไรไม่ได้นอกจากอากาศ มินนี่ก้มลงและการเคลื่อนไหวของเขาพลาดไปโดยสิ้นเชิง
‘เธอคาดหวังให้ฉันทำอย่างนั้นเหรอ’ โทบิคิด
“เอาน่า โทบิ…คุณบอกว่าจะสอนบทเรียนให้เธอ เธอแค่ทำให้คุณดูเหมือนคนโง่” เพื่อนคนหนึ่งตะโกนขึ้น
โทบิหัวเราะเล็กน้อย
“ไม่ต้องห่วง! ฉันจะไปหาเธอ!”
โทบิขยับมือของเขา พยายามจะจับเธออีกครั้ง แต่มินนี่ถอยออกไปอีกครั้ง ตอนนี้ไปด้านข้าง แขนของเขาพยายามจับเธอไว้แน่น แต่เธอก็ยังขยับออกไปให้พ้นทาง
โทบิเริ่มใช้มือทั้งสองข้างพยายามจับมินนี่ด้วยความผิดหวัง แต่ทุกครั้งเธอก็หลบไม่โดน
เด็กเกียจคร้านกำลังดูอยู่ และคนอื่นๆ ค่อนข้างประทับใจ มินนี่เคลื่อนไหวได้น้อย และโทบิก็ยังไม่เชื่องช้าแต่อย่างใด เขาไม่สามารถจับเธอได้
‘ฉันรักษาสัญญาทั้งสองอย่างนี้ใช่มั้ยแม่? มินนี่ไม่ได้ต่อสู้ และฉันใช้พลังเพียงสิบเปอร์เซ็นต์เพื่อหลีกเลี่ยงการโจมตีของเขา’ มินนี่คิดว่าเธอค่อนข้างภูมิใจในตัวเอง
สำหรับ Minny หนึ่งในแง่มุมที่น่าประทับใจที่สุดในตัวตนอัจฉริยะของเธอคือความเร็วของเธอเสมอ และเธอก็ไม่มีใครแตะต้อง Tobi ซึ่งเปลี่ยนการคว้าของเขาเป็นหมัดในไม่ช้า แต่ก็ยังคงกระแทกอะไรนอกจากอากาศ
ตรงส่วนประตู มีเด็กผู้ชายอายุมากกว่ากลุ่มหนึ่ง คนหนึ่งเป็นเด็กผมสั้นน่ารัก อดไม่ได้ที่จะหลงใหลในสิ่งที่เขาเห็น เขาเป็นหนึ่งในแวมไพร์ที่ใช้ออร่าแวมไพร์ล้อมรอบแขนของเขาขณะที่กลุ่มรวมตัวกันรอบตัวเขา
“คุณเห็นสิ่งนี้ไหม จาเร็ด” ผู้หญิงคนหนึ่งที่มีผมสีชมพูย้อมชื่อ Hebe
“ใช่…เธอเร็ว..เร็วจริงๆ ฉันว่าน่าจะเร็วพอๆ กับฉัน” จาเร็ดตอบกลับ “ดูเหมือนว่านักเรียนที่มีความสามารถจะมาถึงที่นี่แล้ว”
ในที่สุดโทบิก็ช้าลง เขากำลังจะหมดแรงเพียงแค่พยายามจะจับเธอ และเพื่อน ๆ ที่เขามาด้วยกันก็ตัดสินใจถอยห่างออกมา มีเสียงหัวเราะคิกคักจากนักเรียนคนอื่นๆ และแม้แต่พวกเขาก็ยังคิดว่ามันเป็นการอวดความมั่นใจและการคุยโม้ของเขา ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงไม่อยากเห็นโทบิในตอนนี้
“อ๊ากกก ไอ้เลว!” โทบิตะโกนขณะที่เขาออกตัวด้วยขาเกือบทั้งหมดและเดินไปคว้า แต่มินนี่ถอยห่างออกไปอีกครั้ง แต่คราวนี้มีเสียงกรีดร้องหลังจากนั้นไม่นาน
“อ๊ะ!”
มินนี่หันไปมอง และหัวใจของเธอก็เริ่มเต้นแรงเมื่อเห็นสิ่งที่เกิดขึ้น
“คุณดูไม่มั่นใจเอาซะเลย ตอนนี้คุณทำได้แค่วิ่งหนี และผมเดาว่าคุณคงสู้ไม่ได้จริงๆ คุณแค่เร็วและอ่อนแอ ดังนั้นบางทีถ้าผมจับเพื่อนของคุณไว้ที่นี่ คุณจะ’ หยุดหนีได้แล้ว!” โทบิอ้างในขณะที่เขารวบหางเปียของเธอให้แอ๊บบี้
ขอบคุณที่อ่านบทนี้
“ปล่อยเธอไป!” มินนี่ตะโกนลั่น
“มาที่ฉันแล้ว!” โทบิตะโกนกลับมา
เขาดึงผมของเธอลงมาแน่น ซึ่งทำให้เกิดความเจ็บปวดและน้ำตาไหลลงมา Abby รู้สึกเจ็บเล็กน้อยที่หนังศีรษะของเธอขณะที่ Tobi ดึงค่อนข้างแรง
“ถ้ามึงไม่มาหากู กูจะตบเพื่อนมึง!” โทบิพูดในขณะที่เขากำหมัดและต่อยเธอเข้าที่ท้อง
อากาศทั้งหมดถูกกระแทกออกจาก Abby และน้ำลายออกมาจากปากของเธอ ตาของเธอรู้สึกเหมือนพยายามจะโปนออกมาจากหัวของเธอ แอ๊บบี้พยายามร้องไห้ เธอกลัวมาก แต่ก็ทำไม่ได้เพราะความเจ็บปวดและความตกใจ
มินนี่ส่ายหัว กำหมัดแน่นจนเลือดไหลหยดจากมือ
‘ทำไม…ตอนนี้แอ๊บบี้เจ็บปวดเพียงเพราะเธออยากเป็นเพื่อนของฉัน ทำไมโลกนี้ถึงมีคนใจร้ายแบบนี้’ มินนี่คิด ‘เราสองคนทำอะไรกัน? เราเพิ่งคุยกัน สิ่งที่อยากทำ…คือรักษาสัญญาที่ให้พ่อกับแม่ไว้…มินนี่อยากเป็นเด็กดี’
เนื่องจากมินนี่ไม่ได้ทำอะไรเลย โทบิรู้สึกเหมือนตัวเองถูกหมายหัว แวมไพร์ตัวน้อยนี้ไม่ใช่แวมไพร์สักหน่อย และเขาก็ยกกำปั้นขึ้นอีกครั้งและชกไปที่ท้องของแอ๊บบี้ เธอกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด และในการทำเช่นนั้น โทบิก็ดึงศีรษะของเธอไปด้านหลังโดยรวบผมของเธอขึ้นไปในอากาศ
ในขณะนี้ Hebi ซึ่งอยู่กับ Jared และนักเรียนที่มีอายุมากกว่าคนอื่น ๆ ก้าวไปข้างหน้า
“ไอ้เด็กเวรนั่น เขาใจร้ายมาก สมควรโดนทุบสักทีสองที” ฮีบีพูดขณะที่เธอก้าวไปข้างหน้า แต่จาเร็ดยื่นมือออก
“ฉันไม่คิดว่าคุณต้องกังวล…แวมไพร์ตัวน้อยนั่นจะไม่ยืนอยู่ตรงนั้น” จาเร็ดกล่าว
มินนี่เริ่มเดินเข้าไปหาเพื่อนของเธอและโทบิอย่างช้าๆ โดยหยุดอยู่แค่ระยะเอื้อม
“แอ๊บบี้… ฉันขอโทษ…คุณทำให้ฉันเจ็บมาก่อน… ฉันต้องการช่วยคุณ…ได้โปรด…ตอบตกลงในสิ่งที่ฉันจะถามคุณ”
แอ๊บบี้สามารถได้ยินคำพูดจากมินนี่ เธอกลัวชีวิตของเธอในตอนนี้และไม่อยากถูกตีอีกต่อไป แต่ถึงกระนั้น ด้วยเหตุผลบางอย่าง เธอก็ยังยึดติดกับคำพูดของมินนี่
“ตอนนี้คุณรู้สึกว่าชีวิตของคุณตกอยู่ในอันตรายหรือเปล่า” มินนี่ถาม
เมื่อฟังคำพูดของมินนี่ก่อนหน้านี้ เธอตกใจอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ให้คำตอบในทันทีในวินาทีต่อมา
“ใช่!”
เสียงกรีดร้องของเธอดังก้องไปทั่วห้องโถง