by ดวงตาของซูโม่จ้องมองมาที่อาจารย์เฉิน และเมื่อเห็นปฏิกิริยาของอาจารย์เฉิน หัวใจของเขาก็เคลื่อนไหวในทันใด
“อาจารย์เฉิน ดูเหมือนว่าคุณจะรู้จักวัตถุดิบการกลั่นทั้งสองนี้แล้ว!” ซูโม่กล่าวอย่างเคร่งขรึม
อาจารย์เฉินพยักหน้าและกล่าวว่า “ข้ารู้ว่าวัสดุทั้งสองนี้จำเป็นสำหรับการหลอมดาบวิญญาณ!”
ซูโม่ประหลาดใจเมื่อได้ยินคำพูด อีกฝ่ายรู้จริงๆ ว่าวัสดุทั้งสองนี้ใช้สำหรับหลอมดาบวิญญาณ ตามที่คาดไว้ เขาเป็นสัตว์ประหลาดอายุ 800 ปี!
“ผู้อำนวยการซูกำลังจะปรับแต่งดาบวิญญาณ?” อาจารย์เฉินมองไปที่ซูโม่ด้วยดวงตาที่ลุกเป็นไฟและถามด้วยน้ำเสียงที่ลึกล้ำ
ภายใต้การจ้องมองของอาจารย์เฉิน ซูโม่รู้สึกกดดันอย่างหายใจไม่ออก และเขารู้สึกว่าพื้นที่รอบๆ ตัวเขาดูเหมือนจะหยุดนิ่ง!
“ฉันได้สูตรดาบวิญญาณที่ไม่สมบูรณ์ ดังนั้นฉันต้องการรวบรวมวัสดุและศึกษามัน บางทีฉันอาจจะปรับแต่งดาบวิญญาณได้ในอนาคต!”
ซูโม่พูดด้วยรอยยิ้ม แน่นอนว่าเขาไม่สามารถบอกความจริงกับอีกฝ่ายได้ เรื่องดาบวิญญาณมีความสำคัญมากและต้องไม่เป็นที่รู้จักจากบุคคลภายนอก
“สูตรไม่สมบูรณ์?”
ดวงตาของปรมาจารย์เฉินเป็นประกายเมื่อได้ยินคำพูดนั้น และเขาก็รีบถาม “ฉันสงสัยว่าสูตรที่ไม่สมบูรณ์ของผู้อำนวยการซูจะทำให้ชายชราเหลือบมองได้ไหม?”
“นี่…?” ซูโม่ลังเลเมื่อได้ยินคำพูดนี้ เขาจะมอบสูตรดาบวิญญาณให้อีกฝ่ายได้อย่างไร!
เมื่อเห็นสีหน้าของซูโม่ อาจารย์เฉินก็รู้ว่าเขาขอสูตรดาบวิญญาณโดยตรง ซึ่งค่อนข้างกระทันหัน และยิ้มอย่างเชื่องช้าในทันที: “ผู้อำนวยการซู ขอบอกความจริงแก่ท่าน ผู้เฒ่าก็บังเอิญได้ของไม่ครบเช่นกัน สูตรดาบวิญญาณเมื่อหลายร้อยปีที่แล้ว ดังนั้น มายืนยันด้วยกัน บางทีเราอาจจะได้สูตรที่สมบูรณ์!”
“ใช่?”
ซูโม่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย บุคคลนี้มีสูตรให้ซินได้รับดาบวิญญาณจริงหรือ?
“แน่นอน!” ซูโม่ปฏิเสธไม่ได้ และหยิบแผ่นหยกออกมาทันทีและพิมพ์สูตรดาบวิญญาณออกมา
แน่นอน มันเป็นไปไม่ได้ที่ซูโม่จะให้สูตรทั้งหมดแก่อีกฝ่ายหนึ่ง เขารวมแค่หนึ่งในสามของเนื้อหา และสิ่งที่เขาได้รวมไว้เป็นเพียงสูตรของดาบวิญญาณธรรมดา ไม่ใช่สูตรของวิญญาณ ดาบ.
ทันทีที่ซูโม่ยื่นแผ่นหยกเสร็จแล้วให้อาจารย์เฉิน
อาจารย์เฉินก็หยิบแผ่นหยกออกมาและมอบให้ซูโม่
ซูโม่หยิบแผ่นหยกของอาจารย์เฉินและตรวจดู แผ่นหยกของอีกด้านหนึ่งบันทึกสูตรการกลั่นของดาบวิญญาณและมันเป็นสูตรการกลั่นของดาบวิญญาณด้วย
อย่างไรก็ตาม สูตรส่วนใหญ่ในใบหยกนั้นไม่สมบูรณ์ และมีวัสดุมากกว่า 200 ชนิดเท่านั้น รวมถึงเมล็ดเม็ดเลือดและหยกจิตวิญญาณ
อีกฝ่ายอาจกำลังซ่อนอะไรบางอย่าง แต่ซูโม่ไม่สนใจเลย แม้ว่าสูตรที่อีกฝ่ายเชี่ยวชาญและสูตรที่ไม่สมบูรณ์ที่เขาให้ไว้ อีกฝ่ายก็ไม่สามารถรวบรวมสูตรทั้งหมดได้
เพราะสูตรที่ไม่สมบูรณ์ที่เขาให้เป็นเพียงสูตรของดาบวิญญาณธรรมดา ในขณะที่สูตรที่ไม่สมบูรณ์ที่อีกฝ่ายคิดขึ้นมาคือสูตรของดาบวิญญาณแห่งชีวิตของเขา
สูตรของดาบวิญญาณธรรมดาและสูตรของดาบวิญญาณเกิด แม้ว่าจะมีวัสดุหลายอย่างเหมือนกัน แต่ก็มีความแตกต่างอย่างมากในหลาย ๆ ที่
เมื่ออาจารย์เฉินได้แผ่นหยกของซูโม่ เขารู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย และเขาก็ตรวจสอบอย่างระมัดระวังด้วย
หลังจากนั้นไม่นาน ทั้งสองก็ตรวจสอบเนื้อหาของใบหยก จากนั้นจึงส่งคืนใบหยกของกันและกัน
“มันเป็นสูตรของดาบวิญญาณจริงๆ และส่วนผสมหลายอย่างเหมือนกัน หลังจากศึกษาอย่างละเอียด การยืนยันสองขั้นตอน บางทีเราอาจศึกษาสูตรทั้งหมดได้จริงๆ!”
อาจารย์เฉินยิ้มให้ทั่วใบหน้าและใบหน้าแก่ของเขาดูอ่อนกว่าวัยไม่กี่ปี การขัดเกลาดาบวิญญาณเป็นความฝันของเขามาโดยตลอด และในที่สุด เขาก็มองเห็นความหวังริบหรี่
“อาจารย์เฉิน ฉันต้องการมองหาเมล็ดเลือดและหยก ฉันสงสัยว่าคุณมีตาไหม!”
ซูโม่ถามด้วยน้ำเสียงที่ลึกล้ำ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่อีกฝ่ายจะค้นคว้าสูตรของดาบวิญญาณ และแม้ว่าจะเป็นไปได้ เขาก็ขี้เกียจเกินกว่าจะใส่ใจ
ตอนนี้เขาแค่อยากรู้ว่ามีเมล็ดเลือดและหยกจิตวิญญาณอยู่ที่ไหน
เมื่อได้ยินเช่นนี้ อาจารย์เฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง และกล่าวว่า “ชายชราผู้นี้ได้รับสูตรดาบวิญญาณที่ไม่สมบูรณ์นี้มาหลายร้อยปีแล้ว แม้ว่าเขาจะไม่ได้ค้นหาวัสดุเหล่านี้ แต่เขาได้ทำการวิจัยบางอย่าง”
เนื่องจากสูตรไม่สมบูรณ์ อาจารย์เฉินจึงไม่ได้รวบรวมวัสดุ แต่เขาได้สอบถามเกี่ยวกับวัสดุต่างๆ ค่อนข้างชัดเจน
“โอ้ ท่านอาจารย์ โปรดแจ้งให้เราทราบด้วย!” ดวงตาของซูโม่เป็นประกาย และเขารีบกำหมัดเข้าหาอาจารย์เฉิน
อาจารย์เฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงที่กระชับ: “เมล็ดเมล็ดโลหิตทั่วโลกมีอยู่ในเทือกเขาหมอกเท่านั้น และทงเซินหยู่ ทั่วทั้งทวีปไม่มีอยู่จริง!”
เอ่อ……
ใบหน้าของซูโม่หยุดนิ่งเมื่อได้ยินคำพูดนั้น อาจมีเมล็ดเลือดบนภูเขาหมอก เขารู้อยู่แล้ว แต่หยกจิตวิญญาณไม่มีจริงหรือ?
ถ้าเขาไม่มีหยก เขาก็จะไม่สามารถปรับแต่งดาบวิญญาณในชีวิตของเขาได้ เขาจะต่อสู้กับซ่างกวน ห่าวในอีกไม่กี่เดือนได้อย่างไร?
เขาเกือบจะพ่ายแพ้อย่างแน่นอน!
หัวใจของซูโม่จมดิ่งลงสู่ก้นหุบเขา หากเส้นทางแห่งดาบจิตวิญญาณแห่งชีวิตไม่สามารถทำได้ เขาก็คิดได้เพียงวิธีอื่นเท่านั้น
เขายังมีวิธี นั่นคือ ธาตุทั้งห้าถูกรวมเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์และแปรสภาพเป็นพลังแห่งความโกลาหล
อย่างไรก็ตาม ถนนสายนี้ยากยิ่งกว่า ไม่ต้องพูดถึงการหลอมรวมขององค์ประกอบทั้งห้า และตอนนี้เขาไม่สามารถแม้แต่จะรวมคุณลักษณะสามอย่างใดๆ เลยด้วยซ้ำ
ในเวลานี้ ฉันได้ยินว่าอาจารย์เฉินกล่าวต่อ: “อย่างไรก็ตาม ชายชราได้ค้นหาหนังสือโบราณ ถึงแม้ว่าเขาจะยังหาหยกไม่พบ แต่เขาพบสิ่งทดแทน!”
“อะไรนะ ทดแทน?”
ซูโม่ตกตะลึงเมื่อได้ยินคำพูดนั้น และจากนั้นก็มีแสงสว่างวาบขึ้นมาในดวงตาของเขา: “อะไรทดแทน?”
“หินทงซวน!”
อาจารย์เฉินกล่าวอย่างเคร่งขรึม: “คุณสมบัติและหน้าที่ต่าง ๆ ของหินล้ำลึกศักดิ์สิทธิ์และหยกล้ำลึกศักดิ์สิทธิ์มีความคล้ายคลึงกันมาก ดังนั้นชายชราจึงเชื่อว่าหินล้ำลึกศักดิ์สิทธิ์สามารถแทนที่หยกล้ำลึกศักดิ์สิทธิ์!”
อาจารย์เฉินไม่รู้ว่า Su Mo มีสูตรครบถ้วน เขาแค่คิดว่า Su Mo กำลังจะรวบรวมวัสดุแล้วศึกษาอย่างช้าๆ เพื่อหาวิธีปรับแต่งดาบวิญญาณ
ดังนั้น เขาไม่ได้ซ่อนมัน และบอกซูโม่ตามความจริง
“หินทงซวน!”
ซูโม่พึมพำกับตัวเองและถามอย่างไม่แน่ใจ “นี่จะทดแทนได้จริงหรือ?”
ซูโม่รู้สึกประหลาดใจ ถ้านี่เป็นเพียงการเดาของอีกฝ่าย มันคงเป็นคำพูดที่ว่างเปล่า!
“เป็นไปได้อย่างแน่นอน!” อาจารย์เฉินกล่าวอย่างหนักแน่น “ถึงแม้ผลจะเล็กน้อย แต่ก็สามารถใช้ได้อย่างแน่นอน”
ซูโม่ดีใจมากเมื่อได้ยินว่า ถ้าสามารถเปลี่ยนได้ แม้ว่าผลจะแย่ลง ก็ไม่เป็นไร!
“ท่านอาจารย์ ฉันสงสัยว่าหินเปิดลมปราณนั้นมีอยู่ทั่วไปหรือไม่?” ซูโม่รีบถาม หากศิลาเปิดที่ลึกซึ้งนั้นเป็นวัสดุทั่วไป เขาก็จะโล่งใจไปโดยสมบูรณ์
อาจารย์เฉินส่ายหัวและกล่าวว่า “หินทงซวนยังเป็นสมบัติที่หายากในโลก เฉพาะในดินแดนรกร้างเท่านั้น!”
“ดินแดนรกร้างอยู่ในทวีปใด”
ซูโม่ถามอีกครั้ง เนื่องจากทวีปกลางไม่มีการแบ่งเขต ‘อาณาเขต’ พื้นที่รกร้างแห่งนี้จึงต้องอยู่ในสี่ทวีปทางตะวันออกเฉียงใต้ ตะวันตกเฉียงเหนือ และตะวันตกเฉียงเหนือ
อาจารย์เฉินส่ายหัวอีกครั้งและกล่าวว่า “ดินแดนรกร้างไม่ได้อยู่ในทวีปท้องฟ้า แต่เป็นพื้นที่เครื่องบิน!”
“ขอโทษครับอาจารย์ ทางเข้าสู่ดินแดนรกร้างอยู่ที่ไหน?” ซูโม่จับมืออาจารย์เฉินอย่างเคารพ และอีกฝ่ายก็ช่วยเหลือเขาได้มากจริงๆ
“ทางเข้าดินแดนรกร้างเปิดปีละครั้ง ภายในหนึ่งหมื่นไมล์จากเมืองโบราณ และตำแหน่งจะแตกต่างกันทุกครั้ง!” อาจารย์เฉินกล่าว
ซูโม่ขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเรื่องนี้ เปิดปีละครั้งเท่านั้น เมื่อไหร่เขาจะรอ
เมื่อเห็นซูโม่ขมวดคิ้ว อาจารย์เฉินก็ยิ้มและกล่าวว่า “ผู้อำนวยการซู เป็นเรื่องบังเอิญที่คุณมาที่นี่ ผ่านไปไม่ถึงครึ่งเดือนนับตั้งแต่ดินแดนที่แห้งแล้งในปีนี้เปิดขึ้น!”