บทที่ 600 หุ่นเชิด

การคัดค้านของโรสที่มีต่อชื่อเล่นใหม่ของเธอถูกทิ้งไว้โดยไม่มีใครดูแล ในทางกลับกัน Yang Chen ดูเหมือนจะติดมัน เขาล้อเธอซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนกระทั่งพวกเขาไปถึงร้านอาหาร

ในที่สุดโรสก็ระเบิด แก้มของเธอก็แดงไปหมด “ครั้งสุดท้ายที่เป็นชื่อลูกสุนัข ถ้าคุณเรียกฉันแบบนั้นอีกครั้ง ฉันจะโกรธคุณจริงๆ!”

หยางเฉินจึงตระหนักว่า ‘หุ่น’ ไม่ได้ฟังดูเหมือนชื่อของบุคคลจริง ๆ และยิ้มอย่างเชื่องช้า จากนั้นเขาก็สัญญาว่าจะไม่เรียกเธอแบบนั้นอีก

โรสค่อนข้างเฉยเมยเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขากำลังจะกิน ดังนั้นการตัดสินใจจึงตกอยู่ที่หยางเฉิน เขาตั้งใจเลือกสถานที่ที่ดูสะอาดตาและเป็นระเบียบเรียบร้อยก่อนสั่งอาหารสี่จานและซุปหนึ่งจาน พวกเขานั่งที่โต๊ะริมหน้าต่างที่พวกเขาพูดคุยและรับประทานอาหารอย่างมีความสุข

ในที่สุด Yang Chen ก็คุยกับ Rose เกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับ Green Dragon Society โดยหวังว่าเธอจะไม่ร่วมมือกับ Liu Qingshan พ่อตาของเขา ยิ่งไปกว่านั้นเพื่อจำกัดเสรีภาพให้กับแผนก Zhonghai ของ Green Dragon Society

อย่างไรก็ตาม โรสเมื่อได้ยินว่าเกาเยว่เอาเปรียบนักศึกษาหญิงในการค้าประเวณี ก็ต้องตกตะลึง และด้วยการเปิดเผยที่น่าตกใจนั้น เธอจึงเริ่มครุ่นคิดถึงบางสิ่ง

หยางเฉินแสดงความคิดเห็นว่า “ฉันรู้ว่าสิ่งนี้จะทำให้คุณไม่สบายใจ และนั่นเป็นเหตุผลที่ฉันเก็บมันไว้จากคุณในระหว่างวัน ตอนนี้คุณรู้แล้ว ฉันจะสนับสนุนการตัดสินใจครั้งต่อไปของคุณ”

ความเห็นนั้นทำให้โรสยิ้มออกมา จากนั้นเธอก็ตอบว่า “ฉันจะทำทุกอย่างที่สามีสุดที่รักต้องการให้ฉันทำ คุณเพิ่งพูดว่าของของฉันเป็นของคุณ Red Thorns Society เป็นของฉัน ซึ่งหมายความว่ามันก็เป็นของคุณเช่นกัน หากคุณไม่ชอบให้ฉันร่วมมือกับสังคม Green Dragon ฉันเข้าใจการตัดสินใจของคุณเป็นอย่างดี อีกอย่างฉันก็เป็นผู้หญิงด้วย ฉันรู้สึกเจ็บปวดมากที่ได้เห็นผู้ชายชักใยให้ผู้หญิงทรยศต่อคุณค่าของตนเอง Gao Yue สมควรถูกจำคุก”

เช่นเดียวกับที่การสนทนาจบลง และหยางเฉินก็ไม่มีเหตุผลที่จะพูดถึงเรื่องนั้นต่อไป มันไม่ใช่เวลาหรือสถานที่ที่จะพูดถึงมิเตอร์แบบนั้นอยู่แล้ว

จากนั้นเขาก็ถามว่าโรสรู้สึกไม่สบายใจที่แม่บุญธรรมของเขามากุ้ยฟางมาพักที่บ้านของเธอหรือไม่ เธอเป็นผู้อาวุโสที่ไม่คุ้นเคยกับโรส

โรสส่ายหัวอย่างมีปฏิกิริยา “ไม่จริง เพราะเป็นแม่ของเฉียนนี่และไม่ใช่แค่คนธรรมดาทั่วไป นอกจากนี้ หลังจากที่เธอมาถึง เธอก็เอาใจใส่ฉันมาก เธอทำอาหารอร่อยๆ ให้ฉันมากมาย และสอนวิธีทำอาหารให้ฉันด้วย! เธอเป็นผู้หญิงที่น่ารักจริงๆ”

“ฉันเดาว่ามันเป็นความจริง คนสองคนที่อยู่ในบ้านหลังใหญ่แบบนี้ไม่เหมาะ” หยางเฉินกล่าวก่อนที่เขาจะเผยความอึมครึม “น่าเสียดาย คราวหน้าที่ฉันอยากมาค้างที่บ้านเธอ ฉันต้องแอบเข้าไปเหมือนคนคด”

โรสหัวเราะคิกคักและพูดว่า “โอ้ คุณยังไม่ได้สารภาพความสัมพันธ์ของคุณกับ Qianni กับป้าหม่าเหรอ? ฉันคิดว่าเธออนุมัติแล้วจริงๆ!”

หยางเฉินยิ้มอย่างขมขื่น “ฉันกำลังวางแผนที่จะ ฉันจัดการให้แม่ของฉันตกลงที่จะพบกับแม่ยายได้ และเราจะคุยกันเรื่องนี้เมื่อถึงเวลา แต่จริงๆแล้วฉันค่อนข้างกังวล แม้ว่าแม่ยายของฉันจะดูสงบและสงบเสงี่ยม แต่เธอก็เป็นคนประเภทที่ไร้สาระอย่างแน่นอน ฉันเชื่อว่ามันจะไม่ง่าย แต่ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน”

โรสเม้มปากแล้วพูดว่า “ฮึ่ม! บอกแล้วอย่าไปจีบสาวทุกที่ ย้อนกลับไปเมื่อคุณเพิ่งกลับมา คุณทำตัวเย็นชาและสับสน ไม่ว่าฉันจะพยายามเข้าหาคุณมากแค่ไหน การกอดเพียงครั้งเดียวทำให้ฉันเสียใจกับการตัดสินใจของฉัน ถ้าฉันรู้ว่าการเป็นผู้หญิงของคุณจะเป็นภาระ ฉันขออยู่เป็นโสดและมีความสุขดีกว่า”

“ฮิฮิ. ที่รัก เรามาตกลงกันที่จะไม่เห็นด้วยกัน” หยางเฉินกล่าวต่อด้วยรอยยิ้ม “ลองดู Qianni สักครู่ เธอพยายามดิ้นรนท่ามกลางความเครียด แต่คุณมีอิสระเหมือนนก ที่สามารถควบคุมชีวิตของคุณได้อย่างเต็มที่ คุณไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของผู้เฒ่า คุณมีมันดีกว่าที่เธอมีอย่างแน่นอน”

ใบหน้าของโรสมืดลงเมื่อเธอได้รับคำตอบทันที “ใช่ ฉันไม่มีผู้อาวุโส ไม่มีใครสนใจว่าฉันเป็นใคร…”

หยางเฉินตกตะลึง จากนั้นเขาก็เรียกตัวเองว่าคนงี่เง่าในใจของเขา โรสส่งพ่อของเธอไปต่างประเทศและอาศัยอยู่ที่ประเทศจีนเพียงลำพัง เขาเตือนเธออย่างมีประสิทธิภาพว่าเธออยู่คนเดียว ตัวเขาเองคือ ‘หุ่น’ ตัวจริง!

“Lin Ruoxi อาจสูญเสียแม่และย่าของเธอไปแล้ว แต่อย่างน้อยก็มีหวางหม่าที่ยังคงห่วงใยเธอ ในทำนองเดียวกัน Qianni มีป้า Ma ของเธออยู่ใกล้ๆ ในขณะที่ Hubby คุณเคยเป็นเด็กกำพร้า แต่คุณได้กลับมาพบกับแม่ของคุณอีกครั้ง… ฉันเดาว่าฉันอยู่คนเดียวจริงๆ” โรสพึมพำอย่างเศร้าใจ

หยางเฉินเอื้อมมือออกไปและโบกมือเล็กน้อยต่อหน้าต่อตาของโรส เพียงพอที่จะดึงดูดความสนใจของเธอ เขาพูดเบา ๆ ว่า “ฉันผิด มันผิดที่ฉันพูดแบบนั้น ที่รัก อาจไม่มีพี่คอยดูแล แต่มีคนที่รักคุณ”

โรสตอบว่า “ฉันไม่ได้อ่อนแอและอ่อนแอขนาดนั้น ดังนั้นอย่าทำกับฉันเหมือนเด็ก กินกันเถอะ”

หยางเฉินรู้สึกดีขึ้นหลังจากนั้น เขาจ้องไปที่จานที่เย็นลงก่อนที่จะกลืนไป

หลังอาหารเย็นพวกเขาจ่ายเงินและออกไป ไม่นานพวกเขาก็เดินออกไปบนถนนที่เต็มไปด้วยแสงนีออน แทบไม่มีดาวให้เห็นเลย แค่พระจันทร์เสี้ยวที่แขวนอยู่บนท้องฟ้า

“ยังเช้าอยู่ เราไปเดินเล่นกันไหม” หยางเฉินแนะนำเพราะเขาไม่ค่อยมีเวลาว่างแบบนี้ เขาต้องการใช้เวลากับโรสมากขึ้น

โรสตอบรับคำขอของเขาทันที สำหรับเธอที่จะสามารถใช้เวลากับหยางเฉินเพียงลำพังได้นั้นหายาก แม้จะเป็นเพียงการเดินเล่นแบบสบายๆ

ทั้งคู่จับมือกันก็เหมือนคู่รักอื่นๆ เดินเล่นบนถนนกว้าง เดินเข้าไปในร้านขายของเล็กๆ เป็นครั้งคราว บางครั้งก็เข้าไปในร้านเสื้อผ้าของแบรนด์แฟชั่นล่าสุด

ขณะที่พวกเขากำลังเดินไปทางแยกที่มีถนนที่เต็มไปด้วยอาหาร หยางเฉินหยุดเดินกะทันหัน และจ้องมองไปที่เนื้อย่างที่ย่างอยู่ตรงหัวมุมถนน…

โรสที่รู้สึกตื่นเต้นสังเกตเห็นบางสิ่งแปลก ๆ เกี่ยวกับหยางเฉิน และจ้องมองไปยังทิศทางที่เขากำลังเพ่งความสนใจไป เธอเห็นเขาจ้องมองชายวัยกลางคนที่ทำงานอยู่ในร้านขายเนื้อย่าง

“สามี นั่นใคร? คุณรู้จักเขาไหม พวกนายเป็นเพื่อนกันเหรอ?” โรสถาม

หยางเฉินพยักหน้า “ฉันเดาว่าคุณจะพูดแบบนั้น คุณจำได้ไหมว่าตอนที่ฉันขายเนื้อแกะเสียบไม้ มี Old Li ที่ฉันพูดถึงตลอดเวลาเมื่อฉันหยุดที่บาร์ของคุณ? ชายคนนั้นคือเฒ่าหลี่”

“อ๋อ เขานี่เอง” โรสได้ใจความของมัน “เขาเป็นพ่อของ Li Jingjing ใช่ไหม? เขามาอยู่ที่นี่ได้ยังไง? มันค่อนข้างไกลจากที่เขาอาศัยอยู่ใช่มั้ย”

หยางเฉินส่ายหัวเบาๆ เพราะเขาเองก็สงสัยเช่นกัน นอกจากนี้ Old Li ยังยุ่งอยู่กับการย่างไม้เสียบทุกชนิดโดยที่ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อ เขามองเห็นวันที่ดีกว่านี้อย่างเห็นได้ชัด โดยพิจารณาจากความอ่อนล้าบนใบหน้าของเขา

เท่าที่หยางเฉินรู้ Li Jingjing ไปอเมริกาและได้รับทุนจากรัฐบาล ผู้เฒ่าหลี่และภรรยาของเขาไม่ควรจะเหนื่อยขนาดนี้ ต่างจากที่พวกเขาเคยจ่ายค่าเล่าเรียนให้ลูกสาว

หยางเฉินส่งสัญญาณให้โรสก่อนจะเดินเข้าไปใกล้ร้านของโอลด์หลี่ ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความซับซ้อน เขาจ้องไปที่เพื่อนเก่าของเขาที่กำลังยุ่งอยู่

ผู้เฒ่าหลี่เพิ่งย่างปลาหมึกเสียบไม้สองสามชิ้นเสร็จ เขาราดด้วยเครื่องเทศและเงยศีรษะขึ้นเป็นนิสัย “อรุณสวัสดิ์ครับ สั่งอะไรดีครับ”

ในไม่ช้า Old Li ก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าชายที่ยืนอยู่ข้างหน้านั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก Yang Chen ซึ่งเขาไม่ได้เห็นมาเป็นเวลานาน เขาตกใจจนพูดไม่ออก

หยางเฉินเคยเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของเขาในตอนนั้น แต่เนื่องจากเหตุการณ์เกี่ยวกับลูกสาวของเขา Li Jingjing เกิดขึ้น Old Li รู้ดีว่าเขาจะไม่มีวันได้ใกล้ชิดกับ Yang Chen อีกเลย

“โอ้ นั่นคือหยางเฉิน ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ. อะไรพาคุณมา” ผู้เฒ่าหลี่ยิ้มให้หยางเฉินอย่างเชื่องช้า และพยักหน้าให้โรสที่ยืนอยู่ข้างเขาอย่างเรียบง่าย

หยางเฉินรู้สึกหนักใจเล็กน้อย—พวกเขาเคยเป็นพี่น้องกันที่พูดพล่ามและปิดปากในตลาด ในที่สุดเมื่อพวกเขาได้เผชิญหน้ากันอีกครั้ง ทั้งคู่ก็รู้สึกห่างเหินและอึดอัดใจ และมันก็เป็นเพราะความรักที่ไร้ผล ช่างน่าขันเสียนี่กระไร

“ผู้เฒ่าหลี่ ทำไมคุณถึงมาที่นี่ มันไกลจากที่ของคุณนิดหน่อยใช่ไหม” หยางเฉินถามด้วยความเป็นห่วง

ด้านหนึ่งผู้เฒ่าหลี่ย่างไม้เสียบต่อไป และอีกมือหนึ่งตอบหยางเฉินด้วยรอยยิ้มที่ขมขื่นว่า “ตลาดอาหารของฉันที่นั่นอิ่มตัวมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ฉันได้ยินมาว่ามีตลาดใหญ่อยู่ที่นี่ ฉันเลยย้ายแผงขายของไปเมื่อไม่นานนี้ ห่างออกไปเพียงไม่กี่ช่วงตึกก็ไม่น่าเบื่อจริงๆ”

หยาง เฉิน เหลือเวลาทำงานเป็นพ่อครัวเสียบเนื้อแกะมานานแล้ว และปัจจุบันมีความรู้เกี่ยวกับธุรกิจน้อยมาก ดังนั้นเขาจึงพยักหน้า แต่ไม่นานก็ลังเลที่จะถามคำถามต่อเขาต่อไป “งั้น… จิงจิงยังติดต่อกับทุกคนที่บ้านอยู่หรือเปล่า? ฉันไม่เคยได้ยินจากเธอเลยตั้งแต่เธอไปอเมริกา เธอสนุกกับชีวิตของเธอที่นั่นหรือเปล่า”

ลึกลงไปในหัวใจของเขา หยาง เฉินคิดถึงหญิงสาวที่เขาปฏิบัติต่อกันเหมือนเป็นพี่สาวมาตลอด แม้ว่าเธอจะทำสิ่งโง่เขลาเมื่อหลายปีก่อนก็ตาม เขาลืมเธอไปได้อย่างไร เธอสารภาพกับเขาอย่างจริงจังทันทีหลังจากกลับจากต่างประเทศ

เมื่อกล่าวถึงลูกสาวของเขา ผู้เฒ่าหลี่ก็อวดอย่างภูมิใจว่า “ผู้หญิงคนนั้น? เธอโทรกลับโดยบอกว่าเธอเริ่มชินกับชีวิตที่นั่นแล้ว ทุกวันนี้เธอพูดภาษาอังกฤษได้ค่อนข้างดีด้วย ฉันได้ยินมาว่าอาจารย์ของเธอยกย่องเธอในเรื่องนั้น และกำลังวางแผนที่จะรับเธอเป็นรองศาสตราจารย์! เมื่อสิ่งต่าง ๆ กำลังก่อตัว เธออาจจะอยู่ที่นั่นอีกสองสามปี”

หยางเฉินยิ้มและแสดงความคิดเห็นว่า “เยี่ยมมาก ถ้าเธอได้เป็นรองศาสตราจารย์ที่นั่นจริงๆ ฉันพนันได้เลยว่าชีวิตของคุณและคนสำคัญของคุณคงจะก้าวขึ้นไปอีกขั้น”

“ฉันรู้ถูกต้อง ดีใจที่เธอยังรู้ว่ากำลังทำอะไรอยู่” Old Li ตอบด้วยความพอใจ แต่มีอย่างอื่นในใจในทันที “ใช่แล้ว หยางเฉิน ประมาณหนึ่งแสนที่ฉันยืมไปตอนนั้นสำหรับค่ารักษาพยาบาลของภรรยาฉัน ฉันขอโทษที่ทำให้การชำระล่าช้าตลอดเวลา เราไม่มีเงินเหลืออยู่ในขณะนี้ แต่ฉันสัญญาว่าฉันจะคืนเงินให้คุณเต็มจำนวนในวันหนึ่งอย่างแน่นอน”

ในที่สุดความทรงจำก็กลับมาที่หยางเฉิน ผู้เฒ่าหลี่เคยยืมเงินจากเขาเมื่อหลายปีก่อน และเนื่องจากเขายอมทุ่มเงินทั้งหมดที่เขาเก็บไว้ เขาจึงต้องเริ่มขายเนื้อแกะเสียบไม้เพื่อหาเลี้ยงชีพ

แต่เงินแสนหยวนกลับไม่เห็นค่าในสายตาเขา เขาตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า “อย่ากังวลไปเลย ใช้เวลาของคุณกับมัน ฉันเชื่อว่าเป็นคุณนายหลี่ที่คุณควรใส่ใจมากกว่านี้ ดูแลสุขภาพทั้งคู่นะ เจ้าจะพร้อมไหมเมื่อจิงจิงกลับมาใช่ไหม?”

ผู้เฒ่าหลี่หัวเราะออกมาในขณะที่เขาตอบว่า “อย่ากังวลกับมัน กระดูกของฉันก็แข็งเหมือนเมื่อหลายปีก่อน! เนื่องจากเราเจอกันครั้งสุดท้ายนานมากแล้ว ทำไมฉันไม่ลองหาคุณกับผู้หญิงที่น่ารักที่นี่บ้างล่ะ ฉันเลี้ยงเอง!”

ตลอดการสนทนา ดูเหมือนทั้งคู่จะได้ค้นพบความผูกพันที่พวกเขามีอีกครั้ง และหยางเฉินก็ทำตัวที่บ้านในขณะที่เขายกมือขึ้นเพื่อคว้าหนวดปลาหมึกเสียบไม้

อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้น ผู้เฒ่าหลี่ซึ่งก่อนหน้านี้ตื่นเต้นและร่าเริงกลับกลายเป็นเคร่งขรึมและซีด ด้วยสายตาตื่นตระหนก เขาจ้องมองไปทางด้านหลังหยางเฉิน ในขณะที่ปลาหมึกเสียบไม้ในมือของเขาตกลงไปที่พื้น