by เมื่อได้รับคำสั่งให้ล่าถอย เบอร์นาร์ด มอร์เวสรู้ดีว่าเขาทำเสร็จแล้ว
เสร็จสิ้นอย่างสมบูรณ์
สำหรับกองทัพที่ต่อสู้กับศัตรู วิธีการล่าถอย เป็นงานที่ซับซ้อนและแม่นยำมาก ต้องใช้ความร่วมมืออย่างใกล้ชิดของหน่วยรบต่าง ๆ และแม้แต่ความกล้าหาญของชายผู้แข็งแกร่งที่จะหักข้อมือของเขาเพื่อให้แน่ใจว่ากระบวนการทั้งหมดจะดำเนินการ อย่างมีระเบียบเพื่อให้กำลังหลักอยู่ในความดุดันของคู่ต่อสู้ รักษาไว้ ไม่เสียหายก่อนโจมตี
สาเหตุที่คดีหายากก็เพราะว่ากองทัพที่ปฏิบัติการระดับสูงเช่นนี้ได้โดยทั่วไปแล้วจะไม่พบสิ่งนี้ ทหารที่มีขวัญกำลังใจที่ทรุดโทรม การจัดระเบียบเป็นศูนย์ ระบบการบัญชาการที่โกลาหล และการสื่อสารที่ไม่ดี การคุกคามซ้ำแล้วซ้ำเล่าของศัตรู ..
สัญญาณทั้งหมดที่จะทำให้กองทัพไม่สามารถควบคุมได้และเปลี่ยนจากการล่าถอยไปสู่ความพ่ายแพ้ เบอร์นาร์ดและกองทหารราบทั้งสี่ภายใต้การบังคับบัญชาของเขาถูกโจมตีโดยพื้นฐานแล้ว
ภายใต้แสงแดดที่สดใส เสียงหอนอย่างต่อเนื่องและเสียงกรีดร้องของการพุ่งเข้าใส่ยังบดบังเสียงคำรามของปืน กองทหารราบที่ 5 ที่ร่าเริงเข้ามาแทนที่กองทหารราบที่จ่ายเงินให้กับผู้บาดเจ็บจำนวนมากแล้วและร่วมมือกับปีกขวา Aleksei ผู้ ได้หยุดศัตรู เปิดการโจมตีกลับข้ามกระดาน ในขณะที่กลุ่มกลวงทางด้านซ้ายยังคงยิงต่อไปอย่างมีระเบียบ ผลักดันศัตรูไปในทิศทางของการล่าถอย
นี่เป็นส่วนที่ยากที่สุดของการต่อสู้ทั้งหมด… ตราบใดที่คุณวางแผนได้ดีและไม่ผิดพลาด การเอาชนะศัตรูนั้นยาก ส่วนที่ยากคือวิธีทำลายล้างกองกำลังที่มีชีวิตให้มากที่สุด
ไม่ว่าจะเป็นโคลวิสหรือสมาพันธ์เสรี มีโอกาสที่จะขจัดอิทธิพลของจักรวรรดิในโลกใหม่ให้หมดสิ้น และนี่เป็นเพียงสิ่งเดียว แม้แต่ราคาร้อยเท่า
ท้ายที่สุด ทั้งสมาพันธ์และโคลวิสก็ไม่อ่อนแอเกินไปเมื่อต้องเผชิญกับขนาดมหึมาของจักรวรรดิ จักรวรรดิสามารถทำผิดพลาดได้ แต่ไม่ใช่ด้วยตัวมันเอง และทุกโอกาสและทุกข้อได้เปรียบจะต้องจับให้แน่นก่อนที่จะสามารถย้อนกลับได้
ในเวลาเดียวกันกับที่กองกำลังหลักของกองพายุเริ่มบีบคอแกนกลางของจักรวรรดิ การต่อสู้บนแนวรบด้านตะวันออกก็ค่อย ๆ แบ่งออก กองพลที่เจ็ดเปิดการโจมตีแบบเซอร์ไพรส์และจับ “กำลังเสริมแนวรบตะวันออก” ได้สำเร็จ ที่ได้รับการคาดหวังอย่างสูงด้วยความประหลาดใจ
การจู่โจมแบบเซอร์ไพรส์รวมกับความเหนือชั้นของกองกำลังทำให้กองทัพสัมพันธมิตร “ยอดเยี่ยม” อยู่ในมือของโจเซฟ: นักสู้เมือง Winter Torch City หลายร้อยคนใช้มีดพร้าและปืนคาบศิลาแบบโฮมเมดและรีบเร่งไปยังศัตรูที่ไม่คาดคิด การสังหารด้านข้างและการสังหารพิเศษ ร่วมกับแนวรุกของกองทหารราบ Long Lake Town Infantry Regiment ประสบความสำเร็จในการจัดทีมเซอร์เรย์สองครั้ง
เมื่อเซอร์เรย์ที่ตกใจและโกรธเรียกบริษัท Hussar เพื่อปกปิดการฝ่าวงล้อม กรมทหารราบลองเลคทาวน์ก็กระจายออกเป็นสองกลุ่มกลวงที่ร่วมมือกัน ไฟไหม้เป็นระยะๆ
หลังจากจ่ายราคาไปมากกว่า 200 คน ทหารราบทั้งสองแห่งของสมาพันธรัฐก็ปิดล้อมศัตรูได้สำเร็จ เซอร์ เรย์ ผู้ไม่สามารถย้อนกลับได้ถูกบังคับให้ยอมจำนน และกลายเป็นอาณานิคมแรกอันรุ่งโรจน์ตั้งแต่สงครามโลกครั้งใหม่ อัศวินของจักรวรรดิยอมจำนนโดยกลุ่มกบฏ
และเขาก็ไม่ใช่คนที่โชคร้ายที่สุด… Ser Emar ผู้ซึ่งเบอร์นาร์ดส่งมาเพื่อยึดครองเนินเขาและที่ราบสูง ในที่สุดก็รอให้หมอกจางลง และเห็นพื้นที่ส่วนกลางทั้งหมดพังทลายลง และสถานการณ์ก็จบลง
จากนั้นเขาก็ค้นพบปัญหาที่ร้ายแรงมาก – เขาควรทำอย่างไรกับคนหลายพันคนที่อยู่เบื้องหลังเขา?
ประการแรก การป้องกันเป็นไปไม่ได้ที่จะป้องกันอย่างแน่นอน ปืนใหญ่ทั้งหมดกลายเป็นเศษเหล็ก โกดังถูกอพยพ และตำแหน่งต่างๆ ถูกทำลาย แต่ถ้าการโจมตีครอบคลุมการถอยทัพของกองกำลังหลักในภาคกลาง .. ตอนนี้กำลังหลักของชาวโคลวิสอยู่ด้านล่างและพวกเขาริเริ่มที่จะลงจากภูเขา มันทำร้ายตัวเอง
เซอร์อามาร์ไม่ได้รุกหรือป้องกันเลย ดังนั้นเซอร์อามาร์จึงติดอยู่บนที่สูงที่ศัตรูมอบให้เขาโดยสมัครใจ และทำได้เพียงเฝ้าดูกองทหารราบของจักรวรรดิทั้งสี่ถูกล้อม ส่ง และทำลายล้างในที่สุด
เขารู้สึกแบบเดียวกับกองกำลังหลักในแนวรบด้านตะวันตกของจักรวรรดิที่ถือกองทหารชั้นยอดซึ่งมีกองทหารราบสามกอง ทหารม้า และกองทหารม้าเกือบหนึ่งกอง เบอร์นาร์ดยังตั้งความหวังไว้สูงในเรื่องนี้และเป็นผู้ส่งสารที่จงรักภักดี .
ภารกิจเบื้องต้นของกลุ่มนี้คือป้องกันการโจมตี Sail City ดังนั้นเมื่อคำขอของ Bernard ให้ช่วยโดยมีคำสั่งที่ขัดแย้งกันสองคำสั่ง ผู้ส่งสารที่อยู่ในภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกจึงต้องสั่งให้กองทหารเคลื่อนเข้ามาใกล้ตรงกลางช้าๆ .
จนกระทั่งพระอาทิตย์ขึ้น ก่อนที่เขาจะตัดสินใจคลายการล้อม เขาถูกโจมตีด้วยตำแหน่งกองร้อยปืนใหญ่ และปืนใหญ่ที่เหลืออีกสองสามชิ้นซึ่งซ่อนอยู่ทางด้านหน้าด้านตะวันตกของตำแหน่งตั้งแต่เริ่ม การต่อสู้ในที่สุดก็มีวิธีการยิงใส่ศัตรู คำสั่ง
พาราโบลาที่โห่ร้องโหยหวนตัดผ่านท้องฟ้าทีละดวง เปลวเพลิงสูงเสียดฟ้าบนหนทางเดียวที่กองกำลังหลักของแนวรบด้านตะวันตกจะผ่านไปได้ แม้ว่าพวกเขาจะขาดหัวที่แม่นยำ ไม่ว่าจะเป็นปืนใหญ่ภาคสนามหรือปืนใหญ่ลำกล้องใหญ่สำหรับ ล้อม พวกมันมีอานุภาพมากพอที่จะเอาชนะจักรวรรดิได้เท่านั้น ปืนของทหารม้าหลายกระบอกทำให้เกิดไฟลุกไหม้อย่างแน่นอน
ในควันดินปืนที่แผดเผา เสียงคำรามที่ฉีกทุกสิ่งสร้าง “ม่าน” ที่ประกอบด้วยไฟและกรวดและกรวด ซึ่งขัดขวางโมเมนตัมการสนับสนุนของแนวรบด้านตะวันตกของจักรวรรดิอย่างกะทันหัน ทำให้ไม่สามารถขยายแนวทหารได้ กลุ่มกลวงระดับกองทหารสองแถวระหว่างพวกเขากับแนวจักรพรรดิกลางยังขจัดความกล้าหาญของทหารม้าที่จะบุกโจมตีวงเวียน
แนวรบทั้งหมดของ Central Empire ซึ่งพังทลายลงและไม่สามารถรองรับได้ ถูกกองทหารราบของแผนกพายุจมอยู่ใต้น้ำอย่างสมบูรณ์ ราวกับคลื่นยักษ์ใต้เสียงกรีดร้องของท้องฟ้า
“จบแล้ว”
เมื่อดูการต่อสู้ที่เด็ดขาดซึ่งดูเหมือนจะจบลงในชั่วพริบตา เซอร์ซาร์โดก็ถอนหายใจยาวและปล่อยกล้องส่องทางไกลในมือด้วยท่าทางที่ซับซ้อน
แม้จะไม่คาดคิดมาก่อนว่าชาวโคลวิสจะพลิกกระแสลมและกระทั่งปราบลอร์ดเบอร์นาร์ด มอร์เวส ผู้ไม่มีชิป แต่เมื่อเกิดขึ้นจริงก็ยัง…
ไม่ใช่เพียงเขาเท่านั้น ทุกคนที่อยู่บนยอดหอคอยเงียบ เงียบจนคุณไม่ได้ยินด้วยซ้ำว่ามีใครหายใจอยู่
แน่นอน ด้วยกองทัพโคลวิสที่มี 4,000 หรือ 5,000 คน มันเป็นไปไม่ได้ที่จะสังหารกองทัพจักรวรรดิ 8,000 กองทัพในเวลาเพียงครึ่งวัน และเป็นไปไม่ได้ที่จะเพิ่มเป็นสองเท่า แม้แต่ตอนนี้ กองทหารของจักรวรรดิทั้งสี่บนแนวกลาง ยังคงทำการต่อต้านอย่างดื้อรั้นครั้งสุดท้าย เหล่าชนชั้นสูงในแนวรบด้านตะวันตกยังคงรักษาพลังการต่อสู้ไว้ได้มาก และทหารของจักรวรรดิพันนายที่ครอบครองอยู่บนเนินเขาและที่ราบสูงนั้นยังคงสภาพสมบูรณ์ยิ่งขึ้น…
ทว่าแม้ผู้บังคับบัญชาส่วนใหญ่ก็ไม่คิดว่าคนเหล่านี้มีโอกาสพลิกกลับ การรอชะตากรรมของพวกเขา ความน่าจะเป็นสูงก็คือหลังจากกินกองทหารราบสี่กองที่อยู่ตรงกลาง พวกเขาจะถูกกำจัดทีละคนเป็นชุด
สำหรับชะตากรรมสุดท้ายของ Sail City… Sado เงยศีรษะขึ้นอย่างเงียบ ๆ และมองไปที่หลังของอัศวินหนุ่ม
หลุยส์ที่เม้มริมฝีปากแน่น มองดูสนามรบที่อยู่ไม่ไกลและนิ่งเงียบ
“ท่านซาโดว์”
หลังจากเวลาผ่านไปนาน ผู้บัญชาการกองพันของทหารม้าเกราะในภวังค์ถูกดึงกลับมาสู่ความเป็นจริงด้วยเสียงของอีกฝ่าย เมื่อเขาตื่นขึ้น เขาก็ยกหน้าอกขึ้นโดยไม่รู้ตัวและโค้งคำนับให้อีกฝ่ายหนึ่ง: “ท่านผู้ว่าการ?”
“ให้กองทหารที่เตรียมพร้อมเตรียมโจมตี” หลุยส์มองกลับมา ท่าทางสงบของเขาจริงจังมาก:
“ฉันจะให้เวลาคุณหนึ่งในสี่ของชั่วโมง… สิบห้านาทีต่อมา กองทัพทั้งหมดจะเคลื่อนทัพไปทางทิศตะวันตก ร่วมมือกับโคลวิสและกองทัพอาณานิคมกบฏ และกำจัดส่วนที่เหลือของกองทัพของเบอร์นาร์ด!”
ตะวันตก? !
ซาโดะที่ขมวดคิ้ว เงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็วและมองอัศวินหนุ่มด้วยความตกใจ
พูดตามตรง ไม่มีอะไรผิดในคำสั่งของหลุยส์ – เนื่องจากศัตรูที่ยึดครองพื้นที่สูงนั้นไม่ต้องเป็นห่วง และภาคกลางก็ถูกกองกำลังหลักของกองพายุเข้าล้อมไว้หมดแล้ว ย่อมมีแต่กลุ่มหัวกะทิที่อยู่แนวรบด้านตะวันตกเท่านั้น ยังคงคู่ควรกับ “กำลังเสริมนอกสถานที่” “จงเคลื่อนไหวและร่วมมือกับกองกำลังที่เป็นมิตรเพื่อเอาชนะศัตรูตัวสุดท้ายที่เหลืออยู่นี้อย่างสมบูรณ์
แต่นั่นมันเมื่อก่อน!
แม้ครึ่งชั่วโมงที่แล้ว ตราบใดที่เมืองหยางฟานส่งกองทหาร มันก็ยังอยู่ในหมวดของ “กำลังเสริม” แต่ตอนนี้… ซาโดะยังสงสัยว่าถึงแม้พวกเขาจะเอาชนะแนวรบด้านตะวันตกของจักรวรรดิได้ แต่ชาวโคลวิสก็ยังคงอยู่ ยินดีที่จะส่งพวกเขาเป็น “เพื่อน”
จากสิ่งที่เขารู้เกี่ยวกับหลุยส์ เขาไม่คิดว่าชายหนุ่มที่ดูเหมือนเด็กแต่มากประสบการณ์คนนี้จะทำผิดพลาดในระดับต่ำได้
แล้วถ้าไม่ใช่เพราะสถานะ “เพื่อน” ก็เป็นได้แค่เรื่องอื่น… แล้วให้อ้างถึงคำพูดที่เขาเพิ่งพูดไป เศษทหารของเบอร์นาร์ด คนโคลวิส อาณานิคมของกบฏ-ไม่ชอบ รักษาน้ำเสียงของฝ่ายสัมพันธมิตร
แต่ถ้าเป็นผู้ว่าราชการเมืองเซล… ผู้ว่าราชการเมืองเซลตัวจริง ก็คงจะเหมาะมาก
หลุยส์ เบอร์นาร์ด…เขา…ไม่ใช่เหรอ…? !
ในความเงียบชั่วครู่ อัศวินหนุ่มมองดู Sadow อย่างเงียบๆ ด้วยดวงตาสีฟ้าสีฟ้าของเขาโดยไม่พูดอะไรสักคำ
เมื่อรู้สึกถึงแรงกดดันที่มองไม่เห็นในดวงตาของเขา ซาโดะผู้วางแผนจะหักล้างในที่สุดก็ไม่พูด แต่พยักหน้าด้วยความเคารพ:
“ตามที่สั่ง!”
เสียงหายไป ผู้นำของเกราะทหารหันหลังและจากไป และยอดหอคอยก็เงียบลงอีกครั้ง
เมื่อมองไปที่แผ่นหลังของเซอร์ซาโดว์ ดวงตาของอัศวินหนุ่มก็แสดงความขอโทษเล็กน้อย แต่เขากลับสงบลงได้อย่างรวดเร็ว
เอลฟ์สาวที่อยู่ข้างๆ เดินเงียบๆ ไปข้างๆ ขณะจับมือขวาของหลุยส์ เธอมองที่แก้มของเขาอย่างระมัดระวัง: “คุณแน่ใจนะ?”
“บอกตามตรง ไม่” หลุยส์ยิ้มอย่างขมขื่น: “กุญแจสู่ทุกสิ่งไม่ใช่ฉัน แต่เป็นทางเลือกของ Anson Bach”
“ไม่ว่าจะเป็นการขจัดการดำรงอยู่ของจักรวรรดิในโลกใหม่ ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม หรือเลือกประนีประนอมเพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้งที่มากขึ้นและการเสียสละที่ไม่จำเป็น”
“ฉันไม่รู้ว่ามันจะสำเร็จหรือไม่ แต่เพื่อประโยชน์ของเมืองหยางฟานและเหล่าทหารของจักรพรรดิที่ไม่มีความหมายที่จะต่อสู้ต่อไป พวกเขาควรลองดู”
“ถ้าฉันล้มเหลว ฉันก็คงเหมือนกับบราเดอร์โครเกอร์… การทรยศแบบเดียวกัน ไม่ต้องพูดถึงกองทัพของจักรวรรดิ เป็นไปได้ว่าชาวเมืองหยางฟานไม่ต้องการยืนเคียงข้างฉันในฐานะผู้แพ้” เขาหายใจออกและมองดูหลุยส์พูดช้าๆ กับสาวเอลฟ์:
“ในตอนนั้น ฉันทำได้แค่ทำร้ายคุณเพื่อปกป้องฉัน”
เฟรย่าตกตะลึงในตอนแรก แล้วยิ้ม
……………………
“กองทัพในเมืองหยางฟานเริ่มเคลื่อนไหวแล้ว และดูเหมือนว่าจะโจมตีแนวรบด้านตะวันตก” เมื่อมองดูควันและฝุ่นที่เคลื่อนตัวไปทางเมืองหยางฟาน คาร์ลหันศีรษะไปทางอันสันอย่างลังเลและกล่าวว่า “คุณช่วยด้วย” ชอบส่งใครมาสกัดกั้น?”
“สกัดกั้น สกัดกั้นทำไม”
แอนสันยักไหล่อย่างเฉยเมย: “มีคนช่วยขจัดปัญหาที่ใหญ่ที่สุดนี้ เพื่อที่เราจะได้มีสมาธิกับการฆ่าเบอร์นาร์ดและกองกำลังหลักของเขา… ไม่ดีเหรอ?”
มันดี?
ดวงตาของคาร์ลเบิกกว้าง และเขามองไปที่ผู้บัญชาการทหารสูงสุดที่อยู่ข้างหน้าเขาอย่างตกตะลึงเล็กน้อย ราวกับว่าเขาแตกต่างไปจากผู้ชายที่พูดว่า “เราต้องกวาดล้างกองทัพจักรวรรดิ” เมื่อไม่กี่นาทีก่อน
เมื่อรู้สึกถึงการจ้องมองที่ยากจะเข้าใจข้างๆ เขา อันเซินที่ถอนหายใจ ต้องประกาศคำตอบ:
“เจ้าคิดว่าเราได้กวาดล้างทหารไปแล้วสี่กองแล้วหรือ… โอ้ บวกกับความจริงที่ว่า กองทหารหนึ่งนายทางแนวรบด้านตะวันออก กับชายผู้เคราะห์ร้ายบนเนินเขาและที่ราบสูงกำลังดิ้นรน คุณยังมีเวลาไปสนใจพวกนั้นอีกไหม ‘ ชนชั้นสูงในแนวรบด้านตะวันตก’?”
คาร์ลก็นึกขึ้นได้
“ถ้าคุณแน่ใจว่าใครไม่ต้องการแก้ปัญหาทั้งหมดในครั้งเดียว กุญแจนั้นไม่มีความแข็งแกร่งเพียงพอ” การแสดงออกของ Sen ค่อนข้างช่วยไม่ได้:
“ในการวิเคราะห์ขั้นสุดท้ายทั้งหมดเป็นเพราะมีคนกลับมาในป่าและวัชพืชซึ่งทำให้กองทัพสัมพันธมิตรล่มสลายมีกองกำลังไม่เกิน 6,000 *** คุณต้องการให้ฉันทำอะไรเพื่อหยุดกองทัพ ของเมืองหยางฟาน อา จะทำอย่างไรเมื่อล้อมและปราบปรามมัน กองทหารสี่แถวเต็ม ขณะฆ่าชนชั้นสูงของศัตรู เจ้าตายแล้วหรือ?”
“จะโทษฉันได้ยังไง!”
ใบหน้าของคาร์ลดูไร้เดียงสา: “เป็นคุณเองที่บอกตัวเองว่าคุณทิ้งฉันกับอเล็กซี่ไว้ และคุณต้องเคลียร์การล้อมเมืองเซลก่อน ด้วยเหตุนี้ เราจึงถูกเบอร์นาร์ดไล่ระดับ และเราแทบไม่รอดชีวิตเลย— “ผมยังไม่โทษคุณ!”
“ฉันไม่ได้ตั้งใจจะตำหนิคุณ ฉันแค่พูดถึงเรื่องนี้ – และบอกตามตรงว่าคุณจะไม่รักษาป่าหญ้าหรือไม่เป็นปัจจัยชี้ขาด…”
“ถ้าแกไม่แย่งเอากำลังหลักทั้งหมดไป ฉันคงรักษาป่าหญ้าไม่ได้หรอกมั้ง!”
“คุณต้องรักษาป่าหญ้า ฉันจะหยุดเมืองหยางฟานตอนนี้ได้ไหม!”
“ถ้าอย่างนั้นใครเล่าจะกระหายที่จะปกป้องเมืองหยางฟานได้ขนาดนี้!”
“ไร้สาระ นายกำลังดูเบอร์นาร์ดฟื้นเมืองเซลอยู่หรือเปล่า!”
“คุณเอากองกำลังหลักทั้งหมดออกไปเพื่อทำความเข้าใจการล้อม และคุณยังตำหนิฉันที่ไม่สามารถรักษาป่าหญ้าได้!”
“ไม่ใช่เพราะคุณไม่ได้ปกป้องป่าหญ้าที่ฉันไม่สามารถหยุดเมืองหยางฟานได้ในตอนนี้ใช่ไหม!”
…… คนสองคนที่กำลังโต้เถียงกันอย่างไม่มีที่สิ้นสุดได้ทะเลาะกันเป็นเวลาสิบนาทีภายใต้สายตาที่ตื่นตัวของผู้คนรอบตัวพวกเขา จนกระทั่ง พลโทของทหารม้ารีบกลับมาด้วยลมหายใจที่วงจรการกลับชาติมาเกิดที่ไม่มีที่สิ้นสุดนี้ถูกขัดจังหวะ:
“ท่านเจ้าข้า กองร้อยทหารม้ารายงาน – เป้าหมายถูกจับกุมแล้ว!”
อืม? !
แอนสันหันศีรษะอย่างรวดเร็ว จับก้นบุหรี่ที่เขาพยายามจะแทงขณะดึงคอเสื้อของคาร์ล: “ที่ไหน”
“ใกล้กับตำแหน่ง เราถูกล้อมรอบด้วยอัศวินจักรพรรดิสองสามคนชั่วคราว!” ผู้หมวดทหารม้าดูตื่นเต้นมาก:
“ผู้พันฟาเบียนและกรมทหารบกได้เข้ายึดครองและกำลังเตรียมที่จะพาพวกเขากลับทันทีหลังจากปลดอาวุธ!”
“ดีมาก! บอกเฟเบียนให้พาเขามาโดยเร็วที่สุด… เอ๋?”
เซนซึ่งตกตะลึงในทันใด หยุดกะทันหัน และพบว่าสภาพแวดล้อมรอบๆ ของเขาว่างเปล่าในทันใด ราวกับว่ามีคนกลุ่มใหญ่หายตัวไป
“แล้วกองทหารรักษาการณ์ล่ะ?”
“ไปกันตั้งนานแล้ว” คาร์ลทรุดตัวลงข้าง ๆ ปลดปลอกคอออกแล้วหอบหายใจ
“ไปแล้ว?!”
แอนสันขมวดคิ้วอย่างประหม่า: “เมื่อไหร่!
“ไม่กี่นาทีที่แล้ว เกือบถึงเวลาที่คุณต้องทะเลาะกับฉัน ดูเหมือนลิซ่าจะจำอะไรบางอย่างได้ และเธอก็พาทหารไปฆ่าภูเขาและที่ราบสูงด้วยสายตาที่หวาดกลัว… โอ้ นี่ใช่ไหม สิ้นสุดการต่อสู้?”
ตามที่คาร์ลจำได้ เขาได้ปรับถนนบนเนินเขาด้านหลังเขาให้ตรง
ที่ด้านบนสุดของตำแหน่งปืนใหญ่ ธงคิงโคลวิสกำลังยกขึ้น