by “ฝ่าบาท หากคุณยังคงทำงานหนักด้วยของขวัญล้ำค่าของคุณ คุณจะถูกคาดหวังให้เป็นผู้กลั่นอาวุธชั้นหนึ่งภายในห้าปี” จั่วเอินกล่าวด้วยคำชมอย่างสูง
องค์ชายแปดยิ่งเย่อหยิ่ง
Zhang Ruochen และ Shan Xiangling เดินไปหาองค์ชายแปดและ Zuo En
“ท่านลอร์ด Zuo En ฉันชื่อ Shan Xiangling จากนิกาย Red Cloud นี่คือจดหมายจากพ่อของฉัน” ซานเซียงหลิงยื่นจดหมายให้เขา
Zuo En เปิดและอ่านจดหมาย เขาเหลือบมองซานเซียงหลิงตั้งแต่หัวจรดเท้าและกล่าวว่า “พ่อของคุณบอกว่าพลังวิญญาณของคุณมาถึงระดับที่ 16 แล้ว จริงเหรอ?”
ซานเซียงหลิงพยักหน้าด้วยความยินยอม “ใช่ที่ถูกต้อง!”
จั่วเอินพับจดหมายและกล่าวว่า “บิดาของเจ้า ปรมาจารย์นิกายเมฆแดง และฉันเป็นเพื่อนเก่าที่ดี ในเมื่อเจ้ามีความสามารถเช่นนั้น ข้าจะรับเจ้าเป็นลูกศิษย์ จากนี้ไป เจ้าคือลูกศิษย์คนที่ 19 ของฉัน”
ซานเซียงหลิงมีความยินดี เธอรีบโค้งคำนับและกล่าวว่า Zuo โปรดยอมรับความเคารพของฉันด้วย!”
“นั่นช่างวิเศษสุด ๆ! ศิษย์น้อง ข้าเป็นศิษย์คนหนึ่งของลอร์ด Zuo En เราสามารถฝึกฝนพลังวิญญาณ เรียนรู้วิธีแกะสลักคำจารึก และปรับแต่งอาวุธด้วยกัน!” องค์ชายแปดกล่าวด้วยความตื่นเต้น
Shan Xiangling เพิกเฉยต่อองค์ชายแปดและแนะนำ Zhang Ruochen ให้กับ Zuo En นางกล่าวว่า “ท่านเจ้าข้า นี่คือองค์ชายเก้าแห่งกองบัญชาการหยุนหวู่ เขาต้องการถามคำถามคุณเกี่ยวกับคำจารึก”
Zuo En เหลือบมอง Zhang Ruochen และกล่าวว่า “ถ้าคุณต้องการเป็นสาวกของฉัน คุณต้องมีคุณสมบัติตามข้อกำหนดต่อไปนี้ อย่างแรก คุณต้องมีอายุต่ำกว่า 20 ปี ประการที่สอง พลังวิญญาณของคุณต้องถึงระดับ 20 เป็นอย่างน้อย ไม่สำคัญว่าเจ้าจะเป็นเจ้าชาย หากเจ้าไม่สามารถปฏิบัติตามข้อกำหนดทั้งสองนี้ได้ เจ้าก็ไม่มีคุณสมบัติที่จะเป็นศิษย์ของข้า”
องค์ชายแปดเยาะเย้ย ในความเห็นของเขา ไม่ต้องสงสัยเลยว่า Zhang Ruochen มีพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมในการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ ทว่าพรสวรรค์ของเขาในด้านพลังวิญญาณยังไม่แข็งแกร่งเท่าเขา
Zhang Ruochen มองไปที่ Zuo En และกล่าวว่า “เดี๋ยวก่อน! คุณเข้าใจผิดฉัน! ฉันแค่ต้องการถามคำถามสองสามข้อเกี่ยวกับจารึกมากกว่าที่จะเป็นการฝึกหัดให้กับคุณ”
เมื่อนักรบคนอื่นเห็น Zuo En พวกเขาทั้งหมดแสดงความเคารพเสมอ ซึ่งทำให้เขาชินกับการเป็นหัวหน้า เขารู้สึกหงุดหงิดเมื่อ Zhang Ruochen ยืนตัวตรงเพื่อคุยกับเขา
Zhang Ruochen ไม่ได้เย่อหยิ่ง เขาแค่ต้องการสื่อสารกับ Zuo En ในลักษณะที่เท่าเทียมกัน อันที่จริง พลังวิญญาณของเขาแข็งแกร่งกว่าของ Zuo En มาก และเขาไม่จำเป็นต้องมองหา Zuo En
Zuo En คร่ำครวญ “ฮึ่ม! คุณตั้งเป้าไว้สูงเกินไป ไอ้หนุ่ม! ฟังนะ ถ้าคุณต้องการแกะสลักจารึก คุณต้องฝึกฝนพลังวิญญาณของคุณ ยิ่งระดับพลังวิญญาณของคุณสูงขึ้นเท่าใด โอกาสที่แกะสลักจะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น แต่คุณจะไม่ประสบความสำเร็จหากพลังวิญญาณของคุณต่ำกว่าระดับที่ 15
“หนุ่มน้อย คุณถึงระดับ 15 แล้วหรือยัง?”
จางลั่วเฉินถาม “คุณหมายความว่าเมื่อฉันฝึกฝนถึงระดับ 15 คุณจะช่วยฉันแกะสลักจารึกหรือไม่”
“ฮ่าฮ่า! เฉพาะนักรบที่ฝึกฝนจนถึงระดับ 15 เท่านั้นที่สามารถเป็นสาวกของฉันได้ เว้นแต่คุณจะไปถึงระดับ 20 อย่าคิดที่จะสื่อสารกับฉันอย่างเท่าเทียมกันเกี่ยวกับคำจารึก!” จั่วเอินพูดอย่างเย่อหยิ่ง
อันที่จริง ผู้ที่มีพลังวิญญาณถึงระดับ 20 มักจะกลายเป็นผู้กลั่นอาวุธระดับสอง
ทุกการอัพเกรดเป็นเรื่องยากมากหลังจากไปถึงระดับที่ 15 มันยากพอๆ กับการปีนขึ้นไปบนท้องฟ้าพอๆ กับที่จะไปถึงระดับที่ 20 นั่นอธิบายได้ว่าทำไมเครื่องกลั่นอาวุธระดับสองจึงหายาก แม้แต่สำนัก Red Cloud ก็ไม่สามารถจ้างได้
“ระดับ 20? ให้ฉันพยายาม.”
จากนั้นจางลั่วเฉินก็จ้องไปที่หินทดสอบศักดิ์สิทธิ์ เขามุ่งหน้าไปที่มันและวางมือของเขาบนมัน
“ระดับ 20? เขาไม่เคยฝึกฝนพลังวิญญาณมาก่อน เขาจะไปถึงระดับ 20 ได้อย่างไร” องค์ชายแปดเยาะเย้ยและครุ่นคิด
Zuo En กล่าวว่า “คุณมันบ้า! แม้แต่อัจฉริยะที่มีพรสวรรค์ด้านพลังวิญญาณก็ไม่สามารถไปถึงระดับ 20 ก่อนอายุ 20 ปีได้”
Shan Xiangling อยากรู้อยากเห็น แต่เธอเชื่อว่า Zhang Ruochen จะทำในสิ่งที่เขาแน่ใจเท่านั้น
“พลังวิญญาณของเขาช่างเหลือเชื่อจริง ๆ เหรอ?”
Zhang Ruochen ปิดตาของเขาและฉีดพลังทางจิตวิญญาณของเขาลงในหินทดสอบศักดิ์สิทธิ์
“บูม…!”
มีเส้นแสงเป็นวงกลมปรากฏขึ้นบนพื้นผิวของหินทดสอบศักดิ์สิทธิ์
หนึ่งวง สองวง สามวง…
ทุกวงแสดงถึงระดับพลังวิญญาณ
เมื่อ Zuo En เห็นวงกลม 20 วงบนพื้นผิวหิน เขาตกใจมากและจ้องไปที่ Zhang Ruochen ด้วยความประหลาดใจราวกับว่าเขาเป็นสัตว์ประหลาด
“มันเป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้…” องค์ชายแปดพึมพำขณะที่หน้าซีด เขาไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เขาเพิ่งเห็น
ซานเซียงหลิงก็ตกใจเช่นกัน เธอจ้องไปที่ Zhang Ruochen ด้วยสายตาที่ชื่นชม
เมื่อวงกลมรวมกันเป็น 20 วงแล้ว Zhang Ruochen หยุดปล่อยพลังวิญญาณของเขาและถอนฝ่ามือของเขา
Zuo En รู้ว่า Zhang Ruochen ไม่ได้ทำดีที่สุดเพราะพลังวิญญาณของเขานั้นสูงกว่าระดับ 20 แน่นอน
เขาเปลี่ยนทัศนคติทันที เขาต้อนรับจางลั่วเฉินและกล่าวว่า “ฝ่าบาท คุณเป็นปรมาจารย์พลังวิญญาณอย่างแน่นอน โปรดยกโทษให้ข้าด้วย”
“ตอนอายุ 16 พลังวิญญาณของเขาสามารถก้าวข้ามระดับที่ 20 ได้! ความสำเร็จในอนาคตของเขาจะเหนือจินตนาการ ใครจะรู้ว่าฉันต้องการความช่วยเหลือจากเขาในอนาคต” เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ จั่วเอินก็แสดงความเมตตาต่อจางลั่วเฉินทันที
Zhang Ruochen กล่าวว่า “ฉันแค่อยากปรึกษาคุณเกี่ยวกับจารึกและทักษะการแกะสลัก”
“ไม่มีปัญหา! ฝ่าบาท โปรดติดตาม ไปที่ที่เงียบสงบเพื่อแบ่งปันความรู้เกี่ยวกับพลังวิญญาณและคำจารึก” จั่วเอินกล่าวอย่างมีความสุข
Zhang Ruochen พยักหน้าและมุ่งหน้าไปที่ห้องโถงของสหพันธ์จารึกกับ Zuo En ตามด้วย Shan Xiangling
…
องค์ชายแปดเสด็จออกจากสหพันธ์จารึก ใบหน้าของเขามืดมนและหัวใจของเขาเต็มไปด้วยความโกรธ
“น่าหงุดหงิดอะไรอย่างนี้! ในอดีต จางลั่วเฉินเป็นคนไร้ค่าที่ไม่กล้าตีกลับเมื่อฉันตบเขา แต่ตอนนี้เขาแข็งแกร่งกว่าฉันอย่างไม่คาดคิด พรสวรรค์ของเขาจะสูงมากได้อย่างไร? เป็นไปได้ยังไง”
องค์ชายแปดกัดฟันด้วยความโกรธเมื่อเขาเห็นรถม้าสีสวาดโบราณที่อยู่นอกสหพันธ์จารึก
นั่นคือรถม้าของจางลั่วเฉิน
ในขณะนั้น หยุนนั่งเงียบ ๆ ในรถม้าเพื่อรอจางลั่วเฉินและมองดูสหพันธ์จารึกเป็นครั้งคราว
เมื่อเห็นองค์ชายแปดกำลังเดินเข้ามาหานาง นางก็กลัวมากจึงทำความเคารพทันทีและกล่าวว่า “สวัสดี ฝ่าบาท!”
เขาดูเลือดเย็นและพูดว่า “พาฉันกลับไปที่วัง”
หยุนรู้สึกไม่เต็มใจและอายและพูดด้วยความกลัวว่า “แต่… แต่นี่คือรถม้าขององค์ชายเก้า”
“ปัง!”
องค์ชายแปดตบหยุนอย่างแรงจนทำให้หยุนเหินห่างไปสามเมตร
ใบหน้าของหยุนบวมและแดงก่ำด้วยรอยมือห้านิ้วปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอทันที เธอมีเลือดออกอย่างต่อเนื่องด้วยอาการวิงเวียนศีรษะและกรามเคล็ด และเธอรู้สึกเหมือนกำลังจะตาย
องค์ชายแปดกระทืบเธอแล้วพูดด้วยแววตาดุ “องค์ชายเก้าเป็นเจ้าชาย ฉันไม่ใช่เจ้าชายหรือ? คุณเป็นแค่สาวใช้ กล้าดียังไงที่ไม่ยอมทำตามคำสั่งของฉัน? เชื่อหรือไม่ ฉันสามารถทำให้พ่อแม่ของคุณกลายเป็นอาหารของสัตว์ป่าดุร้ายและทำให้คุณกลายเป็นโสเภณีที่ไร้ค่าได้เพียงแค่คำพูด”
หลังจากนั้น องค์ชายแปดก็ขึ้นรถม้าและตรัสว่า “ไปเถอะ ไม่อย่างนั้นข้าจะทำให้ชีวิตของเจ้ากลายเป็นนรก”
ยุนรู้สึกกลัวมาก เนื่องจากเธอเป็นเพียงสาวใช้ ครอบครัวของเธอทั้งหมดจะถูกทำลายด้วยคำเดียวจากองค์ชายแปด
เธอยืนขึ้นอย่างแข็งกร้าว นั่งบนรถม้าที่ทนความเจ็บปวดบนใบหน้าของเธอ แล้วขับรถกลับไปที่วัง
นั่งบนรถม้าและโบกมือด้วยดวงตาที่เคร่งขรึม องค์ชายแปดคิดว่า “จาง ลั่วเฉิน เจ้าได้รับสมบัติล้ำค่าอย่างแน่นอน มิฉะนั้น คุณจะไม่สามารถเป็นเลิศได้ภายในสามเดือน”
“ตราบใดที่ฉันควบคุมนางสนมหลินและใช้ชีวิตของเธอเพื่อบังคับให้เขามอบสมบัติ ฉันมีโอกาสก้าวหน้าอย่างมากในการฝึกฝนและกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้”
“หลังจากที่ฉันกลายเป็นปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้ จาง ลั่วเฉินจะเป็นคนแรกที่ฉันฆ่าอย่างแน่นอน เมื่อถึงเวลานั้น Shan Xiangling ผู้หญิงที่น่าอับอายคนนั้นจะกลายเป็นของเล่นของฉัน ฮ่าฮ่า!”
ถนนรกร้างในตอนกลางคืน ผู้คนสัญจรไปมาน้อยลงเรื่อยๆ
ชายชุดดำสองคนยืนอยู่บนหลังคาข้างถนนและจ้องไปที่รถม้าโบราณสีสวาดที่แล่นผ่านด้านล่าง
“นั่นคือรถม้าขององค์ชายเก้าหรือ” ชายร่างสูงและผอมลงกระซิบ
เขาถือธนูลวดและลูกศรสายฟ้า 10 อันไว้บนหลังของเขา และระบายความหนาวเย็นอย่างอาฆาตออกมา
คนตัวอ้วนเยาะเย้ยและพูดว่า “ต้องเป็นเขา ดูสาวใช้ที่กำลังขับรถอยู่ เธอดูเหมือนกับภาพที่นางสาวฮัน เธอเป็นสาวใช้ขององค์ชายเก้า องค์ชายเก้าต้องอยู่ในรถม้าตอนนี้”
“ฮ่าฮ่า! มันน่าตื่นเต้นมากที่ได้ลอบสังหารเจ้าชาย เมื่อเราเสร็จสิ้นภารกิจ คุณฮันจะให้รางวัลแก่เราอย่างแน่นอน”
ชายร่างสูงและผอมกว่าในชุดดำดึงธนูสายฟ้ามาติดไว้กับคันธนูของเขา จากนั้นเขาก็เล็งไปที่รถม้าพร้อมที่จะปล่อยให้มันโบยบิน!