by ยืนอยู่ตรงทางเข้าถ้ำ Quinn กำลังสังเกต Jesk หลังจากที่กอริลลาได้รับพลังเพิ่มจากถุงมือ เป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการทดสอบทักษะเชิงรุกแบบใหม่และวิธีการทำงาน
‘เนื่องจากไม่มีทางหรือคำใบ้ที่จะพัฒนาร่างกายของฉัน ฉันจึงปล่อยให้ภารกิจนั้นอยู่คนเดียวเสมอ แต่หลังจากที่รู้สึกถึงพลังของเรย์ ฉันรู้ว่ามันเป็นไปได้ที่จะเปลี่ยนแปลง ดังนั้นมันต้องมีวิธี’ ควินน์คิดในขณะที่เขารู้สึกเครียดเมื่อเขาดูดซับพลังของกอริลลาสีเทา ซึ่งหายไปหลังจากที่เขาแบ่งปันกับเจสก์เท่านั้น
‘เมื่อฉันพบวิธีที่จะทำภารกิจนั้นให้สำเร็จและกลายเป็นสิ่งที่เหนือกว่า Vampire Lord แล้ว ฉันควรจะสามารถใช้ถุงมือระดับ Demon นี้ได้เต็มศักยภาพ’
การปะทะกันครั้งใหญ่เกิดขึ้นที่ใจกลางของกอริลลาสองตัวที่ล็อคเข้าหากัน ควินน์สามารถเห็นมือทั้งแปดถูกมัดไว้ สัตว์ทั้งสองกำลังพยายามที่จะเอาชนะอีกตัวหนึ่ง ไม่น่าแปลกใจเลยที่เจสก์มีพละกำลังใหม่ และกอริลลาสีเทาอ่อนแรงลง เขาสามารถผลักผู้บุกรุกกลับมาได้ต่อไป
พื้นดินถูกฉีกขณะที่กอริลลาถูกผลัก และในที่สุดหลังของมันก็กระแทกกับต้นไม้ ด้วยสองแขนท่อนล่าง Jesk ปล่อยมือจากที่จับของลิงกอริลลา ในขณะที่ยังคงจับแขนอีกสองข้างไว้ที่ด้านบนและจับเข้าที่ จากนั้นมันก็สะบัดมือออกก่อนที่จะใช้แขนท่อนล่างต่อยกอริลลาในท้องอย่างต่อเนื่อง
“โฮะโฮะโฮะโฮะโฮะโฮะ!” Jesk ตะโกนในขณะที่ยังคงต่อยคนที่ทำร้ายเขา กอริลลาสีเทามีเลือดออกจากปากของมัน และเพื่อปิดท้าย Jesk ก็ยกกอริลลาตัวอื่นขึ้นเหนือไหล่แล้วกระแทกกับพื้น
‘ฉันเอาพลังงานประมาณหนึ่งในสี่ของพลังงานจากระดับจักรพรรดิอื่นและเพิ่มไปยัง Jesk ดูเหมือนว่าการทดลองจะประสบความสำเร็จ’ ควินน์คิดพลางยิ้มอย่างพอใจ
อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกงุนงงว่าเกิดอะไรขึ้นต่อไป Jesk ชนะการต่อสู้อย่างชัดเจน แต่ตอนนี้เขายืนเหนือกอริลลาตัวอื่นแล้วชกที่หน้าอกของมันอีกครั้ง คราวนี้เจาะทะลุมันด้วยมือเปล่าและความแข็งแกร่งของมัน ควินน์คิดว่ามันเป็นแค่การเอาชนะคู่ต่อสู้ในตอนแรก แต่ในไม่ช้าเขาก็เห็นว่ากอริลลาดึงผลึกอสูรของอีกฝ่ายออกมา
‘เดี๋ยวก่อน?’
ไม่กี่วินาทีต่อมา กอริลลาได้กินคริสตัลดิบไปแล้ว เมื่อเห็นสิ่งนี้ ควินน์ก็นึกถึงการกระทำของสัตว์ร้ายที่มีรูปร่างเหมือนมนุษย์ ซึ่งปัจจุบันร่างกายเป็นที่อยู่อาศัยของวอร์เดนและราเตน
มันเป็นวิธีธรรมชาติสำหรับสัตว์ร้ายที่จะพัฒนา มีเพียงน้อยนิดที่จะเห็นพวกมันทำ Quinn สามารถไปหยุด Jesk ได้อย่างง่ายดายก่อนที่ลิงกอริลลาจะกินคริสตัล แต่มันคงเป็นการหยาบคาย คริสตัลระดับจักรพรรดิหนึ่งก้อนจะไม่สร้างความแตกต่างให้กับสงครามมากนัก ในขณะที่กอริลลาอาจได้รับประโยชน์จากคริสตัลนี้มากขึ้น
ราวกับจะพิสูจน์กระบวนการคิดของควินน์ เจสก์เริ่มมีวิวัฒนาการไปพร้อม ๆ กัน แวมไพร์ไม่แน่ใจว่า Jesk เข้าใกล้วิวัฒนาการแล้วหรือยัง หากเป็นเพราะเขาดูดซับคริสตัลของสัตว์ร้ายที่เข้ากันได้ พวกมันเป็นกอริลล่าสายพันธุ์เดียวกัน หรือหากเขาบังเอิญพบประโยชน์พิเศษที่เป็นความลับ จากความสามารถในการแบ่งปันพลังงานของเขา
‘พวกเขาสามารถรอสักครู่’ ควินน์คิดเหมือน
เขาสังเกตเห็นเรือจอดอยู่บนดาวดวงนี้
กอริลลาดูเหมือนจะเจ็บปวด ต่างจากสัตว์อสูรระดับฮิวแมนนอยด์ ดูเหมือนว่ามันจะไม่รู้ว่ามันพัฒนาขึ้นเมื่อใดว่าจะอยู่ในสภาพที่เปราะบาง มันง่ายสำหรับสัตว์ร้ายที่จะมาฆ่ามัน เนื่องจาก Jesk ทำได้ดีในการปกป้องถ้ำ Quinn คิดว่าอย่างน้อยเขาก็สามารถปกป้องมันจากคนอื่น ๆ ที่พยายามโจมตีเขาได้
ที่น่าแปลกก็คือ ระหว่างที่ Quinn รออยู่ เขาบอกได้ว่ามีสัตว์ร้ายตัวอื่นกำลังมุ่งหน้ามา ทำให้เขาสงสัยว่าสัตว์ที่วิวัฒนาการได้ปลดปล่อยพลังงานบางประเภทที่ทำหน้าที่เป็นสัญญาณหรือไม่ ดวงตาของเขาเริ่มเป็นสีแดง และ Quinn กระทืบเท้าของเขาบนพื้น ส่งพลัง Qi ของเขาออกไปยังพื้นที่ป่า หลังจากวินาทีแรกซึ่งทุกคนหยุดนิ่งอยู่กับที่ พวกเขาทั้งหมดไหลบ่าไปในทิศทางตรงกันข้าม
เป็นที่ชัดเจนว่าใครจะชนะในการต่อสู้ และสัตว์ร้ายก็ดูเหมือนจะรู้เช่นกัน ในที่สุด วิวัฒนาการของ Jesk ก็เสร็จสมบูรณ์ ตอนนี้เขาเป็นกอริลลาขนสีขาวมีหกแขน แขนใหม่ออกมาจากด้านข้างของเขา คู่ที่สามมีขนาดเล็กกว่าเล็กน้อย แต่ร่างกายของเขาโตขึ้นจนถึงจุดที่ Jesk มีขนาดใหญ่เท่ากับ Dalki
“ยินดีด้วยที่กลายเป็นสัตว์ร้ายระดับตำนาน ตอนนี้คุณดูแข็งแกร่ง” ควินน์กล่าวว่า
กอริลลาอสูรอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่เมตร และควินน์สังเกตเห็นสิ่งหนึ่ง ทักษะอิทธิพลของเขาลดลงในสัตว์ร้ายในขณะนี้ที่วิวัฒนาการ ไม่ใช่เพราะความฉลาดของมันลดลง แต่เพียงเพราะมันควบคุมสัตว์ร้ายในระดับนี้ได้ยากขึ้น
ในท้ายที่สุด Quinn ได้ใช้ประโยชน์จาก Jesk แล้ว ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจปล่อยสัตว์ร้ายนั้นไป เมื่อทำเช่นนั้น Quinn คาดหวังครึ่งหนึ่งให้กอริลลาพยายามจะฆ่าเขาทันที แต่ Jesk วางสนับมือหกนิ้วลงกับพื้นแล้วก้มศีรษะลง
‘เขาคุกเข่าอยู่หรือเปล่า’ กวินคิด. “คุณขอบคุณฉันไหม”
กอริลลาเงยหน้าขึ้นและเริ่มพยักหน้า ตอนนี้มันเป็นหนี้คนที่ไม่เพียงช่วยชีวิตเขาเท่านั้น แต่ยังช่วยให้เขาเติบโตมาในสถานะนี้
‘ฉันเพิ่งเชื่องสัตว์ร้ายโดยไม่มีความสามารถเหรอ? ฉันเดาว่าฉันไม่ควรแปลกใจเกินไป สัตว์มนุษย์ก่อนหน้านี้สามารถให้เหตุผลได้เช่นกัน ฉันเดาว่ามันเป็นเพียงสัตว์ร้ายระดับล่างและสัตว์ที่ไร้ปัญญาที่ก้าวร้าว’
“ฉันจะไปจากที่นี่แล้ว เจสค์” ควินน์พูด ไม่แน่ใจว่าลิงจะเข้าใจเขาอย่างถ่องแท้หรือไม่ ดังนั้นแวมไพร์จึงใช้นิ้วของเขากระทำบางอย่างเช่นกัน “ผมหวังว่าคุณจะทำได้ดีและเติบโตอย่างแข็งแกร่งต่อไป”
เมื่อหันหลังกลับ ควินน์รู้สึกว่าถึงเวลาต้องจากไป เขาต้องไปแล้ว ในเวลาเดียวกัน เขาต้องการจะลองดูว่าเขาเร็วขึ้นแค่ไหนโดยไม่ต้องใช้ทักษะ Nitro Accelerate เขาต้องชินกับความเร็ว เพื่อที่เขาจะได้ใช้มันในการต่อสู้
เดินไม่กี่ก้าว Quinn ก็วิ่งเข้าไปในป่า เขาระมัดระวังที่จะหลีกเลี่ยงต้นไม้ และเป็นการฝึกฝนที่ดีสำหรับเขา เขาต้องจดจ่อกับความเร็วของเขา ความแตกต่างไม่ได้ดูยิ่งใหญ่เกินกว่าที่ Quinn จะรับมือได้ แต่เขารู้ว่านี่เป็นเพียงรสชาติ เพราะเมื่อใช้ Nitro Accelerate ปัญหาที่แท้จริงจะเริ่มต้นขึ้น
ไม่กี่นาทีต่อมา Quinn มาถึงพื้นที่รกร้างว่างเปล่า ซึ่งเขาสามารถมองเห็นเรือประจัญบานขนาดกลางได้ลงจอด ข้างนอกที่รออยู่แล้ว ดูเหมือนจะเป็นกลุ่มคุ้มกันของเขา มีสี่คน และพวกเขาระวังตัวจนกระทั่ง Quinn ชะลอฝีเท้าของเขา
“ฝ่าบาท!” พวกเขาทั้งหมดพูดในขณะที่ก้มศีรษะ ไม่นานก็ยกขึ้นอีกครั้ง
“ขอโทษที่ให้รอนะ หวังว่าจะไม่เป็นอะไรมากนะ” กวิน ได้ตอบกลับ
“แน่นอน เราเพิ่งลงจอดเอง เราไม่ได้รอเลย ฉันชื่อเอิร์ลรอนสเตนจากตระกูลที่สี่ และฉันรับผิดชอบการสำรวจครั้งนี้ ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเหลือท่านฝ่าบาท และจะแจ้งให้ทราบ คุณอย่างสุดความสามารถของฉันทุกที่ที่เป็นไปได้
“ฉันสองคนคือไวเคานต์นอร์วิคและไวเคานต์เหนียน เราต่างก็เป็นแวมไพร์ในปราสาท”
เนื่องจาก Ronsten ไม่สนใจที่จะแนะนำอีกตัวหนึ่ง Quinn จึงทำได้เพียงสันนิษฐานว่าพวกเขาเป็นแวมไพร์ระดับต่ำ ฉายาอย่างเอิร์ลและไวเคานต์นั้นมอบให้กับผู้ที่มาจากปราสาทเท่านั้น แต่ควินน์ไม่เคยสนใจเรื่องนั้นเลย และดูเหมือนว่านั่นเป็นลักษณะที่คนในตระกูลที่สิบมีร่วมกัน เนื่องจากไม่มีใครแจ้งเขาถึงเรื่องใด สิ่งนั้นเมื่อเขากลายเป็นผู้นำ
โดยพื้นฐานแล้ว เอิร์ลเป็นกัปตันของกลุ่ม และทั้งสองข้างเขาคล้ายกับหัวหน้าหมวดของกลุ่ม Ronsten ดูจะค่อนข้างเป็นผู้ใหญ่อายุประมาณ 25 และมีผมแหลมที่เหมาะกับทรงผมของยุคนี้ ซึ่งค่อนข้างแปลกสำหรับพวกแวมไพร์ ถึงกระนั้น Quinn ก็รู้ดีว่าไม่ควรตัดสินแวมไพร์จากรูปร่างหน้าตาของพวกเขา
แล้วมีเนี่ยน ผู้หญิงที่มีผมหางม้าหางเดียวและมีดวงตาที่เฉียบคม สีหน้าของเธอไม่เคยเปลี่ยนไปเลยตั้งแต่ที่ควินน์มาถึง เขาเห็นประเภทของเธอมากมายในหมู่แวมไพร์ ในที่สุดก็มีไวเคานต์นอร์วิคซึ่งมีหน้าท้องค่อนข้างใหญ่และดูแก่กว่าเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่ Quinn ได้เห็นแวมไพร์จริงๆ ด้วยสิ่งที่ผู้คนมักเรียกกันว่าท้องเบียร์
“ไปกันเถอะ ระหว่างทางคุณสามารถอธิบายให้ฉันฟังได้ว่าทำไมคุณถึงมีปัญหาในการจัดหา Nest Crystal” กวินสั่ง. ขณะที่พวกเขากำลังจะเคลื่อนไหว พวกเขาทั้งหมดได้ยินบางอย่างมาจากป่าเมื่อได้ยินเสียงกิ่งไม้หัก ทั้งสามเคลื่อนไปข้างหน้าของพระราชา เตรียมพระหัตถ์พร้อมที่จะปกป้องพระองค์
ไม่กี่วินาทีต่อมา สัตว์ขนยาวสีขาวขนาดใหญ่ที่มีแขนทั้งหกก็มองเห็นได้ผ่านเข้ามา
“ทุกคน ถอยกลับ” กวินสั่งก้าวไปข้างหน้า “เขาเป็นเพื่อนกัน ฉันเดาว่านั่นหมายความว่าเธออยากจะมากับฉัน เจสค์?”