by ในมือของเขา ชิโระจับดาบทั้งสองไว้แน่น มือของเขาสั่นเล็กน้อยแสดงความกังวล เขาคงจะยังประหม่าถ้าเขาจะต่อสู้กับ Zhen อีกครั้ง แต่ก็มีคนหนึ่งจากตระกูล Greylash เช่นกัน และทุกคนต่างเฝ้าดูเขาและหวังให้เขาชนะ
‘ถ้าสิ่งที่ฉันคิดว่ากำลังเกิดขึ้น กำลังเกิดขึ้น ทันทีที่ประตูนี้เปิดออก ทั้งคู่ก็จะพุ่งเข้ามาหาฉัน’ ชิโระคิด ‘ฉันทำมันได้ไหม?’
“คุณแข็งแกร่งกว่าที่คุณคิด” ควินน์กล่าว คำพูดสุดท้ายของเขาเมื่อการนับถอยหลังสิ้นสุดลงและประตูกระจกก็เปิดออก
แทนที่จะรีบเข้าไป ชิโรตัดสินใจว่าเขาจะสังเกตสถานการณ์จากภายนอก เมื่อเขาตัดสินใจว่าจะทำอย่างไร มันจะเป็นช่วงเวลาแห่งการคิดของเขา แต่แล้วสิ่งที่เขาเห็นต่อไปก็กลายเป็นเรื่องแปลกใจอย่างสมบูรณ์
ในตอนแรก นักเรียนจากกลุ่มเกรย์แลชวิ่งไปข้างหน้า และเจิ้นก็ดูเหมือนจะเดินตามหลังเช่นกัน มีสีหน้ากังวลใจบนใบหน้าของนักเรียนสีเทาในขณะที่เขาสังเกตเห็นเจิ้นไม่ได้ทำอะไรเลย ทันใดนั้น ขณะที่พวกเขาวิ่งไปข้างหน้า พวกเขาก็หยุดอยู่กับที่ รู้สึกถึงบางสิ่งดึงมาที่ขาของพวกเขา เมื่อมองลงมาจะเห็นมีรากพันรอบข้อเท้า ทำให้เคลื่อนไหวลำบาก และเมื่อยกศีรษะขึ้น ใบมีดก็ชี้ไปที่คอแล้ว
“แพ้การแข่งขันครั้งนี้” เจิ้นกล่าว
กลืนน้ำลาย นักเรียนทำตามที่ขอและยอมแพ้ มันเป็นชัยชนะที่เร็วกว่าของ Erlen
“คุณไม่คิดว่าฉันจะปล่อยให้อะไรมาทำลายการพบกันใหม่ของเราใช่ไหม” เฉินถาม “เธอคงรู้ว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นถ้าคุณตัดสินใจเข้าร่วมอีกครั้ง ฉันสงสัยว่าครูของคุณคิดอะไรอยู่ จึงส่งคนแบบคุณเข้ามา บางทีเขาอาจจะหัวเสียเหมือนกัน” Zhen ยังคงเหน็บแนม
ชิโระไม่ยอมให้มันมาหาเขา ในอดีตอาจจะเคยมี แต่ตอนนี้เขาจดจ่อกับการหายใจมากเกินไป สูดหายใจเข้าลึก ๆ ในเวลาที่เหมาะสม เขาพุ่งไปข้างหน้า ตัดระยะห่างระหว่างทั้งสองคนเร็วกว่าที่เจิ้นคาดไว้มาก
เขารีบลุกขึ้นยืนเมื่อเห็นสิ่งนี้และในไม่ช้าก็ปัดป้องการโจมตีจากชิโรออกไป เขาตีพวกเขาทีละคนไม่มีเวลาพักฟื้นหรือตั้งหลักในการตีกลับ
‘เกิดอะไรขึ้น? การโจมตีของเขาไม่รุนแรงขนาดนี้มาก่อนเหรอ? และเขาไม่ได้เร็วขนาดนี้ เขาสวมเกราะสัตว์ร้ายหรือเป็นอย่างอื่น? เฉินคิด
ในที่สุด Zhen ก็พบรากที่เขาเติบโตจากก่อนหน้านี้ซึ่งเคยใช้กับนักเรียนของ Greylash เขาสามารถทำให้สิ่งนี้ลุกลามอย่างรวดเร็วต่อหน้าพวกเขา ขวางทางระหว่างพวกเขาสองคน
ชิโระตัดกิ่งบางกิ่งออก แต่ต้นไม้ก็เติบโตอย่างรวดเร็ว สร้างองค์ประกอบที่แตกต่างกันมากขึ้นที่จะพันอยู่รอบๆ ถึงกระนั้น เขายังคงโจมตีพวกมันทีละตัว กระแทกกิ่งก้านทั้งหมดและไม่สูญเสียลมหายใจจนกว่ารากทั้งหมดจะถูกทำลาย
อีกครั้งที่ Shiro พุ่งเข้าใส่ และคราวนี้เขาใช้ดาบอย่างแรง ทำให้แขนของ Zhen รู้สึกชา ถูกโจมตีที่ด้านข้างของหน้าอกของเขา แต่ได้ยินเสียงดังเมื่อโลหะกระทบกับโลหะ
ณ จุดนี้ในชีวิตการเดินทางของโรงเรียน เป็นเรื่องยากสำหรับนักเรียนที่จะมีชุดเกราะสัตว์เว้นแต่ว่าพวกเขาจะได้รับการสนับสนุนจากครอบครัวที่แข็งแกร่ง และดูเหมือนว่าจะเป็นกรณีนี้
ถึงกระนั้นแม้จะสวมเกราะอยู่ ความเสียหายก็สามารถสัมผัสได้ มันยังเหวี่ยงร่างของ Zhen ออกไปด้านข้าง เขาสร้างลำต้นของต้นไม้ยักษ์ขึ้นโดยใช้เวลาไม่นานโดยเปล่าประโยชน์ โดยต้องการระยะห่างระหว่างต้นไม้ทั้งสองมากขึ้น
“เกิดอะไรขึ้น เจิ้นกำลังหนีอยู่เหรอ?” นักศึกษาก็สงสัย
“แต่คนอื่นใช้อาวุธอสูรไม่ใช่หรือ? ฉันไม่เคยเห็นเขาใช้ความสามารถด้วยซ้ำ”
“เดี๋ยวนะ เด็กคนนั้นชื่อชิโระใช่ไหม ฉัน
อย่าคิดว่าเขามีความสามารถด้วยซ้ำ!”
คำพูดเกี่ยวกับ Shiro เปลี่ยนไปแล้ว และตอนนี้พวกเขาต่างก็สงสัยว่าเหตุผลที่ทำให้เขาพัฒนาขึ้นอย่างมากนั้นเป็นเพราะอาวุธของสัตว์เดรัจฉานเองหรือไม่
‘ฉันไม่เข้าใจ คุณไม่ได้สอนเด็ก Qi ใช่ไหม แล้วเขาแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างไร?’ วินเซนต์คิด เขาเฝ้าดูเขา ดังนั้นเขาจึงแน่ใจว่าเขาไม่เคยสอนเด็ก Qi
‘ถูกต้อง ฉันไม่ได้สอน Qi ให้เขา แต่ฉันช่วยให้ร่างกายของเขาคิดออกด้วยตัวเขาเอง’ กวิน ได้ตอบกลับ ‘ทั้งหมดเป็นเพราะพรสวรรค์ของชิโระเอง เมื่อพูดคุยกับคนอื่น ๆ ดูเหมือนว่าชิโระสามารถเปิดใช้งานพลังของอาวุธสัตว์ร้ายได้ก่อนใคร ฉันเริ่มตระหนักว่าผู้ที่สามารถทำได้ มีความรู้สึกที่แข็งแกร่งของ Qi ภายในร่างกายของพวกเขา และมันเป็นความจริงสำหรับชิโรเช่นกัน
‘ฉันจำได้ว่าซิลกำลังอธิบายร่างกายที่แปลกประหลาดของครอบครัวเขา ดูเหมือนว่าพวกเขาจะผสม Qi แต่เมื่อฉันถามเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาไม่เคยรู้ว่ามันคืออะไร ฉีคือพลังชีวิต ตามคำกล่าวของลีโอ ทุกคนก็มีมัน แต่บางทีผ่านการต่อสู้ที่ชิโรเคยผ่าน เหมือนกับสถานการณ์ความเป็นและความตายที่เบลดส์ต้องเผชิญ เขาสามารถเรียกพลังบางอย่างออกมาได้
“สิ่งที่ฉันเพิ่งทำคือแสดงให้เขาเห็นว่าเขามีอะไรบ้าง แสดงพลังรอบตัวเขา ที่เหลือให้ชิโระเอง”
ตอนนี้ ร่างกายของชิโระถูกเติมด้วย Qi โดยที่เขาไม่รู้ด้วยซ้ำ เขาคงคิดว่ามันเป็นเทคนิคการหายใจที่ควินน์สอนหรือเพราะอาวุธสัตว์ร้ายที่เขาใช้ เหตุผลที่ Quinn ไม่กลัวคนอื่นจะรู้ก็เนื่องมาจาก Qi จำนวนเล็กน้อยและเขาก็รู้ว่าคนอื่น ๆ จะคิดว่ามันเป็นเพราะอาวุธเช่นกัน
การแข่งขันดำเนินต่อไป และความตื่นตระหนกของ Zhen ทำให้เขาต้องใช้ MC มากกว่าที่เขาคิด ชิโรเป็นเหมือนสัตว์เดรัจฉาน เมื่อจับเหยื่อของเขาที่ไล่ตามเจิน และสิ่งใดก็ตามที่จะพยายามทำให้เขาช้าลง เขาจะตัดพวกมันทิ้ง
ในที่สุด สิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ก็เกิดขึ้น และ Zhen ก็หมดคะแนน Mc ไม่สามารถใช้ความสามารถของเขาได้อีกต่อไป
เขาจับดาบของเขา
“ฉันเจิ้น คุณเป็นใคร!” เขาตะโกน พยายามตีกลับด้วยกำลังทั้งหมดของเขาที่ถือดาบสั้นด้วยมือทั้งสองข้าง หมัดถูกสกัดกั้นด้วยมือเดียวจาก Shiro จากนั้นเตะอีกครั้งที่หน้าอกของ Zhen Shiro โจมตีชุดเกราะบนร่างของ Zhen อย่างต่อเนื่อง
มันจะกระเด้งออกทุกครั้ง และชิโระยากที่ชิโระจะรู้ว่ามันสร้างความเสียหายหรือไม่ อย่างไรก็ตาม เขาคิดว่าในที่สุดพวกเขาก็จะหยุดการต่อสู้ และเฟย์ที่อยู่เคียงข้างก็สงสัยว่าทำไมเรื่องนั้นยังไม่เกิดขึ้น
‘แม้ว่านักเรียนจะได้รับอนุญาตให้สวมชุดเกราะ แต่เราก็ยังต้องตัดสินการต่อสู้ราวกับว่าพวกเขาไม่ได้สวมชุดเกราะใดๆ เหตุใดกรรมการกลุ่มเอิร์ธบอร์นจึงยังไม่ก้าวเข้ามาหยุดชก? เห็นได้ชัดว่าเด็กชายแพ้’
เฟก้าวไปข้างหน้าเล็กน้อย แต่แล้วก็เห็นรอยยิ้มจางๆ มาจากอาจารย์เอเดน
‘นี่คือแผนของพวกเขาเหรอ? พวกเขาต้องการให้ฉันเข้ามาหยุดการต่อสู้หรือไม่? บางทีพวกเขาอาจจะบอกว่าฉันหยุดการต่อสู้เร็วเกินไป และมันจะทำให้นักเรียนคนอื่นมีเวลาพักผ่อน’
ถ้านี่เป็นแผน แสดงว่าเป็นแผนลวง เพราะใครก็ตามสามารถบอกได้ว่าชิโระโจมตีอย่างไร เขาไม่สามารถรักษาไว้ได้ตลอดไป และแม้กระทั่งเขาก็สามารถบอกได้
อย่างไรก็ตาม คนอื่นๆ ไม่รู้ว่าเขามีเล่ห์เหลี่ยมอีกอันหนึ่ง เขารู้ว่าเขาไม่สามารถต่อสู้แบบนี้ได้ วางดาบต่อสู้ทั้งสองของเขาไว้ด้วยกัน Shiro ฟาดดาบในมือของ Zhen อีกครั้ง ถึงตอนนี้ ความเสียหายได้ก่อตัวขึ้นตามกาลเวลา และเมื่อมันกระทบ เขาได้ปล่อยใบมีด ทำให้มันตกลงสู่พื้น แต่ชิโรก็ทำแบบเดียวกัน โดยทิ้งใบมีดของเขา
ขั้นตอนต่อไปที่เขาทำ เขากระแทกเท้าลงกับพื้นแล้วดึงหมัดซ้ายกลับ
“เดี๋ยวก่อน นี่ไม่ใช่การเคลื่อนไหวของคุณใช่ไหม” เฟ็กซ์ถาม
คนอื่นๆ รู้ดีว่าการโจมตีครั้งนี้ดี ขณะที่ชิโระเหวี่ยงหมัดอีกข้างหนึ่งออกไป กระแทกตรงกลางหน้าอกของเจิ้นอย่างค้อน มันคือค้อนทุบ เลือดพุ่งออกจากปากของ Zhen ขณะที่การโจมตีทะลุเกราะทั้งหมด
‘พวกเขาจะยังไม่หยุดการต่อสู้นี้อีกหรือ? ฉันต้องเข้าไปเดี๋ยวนี้!’ เฟย์คิด
เจิ้นทำหน้าอย่างกล้าหาญทำให้ดูเหมือนเขาไม่ได้รับบาดเจ็บเลย เลือดที่เหลือในปากของเขาที่เขาพยายามจะกลืนเข้าไป เขายืนขึ้นได้ดีราวกับว่าการโจมตีไม่ได้ทำร้ายเขา
‘การโจมตีต้องทำร้ายเขา ฉันบอกได้ ตีอีกหนึ่งครั้งแล้วเขาจะล้มลง!’ ชิโรคิดในขณะที่เขาไปทำการตีด้วยค้อนครั้งที่สองอีกครั้ง แต่ในระหว่างช่วงเวลานั้น
ในที่สุดเลือดจากปากของเจิ้นก็ไหลเข้าใส่ใบหน้าของชิโระ เขาหยุดการโจมตีกลางคันและเสียสมาธิ และในวินาทีนั้น Zhen หยิบดาบของเขาขึ้นมาอีกครั้งและพุ่งเข้าใส่หัวใจของ Shiro
ในช่วงไม่กี่วินาทีที่ผ่านมา กรรมการ Earthborn หยุดรถ และเฟย์ก็อยู่ไม่ไกลนัก โดยได้ดึงชิโระออกไปให้พ้นทางแล้วด้วย
“ฉันเดาว่านี่เป็นชัยชนะของกลุ่ม Earthborn หรือไม่” กรรมการยิ้มให้เฟย์
“ผู้ชนะคือกลุ่ม Earthborn!” ออสการ์ประกาศ.
เสียงเชียร์ดำเนินต่อไปในขณะที่นักเรียนถูกนำกลับไปที่กลุ่ม แต่มีการโต้เถียงกันว่าใครคือผู้ชนะที่แท้จริง ชิโระเดินกลับได้ด้วยสองเท้าของเขา โดยไม่ได้รับความเสียหาย ขณะที่เจิ้นต้องแบกกลับ
“ฉันแพ้” ชิโระพูดขณะเดินผ่านประตูกระจก
“นี่ คุณบ้าไปแล้วเหรอ แน่นอน คุณชนะแล้ว พวกเขาน่าจะหยุดการต่อสู้นั้นไปนานแล้ว” วีนัสพูด พยายามให้กำลังใจเขา
เป็นครั้งแรกที่ Venus และ Swim ไม่ใช่คนเดียวที่คุยกับเขา เนื่องจากทุกคนเริ่มชุมนุมหลัง Shiro พวกเขากล่าวว่าเขาชนะการต่อสู้อย่างเห็นได้ชัดพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา
คำถามที่แท้จริงคือตอนนี้มีการเสมอกันระหว่างสองกลุ่ม อะไรจะเกิดขึ้นต่อไป
“ทุกคน อย่างที่คุณรู้ มีสองคะแนนให้กับบ้านต้องคำสาปและสองคะแนนให้กับบ้านเกิดดิน ฉันเพิ่งได้รับคำแนะนำจากผู้นำ Earthborn ว่าบางทีเราน่าจะทำให้ตัวแบ่งสายน่าสนใจขึ้นอีกหน่อย
“แต่ฉันต้องการความคิดเห็นของทุกคนเกี่ยวกับเรื่องนี้ สำหรับประเด็นสุดท้าย เรามีครูสองคนของแต่ละชั้นเรียนเผชิญหน้ากันในการต่อสู้!” ออสการ์ถาม
เมื่อได้ยินเช่นนี้ นักเรียนก็รู้สึกตื่นเต้นเมื่อคิดว่าจะได้เห็นนักสู้ที่มีประสบการณ์สองคนกำลังย่องเท้าจรดปลายเท้า ฝูงชนคำรามในการตอบสนอง
‘เดี๋ยวก่อน นี่หมายความว่าพวกเขาต้องการให้ฉันต่อสู้หรือไม่’ กวินคิด.