by กลุ่มยังคงเดินทางต่อไปโดยกำกับโดยลีโอ พวกเขาผ่านเห็ดยักษ์จำนวนมากที่มีขนาดเท่าต้นไม้ที่มีสีเหลืองหรือสีเขียว แมลงตัวเล็ก ๆ ที่คุ้นเคยรีบวิ่งไปทั่วพื้น
ในที่สุด พวกมันก็ไม่ต้องการให้ลีโอนำทางพวกเขาอีกต่อไปเพราะพวกเขาเห็นสิ่งมีชีวิตจำนวนมากกำลังมุ่งหน้าไปในทางใดทางหนึ่ง ราวกับว่าพวกเขาทั้งหมดรีบเร่งไปยังงานใหญ่จนพวกเขาทั้งหมดเพิกเฉยต่อบุคคลภายนอกเหล่านี้
ทันใดนั้น เนทก็เห็นสิ่งที่คล้ายกับกวางตัวใหญ่วิ่งผ่านพวกมันไป แต่มันไม่ได้ดูเหมือนกวางแก่ธรรมดาทั่วไปเลย ตัวนี้มีเขากวางที่ใหญ่เป็นสองเท่าของตัวมันตั้งตระหง่านอยู่เหนือหัวของมัน
“แล้วคนคุ้นเคยเป็นสิ่งที่แวมไพร์ทุกคนจะได้รับหรือไม่” เนทถามหลังจากที่เริ่มสนใจสิ่งมีชีวิตรอบๆ
“ดูเหมือนว่าจะต้องการความถนัดบางอย่าง แต่ก็มีไม่มากที่ต้องการตั้งแต่แรก” ซิลเวอร์ ได้ตอบกลับ “อัศวินแวมไพร์สามารถเลือกเชื่อมต่อกับผู้คุ้นเคยผ่านพิธี ซึ่งเปิดการเชื่อมโยงระหว่างโลกนี้กับโลกของเรา เราให้เลือดของเราหนึ่งหยดแก่พวกเขา เพื่อให้พวกเขาสัมผัสได้ถึงพลังของเรา”
“คนคุ้นเคยไม่ควรเปิดเผยความลับของโลกของพวกเขา ดังนั้นในขณะที่เราไม่รู้จริง ๆ บางอย่างเราสามารถคาดเดาได้ คนคุ้นเคยเหล่านั้นที่ต้องการสร้างสายสัมพันธ์จะต่อสู้กันเองและผู้ชนะก็ทำสัญญาในที่สุด กับแวมไพร์ผู้ริเริ่มพิธี”
“แล้วพี่ชายของคุณล่ะ ทำไมเขาถึงมีกระทิงบินตัวนั้นในเมื่อเขาไม่ใช่อัศวินแวมไพร์” เน็ตถาม
เมื่อได้ยินดังนั้น เฟ็กซ์ก็แตะต่างหูของเขาขณะที่มันเริ่มสั่นเล็กน้อย แฮมรู้ชัดเจนว่าพวกเขากำลังพูดถึงเขา
‘คุณเป็นคนคุ้นเคยของฉันใช่มั้ยฉันสงสัยว่าฉันได้คุณมาอย่างไร’
“เนื่องด้วยพิธีกรรมทางสายตรง ทายาทสายตรงยังต้องผ่านพิธีเชื่อมต่อกับคนที่คุ้นเคย โอกาสที่ผู้หนึ่งจะปรากฏค่อนข้างน้อย แม้ว่าจะมีบางกรณีที่ทายาทสายตรงพยายามหาคนคุ้นเคยในภายหลังในชีวิต แม้จะไม่มีใครปรากฏตัวในระหว่าง พิธีครั้งแรกนั้นไม่ชัดเจนว่าทำไมและทฤษฎีที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในเรื่องนั้นก็คือคนใดคนหนึ่งสามารถได้รับความสามารถที่จำเป็นในการอัญเชิญได้ “
“ไม่ค่อยจะมีกรณีที่คนคุ้นเคยปรากฏตัวในโลกของเรา เราไม่รู้จริงๆ ว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร แต่พวกเขายังสามารถเชื่อมต่อกับแวมไพร์ที่พวกเขาเลือกได้ พี่ชายของฉันเป็นกรณีพิเศษที่แฮมปรากฏตัวด้วยตัวเขาเอง ก่อนที่เฟ็กซ์จะบรรลุนิติภาวะแล้ว” ซิลเวอร์อธิบาย
“อย่างที่พูดไป ฉันเห็นว่าเธอต้องการจะทำสัญญากับคุณ แต่คุณไม่ควรเลย เหตุผลที่พวกเขาไม่ได้รับความนิยมแม้แต่ในหมู่แวมไพร์ธรรมดาที่สามารถติดต่อกับคนคุ้นเคยได้ก็เพราะว่าหลายคนเสียชีวิตเพราะพวกมัน คนคุ้นเคย”
“พวกมันค่อนข้างแปลก แต่ละคนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวในการตัดสินใจว่าพวกเขาสนใจอะไร เมื่อคุณทำสัญญา มันเกือบจะเหมือนกับว่าคุณไม่ยุติข้อตกลง มันจะพยายามฆ่าคุณ”
ฟังซิลเวอร์พูดและมองดูพวกที่คุ้นเคย เนทก็สงสัยว่าพวกเขาแข็งแกร่งแค่ไหน? เขารู้ว่าสัตว์อสูรมีอันดับพลังในตัวเองและบางคนก็มีพลังมหาศาล ดังนั้นคนคุ้นเคยเหล่านี้ก็เหมือนกันหรือไม่? ถ้าพวกเขาสามารถฆ่าแวมไพร์ได้ พวกเขาก็ต้องมีพละกำลัง และ Boneclaw จากเมื่อก่อนนั้นแข็งแกร่งกว่าตัวเขาเองอย่างแน่นอน
พูดได้อย่างปลอดภัยว่า ถ้าพวกเขาทะเลาะกัน การดูถูกคนรับใช้ต่ำไปก็ไม่ดี
ความคิด. การเดินทางของพวกเขาจนถึงตอนนี้ค่อนข้างปลอดภัย แม้ว่าพวกเขาจะเห็นคนคุ้นเคยหลายประเภทเดินผ่านพวกเขาและเข้ามาใกล้ผ่านป่าเห็ด แต่ดูเหมือนไม่มีใครก้าวร้าว
‘แฮม นี่คือโลกที่คุณมาจากจริงๆ หรือ’ เฟ็กซ์ถามโดยต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเพื่อนตัวน้อยที่ช่วยเขา
เปล่าค่ะ” แฮมตอบ “โลกเรากว้างมาก และนี่เป็นครั้งแรกที่ฉันมาแถวนี้ อีกอย่างฉันแทบจะไม่ได้กลับมาที่นี่เลย เวลาฉันพักในตุ้มหูของคุณ ฉันเลือกดูได้ว่าจะดูอะไร” หรือกลับมาที่นี่จนกว่าคุณจะโทรหาฉัน แต่ฉันเลือก ดูแลเจ้านาย อีกอย่าง โลกของคุณน่าสนใจมากกว่าสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่’
‘แล้วคุณรู้ไหมว่าทำไมคนคุ้นเคยถึงไปที่ไหนสักแห่ง’ เฟ็กซ์ถาม
‘ฉันไม่รู้ แต่บางทีพวกเขาอาจรู้สึกบางอย่าง ฉันสามารถออกมาและลองดู แต่ฉันกังวลเล็กน้อยว่าถ้าฉันออกมาจากต่างหูแล้วฉันจะทำตัวเหมือนพวกเขาและถ้าฉันแยกจากคุณอีกครั้งล่ะ’ แฮม ได้ตอบกลับ
เป็นที่ชัดเจนว่า Ham and Fix มีความสัมพันธ์ที่ดี ดูเหมือนว่าเขาจะต้องปฏิบัติต่อบางสิ่งที่คุ้นเคยเล็กน้อยเมื่อพวกเขากลับมา
ทันใดนั้น รู้สึกได้ถึงการสั่นสะเทือนผ่านพื้นดิน หัวเห็ดดูเหมือนจะเหี่ยวเล็กน้อยราวกับว่าพวกเขากำลังตอบสนองต่อสิ่งที่เกิดขึ้น การสั่นสะเทือนยังคงดำเนินต่อไปเรื่อยๆ ราวกับว่ามีบางสิ่งขนาดใหญ่กำลังเดินอยู่
เห็นได้ชัดว่าทุกอย่างมีน้ำหนักพอสมควร ซึ่งแปลกเมื่อพิจารณาจากขนาดที่พวกเขาเคยเห็นทุกอย่างมาก่อน แต่แล้วในที่สุดพวกเขาทั้งหมดก็เห็นว่ากำลังมุ่งหน้าไปทางใด
สูงตระหง่านเหนือเห็ดยักษ์เป็นสัตว์ที่มีขนาดไททานิค มันเดินสี่ขาและใหญ่กว่าช้างแอฟริกาสามเท่า สิ่งที่น่าสังเกตมากที่สุดคือคอที่คดเคี้ยวยาวเหมือนกับไดโนเสาร์เก่าและมีตาเดียวขนาดใหญ่ที่มีเขาสองเขายื่นออกมาจากหัว
“นั่นมันเรื่องใหญ่!” เน็ตอดไม่ได้ที่จะพูด “ถ้านั่นเป็นสัตว์ร้าย อย่างน้อยก็น่าจะเป็นสัตว์อสูรระดับอสูร! มันเกือบจะใหญ่เท่ากับปูยักษ์ที่เราต่อสู้กัน”
“คุณโง่แค่ไหน” ซิลเวอร์ถาม “คุณไม่สามารถยึดทุกอย่างด้วยขนาดเพียงอย่างเดียว มีสัตว์ร้ายมากมายที่ตัวเล็กแต่ทรงพลังกว่าที่คุณคิด ดังนั้นเพียงเพราะตัวใหญ่ไม่ได้หมายความว่ามันมีความแข็งแกร่งหรือความเร็วที่เข้ากับมัน”
มันเป็นเรื่องจริงอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสัตว์ที่มีขนาดเท่ากับมนุษย์ได้รับการกล่าวขานว่าแข็งแกร่งที่สุด ถึงกระนั้น ถึงแม้ว่าซิลเวอร์จะพูดคำพูดของเธอ แต่เธอก็ต้องยอมรับว่าดูเหมือนว่าจะมีพลังที่แข็งแกร่งแผ่ออกมาจากมัน เมื่อมันเปล่งประกายมากกว่าคนอื่นๆ และลูกบอลที่ลอยอยู่ก็ถูกสัตว์ร้ายตัวใหญ่ดูดกลืนไปอย่างรวดเร็ว
ระหว่างการโต้เถียงเล็กๆ น้อยๆ พวกเขารู้สึกถึงบางสิ่งที่ดึงออกจากร่างกายอีกครั้ง ศีรษะของพวกเขาเริ่มรู้สึกเบา จากนั้นพลังงานอีกลูกหนึ่งก็หลุดออกจากพวกเขาทุกคน
ถึงตอนนี้ สัตว์ร้ายก็อยู่ไม่ไกลจากพวกเขามากนัก และลูกบอลพลังงานเรืองแสงที่ออกจากร่างของพวกเขาก็เริ่มมุ่งตรงไปยังสัตว์ร้ายตัวใหญ่ในทันที เช่นเดียวกับลูกบอลพลังงานอื่น ๆ ร่างกายขนาดใหญ่ดูดซับพวกมันและเริ่มเรืองแสง
อย่างไรก็ตาม ทันทีที่มันทำ มันก็มองลงไปที่แหล่งพลังงาน
“ดูเหมือนว่าจะชอบรสชาติและตอนนี้ต้องการวินาที!” เฟ็กซ์เริ่มตื่นตระหนก
คอยาวเริ่มโฉบลงมาทางพวกเขา พุ่งลงมาเหมือนงูที่บินอยู่ในอากาศ เมื่อเห็นสิ่งนี้ แต่ละคนก็พึ่งพาตนเอง แต่พวกเขาทั้งหมดรู้สึกอ่อนแอเล็กน้อยหลังจากใช้พลังงานบางส่วนไปจากพวกเขา
‘ถ้าฉันต่อสู้โดยใช้ Qi ก็หมายความว่าการตายของฉันจะเร็วขึ้นเท่านั้น’ ลีโอคิดที่จะคว้าดาบของเขา พยายามนึกถึงทางเลือกที่ดีที่สุด แต่ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ต้องทำอะไรเลย
พลังงานที่ติดตามพวกเขา พลังงานขนาดเล็กแต่ทรงพลังเริ่มกระโดดไปมาระหว่างเห็ดที่เล็กกว่า จากที่หนึ่งไปอีกที่หนึ่งด้วยความเร็วสูง ในที่สุดมันก็กระโดดไปที่เห็ดที่ใหญ่ที่สุดในพื้นที่ และเมื่อหัวของสัตว์ร้ายเข้ามาใกล้ มันก็กระโจนขึ้นไปพบมัน
“ไอ้ตัวดำๆนั่นน่ะเหรอ” เน็ตถาม
มันค่อนข้างยากที่จะมองเห็นจากระยะไกล แต่สิ่งที่ชัดเจนคือความแตกต่างของขนาด ดูเหมือนว่าหนูจะขึ้นไปต่อสู้กับแมว เมื่อในที่สุดอุ้งเท้าเล็กๆ ก็ถูกวางบนหัวของยักษ์ที่คุ้นเคย รู้สึกถึงชีพจรของพลังงานเมื่อเห็นระลอกคลื่นในอากาศ ส่งผลให้หัวของสัตว์ร้ายออกไป
วัตถุสีดำตัวเล็ก ๆ ตกลงบนเห็ดและดูเหมือนว่าครอบครัวใหญ่ตอนนี้กำลังเดินทางต่อไปยังที่ที่มันเคยไปก่อนหน้านี้
‘สิ่งเล็กน้อยนั้นช่วยเราได้หรือไม่’ เน็ตสงสัย
วัตถุสีดำตัวเล็กเริ่มกระโดดจากเห็ดหนึ่งไปยังอีกดอกหนึ่ง และในที่สุดก็วิ่งเข้าหากลุ่มโดยสังเกตว่าพวกมันสะดุ้งและเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้
“อย่าชักอาวุธสิ ไม่ได้ตั้งใจจะทำร้ายพวกเรา!” ลีโอรั้งพวกเขาไว้
แม้ว่าพวกเขาจะไม่แน่ใจ แต่ก็ไม่สามารถหยุดได้ถ้าทำได้ เพราะมันวิ่งผ่านพวกเขาทั้งหมด เพียงกระโดดขึ้นไปบนไหล่ของลีโอ
ในไม่ช้า นั่งบนศีรษะล้านของลีโอ ดูเหมือนจะอ้างสิทธิ์ในตัวเอง
“เหมียว.” แมวไปเลียอุ้งเท้า
“แมว?” เฟ็กซ์โพล่งออกมา เห็นว่าคุ้นเคยเป็นแมวสีดำ ตาโต และมีกรีดสีแดงเล็กๆ ตรงกลางหน้าผากของมัน
“อืม ดูเหมือนว่ามีคนต้องการทำสัญญา?” ซิลเวอร์ชี้ให้ลีโอยิ้ม