by เป็นไปไม่ได้ที่จะเก็บความลับจากครอบครัวแวมไพร์กลุ่มอื่นว่าเกิดอะไรขึ้นกับตระกูลที่สิบไว้ ท้ายที่สุด พวกเขาสองคนมีส่วนเกี่ยวข้องกับการโจมตี อย่างไรก็ตาม ผลที่ได้กลับไม่เป็นไปตามที่ทุกคนคาดไว้ และกลายเป็นที่พูดถึงกันในนิคมทั้งหมดอย่างรวดเร็ว
“ตระกูลที่สิบอ่อนแอจากการโจมตีของพวกดูดเลือดไม่ใช่หรือ? ฉันได้ยินมาว่าพวกเขาทำให้ตระกูลที่แปดและตระกูลที่สองถอยกลับ”
“หยุดให้เครดิตกับตระกูลที่สิบทั้งหมดนี้ มันอยู่ภายใต้คำสั่งของกษัตริย์ที่พวกเขาล่าถอย!”
“แต่เรื่องจริง! คุณไม่เห็นหรือไงว่าเกิดอะไรขึ้นกับคนเหล่านั้นที่กลับมาจากครอบครัวที่แปด? หลายคนจากพื้นที่รวมกลุ่มได้เข้าร่วมกับพวกเขาในการโจมตี แต่มีเพียงครึ่งเดียวเท่านั้นที่กลับมา ไม่มีใครอยากยุ่งกับพวกเขาใน ครอบครัวที่สิบเดี๋ยวนี้!”
“ฉันได้ยินมาว่าทั้งหมดเป็นเพราะหัวหน้าของพวกเขามีโครงสร้างพิเศษ หอคอยเหล่านั้นที่เราเห็นเมื่อครั้งที่แล้ว ยังมีบริเวณวงในอีกมาก และฉันได้ยินมาว่าพวกเขามีรูปปั้นร้ายแรงที่เป็นสัตว์ร้ายจริงๆ”
“จะเกิดอะไรขึ้นตอนนี้ คุณคิดว่าครอบครัวอื่นๆ จะจัดตั้งกองทัพที่ใหญ่ขึ้นและโจมตีพวกเขาด้วยกันไหม?”
นั่นคือคำถามในใจของทุกคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับครอบครัวที่สิบเอง พอลอยู่ในห้องอาหารขนาดใหญ่แห่งหนึ่งที่พวกเขามักจะมีการประชุม ในขณะที่คนอื่นๆ ยังคงยุ่งอยู่กับการทำงานที่ได้รับมอบหมายให้เสร็จสิ้นและดูแลผู้ที่ได้รับบาดเจ็บ
พอลเพิ่งแจ้งลีโอเกี่ยวกับทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้นระหว่างที่เขาไม่อยู่ และคอยจับตาดูว่าทำไมพวกเขาถึงตามอเล็กซ์ สิ่งที่น่าตกใจที่สุดสำหรับอัศวินแวมไพร์คนแรกคือความจริงที่ว่าควินน์ถูกจับ
“ฉันเข้าใจแล้ว เป็นเรื่องยากสำหรับเราที่จะเคลื่อนไหวในตอนนี้ ฉันสงสัยว่าสิ่งที่เราค้นพบจะเพียงพอหรือไม่ที่จะปล่อยเขาออกไป คุณได้ทราบข่าวคราวจากพระราชาบ้างไหม?” ลีโอถาม
“เลขที่.” พอลส่ายหัว “ฉันไม่ได้ยินอะไรและดูเหมือนว่าคุณจะรู้มากกว่าฉัน ปกติเราจะได้รับข้อมูลอัปเดตผ่าน Jill แต่ฉันมีความรู้สึกว่าเธอจะไม่คุยกับเราอีกไม่นานหลังจากสิ่งที่เกิดขึ้น แล้วคุณล่ะ ทำไมคุณถึงรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น คุณค้นพบข้อมูลบางอย่างระหว่างการช่วยเหลือของ Fex หรือไม่”
“ใช่ เราพบบางสิ่งอย่างแน่นอน แต่มันไม่เกี่ยวอะไรกับ Fex มันเหมือนกับที่คุ้นเคยของเขากล่าวว่ามีคนลบความทรงจำทั้งหมดของเขา เป็นการดีที่สุดสำหรับฉันที่จะไม่พูดอะไรเลย อย่างน้อยก็จนกว่าเราจะได้ยิน กลับจากซิลเวอร์เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น”
“สำหรับตอนนี้ เราควรจับตาดูผู้ที่อยู่ในปราสาท Quinn นำคนจำนวนมากมารวมกัน และหากไม่มีเขา พวกเขาจะถูกฉีกออกจากกัน พวกเขาจะต้องหาสิ่งอื่นที่จะพึ่งพาและผลักดันไปข้างหน้า พวกเขายังเด็ก และไม่เคยประสบเรื่องแบบนี้มาก่อนเลย แม้แต่ในสมัยนี้ ข้าพเจ้าก็ได้ทำในสิ่งที่เสียใจ”
ลีโอพูดถูก มีหลายคนที่ได้รับผลกระทบจากการสูญเสียสหายของพวกเขา
เมื่อเดินไปตามทางเดิน ปีเตอร์มองดูถุงมือที่เขาถอดออกจากพอล
พอลได้ขอพวกเขากลับ แต่จนถึงตอนนี้ เปโตรเพิกเฉยต่อคำขอของเขาและกำลังทดสอบพวกเขาอย่างมีความสุข เขาไม่เคยใช้อาวุธ แต่ถุงมือเหล่านี้เหมาะกับเขามากทีเดียว มีช่วงหนึ่งที่เล่นเกมพาวเวอร์ไฟท์เตอร์ VR ที่เขาลองใช้อาวุธหลายอย่าง
แต่ยังหาที่ถูกใจไม่ได้เลย
ปีเตอร์ต่อสู้ด้วยหมัดคล้ายกับควินน์เป็นหลัก แต่ควินน์ยังมีทางเลือกมากมายในการต่อสู้ระยะประชิดเนื่องจากความสามารถด้านเงาและเลือดของเขา แม้ว่าถุงมือจะไม่ให้ระยะกว้างแก่เขา แต่พวกมันก็เหมาะสมอย่างยิ่งกับรูปแบบการต่อสู้ในปัจจุบันของเขา และให้พลังพิเศษแก่เขาอีกเล็กน้อย โดยเฉพาะกับแวมไพร์
ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงสะอื้นมาจากห้องหนึ่ง เป็นเสียงที่เขาจำได้ เขาวางศีรษะไว้ที่ประตูสักครู่ ตัดสินใจว่าเขาควรเข้าไปหรือไม่
‘เอ่อ นี่คือสิ่งที่ Quinn ทำได้ดีกว่า…แต่เขาไม่ได้อยู่ที่นี่ตอนนี้’ ไม่ใช่ว่าปีเตอร์เป็นคนที่ไร้อารมณ์โดยสิ้นเชิง แต่นับตั้งแต่วิวัฒนาการของเขาอารมณ์ของเขาก็เริ่มจืดชืดมากขึ้น แม้แต่ตอนนี้ เขาไม่รู้สึกเห็นอกเห็นใจเป็นการส่วนตัวมากนัก แต่ตระหนักมากขึ้นว่าเขาควรจะรู้สึกแย่และพยายามให้กำลังใจคนข้างใน เพราะนั่นเป็นสิ่งที่ควรทำ
“เซอร์ไพรส์!” ปีเตอร์พยายามทำตัวร่าเริง แต่เสียงของเขากลับค่อนข้างทื่อ
เธอลืมตาขึ้นมามองดูว่าใครเป็นใคร
“โอ้ ปีเตอร์ ฉันอาจจะดูน่ากลัว” ไลลาพูดขณะที่เธอกำลังขยี้ตาด้วยผ้าปูที่นอน
เดาได้ไม่ยากว่าทำไมเธอถึงร้องไห้ ไม่นานมานี้ พวกเขาเพิ่งจุดไฟให้กับผู้ที่ล่วงลับไปแล้ว รวมทั้ง Cia ด้วย ความจริงที่ว่าไลลาอยู่ใต้ผ้าปูที่นอนของ Cia เป็นหลักฐานทั้งหมดที่จำเป็น
“คุณก็ดูเหมือนเดิม” ปีเตอร์พูดโดยไม่ทราบว่าสิ่งนี้ทำร้ายความรู้สึกของไลลาจริงๆ ถ้าผู้หญิงคิดว่าเธอดูน่ากลัว ก็คงเป็นหน้าที่ของผู้ชายที่จะปฏิเสธ ไม่ใช่ยืนยัน
แต่ไลลาอารมณ์เสียเกินกว่าจะใส่ใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเป็นปีเตอร์ การได้เห็นไลลายังคงสะอื้นไห้ปีเตอร์ค่อนข้างน่ารำคาญ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจพูดสิ่งที่อยู่ในความคิดของเขา ไม่ว่าสิ่งนั้นจะช่วยเธอหรือไม่ก็ตาม
“ไลลา ร้องไห้แทนคนตายก็ดี เป็นการดีที่จะระบายอารมณ์ออกมา แต่มันจะไม่ทำอะไรเลย คุณควรให้ความสำคัญกับคนที่ยังมีชีวิตอยู่เช่น Quinn และพยายามทำสุดความสามารถเพื่อให้แน่ใจว่าสิ่งเดียวกันจะไม่ทำ” ไม่เกิดขึ้นกับเขา” ปีเตอร์พูดอย่างตรงไปตรงมา
สิ่งนี้ทำให้น้ำไหลออกจากไลลามากยิ่งขึ้นไปอีก เธอมีอารมณ์ไม่เพียงเพราะเธอเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะเผ่าพันธุ์ของแวมไพร์ที่เธอเป็นด้วย มันจะขยายความรู้สึกของเธอ เธอหยิบหมอนขึ้นจากเตียง แล้วโยนมันไปทางปีเตอร์ให้แรงที่สุด
เขาไม่ได้เคลื่อนไหวและเมื่อมันกระทบหน้าเขา มันก็ตกลงไปที่พื้น
“จะดีกว่าไหมถ้าฉันแกล้งทำเป็นเจ็บ” ปีเตอร์ถาม
“เดี๋ยวออกไป!” เธอกรีดร้อง และปีเตอร์กำลังเดินไปที่ประตู
“ก่อนที่ฉันจะไป อีกสิ่งหนึ่ง Cia สามารถมองเห็นภาพอนาคตได้ใช่ไหม ดังนั้นหากมีสิ่งใดที่เธอควรจะสามารถหลีกเลี่ยงความตายของเธอได้ ถ้าเธอเห็นว่าตัวเองกำลังจะตาย เธอคงรู้ว่าสิ่งนี้กำลังจะเกิดขึ้น ดังนั้นใน นี่เป็นทางเลือกของเธอ ถ้าเธอเห็นคุณตอนนี้ เธออาจจะคิดว่าเธอเลือกผิด” ปิดประตู ปีเตอร์หายไปและเขาส่ายหัวสองสามครั้ง
‘ใช่ อย่าพยายามทำอย่างนั้นอีก’ ปีเตอร์คิด
เดินทางต่อไปยังที่เดิมที่มุ่งไป ปีเตอร์กำลังเดินไปที่ห้องปฏิบัติการวิจัย ในช่วงเวลาว่างของเขา เขาสนุกกับการช่วย Logan จัดการสิ่งของต่างๆ เนื่องจากบุคลิกของพวกเขาทำให้ทั้งสองคนเข้ากันได้ดี
ทั้งคู่ไม่ชอบพูดถึงเรื่องต่างๆ และเปโตรก็คอยช่วยเหลือเขาทั้งคืนทั้งคืน เมื่อเขาเข้าไปในห้องวิจัย เขาสามารถเห็นโลแกน กำลังตรวจสอบบอร์เดน พยายามดูว่าทุกอย่างโอเคกับเขาหรือไม่
เด็กชายตัวเล็ก ๆ ถูกฉาบด้วยวงกลมสีขาวทั่วร่างกายซึ่งเชื่อมโยงกับหน้าจอคอมพิวเตอร์ เขาดูสบายดี มีความกังวลเล็กน้อยเนื่องจากต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะตื่น
“ทุกอย่างลงทะเบียนบนคอมพิวเตอร์ได้ตามปกติ อุปกรณ์บอกว่าคุณทำได้ดี ดังนั้นฉันจึงไม่เห็นปัญหาใดๆ” โลแกนรายงาน
อย่างไรก็ตาม บอร์เดนดูไม่ค่อยพอใจกับคำตอบนั้นและครุ่นคิดอยู่ลึกๆ
“ทุกอย่างโอเค แต่มันไม่ใช่ ฉันไม่เหมือนเดิม ฉันไม่ได้มีขนาดเท่ากัน ฉันรู้ว่าฉันมีช่วงชีวิตที่สั้นเหมือน Dalki คนอื่นๆ ทั้งหมด แต่ทำไมถึงทำได้’ ฉันต่อสู้นานกว่าสิบนาทีเหรอ!” เขาตะโกนด้วยความโกรธ
นี่คือสิ่งที่โลแกนไม่ชัดเจน
“ได้โปรด โลแกน ฉันรู้ว่าคุณมีจิตใจที่ดี ไม่มีใครที่ฉันจะถามได้อีกแล้ว ฉันต้องการให้คุณทำมันเพื่อที่ฉันจะได้ต่อสู้นานกว่าสิบนาที ดังนั้นฉันจะสามารถดึงพลังที่ฉันมีออกมาเหมือนเมื่อก่อนได้ คุณทำอะไรได้บ้าง ฉันไม่สนหรอก ว่ามันจะทำให้ชีวิตฉันสั้นลง อเล็กซ์ ถูกพรากไป และซิลเกือบตายเพราะฉันอ่อนแอเกินไป!”
แน่นอน ความคิดนี้แล่นเข้ามาในหัวของ Logan หลายครั้ง และมีหลายสิ่งที่เขาต้องการจะลอง แต่การทดลองมีความเสี่ยง ซึ่งอาจสร้างความเสียหายหรือเสียชีวิตของอาสาสมัคร โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยไม่ต้องมีการวิจัยใดๆ ล่วงหน้า
‘การวิจัย…’
แล้วบางอย่างก็ผุดขึ้นในใจ ในห้องแล็บที่พ่อแม่ของโลแกนเคยช่วยสร้าง Dalki ควรมีข้อมูลที่อาจช่วยได้ ด้วยเอกลักษณ์ของโลแกน เขาจึงเข้าถึงสถานที่ได้ มีงานที่ผ่านมาทั้งหมดที่เขาต้องการซึ่งพ่อแม่ของเขาทำใน Dalki และบางทีเขาอาจพบบางสิ่งเพื่อช่วย Borden ตัวน้อย
คำถามคือในช่วงเวลาเช่นนี้ เขาจะสามารถออกจากที่นี่ได้จริงหรือ?
เมื่อนึกถึงความแข็งแกร่งของแวมไพร์ที่โจมตีพวกเขา บอร์เดนก็ทำได้ดี แต่มันก็เป็นเวลาที่ทำให้เขาพ่ายแพ้ หากพวกเขาต้องต่อสู้กับคนแบบนั้นเพื่อช่วยอเล็กซ์และควินน์ พวกเขาต้องการความช่วยเหลือเพิ่มเติมจากพวกเขาจริงๆ
“อาจมีบางอย่างที่เราสามารถทำได้” โลแกนพูดด้วยรอยยิ้ม “ปีเตอร์ คุณอยากไปเที่ยวข้างนอกกับเราไหม”