by แม้ว่าครอบครัวที่สิบจะต่อสู้ได้ดีด้วยการสนับสนุนทั้งหมดที่ได้รับ แต่พวกเขาก็พยายามดิ้นรนที่จะต่อต้านแวมไพร์จำนวนมหาศาลที่ครอบครัวที่แปดนำมาในวันนั้น ผู้ที่มีความสามารถด้านเงาอยู่ด้านหลังเล็กน้อยและใช้เงาให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อจำกัดจำนวนการบาดเจ็บที่สมาชิกในครอบครัวได้รับ
เมื่อมีคนบาดเจ็บสาหัส สมาชิกบางคนอย่างเดนนิสจะพาพวกเขาออกไป และเข้าไปในปราสาท ปิดประตูอีกครั้งเพื่อเก็บพวกเขาไว้ข้างหลัง พวกเขากำลังพยายามลดจำนวนผู้เสียชีวิตให้น้อยที่สุด และโชคดีที่แวมไพร์สามารถต้านทานการตายได้
อย่างไรก็ตาม มีแวมไพร์มากเกินไปในด้านที่แปด และในที่สุดครอบครัวที่แปดก็ผ่านไปได้ แม้จะปิดประตูแล้ว พวกเขาก็เริ่มไต่กำแพง พวกเขาไม่รู้รหัสพิเศษที่จำเป็นในการเข้าถึงปราสาท ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจลองเข้าทางหน้าต่างและบนพื้นด้านบน
มีแวมไพร์เพียงสองสามตัวอยู่บนกำแพง และปีเตอร์ก็พร้อมที่จะเคลื่อนไหว แต่แล้วก็มีบางอย่างที่น่าประหลาดใจเกิดขึ้น การ์กอยล์ตัวหนึ่งที่อยู่ในระหว่างการสู้รบ กระโดดขึ้นและเริ่มกระพือปีกอันหนักหน่วงของมัน แม้ว่าจะไม่สามารถบินได้ แต่พวกมันก็ช่วยให้รูปปั้นเหินได้ ซึ่งจะเป็นการเพิ่มเวลากลางอากาศ
ปีเตอร์เห็นสิ่งนี้ก็สงสัยว่าทำไมการ์กอยล์ถึงทำแบบนี้ จนกระทั่งเขาเห็นมันเหินไปที่ปราสาทแล้วจับแวมไพร์ตัวหนึ่งเพื่อไล่เขาออกจากกำแพง โดยไม่ลังเล จากนั้นเขาก็เดินไปข้างหน้าและไปหาแวมไพร์ตัวต่อไปเพื่อจัดการกับเขา
ที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่านั้นก็คือ การ์กอยล์ไม่ได้กลับเข้าสู่สนามรบ แต่ยังคงอยู่ใกล้กำแพง ทำให้ชัดเจนว่าจะป้องกันไม่ให้ใครใช้พวกมันเข้าไปข้างในได้
‘ดูเหมือนว่าฉันจะไม่มีความจำเป็นและสิ่งนั้นก็ทำงานได้ดีสำหรับฉัน นั่นหมายความว่าฉันสามารถไปที่อื่นได้’ ปีเตอร์คิด เขายกนิ้วโป้งให้การ์กอยล์ขณะใช้ตำแหน่งที่ยกขึ้นเพื่อค้นหาตำแหน่งที่เขาต้องการมากที่สุด
เหตุผลที่การ์กอยล์ทำก็เพราะว่าควินน์รู้ว่าเขาสามารถควบคุมสิ่งนั้นได้จากเบื้องล่าง ทันทีที่เขาเห็นจุดสีแดงทะลุทะลวงเข้ามาถึงปราสาท เขาก็ตัดสินใจเพิ่มการป้องกันด้วยตัวเขาเอง
‘พวกนาย ฉันไม่รู้ว่าคุณกำลังเผชิญอะไรอยู่ แต่ฉันจะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อช่วยคุณ!” Quinn คิด ขณะที่เขาจดจ่อกับการต่อสู้ที่อยู่ตรงหน้าเขามากกว่าที่เคย
การ์กอยล์ตัวอื่นยังอยู่ในระหว่างการต่อสู้และต้องขอบคุณความสามารถในการฟื้นฟูของมัน แวมไพร์จึงมีช่วงเวลาที่ยากลำบากมากในการจัดการกับมัน นี่คือเหตุผลที่ Tifu ตั้งเป้าที่จะล้มมันลง แต่มีบางคนทำให้แน่ใจว่าจะหยุดเขาก่อนที่เขาจะทำอะไรได้
นั่นไม่ใช่ใครอื่น
กว่าวีวิล เมื่อรู้ว่าคู่ต่อสู้ที่อยู่ข้างหน้าเขาแข็งแกร่ง วีวิลจึงไม่ต้องเสียเวลากับการเปลี่ยนแปลงของเขา
——
ในฐานะที่เป็นสโตรกิ มีเส้นทางวิวัฒนาการสองทางที่เราสามารถทำได้ ม็อตสตริกอย ซึ่งเน้นที่พลังทางกายภาพหรือสตริกอย วู แวมไพร์ประเภทพ่อมด
ตอนแรก Wevil คิดว่าทางเลือกที่เหมาะสมสำหรับเขาคือการเลือกเส้นทางวิวัฒนาการของ Mot เพียงเพราะเคยเป็นนักสู้ระยะประชิดที่มีความสามารถด้านความเร็วก่อนหน้านี้ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขาเป็นแวมไพร์ที่เร็วพอแล้ว เขาสรุปได้ว่ามันอาจจะดีที่จะได้รับสิ่งใหม่ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจเลือกเส้นทางวิวัฒนาการของ Vu หลังจากนั้นบางสิ่งในจิตใจและร่างกายของเขาเปลี่ยนไป
มันทำให้เขารู้ว่าเขามีพลังอะไรอยู่ ซึ่งหนึ่งในนั้นคือการปล่อยให้เขาแปลงร่างบางส่วนให้กลายเป็นสิ่งมีชีวิตประเภทหนึ่ง แต่การจะทำเช่นนี้ได้ เขาจะต้องนึกภาพก่อนว่าจะเปลี่ยนเป็นสิ่งมีชีวิตอะไร
เขารู้ว่าสิ่งนี้สำคัญ และเขารู้อยู่แล้วว่าเขาต้องการบางอย่างที่เน้นความเร็ว ถ้าเขาต้องเปลี่ยน ทำไมไม่พยายามให้เร็วกว่าเดิมล่ะ? ด้วยเป้าหมายในใจนี้ เขาจึงไปหาคนเดียวที่เขาแน่ใจว่าสามารถบอกได้ว่าสัตว์ชนิดใดจะเร็วที่สุด โลแกน
“ถ้าเรากำลังพูดถึงสัตว์บกที่เร็วที่สุดในแง่ของความเร็วสูงสุด นั่นก็คือเสือชีตาห์” โลแกนตอบเขา “อย่างไรก็ตาม หากเราเปรียบเทียบขนาดสัตว์โดยมีขนาดเท่ากัน ผู้ชนะจะไม่ใช่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม แต่เป็นแมลง จากแมลงทั้งหมดในโลกนี้ ไม่มีแมลงตัวใดที่เร็วไปกว่าด้วงเสือ”
“เสือโคร่ง?” วีวิลไม่เคยได้ยินแม้แต่สิ่งมีชีวิตดังกล่าว
——
แขนของเขาเริ่มโค้งเมื่อเลียนแบบขากรรไกรขนาดใหญ่บนด้วงที่เขาค้นคว้ามาอย่างถี่ถ้วน โดยเปลี่ยนเป็นสีเขียว ดวงตาของเขาโตขึ้นเล็กน้อยและกรามของเขาเบิกกว้าง
เดนนิสที่เฝ้าดูอยู่ต้องเงยหน้าขึ้นมองเพราะร่างของวีวิลใหญ่กว่ามนุษย์
‘เราสามารถเรียกสิ่งนั้นว่าแวมไพร์ ณ จุดนี้ได้หรือไม่’ เดนนิสเริ่มสงสัย แต่ก็ยุ่งกับการต่อสู้ของตัวเองมากเกินไป
แม้ว่ารูปร่างจะดูแปลก ๆ แต่การเปลี่ยนแปลงนั้นเป็นการพัฒนาอย่างแน่นอน เมื่อ Weevil ผลักเท้าใหญ่ทั้งสองของเขาออกแล้วพุ่งไปข้างหน้า ปรากฏตัวต่อหน้า Tifu ก่อนที่เขาจะตอบสนอง
ร่างของ Wevil กระแทกเข้ากับอัศวินแวมไพร์ และใช้มือที่มีใบมีดของเขาจับเขาไว้แน่นด้วยพลังมหาศาล เขายังคงผลัก Tifu ผ่านแวมไพร์ตัวอื่นๆ ที่ทำให้เขากลับมา
‘เมื่อคำอธิบายกำลังพูดถึงเวทมนตร์ มันหมายถึงเวทมนตร์ที่จะแปลงร่าง และด้วงเสือก็มีเคล็ดลับเพิ่มเติมอีกเล็กน้อย’ เววิลคิดในขณะที่เขาพ่นสารสีเทาสีเขียวแปลก ๆ ออกจากปากของมันไปยัง Tifu
ทันใดนั้นคนหลังก็รู้สึกแสบร้อน อย่างไรก็ตาม Tifu เป็นอัศวินแวมไพร์ โดยใช้การแข็งตัวของเลือด เขาสามารถปกปิดชั้นที่สารที่หนาแปลก ๆ สัมผัสเขา ป้องกันไม่ให้มันทำร้ายร่างกายของเขาต่อไป
“เจ้าอาจจะเร็วกว่าข้า แต่เจ้าไม่มีกำลัง!” เขาตะโกนด้วยความโกรธในขณะที่เขาคว้ามือทั้งสองข้างแล้วกระแทกหัวของวีวิล
พลังนั้นยอดเยี่ยมและเด็กชายที่แปลงร่างรู้สึกว่าขาของเขากำลังจะพัง ในไม่ช้าเขาก็ช้าลง แต่เขาก็ไม่ยอมปล่อยอีกคน
“ทำได้ดีมาก” เสียงชื่นชมจากด้านหลัง “เขาไม่มีเรี่ยวแรงก็ไม่สำคัญ เพราะฉันมี!” ปีเตอร์ตะโกนขณะที่เขาเหวี่ยงหมัดออกไปหนึ่งหมัดหลังจากอีกหมัดตี Tifu อย่างแรงเท่าที่จะทำได้ หมัดทุกหมัดหนักและแข็งแรง เติมหมัดของเขาด้วยเลือด
วีวิลยึดแน่นมาก และในที่สุด หลังจากโจมตีมากเกินไป Tifu ก็หยุดเคลื่อนไหว
ในขณะนี้ จิลล์รู้สึกถึงความเชื่อมโยงกับอัศวินแวมไพร์ของเธอ
‘เป็นไปได้ยังไง นี่มันเกิดอะไรขึ้น!’
เธอมองไปที่พอลต่อหน้าเธอ และเริ่มดูการต่อสู้ มันควรจะเป็นการต่อสู้ฝ่ายเดียวที่ง่ายดาย แต่ตอนนี้เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเป็นฝ่ายแพ้ ดูเหมือนว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะเข้าไปในปราสาท
เธอยังไม่ได้ต่อสู้กับพอล แต่ถึงแม้เธอจะเข้าร่วมการต่อสู้ด้วยตัวเธอเอง เธอจะทำอะไรได้มากจริงๆ?
กลืนความภาคภูมิใจของเธอในที่สุดเธอก็ตัดสินใจที่จะติดต่อกับไบรซ์ด้วยตัวเอง
“ไบรซ์ ครอบครัวที่ 10 ขัดขืนอย่างที่เราคาดไว้! พวกเขามีเล่ห์เหลี่ยมมากกว่าที่เราคิด ฉันจึงต้องขอความช่วยเหลือ คุณต้องลงโทษพวกเขาและลงมาที่นี่ด้วยตัวเองหรืออย่างน้อยก็ทำอะไรซักอย่าง” พวกเขากำลังไม่เชื่อฟังคำสั่งโดยตรงจากคุณในฐานะราชาของพวกเขา!”
ไบรซ์รับสายและเมื่อเขาได้ยินข่าว เขาต้องทำทุกอย่างเพื่อไม่ให้ยิ้มบนใบหน้าของเขา
‘ฉันรู้ว่าควินน์จะเตรียมเซอร์ไพรส์ให้พร้อม เมื่อเขามาโจมตีฉัน เขาจะมีอะไรบางอย่างในกรณีที่ฉันตอบโต้ ฉันมาเพื่อเรียนรู้ว่าเด็กคนนี้จะระมัดระวังแค่ไหน และทำให้สองครอบครัวอ่อนแอลงพร้อมๆ กัน กำลังขจัดปัญหาสองอย่างออกไป’
“ก็ได้ คุณจะได้รับการสนับสนุนตามที่คุณขอ!” บรีส ได้ตอบกลับ “ติดต่อฉันผ่านซินดี้ ฉันจะขอให้ครอบครัวที่สองส่งการสนับสนุนให้คุณ”
‘มาเถอะ ฉันกำลังสนับสนุนให้สมาชิกในครอบครัวของคุณกำจัดปัญหาทั้งหมดของฉัน’ ไบรซ์คิด ไม่ขัดขืนการยั่วยวนให้หัวเราะออกมาดังๆ อีกต่อไป