by บทที่ 44 ในที่สุดก็เป็นอิสระ
ภายในหอประชุม มีเด็กชายคนหนึ่งซึ่งไม่แน่ใจว่าต้องทำอะไร นั่นคือเปโตร เขาอยู่ที่นั่นตลอดเวลาตั้งแต่เริ่มต้น แต่เลือกที่จะซ่อนตัวในฝูงชนเพื่อไม่ให้เขาถูกเลือก เมื่อเขาเห็นควินน์มาที่เวทีเพื่อช่วยวอร์เดน เขาก็ยิ่งรู้สึกผิดมากขึ้นไปอีก
ทำไม? เพราะเหตุผลที่ Vorden ถูกมัดไว้กับพื้นตั้งแต่แรกก็เพราะเขา วันก่อนเมื่อปีที่สองมาพบเปโตร พวกเขาก็มาพร้อมกับข้อเสนอ ช่วยพวกเขาพาวอร์เดนมาที่ห้องประชุมและเขาจะได้รับการคุ้มครองภายในปีที่สอง
แน่นอน ปีเตอร์รู้สึกเหมือนไม่มีทางเลือก ถ้าเขาปฏิเสธปีที่สองที่นั่นแล้ว พวกเขาจะทรมานเขาจนกว่าเขาจะตกลงอยู่ดี แล้วการโต้กลับจะมีประโยชน์อะไรหากผลสุดท้ายเหมือนกัน?
หลังจากชั้นเรียนการต่อสู้ของพวกเขาเสร็จสิ้น ปีเตอร์ขอให้วอร์เดนไปกับเขาที่หอประชุมเพื่อช่วยเขาฝึกฝนเพิ่มเติม เมื่อพวกเขาเข้าไปในห้อง นักศึกษาชั้นปีที่ 2 รวมถึง Momo ที่ซ่อนตัวรอเขาอยู่ด้วย
เมื่อถึงเวลา ทุกคนก็ออกมาทันทีและกระโดดใส่เขา แต่สิ่งที่ทำให้ปีเตอร์ประหลาดใจในทันทีนั้น วอร์เดนหันกลับและผลักปีเตอร์ออกไปให้พ้นทาง
“หนีไป ฉันขอโทษ ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของฉัน” Vorden กล่าว
Vorden คิดว่าปีที่สองมุ่งเป้าไปที่เขาเพราะสิ่งที่เขาทำในเวลาว่าง เขาเคยต่อสู้กับนักเรียนชั้นปีสองตอนที่พวกเขาทั้งหมดอยู่คนเดียว พยายามทำให้แก๊งของ Momo อ่อนแอลงทีละคน
ปีเตอร์ไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไรจึงวิ่งออกจากห้องไป และกลับมาพร้อมคนอื่นๆ ในภายหลัง จากนั้นเมื่อเขาเห็น Quinn ผู้ซึ่งอ่อนแอพอๆ กับเขา ยืนขึ้นจนถึงปีที่สอง ปีเตอร์รู้สึกเจ็บปวดในใจอย่างแรงกล้า เขาได้ทรยศต่อพวกเขา
แต่เปโตรกำลังจะทำให้ทุกอย่างถูกต้อง ในขณะที่ไม่มีใครมองและทุกคนให้ความสนใจไปที่การต่อสู้รอบตัวพวกเขา ปีเตอร์สามารถออกจากห้องประชุมได้
ในขณะเดียวกัน ที่ใจกลางห้องประชุม Erin และ Layla กำลังยุ่งอยู่กับการเผชิญหน้ากับนักเรียนสองระดับสี่คน
ปีแรกได้แผ่ขยายออกไปเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่ได้รับบาดเจ็บจากภยันตราย แต่ในขณะเดียวกันก็ไม่ได้ช่วยอะไรเลย มันไม่ชัดเจนว่าใครจะเป็นผู้ชนะ และพวกเขารู้สึกว่าหากพวกเขาเข้าร่วมผิดฝ่าย มันจะทำให้ทุกอย่างแย่ลงสำหรับพวกเขา
“เฮ้ คุณรังเกียจไหมถ้าเราจะเปลี่ยน” นักเรียนปีสองคนหนึ่งพูดว่า “ความสามารถทางน้ำของฉันอ่อนแอต่อเธอเหรอ?”
“ฉันเห็นว่าคุณต้องการระดับ 2 ผู้ใช้เหรอ” นักเรียนอีกคนตอบ “อืม รีบๆ จัดการเธอซะ”
ด้วยเหตุนี้ ช่วงเวลาสองปีที่สองจึงเข้าโจมตี ผู้ใช้พลังน้ำตามไลลา ขณะที่ผู้ใช้ดินตามอีริน
เมื่อผู้ใช้ดินเข้ามาใกล้ เขากระทืบพื้นดินและเนินดินที่มีหนามแหลมตามมา มุ่งหน้าไปทางอีริน แต่เอรินยังคงสงบนิ่ง เมื่อหนามแหลมพุ่งเข้าหาเธอ เธอฟันดาบของเธอและด้วย
ตีครั้งเดียวตัดหนามแหลมออกครึ่งหนึ่งทำให้ล้มลงกับพื้น
“อะไรนะ อาวุธอสูรนั่น ถ้ามันตัดผ่านความสามารถดินของฉัน มันจะเป็นอาวุธสัตว์อสูรขั้นสูงหรือเปล่า ผู้ใช้ดินคิด
อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีเวลาคิดมาก อีกมือหนึ่งของเธอ Erin ได้สร้างหอกน้ำแข็งและขว้างไปทางคู่ต่อสู้ของเธอ ผู้ใช้ดินยกแขนขึ้นทำให้เกิดกำแพงดินขวางการโจมตี
จากนั้นเขาก็ขยับมือออกจากกัน และในขณะเดียวกันกำแพงที่เขาสร้างขึ้นก็แยกออกเป็นสองส่วน แต่เมื่อวิวตรงหน้าเขาชัดเจน ก็ไม่เห็นอีรินที่ไหนเลย
ทันใดนั้น เขารู้สึกว่าขาของเขาเริ่มเย็นลง เมื่อเขามองลงมา เขาสังเกตเห็นว่าพวกมันเริ่มแข็ง
“สำหรับผู้ใช้ Earth ระดับ 4 ปีที่สอง คุณอ่อนแออย่างไม่น่าเชื่อ” ก่อนที่เด็กชายจะโต้ตอบ Erin ก็ตีเขาที่ด้านหลังศีรษะด้วยด้ามดาบของเธอ จากนั้นเมื่อเขาล้มลงกับพื้น เธอแช่แข็งแขนและแขนขาของเขาให้อยู่กับที่เพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะอยู่บนพื้น
“เธอชนะง่ายขนาดนั้นได้ยังไง” นักศึกษาชั้นปีที่ 1 ที่กำลังดูอยู่กล่าวว่า
“ใช่ ไม่ควรจับคู่ระหว่างผู้ใช้ระดับสี่ถึงห้าเข้าใกล้มากกว่านี้ และเขาเป็นนักเรียนปีสอง”
“บางทีพวกเขาอาจจะไม่แข็งแกร่งอย่างที่เราคิด?”
โดยปกติแล้ว การต่อสู้กับผู้เล่นระดับสี่และห้าจะยิ่งใกล้มากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่านักเรียนคนอื่นเป็นปีที่สอง แต่มีความแตกต่างที่สำคัญระหว่างนักสู้ทั้งสองและนั่นคือสิ่งที่เรียกว่าต่อสู้กับไอคิว
ไม่ว่าความสามารถของใครบางคนจะแข็งแกร่งเพียงใดหรือพวกเขาอัดแน่นแค่ไหน คุณจำเป็นต้องรู้วิธีใช้ความสามารถของคุณและเมื่อใด สิ่งนี้สามารถปรับปรุงได้ด้วยประสบการณ์หรือบางคนมีพรสวรรค์ตามธรรมชาติ สำหรับ Erin เธอมักจะตกอยู่ในประเภทที่มีพรสวรรค์เสมอ
แม้ว่า Erin จะจบการแข่งขันอย่างรวดเร็ว แต่ Layla ก็ไม่สามารถพูดแบบเดียวกันนี้ได้ การโจมตีของเธอนั้นไร้ประโยชน์โดยพื้นฐานแล้ว ในฐานะนักธนู ทักษะของเธอถูกใช้อย่างดีที่สุดเมื่อทำให้คู่ต่อสู้ของเธอประหลาดใจและเมื่อมีระยะห่างระหว่างทั้งสอง
ที่นี่เธอไม่มีทั้งสองอย่าง ทุกการโจมตีของเธอพบกับกำแพงน้ำที่จะหยุดลูกศรของเธอในเส้นทางของพวกเขาและในที่สุดเมื่อเธอเหนื่อย นักเรียนชั้นปีที่สองเหวี่ยงหมัดออกไป แล้วลูกบอลน้ำก็พุ่งเข้ามาหาเธอ
มันกระแทกเธอตายในท้อง และส่งเธอบินกลับไปที่หน้าห้องโถงใกล้ Vorden
ผู้ใช้น้ำเริ่มวิ่งหลังจากที่เธอวางแผนที่จะทำให้เสร็จ ไลลาเห็นสิ่งนี้ลำบาก แต่ก็เจ็บที่จะลุกขึ้น
“เฮ้ ปล่อยฉันนะ ฉันจัดการเขาได้”
“อะไร?” Layla กล่าวขณะที่เธอเงยหน้าขึ้นและสังเกตเห็นว่าเป็น Vorden ที่กำลังพูดกับเธอ
“รีบไปเถอะ เราไม่มีเวลามากพอที่จะแตะต้องขาฉันแล้ว”
ไลลาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เธอยังคงจำได้ว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อทั้งสองคนอยู่ในห้อง เธอยังมีความรู้สึกแปลก ๆ ในลำไส้ของเธอที่บอกว่า Vorden เป็นคนไม่ดี แต่ตอนนี้มันเป็นคนเดียวที่เธอสามารถพึ่งพาได้
เธอคลานไปที่ด้านข้างของ Vorden และแตะขาของเขาในขณะที่เขาถาม จากนั้นโซ่ตรวนที่พันรอบแขนและขาของวอร์เดนก็เริ่มสั่น
“มานี่ ช่วยฉันด้วย ไอ้บ้า!” วอร์เดนตะโกนใส่เธอ
Vorden ใช้พลังจิตของ Layal แต่มันอ่อนแอ ไม่แข็งแรงพอที่จะหลุดจากพันธนาการได้ จากนั้น Layla ก็ยกมือขึ้นและเมื่อทั้งสองทำงานร่วมกัน กุญแจมือก็ถูกปลดออกในที่สุด และ Vorden ก็เป็นอิสระ
เขาเริ่มหมุนข้อมือราวกับว่าเขาคุ้นเคยกับร่างกายของเขาแล้ว เขาสะบัดแขนขาและเริ่มกระโดดขึ้นลง
“ในที่สุดฉันก็ได้ออกมาแล้ว มันนานมากแล้ว”
ในขณะที่ผู้ใช้น้ำยังคงวิ่งไปข้างหน้าในขณะที่ Vorden เป็นอิสระ เขาก็ระมัดระวังมากขึ้น ครั้งสุดท้ายที่พวกเขาต่อสู้กับเขาในห้องประชุม พวกเขาจำได้ว่า Vorden มีพลังแห่งดิน คราวที่พระองค์สัมผัสคนสุดท้ายคือเปโตร
จากนั้น Vorden เริ่มหัวเราะอย่างบ้าคลั่งและพุ่งเข้าหาผู้ใช้น้ำ มันเป็นการเคลื่อนไหวที่ไม่คาดคิด ผู้ใช้น้ำตื่นตระหนกและโยนใบมีดน้ำสองแถวออก สิ่งเหล่านี้คมพอๆ กับการโจมตีจากใบมีดทั่วไป แต่สามารถโยนทิ้งได้
เมื่อใบมีดพุ่งเข้าหาเขา ในวินาทีสุดท้าย Vorden ก็สามารถบิดร่างกายของเขาในลักษณะแปลก ๆ เพื่อหลีกเลี่ยงใบมีดทั้งสองได้ จากนั้นเขาก็ยกลูกบอลสีดำลูกหนึ่งขึ้นจากพื้นโดยใช้พลังจิตแล้วขว้างออกไป
อย่างไรก็ตาม การโจมตีนั้นง่ายสำหรับผู้ใช้น้ำในการสกัดกั้น ทำให้เกิดกำแพงน้ำหยุดลูกบอล แต่แล้ว *แคร็ก รู้สึกถึงอะไรบางอย่างที่หลังขาของเขา และในขณะเดียวกันก็ได้ยินเสียงกระทืบ เด็กชายก็ทรุดตัวลงคุกเข่าข้างหนึ่งทันที
ขณะที่เขามองไปที่ Vorden ต่อหน้าเขา เขาสามารถมองเห็น Vorden ได้ด้วยมือของเขาเท่านั้น จากนั้นรู้สึกเจ็บปวดอีกครั้งหนึ่งในร่างกายของเขา คราวนี้ที่ข้อเท้าอีกข้างของเขา
โดยที่ไม่รู้ตัว Vorden ได้โจมตีเขาจากด้านหลัง ดึงลูกบอลสีดำอีกลูกเข้ามาหาเขา ผู้ใช้น้ำสองคนมุ่งความสนใจไปที่การโจมตีด้านหน้า เขาไม่เคยคิดเกี่ยวกับการโจมตีจากด้านหลัง นอกจากนี้ เขายังแปลกใจที่ Vorden ไม่ใช่ผู้ใช้ดินอย่างที่เขาคิด
จากนั้น Vorden ก็ยกลูกบอลสีดำอีกสองลูกขึ้นแล้วเหวี่ยงมือลง ในเวลาเดียวกัน ลูกบอลก็พุ่งลงมากระแทกแขนของนักเรียนอย่างบ้าคลั่งและแตกพร้อมกัน
นักเรียนกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดและแขนของเขาบิดเบี้ยว เขาไม่สามารถใช้ความสามารถทางน้ำของเขาเหมือนเมื่อก่อนได้อีกต่อไป
“ในที่สุด ฉัน ราเตนก็กลับมา