by เมื่อเดินขึ้นบันไดไปทีละขั้น Quinn ก็รู้สึกได้ว่าหัวใจของเขาเต้นแรง เมื่อมองดูท้องฟ้าอันมืดมิด เขาก็รู้ว่าเขามาถูกที่แล้ว ไม่ค่อยเป็นส่วนหนึ่งของที่นี่ แต่ในขณะเดียวกัน มีบางอย่างที่ดูคุ้นเคยสำหรับเขาเล็กน้อย เขาไม่รู้ว่ามันอยู่ในหัวของเขาหรือบางทีอาจจะเป็นฝ่ายแวมไพร์ที่เรียกหาเขา แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกผิดหรือกลัว
เมื่อเขาไปถึงยอด ในที่สุดเขาก็เหยียบเท้าบนพื้นแข็ง และดูเหมือนว่าในที่สุดเขาจะเอื้อมมือออกไปด้านนอก เมื่อหันกลับไปมองสิ่งที่เขาออกมาจากเขา ก็เห็นบันไดที่มีประตูเอียงไปใต้ดินเล็กน้อย ดูเหมือนบังเกอร์
เขาอยู่ที่ไหนก็ไม่รู้ มีป่าไม้ที่มีใบสีเทาเข้มและท้องฟ้า จากทิศทางที่เขาเห็นดวงจันทร์เพียงดวงเดียว
“ที่นี่คือโลกของแวมไพร์?” กวินถาม
“แน่นอนมันดูเหมือนมัน” ระบบได้ตอบกลับ
“คุณหมายถึงอะไร?” ควินน์กล่าวว่า “ฉันคิดว่าคุณบอกว่าแต่เดิมแวมไพร์อาศัยอยู่บนโลก?”
“ฉันทำ และสิ่งที่ฉันพูดคือความจริง แต่เราได้สร้างสถานที่แยกของเราขึ้น ออกแบบมาสำหรับเราและต้นไม้ที่คุณเห็นที่นี่ เป็นสิ่งที่สามารถพบได้ในที่พิเศษนั้นเท่านั้น ฉันเริ่มสงสัยว่าทำไม พวกเขาสามารถย้ายทุกอย่างไปได้”
เพียงรู้ว่าเขาอยู่ในป่า ควินน์จึงตัดสินใจดูว่าเขาจะลองขึ้นไปบนจุดชมวิวได้หรือไม่ เมื่อมองดูต้นไม้รอบๆ ตัวเขา เขาจึงไปและพยายามหาต้นไม้ที่ใหญ่และสูงที่สุด ส่วนใหญ่มีขนาดเท่ากัน แต่ถ้าขึ้นไปถึงยอด เขาน่าจะมองเห็นได้ค่อนข้างไกล โดยเฉพาะด้วยวิสัยทัศน์ของเขา
ใช้เวลาไม่นาน และการปีนต้นไม้ด้วยมือที่แข็งแรงของเขานั้นค่อนข้างง่าย กระโดดจากกิ่งหนึ่งไปอีกกิ่งหนึ่ง ทำให้ฝีเท้าของเขาเบาที่สุดเท่าที่จะทำได้ ราวกับลิง ในที่สุดเขาก็ไปถึงยอดและมองออกไปด้านนอกได้ ข้างหลังเขามีภูเขาขนาดใหญ่ที่ดูห่างออกไปสองสามไมล์ จากนั้นอีกด้านหนึ่งเขาก็มองเห็นได้ในที่สุด
ปราสาทขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ตรงกลางและปราสาทอื่นๆ ที่ล้อมรอบ การตั้งถิ่นฐานของแวมไพร์
“มันใหญ่กว่าที่ฉันคิดไว้มาก” ควินน์กล่าวว่า
ด้วยเหตุผลบางอย่างที่ควินน์คิดอยู่ในหัวของเขาว่าแวมไพร์เป็นกลุ่มเล็กๆ ที่ได้รับการคัดเลือก อาจมีครอบครัวเพียงสิบสามครัวเรือน แต่เมื่อมองดูที่นี่ มันเป็นเมืองใหญ่ทั้งเมือง ก่อนที่ Quinn จะถามคำถามกับระบบเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่ความจริงแล้วระบบบอกว่าไม่รู้และไม่ต้องการให้ความคาดหวังที่ไม่สมจริง
“นี่คือ … ” ระบบดูเหมือนจะพึมพำอย่างเงียบ ๆ “มันเหมือนเดิม มันเหมือนกับเมื่อก่อนฉันจำได้ แต่มันเป็นไปได้ยังไง”
“ถ้าไม่รู้ มึงคิดว่ากูรู้ได้ยังไง” กวิน ได้ตอบกลับ
เมื่อเห็นว่าเมืองใหญ่และใหญ่โตเพียงใด ควินน์คิดว่าบางทีสิ่งที่ดีที่สุดที่ควรทำคือไม่ตรงไปที่เมือง เขาใช้หน้ากากอันใดอันหนึ่ง ตัดสินใจว่าจะส่งข้อความไปหาคนอื่นๆ เพื่อดูว่าพวกเขาจะตอบหรือไม่ แต่หลังจากรอสักครู่ก็มี
ไม่มีอะไร.
เมื่อหลับตาลง เขาสัมผัสได้ถึงความเชื่อมโยงกับไลลา และดูเหมือนว่าเธอจะปลอดภัย สำหรับปีเตอร์ ด้วยเหตุผลบางอย่าง แม้ว่าพวกเขาจะอยู่บนดาวดวงเดียวกัน เขาก็ไม่รู้สึกอะไรเลย แต่เขาจะไม่ปล่อยให้สิ่งนั้นทำให้เขาท้อใจ ระบบให้ความมั่นใจแก่เขาว่าหากเขาถูกนำเข้าไปในห้องขัง พวกเขาจะจงใจพยายามปิดกั้นการเชื่อมต่อ ด้วยวิธีนี้จะไม่มีใครรู้ว่าเขาอยู่ที่ไหนและพยายามทำสิ่งที่พวกเขาพยายามจะทำ
“เรายังพอมีเวลาอยู่” ควินน์กล่าวว่า
เมื่อมองไปรอบๆ ที่ด้านบนสุด เขาตัดสินใจว่าจะทำอย่างอื่นได้หรือไม่ บางทีอาจมีสัตว์บางชนิดที่เขาสามารถฆ่าเพื่อให้ได้ค่าประสบการณ์ ก่อนที่จะไปในเมืองและทำอะไร อย่างน้อยเขาน่าจะอยู่ในระดับขุนนางแวมไพร์ และตอนนี้ระดับของเขาก็ใกล้มากแล้ว
ที่นั่นมีภูเขา แต่ดูเหมือนว่าจะอยู่ตรงข้ามกับเมือง และเขาไม่อยากหลงทางมากนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ถ้าเขาคิดว่าคนอื่นกำลังมีปัญหาและเขารู้สึกได้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับไลลา
เมื่อมองไปรอบๆ เขาเห็นบริเวณที่ดูเหมือนจะมีต้นไม้น้อยกว่าปกติ ฟังอย่างระมัดระวัง เขายังได้ยินเสียงน้ำไหลอยู่ไม่ไกล สิ่งมีชีวิตทุกชนิด แม้แต่สัตว์เดรัจฉาน ต้องการน้ำเพื่อดำรงชีวิต เป็นไปได้มากว่าจะมีสัตว์ร้ายอยู่บริเวณนั้น
เขากระโดดจากกิ่งไม้หนึ่งไปอีกกิ่งหนึ่งอย่างรวดเร็วไปยังแหล่งน้ำที่ไหลผ่าน จนในที่สุดเขาก็มาถึงที่หมาย มันดูเหมือนแม่น้ำและเป็นสีฟ้าใสเหมือนน้ำธรรมดา ไม่มีอะไรแปลกเกี่ยวกับมัน และดูเหมือนน้ำจะไหลมาจากที่ไหนสักแห่ง
ถึงกระนั้น เขารออย่างระมัดระวังบนต้นไม้เพื่อดูว่ามีสิ่งใดที่เขามองเห็นหรือไม่ ในที่สุดก็มีสิ่งที่ดูเหมือนกระต่ายสีขาวตัวเล็ก ๆ ที่มีเขาอยู่บนหัว มันกระโดดลงไปในน้ำและค่อย ๆ มองไปรอบ ๆ เพื่อดูว่ามีอะไรอยู่ที่นั่นหรือไม่
แล้วมันก็จุ่มปากลงไปในน้ำและเริ่มเลียน้ำออกไป
มันอาจจะไม่ได้ให้ประสบการณ์มากนัก แต่อย่างน้อยมันก็เป็นบางอย่าง’ ควินน์คิด แต่ก่อนที่จะทำอะไร ควินน์ตัดสินใจรออีกเล็กน้อย ท้ายที่สุดแล้ว มีโอกาสที่เหยื่อตัวใหญ่กว่าจะมาหากระต่าย
นั่นคือตอนที่เขาเริ่มสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวที่ผิดปกติในน้ำ แต่ก็สายเกินไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินเสียงดังก้องและเลือดสีดำกระเซ็นในปากของสัตว์ร้าย
กระต่ายน้อยไม่สามารถโต้ตอบได้ และตอนนี้ Quinn ทั้งหมดสามารถมองเห็นได้จากน้ำเป็นสัตว์ที่มีลักษณะเป็นจระเข้แปลก ๆ คล้ายงู มันมีลำตัวปกติของจระเข้ในขณะที่คอของงู เมื่อมันมาถึงส่วนหัว มันก็กลับคืนสู่ร่างของจระเข้ด้วยกรามอันทรงพลังของมัน แต่ด้วยลิ้นของงู
แน่นอนว่ามันเป็นสิ่งมีชีวิตที่ดูแปลก ๆ ที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน
‘ตอนนี้น่าจะให้ประสบการณ์ที่ดีแก่ฉันบ้าง’ กวินคิด.
จระเข้งูได้กลับลงไปในแม่น้ำ และนั่นทำให้ Quinn คิดหาวิธีที่ดีที่สุดในการล่อสัตว์ร้ายออกจากน้ำและฆ่าพวกมัน ขณะที่คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาก็เห็นกระต่ายมีเขาอีกตัวปรากฏขึ้น
“สมบูรณ์แบบ.”
อย่างไรก็ตาม ไม่มีกระต่ายมีเขาเพียงตัวเดียว ไม่นานหลังจากนั้นก็มีกระต่ายอีกตัวปรากฏขึ้นจากต้นไม้และอีกตัวหนึ่งปรากฏขึ้น ในที่สุด ดูเหมือนว่ามีกองทัพทั้งหมดของพวกเขา ในที่สุด หลังกระต่าย 20 ตัว กระต่ายเขาดำตัวเดียวก็ปรากฏตัวขึ้น แม้ว่าจะดูแตกต่างไปจากที่อื่น
ควันสีดำปรากฏขึ้นรอบๆ ตัวมัน และดวงตาของมันเป็นสีแดง เท้าของมันทอดยาวไปถึงคอของมัน มองเห็นลวดลายเป็นเกลียว และลำตัวของมันมีขนาดประมาณสองเท่าของตัวอื่นๆ
กระต่ายดำเริ่มส่งเสียงร้อง และกระต่ายตัวอื่นๆ เริ่มเคลื่อนตัวไปทางแม่น้ำ เมื่อได้ดูก็เห็นได้ชัดว่ากระต่ายดำเป็นผู้นำของกระต่ายตัวอื่นๆ
จากนั้นกระต่ายสีขาวก็ยืนอยู่ตรงขอบ กำลังรอในขณะที่กระต่ายสีดำยืนอยู่ข้างหลังพวกเขาเล็กน้อย และโน้มตัวไปสี่ข้างพร้อมกับเขาชี้ออกไปด้านนอก
จากนั้นจะเห็นการเคลื่อนไหวในน้ำอีกครั้ง เมื่อพบว่าสิ่งที่น่าสนใจทั้งหมด Quinn ตัดสินใจที่จะดูการพัฒนาต่อไป กระต่ายแปลก ๆ ทำอะไรกันแน่? เป็นเรื่องยากที่จะเห็นสัตว์ร้ายมีสติปัญญาบางอย่าง เว้นแต่ว่าพวกมันจะเป็นสัตว์ระดับสูง หรือประเภทมนุษย์เหมือนสัตว์ร้ายระดับราชามาก่อน
จากนั้นสัตว์ร้ายก็ตะครุบอีกครั้ง และคราวนี้กระต่ายก็พร้อม กระโดดถอยหลังในเวลาที่เหมาะสม หัวของสัตว์ร้ายนั้นไม่ได้กัดอะไรนอกจากอากาศบางๆ ทันทีที่หลีกเลี่ยงการถูกโจมตี กระต่ายทั้งหมดก็กระโดดขึ้นไปบนคอของสัตว์ร้าย โดยปักหัวของมันไว้กับพื้นในขณะที่ส่วนหนึ่งของร่างกายยังคงอยู่ในน้ำ
ทันใดนั้น เขาที่อยู่บนหัวของกระต่ายสีดำก็เริ่มไหลออกมาเล็กน้อย เมื่อมันสว่างขึ้นเป็นสีฟ้า ประกายไฟเล็กๆ เริ่มออกมาจากเขา ราวกับว่ามันกำลังชาร์จ ดวงตาสีแดงของมันเริ่มเรืองแสง
ได้ยินเสียงแหลมออกมาจากปากกระต่ายดำและกระต่ายขาวก็ตอบสนองอีกครั้งโดยปล่อยหัวของสัตว์ร้าย มันพุ่งขึ้นไปในอากาศ และในจังหวะนั้นเอง สายฟ้าเพียงอันเดียวจากเขาของกระต่ายดำก็พุ่งออกมา เจาะทะลุรูขนาดใหญ่ในหัวของสัตว์จรเข้
มันไม่มีโอกาสเกิดขึ้นจากการโจมตีและตกลงไปในน้ำทันที ล่องลอยไปตามแม่น้ำอย่างตาย
‘เดี๋ยวก่อน ทำไมกระต่ายถึงฆ่าสัตว์ร้าย มันเป็นเพียงเพื่อแก้แค้นกระต่ายตัวแรก? หากเป็นกรณีนี้ กระต่ายเหล่านี้เป็นสัตว์ที่ฉลาดจริงๆ โดยเฉพาะกระต่ายสีดำ”
เมื่อมองไปที่กระต่ายสีดำ ควินน์ใช้ทักษะการตรวจสอบของเขา
[ตรวจสอบ]
[กระต่ายเขาดำ]
[คลาส: คุ้นเคย]
[ได้รับภารกิจใหม่ ปราบกระต่ายเพื่อเพิ่มระดับทันที]
นี่เป็นครั้งที่สองที่เขาได้เห็นสิ่งมีชีวิตที่คล้ายคลึงกัน และมันเป็นรางวัลสำหรับการเพิ่มระดับที่เขาต้องการ