by เมื่อชื่อของปีเตอร์ถูกเปิดเผยต่อผู้ชม ดูเหมือนจะมีปฏิกิริยาแปลกๆ ระหว่างคนสองสามคน และคนอื่นๆ เริ่มสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงนี้ เกม VR ที่ Peter เล่น Power Fighters ได้รับความนิยมอย่างมาก และผู้ใช้ ZombieP ก็กลายเป็นประเด็นร้อนในหมู่ผู้เล่น อย่างไรก็ตาม มีสิ่งสำคัญบางประการที่ควรทราบ
ไม่ใช่ทุกคนที่เล่นเกมที่เข้าชมฟอรัม เฉพาะผู้ที่สนุกกับเกมอย่างเนทและแซมเท่านั้นที่เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มนี้ อย่างที่สอง เซิฟเวอร์ที่ปีเตอร์เล่นคือเซิร์ฟเวอร์ของทหาร หมายความว่าคนที่รู้เรื่องปีเตอร์เท่านั้นคือนักเรียนทหารเอง
ถึงกระนั้น ปฏิกิริยาแปลกๆ ที่เกิดจากนักเรียนด้านบนก็เริ่มลามเหมือนไฟ เมื่อหนึ่งหรือสองคนเริ่มพูดและบ่นคนอื่นที่อยู่ข้างๆ จะถามถึงสิ่งที่น่าสนใจมาก
“เขาเป็นซอมบี้จริงๆเหรอ” นักเรียนคนหนึ่งถาม
“อาจจะเป็นแค่แฟน?”
“ใครก็ได้อธิบายให้ฉันฟังหน่อยว่า ZombieP คือใคร”
“อ๊ะ! คุณไม่รู้หรอก เขาค่อนข้างรู้จักเกม VR Power fighters พอสมควร”
นักเรียนกำลังยุ่งอยู่กับการแบ่งปันข้อมูลและวิดีโอของการแสดงของ ZombieP ในเกม และในไม่ช้า นักเรียนเกือบทุกคนก็รู้เรื่อง ZombieP แล้ว อย่างไรก็ตาม บรรดาผู้ที่อยู่ในชั้นเรียนของเดลต่างสับสนเพราะในวิดีโอแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าบุคคลในวิดีโอนั้นมีความสามารถในการฟื้นฟู ขณะที่ปีเตอร์ที่พวกเขารู้ว่าเป็นผู้ใช้โลก
บรรดาผู้ที่รู้จักปีเตอร์ไม่เชื่อความเชื่อมโยง มันไม่สมเหตุสมผลเลย
แม้ว่าข้อมูลของปีเตอร์จะแพร่กระจายระหว่างนักเรียน แต่ก็ไม่สามารถพูดได้เหมือนกันกับคนในเวที พวกเขามาจากนอกกองทัพ และแม้ว่าเกมนี้จะได้รับความนิยมจากภายนอก พวกเขาไม่สามารถเข้าถึงเซิร์ฟเวอร์ทางการทหารและไม่รู้จักชื่อใดเลย
แจ็คและคนอื่นๆ ในบูธก็เช่นเดียวกัน ขณะที่พวกเขาต่างเบิกตากว้าง มองดูผู้เข้าร่วมการต่อสู้ทั้งหมด แจ็คมีสมาธิและตื่นเต้นเป็นหลักสำหรับการเอาชนะที่ปีเตอร์กำลังจะได้รับ
“เดี๋ยวก่อน เพื่อนของคุณกับ ZombieP?” แซมถามด้วยความตกใจกับสิ่งที่เขาเพิ่งรู้ คนอื่นๆ บอกเขาว่า พวกเขาดูการแข่งขันการต่อสู้เป็นหลักเพราะปีเตอร์ แต่ไม่ได้อธิบายอะไรมาก พวกเขาไม่รู้ว่าปฏิกิริยาแบบนี้กำลังจะเกิดขึ้น ความจริงที่ว่าทุกคนกำลังพูดถึงเปโตรกลับทำให้แปลกใจแม้แต่กับพวกเขา
“เดี๋ยวก่อน ใครก็ได้ช่วยอธิบายให้ฉันฟังหน่อย อะไรเป็นเรื่องใหญ่ที่ปีเตอร์ถูกเรียกว่า ZombieP” ไลลาถาม
“ฉันเดาว่าฉันควรจะอธิบายเรื่องนี้เพราะมันเป็นส่วนหนึ่งของความผิดของฉัน” โลแกนกล่าว “วันหนึ่ง ขณะที่ฉันกำลังยุ่งอยู่กับการซ่อมแซมตามปกติที่โต๊ะทำงานของฉัน ปีเตอร์ได้ตัดสินใจเล่นเกม โดยที่ฉันไม่รู้ตัว เขาสร้างความปั่นป่วนในโลกออนไลน์และกลายเป็นเรื่องน่าอับอายเพราะความสามารถในการฟื้นฟูอันทรงพลังของเขา “
Logan ไม่สามารถลงรายละเอียดเพิ่มเติมได้เนื่องจากมี Sam อยู่ที่นั่น แต่มีความแตกต่างค่อนข้างมากระหว่างความสามารถของ Peter ในเกมกับความสามารถภายนอก
เกมดังกล่าวสามารถคัดลอกโครงสร้างร่างกายที่เป็นเอกลักษณ์ของปีเตอร์ได้ แทนที่จะเป็นความสามารถ มันกำหนดว่าร่างกายของเขาคือสิ่งที่ทำให้เกิดการรักษาที่ไม่ธรรมดา นี่คือเหตุผลที่ทำให้เขาสามารถใช้ความสามารถของเขาในเกมแบบเดียวกับที่ควินน์สามารถใช้ของเขาได้เช่นกัน แต่วิธีที่ Quinn สามารถใช้ความสามารถทางสายเลือดของเขาได้อย่างไม่มีข้อเสีย
ปีเตอร์สามารถใช้ความสามารถในการสร้างใหม่ของเขาได้เช่นกัน ทำให้เขาแทบมองไม่เห็นในเกม
ในชีวิตจริงนี่ไม่ใช่กรณี ปีเตอร์มีความสามารถในการรักษาที่ไม่ธรรมดา แต่ถ้าเขาถูกผลักจนสุดขอบ เขาจะไม่รักษาให้หายจนกว่าจะได้รับอาหาร
‘ขอแค่หวังว่า Truedream จะไม่วางแผนอะไรโง่ๆ’
เนทแทบระเบิดอารมณ์หลังจากได้ยินชื่อผู้ใช้ ตอนนี้เขาคิดว่าเขาเข้าใจว่าทำไมพวกเขาถึงปกป้องเขาอย่างหนัก เมื่อสังเกตเห็นระดับของนาฬิกาที่แสดงระดับหนึ่ง บุคคลนี้ต้องมีบางอย่างที่แตกต่างออกไป
บางทีพวกเขาไม่ต้องการให้ความลับถูกเปิดเผย ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด เนทก็ตื่นเต้นเหลือเกิน
เขากำลังจะดูการแข่งขันระหว่างสองคนที่น่าอับอายจากเกม Blood Evolver VS ZombieP
“ท่านสุภาพบุรุษ การแข่งขันจะเริ่มขึ้นแล้ว!” เสียงกริ่งดังขึ้น และการต่อสู้ได้เริ่มต้นขึ้นบนแท่นทั้งสิบ
เสียงกริ่งดังขึ้นค่อนข้างผสมกัน นักเรียนบางคนพุ่งเข้าใส่ทันที ทำให้เกิดพลุไฟและประกายไฟขณะต่อสู้ ขณะที่คนอื่นๆ ยืนหยัดรอบวงแหวนอย่างอดทนรอโอกาสที่เหมาะสมที่จะโจมตี ความสนใจส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่การแข่งขันที่ฉูดฉาดและไม่สนใจอย่างอื่นมากนัก
ซิลเวอร์ ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ตัดสินของอีกแมตช์หนึ่ง มีความคิดของเธอจดจ่ออยู่ที่อื่น
‘ฉันต้องจัดการเกมนี้ให้เสร็จโดยเร็วที่สุด’
นักเรียนสองคนที่เธอดูอยู่เป็นผู้หญิงทั้งคู่ และทั้งสองคนยังคงวนเวียนกันอยู่ รอให้คนหนึ่งโจมตี
‘มาเถอะ…’ ซิลเวอร์คิด
ในที่สุด นักเรียนหญิงคนหนึ่งก็หมุนมือของเธอไปรอบๆ และระเบิดปั๊มไฮโดรที่เต็มไปด้วยน้ำ มีกระแสน้ำไหลแรงออกมาจากฝ่ามือของเธอและกำลังมุ่งตรงไปหานักเรียนอีกคน ระยะห่างระหว่างคนทั้งสองนั้นดีมาก และผู้เข้าแข่งขันอีกคนไม่ได้กังวลเกี่ยวกับการโจมตีแบบนี้ เธอจะสามารถหลีกเลี่ยงได้อย่างง่ายดาย
แต่แล้ว เธอสังเกตเห็นซิลเวอร์เดินไปรอบ ๆ วงแหวน นี่เป็นเรื่องที่ดี ในฐานะผู้ตัดสิน คนๆ หนึ่งจำเป็นต้องปรับตำแหน่งตัวเองเพื่อหยุดการต่อสู้เมื่อใดก็ได้ เหมือนกับการแข่งขันชกมวย ทันใดนั้น ดวงตาทั้งสองก็สบกัน ความเครียดกำลังมุ่งหน้าไปหาเธอ
‘ห๊ะ อะไรเนี่ย ฉันขยับไม่ได้’ นักเรียนตกใจ เธอกรีดร้องใส่ร่างของเธอเพื่อกระโดดให้พ้นทาง แต่ก็ไม่ฟังเธอด้วยเหตุผลบางอย่าง
‘ฉันประหม่าอย่างนั้นเหรอ?’ เธอคิด แต่ตอนนี้สายเกินไปแล้ว กระแสน้ำอันทรงพลังได้กระทบกับหน้าอกของเธอ ทำให้เธอต้องยกเท้าขึ้นและส่งเธอบินขึ้นไปในอากาศ ตอนนี้เธอออกจากชานชาลาและล้มลงด้านล่าง แต่ในไม่ช้าเธอก็รู้สึกว่าหลังของเธอกระแทกกับพื้นแข็ง
“อา ฉันยังมีชีวิตอยู่” เธอพูด รู้สึกหัวใจเต้นเร็ว เมื่อเธอยืนขึ้น เธอสังเกตเห็นว่าเธออยู่บนเสาชั่วคราวที่ค่อยๆ ตกลงสู่พื้น ทหารดินด้านล่างยกแท่นใหม่ทันทีที่เขาเห็นเธอตกลงมาจากแท่น
“เรามีผู้ชนะคนแรกของเรา!” ผู้ประกาศกล่าว.
นักศึกษาหญิงอารมณ์เสียและยังคงสับสนกับสิ่งที่เกิดขึ้น แต่เธอเป็นเพียงนักเรียนปีหนึ่งเท่านั้น และเธอต้องกังวลมากกว่าที่เธอคิด
‘ในที่สุด ตอนนี้ ฉันสามารถโฟกัสได้’ ซิลเวอร์กล่าว ในระหว่างการต่อสู้ เมื่อดวงตาของนักเรียนสบกับเธอ เธอได้เปิดใช้งานพลัง Daze ของเธอ ทำให้เธอเย็นลงชั่วครู่ เป้าหมายของเธอคือการยุติการต่อสู้โดยเร็วที่สุด และดูเหมือนว่าจะได้ผล ตอนนี้เธอสามารถชมการต่อสู้ของคนผิดกฎหมายได้อย่างอิสระ
“อืม มันแปลกไปหน่อย” โอเว่นพูดขณะนั่งอยู่ในคูหาจนผมยาวเล่นกับผมยาวของเขา
“คุณสังเกตเห็นอะไรไหม” ออสการ์ ผู้บัญชาการสูงสุดถาม
“คุณไม่ได้เหรอ มันต้องเป็นจินตนาการของฉันแน่ๆ” เขาตอบกลับ.
“มันค่อนข้างยากที่จะโฟกัสไปที่การต่อสู้ครั้งเดียวโดยเฉพาะเมื่อมีหลายอย่างเกิดขึ้น” โมนา บรี กล่าว
หลายคนเลือกทำการตรวจสอบเบื้องต้นแล้วซึ่งพวกเขาต้องการดู จากการชำเลืองมองอุปกรณ์ มักจะบอกได้ง่ายว่านักเรียนคนไหนแข็งแกร่งกว่า อุปกรณ์ที่ดีบ่งบอกว่าพวกเขาแข็งแกร่งพอที่จะสังหารสัตว์ร้ายนั้นตั้งแต่แรก อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่กรณีเสมอไป เนื่องจากบางคนได้รับการสนับสนุนจากสมาชิกในครอบครัวมากกว่าคนอื่นๆ
ในทางกลับกัน โอเว่นสนใจเพียงคนเดียวเท่านั้น และนั่นคือซิลเวอร์ และนี่คือเหตุผลที่เขาให้ความสนใจกับการต่อสู้ของพวกเขา
ในขณะที่แจ็คมีสมาธิจดจ่ออยู่กับการต่อสู้หนึ่งครั้ง และดูเหมือนว่าสิ่งที่น่าสนใจกำลังเกิดขึ้นบนแพลตฟอร์มนั้น
เมื่อการต่อสู้เริ่มต้นขึ้น แลร์รี่ก็เข้าสู่ท่าต่อสู้ทันที เขามีถุงมือและชุดสัตว์เดรัจฉานเต็มรูปแบบ ทุกอย่างดูเหมือนจะอยู่ในระดับกลาง และการมองดูเขาทำให้เขานึกถึงควินน์เล็กน้อย แม้ว่าทันทีที่เขาเข้าสู่ท่าต่อสู้ที่กว้างและเปลี่ยนไป ในขณะที่ Quinn มักจะต่อสู้อย่างอิสระมากขึ้น ปรับตัวในขณะที่เขาเดินตาม
แลร์รี่รอและรอให้ปีเตอร์ทำบางอย่างจนกระทั่งในที่สุดปีเตอร์ก็ยกมือขึ้นในอากาศ
“ฉันแพ้จากการแข่งขัน” เขาพูดว่า. ปีเตอร์ไม่สนใจแมทช์นี้เลยสู้ๆ
หมายความว่ามีโอกาสที่จะเปิดเผยตัวเองและควินน์ เดิมทีเขาต้องการจะต่อสู้แต่คิดว่านี่เป็นสิ่งที่ดีที่สุด แม้ว่าเขาจะต้องตายก็ตาม
คำพูดนั้นดังและชัดเจน ปีเตอร์ถึงกับยกมือขึ้นเพื่อส่งสัญญาณนี้
ถึงผู้อ้างอิง ถึงอย่างนั้น กรรมการก็ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น ราวกับว่าเขาไม่เคยได้ยินแม้แต่คำพูดนั้นตั้งแต่แรก
“ฉันบอกว่าฉันแพ้!” ปีเตอร์ตะโกน
ไม่มีไมโครโฟนสำหรับนักเรียนและแพลตฟอร์มพร้อมกับเสียงจากฝูงชน
นั้นดังและไกลเกินกว่าจะมีใครได้ยิน
เมื่อเห็นเช่นนั้น แจ็คก็เริ่มหัวเราะคิกคักในใจ
‘คุณคิดว่าคุณสามารถยอมแพ้ได้ ไม่… ไม่ว่าคุณจะทำอะไร คุณไม่สามารถหนีจากการต่อสู้ครั้งนี้ ผู้ชมทั้งหมดและองค์กรที่น่าขยะแขยงของคุณจะได้เห็นคุณถูกทุบตีจนคุณไม่สามารถก้าวไปข้างหน้าทุกคนได้อีกต่อไป “