by ตอนนี้ Quinn จะทำทุกวิถีทางเพื่อฉีกกระสอบสีดำออกจากหัวของเขา และปัญหาคือเขาทำได้จริงๆ เขามีสติสัมปชัญญะร้อยเปอร์เซ็นต์ถึงสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัวเขา เหตุผลหลักคือต้องเห็นสีของพอร์ทัล
หากเป็นประตูมิติสีขาว แสดงว่าพวกเขากำลังเดินทางไปที่ใดที่หนึ่งบนโลก ถ้ามันเป็นประตูมิติ เขาจะรู้ว่าพวกมันกำลังจะไปยังดาวดวงอื่น ฐานทัพทหารที่หนึ่งแตกต่างจากฐานทัพอื่น
เป็นที่ที่รัฐบาลปัจจุบันจะอาศัยอยู่โดยซ่อนตัวอยู่เบื้องหลังบุคลากรที่มีทักษะมากที่สุด นอกจากนี้ยังเป็นที่ที่ผู้นำจะมารวมตัวกันและเป็นฐานเดียวที่ไม่มีวิทยาเขตของโรงเรียน
สถานที่และที่ตั้งของฐานทัพทหารทั้งหมดถูกเก็บเป็นความลับสำหรับนักเรียนในช่วงเวลาที่โรงเรียน เพื่อป้องกันไม่ให้ข้อมูลรั่วไหลออกไปภายนอก รวมถึงกลุ่มเล็ก ๆ ในโลกภายนอกที่ไม่เห็นด้วยกับการกระทำของกองทัพ
นี่คือเหตุผลที่ Quinn คิดว่ามันสมเหตุสมผลแล้วที่ฐานทัพหลักอาจจะไม่ตั้งอยู่บนโลก อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถรู้ได้ หรืออย่างน้อยก็ไม่ใช่วันนี้ เพราะก่อนที่เขาจะคิดอะไรได้ ร่างของเขาก็ถูกยกขึ้นและโยนเข้าไปในประตูมิติไปยังปลายทางที่อยู่อีกด้านหนึ่ง
ที่ฐานทัพทหารอีกแห่งหนึ่ง โรงเรียนเตรียมส่งนักเรียนทั้งหมดไปยังฐานทัพทหาร One เนทอยู่ที่โต๊ะทำงานของเขา นั่งลง จ้องเขม็งไปที่กระดาษที่วางอยู่ตรงหน้าเขา ขณะที่นักเรียนคนอื่นๆ กำลังยุ่งกับการจัดของและเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขัน
“ยังมองอยู่อย่างนั้นเหรอ!?” แซมพูดด้วยความตกใจเมื่อเขาเดินเข้ามาและวางกระเป๋าไว้บนโต๊ะและนั่งใกล้เนท “เราจะออกเดินทางกันตอนนี้เลย แต่คุณยังไม่ได้จัดของเลย ลุกขึ้นเดี๋ยวนี้!”
“ฉันรู้ ฉันรู้” เนทตอบ “แต่ฉันคิดว่าฉันอาจพบคนที่เรากำลังมองหาอยู่แล้ว”
“คุณหมายถึง Blood Evolver เหรอ ฉันไม่ได้บอกว่าเขาไม่ได้อยู่ในทัวร์นาเมนต์ แต่ฉันสงสัยว่าสมองที่เชื่องช้าของคุณ ซึ่งเก่งเฉพาะในการต่อสู้เท่านั้นที่สามารถคิดแบบนั้นได้ บอกมาเถอะ คุณมีข้อสรุปอย่างไร”
เนทจึงยกแผ่นกระดาษที่เขาจ้องมองอยู่ตลอดเวลา กระดาษแสดงรายการยาวที่มีชื่อของนักเรียนทั้งหมดที่จะเข้าร่วมในการแข่งขัน Inter Base Tournament
เมื่อเห็นเนื้อหาในกระดาษ ดวงตาของแซมเบิกกว้างด้วยความตกใจ และเขาก็รีบขยับมือไปวางกระดาษลงบนโต๊ะ คว้ากระเป๋าแล้ววางไว้บนรายชื่อ “คุณบ้าไปแล้วเหรอ” แซมกระซิบว่า “คุณได้รายชื่อผู้เข้าร่วมทั้งหมดมาได้ยังไง”
“ดูเหมือนว่าโชคชะตาต้องการให้ฉันตามหาพวกเขา แซม เมื่อฉันเข้ามาในห้องเรียนเมื่อคืนนี้ มันอยู่บนโต๊ะทำงานของครู มีคนเอาไปใส่ผิดที่แน่ๆ”
ตบมือไปที่หน้าผากของเขา
แซมเริ่มสงสัยว่าเนทใช้ชีวิตมาไกลขนาดนี้ได้อย่างไร แม้ว่าด้านนี้ของเขาจะเป็นสาเหตุที่ทำให้ทั้งสองคนเป็นเพื่อนที่ดีและเข้ากันได้ตั้งแต่แรก
“นั่นไม่ได้หมายความว่าคุณสามารถเอาไปเองได้ โอ้ เอาล่ะ ตอนนี้สายเกินไปแล้ว ตราบใดที่เราคืนมัน มันก็ควรจะโอเค และอาจช่วยเราให้รอดจากปัญหาทั้งหมดที่เรากำลังเผชิญอยู่” แซมกล่าว
“อย่างไรก็ตาม หลังจากพบรายชื่อแล้ว ฉันก็เริ่มค้นคว้า ฉันติดต่อนักเรียนจากโรงเรียนอื่นเพื่อสอบถามเกี่ยวกับผู้เข้าร่วมแต่ละคนในการแข่งขันการต่อสู้ สิ่งสำคัญที่ฉันกำลังมองหาคือนักเรียนที่ต่อสู้ด้วยถุงมือ
“หลังจากนั้น มีนักเรียนไม่มากที่เลือกทำการต่อสู้ด้วยอาวุธระยะประชิดเช่นนี้ ไม่เพียงเท่านั้นแต่จากข้อมูลที่เรามี เรารู้ว่าเขาเป็นนักศึกษาปีหนึ่ง สิ่งนี้ทำให้ผู้ต้องสงสัยของเราแคบลงมากยิ่งขึ้น หลังจากถามไปรอบๆ ดูเหมือนมีนักเรียนเพียงคนเดียวที่เข้ากับร่างกฎหมายได้ เขาใช้ชื่อลาร์รี่ สตาร์ คนนี้คือ Blood Evolver ของเรา เขาต้องเป็นแบบนั้น ไม่… ฉันแน่ใจ ฉันทำได้ รู้สึกถึงมันในลำไส้ของฉัน “
ในตอนเริ่มต้นของคำอธิบาย แซมอยู่บนเรือและเริ่มรู้สึกประทับใจ นี่คือเนทคนเดียวกับที่เขาโตมาด้วยกันจริงๆเหรอ? อย่างไรก็ตาม เมื่อได้ยินคำพูดสุดท้ายเหล่านั้นทำให้แซมต้องถอยออกมาเล็กน้อย เมื่อไหร่ก็ตามที่เนทมีความรู้สึกนึกคิดเกี่ยวกับบางสิ่ง มันมักจะผิดพลาดร้อยเปอร์เซ็นต์เสมอ เขาตัดสินใจยักไหล่และปล่อยให้เนทคิดต่อไป ครั้งนี้ไม่ทำร้ายใคร เลยไม่ได้ทำอันตรายอะไร
“โอเค แต่แล้วซอมบี้ล่ะ เธอก็สนใจเขาเหมือนกันใช่ไหม” แซมถาม
“เรื่องนั้นฉันไม่รู้ เราอาจจะไม่เห็นเขาด้วยซ้ำเพราะธรรมชาติของความสามารถของเขาคือการรักษาเท่านั้น ฉันยอมรับว่าเขาแข็งแกร่งในการต่อสู้ แต่ในระดับทัวร์นาเมนต์ในขณะที่ไม่ได้อยู่ในเกม การต่อสู้อาจ ไม่ได้ผลเช่นเดียวกัน”
แซมตัดสินใจย้ายกระเป๋าออกจากรายชื่อ จากนั้นเขาก็ตัดสินใจหยิบกระดาษแผ่นนั้นมาคืนที่โต๊ะครูก่อนที่เธอจะเข้าไปในห้องเรียน ขณะที่วางมันไว้ที่ด้านหน้า แซมอดไม่ได้ที่จะมองดูรายชื่อทั้งหมดที่อยู่ในรายชื่อ
ชื่อเหล่านี้จะมาจากผู้ที่จะควบคุมโลกในอนาคต สิ่งที่แซมสังเกตเห็นก็คือชื่อแต่ละชื่อมีตัวเลขอยู่ในวงเล็บเล็กน้อย เมื่อมองดูชื่อเนท ก็เห็นเลขหก
ตัดสินโดยสิ่งนี้ เขาสามารถสรุปได้อย่างง่ายดายว่าตัวเลขทั้งหมดระบุระดับความสามารถของนักเรียนทั้งหมดที่เข้าร่วมในกิจกรรมการต่อสู้
“คุณตกเป็นฝ่ายตกอับเสมอในสถานการณ์แบบนี้ แต่ฉันรู้ว่าคุณจะพิสูจน์ให้ทุกคนเห็นว่าผิด” เมื่อดูจากชื่อแล้ว ก็พบว่า Nate เป็นหนึ่งในระดับที่ต่ำที่สุดในทัวร์นาเมนต์การต่อสู้ โดยเฉพาะเมื่อมองดูนักศึกษาชั้นปีที่ 2 ทุกคน
นักเรียนเกือบทุกคนที่เข้าร่วมมีระดับ 7 หรือ 8 ในแง่ของระดับความสามารถ เนทเป็นข้อยกเว้นในการท้าทายนี้ ด้วยทักษะการต่อสู้ที่สูงของเขา เขาจะสามารถเอาชนะความแตกต่างในความแข็งแกร่งของความสามารถได้ นอกจากนี้ยังมีเหตุผลที่สองที่ Nate สามารถแข่งขันในระดับที่เท่าเทียมกันด้วยระดับความสามารถที่สูงขึ้น มันเป็นเพราะอาวุธวิญญาณของเขา
แม้ว่าความสามารถจะเหมือนกัน แต่อาวุธวิญญาณมักไม่ แม้ว่านักเรียนสองคนจะมีระดับความสามารถดินเท่ากัน อาวุธวิญญาณของพวกเขาก็จะแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ตัวหนึ่งอาจมีรูปร่างเหมือนค้อน อีกตัวอาจเป็นเกราะกำบัง
อาวุธวิญญาณบางชนิดไม่ได้แม้แต่วัตถุ แต่ถูกมองว่าเป็นวิวัฒนาการของความสามารถของพวกเขา ด้วยความแตกต่างของอาวุธวิญญาณระหว่างแต่ละคน บางครั้งพวกเขาก็สร้างความแตกต่างอย่างมากในพลัง ในกรณีนี้ อาวุธวิญญาณของเนทจะเพิ่มพลังของเขาจนทำให้เขาสามารถสู้กับพวกมันได้ในระดับที่เท่ากัน
นี่คือเหตุผลที่ Nate ได้รับการเคารพจากนักเรียนระดับสูงและมองขึ้นไปที่ระดับต่ำเช่นกันเพื่อเอาชนะช่องว่างนั้น
เมื่อมองผ่านชื่อ บางสิ่งดึงดูดสายตาเขา เขามั่นใจว่าเนทจะเป็นระดับที่ต่ำที่สุดที่นั่น แม้จะอยู่ในช่วงปีแรกก็ตาม แต่ดูเหมือนว่ามันจะไม่เป็นเช่นนั้นเลย
‘อะไร? พวกเขาไม่สามารถจริงจังได้! ฉันมองเห็นสิ่งต่าง ๆ ถูกต้องหรือไม่’ แซมเอาหัวเข้าไปใกล้แผ่นกระดาษเพื่อดูใกล้ๆ แต่เขาไม่ได้คิดผิดเลย ‘หนึ่งปีแรก พวกเขามีระดับหนึ่งกับเธอ!. พวกเขาคิดอะไรอยู่? พวกเขากำลังพยายามจะฆ่าเขาหรือไม่? มันต้องพิมพ์ผิดใช่ไหม’
เมื่อตรวจสอบชื่ออย่างใกล้ชิด แซมยังสังเกตเห็นว่ามีเส้นแบ่งระหว่างชื่อผู้เข้าร่วมในการแข่งขันการต่อสู้ เขาไม่ค่อยแน่ใจว่าสิ่งนี้หมายถึงอะไร แต่ถ้าเขาเดาให้ดี มันจะเป็นคู่ต่อสู้ของพวกเขาในรอบแรก
ตรงข้ามกับชื่อระดับหนึ่ง ปีเตอร์ ชัค เป็นนักเรียนปีหนึ่งที่ใช้ชื่อแลร์รี่ สตาร์ ผู้ใช้ระดับ 6 อีกคนหนึ่ง
‘แล้วโอกาสของมันคืออะไร? ฉันเดาว่าคุณอาจจะสามารถต่อต้านสิ่งที่เรียกว่า Blood Evolver ได้ มันควรจะเป็นชัยชนะที่ง่ายสำหรับเขา’
ขณะที่แซมวางกระดาษลง เขาเงยหน้าขึ้นและตระหนักว่านักเรียนทุกคนเงียบไปทันทีและจ้องมองมาทางเขา เมื่อพบสิ่งแปลกประหลาดทั้งหมด เขาจึงพยายามเบือนหน้าหนีเมื่อมีร่างเพรียวบางเข้ามาในสายตาของเขา
“ตอนนี้คุณอยากจะบอกฉันว่าคุณกำลังทำอะไรกับกระดาษแผ่นนั้น” ซิลเวอร์ถามด้วยรอยยิ้ม