by แมงมุมจักรกลตัวเล็กซุกอยู่ใต้คอเสื้อของปีเตอร์อย่างเรียบร้อย มันปีนขึ้นไปจากใต้แขนเสื้อของเขาและตอนนี้อยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสำหรับการฟังและได้ยินทุกสิ่งรอบตัว
แม้ว่าแมงมุมจะทำหน้าที่เป็นไมโครโฟนและบางครั้งก็เป็นลำโพงขนาดเล็ก ไม่สามารถใช้ในการส่งภาพวิดีโอได้ อีกปัญหาหนึ่งคือสถานการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นนั้นไม่คาดฝันสำหรับโลแกน เขาไม่ได้เตรียมตัวอย่างสมบูรณ์และไม่เคยคิดว่าจะมีอะไรแบบนี้เกิดขึ้น
ในขณะที่เสียงที่บันทึกโดยแมงมุมถูกส่งไปยังคอมพิวเตอร์ในห้องของเขา เขาสามารถฟังมันในภายหลังได้ แต่นั่นก็ยังไม่ดีพอ เขาจำเป็นต้องตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในปัจจุบัน
โชคดีสำหรับเขา ทหารที่มาจับปีเตอร์ทำได้เมื่อเลิกเรียนในวันนั้น สิ่งนี้ทำให้โลแกนมีโอกาสกลับไปที่ห้องของเขาโดยเร็วที่สุด เมื่อเขากลับมา เขาวางมืออีกข้างบนนาฬิกาบนข้อมือและส่งข้อความ
“นี่เป็นเหตุฉุกเฉิน ทุกคนต้องรวมตัวกันตอนนี้ ปีเตอร์โดนจับ ย้ำว่าปีเตอร์ถูกจับ ทุกคนมาพบฉันที่ห้องของฉันโดยเร็วที่สุด”
เมื่อส่งข้อความ นาฬิกาทั้งหมดของกลุ่มก็เริ่มสว่างขึ้น หลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นกับ Truedream โลแกนทำให้แน่ใจว่าการปรับเปลี่ยนที่เขาทำกับนาฬิกาของทุกคนนั้นเป็นแบบถาวร
ข้อความที่เขาส่งได้รับการเข้ารหัส นอกจากนี้ ตำแหน่งทั้งหมดของพวกเขายังถูกส่งไปยังคอมพิวเตอร์ของโลแกนแบบเรียลไทม์
เมื่อพวกเขาเห็นข้อความ สีหน้าของพวกเขาก็ปรากฏสีหน้าผิดหวัง หากพวกเขาพบเปโตร ก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่พวกเขาจะค้นพบการมีส่วนร่วมของพวกเขาเช่นกัน
ทันใดนั้น พวกเขาทั้งหมดก็รีบไปยังตำแหน่งเดียวกันอย่างรวดเร็ว
เมื่อโลแกนเข้ามาในห้องของเขา เขาก็รีบวิ่งไปที่คอมพิวเตอร์และฟังการส่งสัญญาณของแมงมุมทันที อย่างไรก็ตาม จนถึงตอนนี้แทบไม่มีเสียงใดๆ ทหารพาปีเตอร์ไปอย่างเงียบๆ ตลอดเวลาที่พวกเขาทำเช่นนี้ พวกเขาไม่ได้พูดอะไรกัน
“ดีมาก ปีเตอร์ เรายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกเขารู้มากแค่ไหน” โลแกนพึมพำ สิ่งต่อไปที่เขาต้องทำคือตรวจสอบว่าพวกเขาพาเขาไปที่ไหน หากสิ่งต่างๆ ไม่ดี พวกเขาอาจจะสามารถคิดแผนเดียวกันกับที่พวกเขาทำกับ Truedream ได้
หลังจากตรวจสอบข้อมูลและมองตามรอยของปีเตอร์แล้ว โลแกนก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
“เดี๋ยว…จะพาคุณไปทำไม” เขาคิดว่า.
รอยทางของปีเตอร์นำไปสู่อาคารปีที่สองโดยตรง วิทยาเขตของโรงเรียนส่วนใหญ่ประกอบด้วยอาคารหลักสามหลัง โดยมีอาคารเล็กๆ หลายหลังอยู่รอบๆ เกือบจะคล้ายกับหอศิลปะการต่อสู้
ประกอบด้วยอาคารปีแรก อาคารปีที่สอง และสุดท้าย อาคารแยกสำหรับครูและทหารที่ทำงานเป็นยาม คนเหล่านี้มักจะหมุนเวียนเข้าออกพร้อมกับคนอื่นๆ จากฐานทัพทหาร อันที่จริง อาคารหลังนี้ก็เป็นสถานที่จัดการประชุมที่สำคัญเช่นกัน
ขณะที่โลแกนกำลังยุ่งอยู่กับการคิดถึงความเป็นไปได้ต่างๆ ผู้คนก็เริ่มเข้ามาในห้องของเขา คนแรกคือควินน์ ประตูเปิดออกขณะที่เขายิงเข้าไปด้วยความเร็วที่แทบไม่น่าเชื่อ
“คุณช่วยปิดประตูได้ไหม” โลแกนถาม
“โอ้… แย่จัง…” ควินน์พูดอย่างหงุดหงิด พอกลับมาปิดประตูก็มีคนเข้ามาในห้องอีกสองสามคน ต่างจากควินน์ตรงที่เหงื่อออกเพราะรีบวิ่งไปอย่างรวดเร็ว
ในที่สุด ทุกคนที่รู้เรื่องปีเตอร์ก็ปรากฏตัว รวมถึงเฟ็กซ์ด้วย
“ดีที่พวกคุณอยู่ที่นี่ ผมไม่ต้องอธิบายตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า” โลแกนประกาศ “ฉันอยู่ในห้องเรียนตอนที่ทหารจับตัวเขาไป ฉันไม่รู้ว่าเพื่ออะไร แต่ฉันคิดว่าเรารู้แล้วว่ามันควรจะเกี่ยวกับอะไร เห็นได้ชัดว่าทำไมพวกเขาถึงทำ
นี้โดยไม่มีการเตือนใดๆ แมงมุมตัวหนึ่งของฉันติดอยู่กับเขา แต่เรายังไม่มีข้อมูลใหม่ มีสิ่งหนึ่งที่ฉันรู้สึกแปลก… พวกเขากำลังมุ่งหน้าไปยังอาคารปีที่สอง
ทั้งวอร์เดนและควินน์ตอบสนองพร้อมกัน พวกเขาพูดชื่อเดียวว่า “ดยุค”
“พวกเราทำอะไร?” ไลลาถาม “เราต้องพาเขาออกไปจากที่นั่นใช่ไหม”
“เราสังเกตกันก่อน” โลแกนตอบคำถามของเธอ “มีหลายเรื่องที่พวกเขาสามารถกล่าวหาปีเตอร์ได้ เราอาจเพิ่งยิงปืนใส่อันนี้”
ตอนนี้ทุกคนต่างอดทนรออย่างเงียบๆ สำหรับข้อมูลใหม่ที่อาจมาจากคอมพิวเตอร์ของโลแกน
“ฉันเห็นคุณทำสำเร็จแล้ว ปิโอ” เสียงของ Duke ดังขึ้น “โปรดนั่ง.”
ก่อนที่เขาจะนั่งลง ปิโอก็เหลือบมองไปรอบๆ ห้องเพื่อดูว่ามีคนอยู่กี่คน นี่อาจเป็นการเตรียมพร้อมที่เขาจะหาโอกาสหลบหนีได้ ณ จุดหนึ่ง แต่แทนที่จะหาจุดอ่อนที่เป็นไปได้ เขากลับตระหนักว่าเขาอยู่ในห้องที่ค่อนข้างหรูหรา มันอยู่ที่ไหนสักแห่งที่เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีอยู่ในมหาวิทยาลัย
เมื่อปีเตอร์นั่งลงในที่สุด ดยุคก็สะท้อนเขาข้ามโต๊ะยาว พวกเขามองตากันโดยไม่พูดอะไร ชายทั้งสองไม่หยุดสบตากันแม้แต่วินาทีเดียว
“คุณเป็นคนแปลก” คำพูดของ Duke ทำลายความตึงเครียดอย่างกะทันหัน “คุณไม่ได้ละสายตาจากฉัน ดูเหมือนว่าคุณไม่กลัวฉันเลย ไม่เหมือนคนอื่นๆ ดูเหมือนว่าคุณจะมีลักษณะคล้ายคลึงกับผู้ก่อการร้ายที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี” ตอนนี้เขามีรอยยิ้มขนาดใหญ่บนใบหน้าของเขา
ปีเตอร์ผู้เฒ่าคงจะสั่นสะท้านในรองเท้าของเขา หัวใจของเขาก็เต้นแรงจนไม่แม้แต่จะได้ยินความคิดของตัวเอง อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขาไม่รู้สึกอะไร สิ่งเดียวที่เขารับรู้คืออารมณ์ที่ระงับความกลัวในใจของเขา เขารู้ว่าเขากำลังมีปัญหา แต่ร่างกายและใบหน้าของเขาไม่แสดงอาการใดๆ
“ผมขอถามคุณแบบนี้ คุณเกิดวันที่เท่าไหร่” Duke เริ่มถามคำถาม
เนื่องจากเป็นคำถามง่ายๆ ปีเตอร์จึงตอบทันที จากนั้น Duke ยังคงถามคำถามที่คล้ายกันเช่นนี้ต่อไป สำหรับคำถาม ปีเตอร์จะตอบอย่างสมบูรณ์เหมือนเครื่องจักร
“เฮ้ เขาตอบถูกทุกคำถาม” เฟ็กซ์พูด “หมายความว่าเราอยู่ในที่ชัดเจนใช่มั้ย” เมื่อ Fex มองไปรอบๆ ห้อง เขาก็รู้สึกสับสนว่าทำไมทุกคนถึงดูกังวลมากกว่าเดิม
ปัญหาคือเขาตอบทุกคำถามได้เร็วและสมบูรณ์แบบเพียงใด แม้แต่กับพวกเขา ดูเหมือนปีเตอร์จะเป็นสายลับที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีและขอให้แทรกซึมเข้าไปในโรงเรียน
“ก็… ถ้าคุณบอกว่าคุณคือปิโอ” Duke ดีดนิ้วเป็นสัญญาณ ยามออกไปนอกห้อง ครู่ต่อมา ก็มีนักเรียนอีกคนเข้ามา “แล้วนี่ใคร?”
ผู้ชายที่ถูกพาเข้ามาคือปิโอตัวจริง เมื่อปิโอตัวจริงเห็นเนื้อคู่ของตัวเอง เขาก็ปิดตาทันที
“ไม่ อย่าให้ฉันเห็นเลย! คุณกำลังพยายามจะฆ่าฉันเหรอ!” ปิโอตะโกนออกมาในขณะที่ยังคงปิดตาต่อไป
“มีอะไรผิดปกติกับคุณ?” ยามพูดพร้อมกับกำแขนแน่นขึ้น พวกเขาใช้ความรุนแรงกับเขาในช่วงสองสามชั่วโมงที่ผ่านมาและยังไม่ปฏิบัติต่อเขาเหมือนเป็นนักเรียน แต่กลับจับเขาเหมือนเป็นผู้บุกรุกที่ถูกจับได้
“คุณไม่รู้หรือว่าถ้าคุณเห็นเนื้อคู่ของตัวเอง คุณจะต้องตายในชีวิตจริง!”
ดยุคถอนหายใจก่อนจะพูดต่อ “อย่างที่คุณเห็น จิ๊กหลุดแล้ว เรารู้อยู่แล้วว่าคุณไม่ใช่ปิโอตัวจริง คุณน่าจะเป็นสายลับมากที่สุดเพราะคุณเลือกที่จะซ่อนตัวตนของคุณแบบนี้ ลางสังหรณ์ที่ดีที่สุดของฉันคือคุณกำลังใช้ทักษะการแปลงร่าง เรามีคนที่สมบูรณ์แบบสำหรับคนอย่างคุณ”
หลังจากรอสักครู่ ในที่สุดนาธานก็ถูกพาเข้าไปในห้อง เขามีการแสดงออกที่น่าเกลียดบนใบหน้าของเขา
“ทำอะไรน่ะ ดุ๊ก!” นาธานเข้ามาในขณะที่กระทืบเท้าของเขาอย่างแรง “นักศึกษาชั้นปีที่ 1 เป็นหน้าที่ของฉัน ไม่ใช่ของคุณ!”
“ฉันเชื่อว่าเรื่องนี้จะเกี่ยวข้องกับฉันมากกว่าคุณ” Duke cooly พูดกลับ
นาธานหยุดเดินและฟังเขา โดยปกติ Duke จะพูดตรงๆ แต่เขารู้สึกว่าชายคนนั้นมีน้ำหนักอยู่เบื้องหลังคำพูดของเขา
“ทำไมไม่ลองใช้ความสามารถของตัวเองดูล่ะ”
นาธานมองไปที่นักเรียนสองคนที่ยืนติดกัน พวกเขาดูเหมือนฝาแฝดเหมือนกันแทบทุกประการ แม้ว่ารูปร่างของพวกเขาจะแตกต่างกันเล็กน้อย แต่ก็แทบจะสังเกตไม่เห็น นาธานได้รับฟังการบรรยายสรุปถึงสิ่งที่เกิดขึ้นจนถึงตอนนี้ ถ้าเขาไม่รู้เรื่อง เขาก็คงจะเดาได้ว่าจริงๆ แล้วพวกเขาเป็นฝาแฝดกัน
หลังจากยกแขนขึ้นชี้ระหว่างนักเรียนสองคน นาธานถามดยุคว่า “คนซ้ายหรือขวา”
“คนทางซ้าย” Duke กล่าว
รูปร่างคล้ายฟองอากาศขนาดใหญ่เริ่มปรากฏขึ้นจากมือของนาธาน มันเคลื่อนไหวและค่อยๆ ปกคลุมร่างของปีเตอร์ตั้งแต่หัวจรดเท้า จากอีกมุมมองหนึ่ง ดูเหมือนว่าฟองสบู่กำลังกินเขาทั้งเป็นอย่างช้าๆ เมื่อปีเตอร์ถูกผนึกอย่างสมบูรณ์ในฟองสบู่ เขาเริ่มรู้สึกถึงพลังงานแปลก ๆ จากภายในร่างกายของเขา มันทำให้เขารู้สึกราวกับว่าเขากำลังถูกระบายออกไป เพียงครู่เดียวเขาก็ล้มลงกับพื้น
แม้ว่าเขาจะไม่รู้สึกเจ็บปวดใดๆ แต่ปีเตอร์รู้สึกเหมือนเพิ่งผ่านการต่อสู้ครั้งใหญ่และใช้คะแนน MC ของเขาจนหมด เมื่อเขายกร่างของเขาขึ้นจากพื้นได้ ในที่สุดคนอื่นๆ ก็มองเห็นใบหน้าของเขาได้
“ฉันรู้แล้ว!” ดยุคอุทานออกมา
ทั้ง Duke และ Nathan รู้ดีว่าใครเป็นนักเรียนก่อนหน้าพวกเขา พวกเขาได้สั่งให้ทหารคนอื่นๆ ติดป้ายค้นหาเผื่อไว้ในกรณีที่หลบหนีออกจากมหาวิทยาลัย
“Peter Chuck? แต่อย่างไร? คุณอยู่กับ Pure และ… ความสามารถของคุณ… เป็นหนึ่งเดียวกับโลก ไม่ใช่สิ่งที่ต้องการการเปลี่ยนแปลง” นาธานอ้าปากค้างด้วยความตกใจ “มันไม่สมเหตุสมผลเลย”
ทั้งกลุ่มรับฟังทุกสิ่งที่เกิดขึ้นจนถึงตอนนี้ แต่ไม่มีสักคนเดียวที่ย้ายออกจากจุดที่พวกเขาอยู่นอกเหนือจากไลลา
‘ตอนนี้เรากำลังทำอะไรอยู่? พวกเขารู้อยู่แล้วว่าเขาไม่ใช่ปิโอ เราต้องพาเขาออกไปจากที่นั่น!” ไลลาบ่น
“แต่ยังไง?” Logan ได้ตอบกลับ “ฉันเกลียดที่จะพูด แต่ครั้งหนึ่งฉันไม่รู้ว่าเราจะออกจากสถานการณ์ปัจจุบันได้อย่างไร ด้วย Truedream ปีเตอร์ไม่ถูกจับและเรารู้ว่าเขามาล่วงหน้า สถานการณ์นี้เป็นสิ่งที่เราสามารถทำได้’ ควบคุมไม่ได้ พวกเขารู้ตัวตนของเขาแล้ว และถ้าเราพยายามช่วยเขา เราจะเปิดเผยตัวเองเท่านั้น”
หลังจากฟังคำพูดของโลแกน ควินน์ก็กำมือแน่น วอร์เดนที่อยู่เคียงข้างเขาเห็นสิ่งนี้ “เขาพูดถูก ไม่มีอะไรที่เราสามารถทำได้”
กลับมาที่ห้อง ปีเตอร์ยังคงติดอยู่ในฟองสบู่ พลังงานของเขาหมดลง จำไว้ว่ามีทหารหลายคนและนายพลสองคนอยู่รอบตัวเขา เขาจึงประมวลสถานการณ์ต่างๆ ในหัวของเขา หลังจากดูสิ่งต่าง ๆ ในที่สุดเขาก็รู้ว่าไม่มีโอกาสรอดพ้นจากสิ่งนี้
“ในที่สุด.” Duke มีรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา “คุณแจ็ค ทรูดรีมจะต้องมีความสุขมาก เขาบอกให้แจ้งเขาหากเราพบคุณคนใดคนหนึ่ง เราจะรอคำแนะนำเพิ่มเติม”