by ทันทีที่มีการเรียกชื่อและประกาศออกมา ความโกลาหลก็เริ่มปะทุขึ้นในหมู่นักเรียน ทำไมพวกเขาไม่เป็นคนที่ถูกเรียก? ชื่อเหล่านี้ไม่คุ้นเคยสำหรับพวกเขา นอกจาก Vorden แล้ว ชื่ออื่นๆ ที่อ่านออกยังเป็นปริศนาสำหรับนักเรียนคนอื่นๆ
แม้ว่า Logan จะเป็นผู้เล่นระดับสูง แต่เขาก็ไม่ค่อยได้เข้าชั้นเรียนเลย ดังนั้นจึงมีคนไม่มากที่รู้ว่าเขาหน้าตาเป็นอย่างไร นอกเหนือจากที่อยู่ในชั้นเรียนของเขา แต่แม้แต่คนที่อยู่ในทีมของ Logan ก็ยังสับสนว่า ว่าทำไมชื่อของเขาถึงถูกเรียกออกมาไม่ใช่ชื่อของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อโลแกนหายตัวไปเกือบตลอดการเดินทาง
อย่างไรก็ตาม นักเรียนไม่ใช่คนเดียวที่ดูเหมือนจะสับสนกับชื่อของพวกเขาที่ถูกเรียกออกมา แต่ควินน์และคนอื่นๆ ก็เช่นกัน พวกเขาแทบไม่มีเวลาสแกนอะไรเลย และแม้แต่ตอนที่ปีเตอร์อยู่ใต้ดิน เขาก็ไม่ได้ใช้เครื่องสแกน เพราะมันไม่ทำงานขณะที่พวกเขาอยู่ที่นั่น
“พวกเขาได้คะแนนสูงสุดได้อย่างไร กลุ่มของเราสามารถสแกนพืชต่างๆ ได้ประมาณ 15 ชนิดและสัตว์ใหม่ 3 ตัว พวกเขากำลังบอกว่าพวกเขาสแกนมากกว่านั้นหรือไม่” นักเรียนบ่นพร้อมกับขมวดคิ้ว
“พวกเขาคงทำอย่างนั้น ไม่อย่างนั้นถูกเรียกตัวมาทำไม” อีกคนตอบ
แต่สำหรับนักเรียนที่เป็นส่วนหนึ่งของชั้นเรียนของเดล พวกเขารู้ว่าควินน์และคนอื่นๆ ไม่ค่อยมีโอกาสทำอะไรมากนัก ถึงกระนั้น พวกเขาก็ยังตัดสินใจที่จะอยู่เงียบๆ หลายคนจำการกระทำที่กล้าหาญของ Quinn ในการช่วยชีวิตนักเรียนบางคนจากสัตว์ร้ายระดับขั้นสูงและนำพวกเขามาอยู่เคียงข้างพวกเขา
แม้ว่าจะไม่ได้คะแนนสำหรับสิ่งนี้ พวกเขารู้สึกเหมือนกับรางวัลที่กลุ่มของเขาจะได้รับ พวกเขาก็สมควรได้รับมัน อย่างไรก็ตาม มีคนหนึ่งในชั้นเรียนของเดลที่ไม่รู้สึกแบบเดียวกัน และนั่นคือครูเดลเอง
เขายังคงรู้สึกขุ่นเคืองต่อทั้งสองคน และโดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นขณะที่พวกเขาออกไป เดลยังแปลกใจที่ทั้งสองคนยังมีชีวิตอยู่
“เป็นไปไม่ได้ มันต้องมีอะไรผิดพลาดหรือมีการโกงเกิดขึ้น!” เดลพูดเสียงดัง “นักเรียนเหล่านั้น ฉันตรวจสอบคะแนนบนเครื่องสแกนของพวกเขา และไม่เพียงเท่านั้น พวกเขายังถูกหัก 50 คะแนนจากทีมของพวกเขา เนื่องจากเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับแขนของนักเรียนคนอื่นของฉันหัก”
จากนั้นเดลจึงรีบมองไปรอบๆ เพื่อหานักเรียนที่แขนหัก แต่เมื่อมองไปก็ไม่เห็นเขาแล้ว เขาจึงตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่านักเรียนคนนั้นคือคนหนึ่งที่ถูกฆ่าตายระหว่างการสำรวจ
ถึงกระนั้น คำพูดของเขาก็เพียงพอแล้วสำหรับนักเรียนที่จะโกรธแค้นอีกครั้ง
“เฮ้ ฉันคิดว่าฉันจำเขาได้ ฉันมักจะเห็นเขาในชั้นเรียนของลีโอ พวกเขามักจะทะเลาะกัน” นักเรียนคนหนึ่งกล่าวว่า
นักเรียนอีกคนกระพริบตาและขมวดคิ้ว “เดี๋ยวนะ คุณกำลังพูดว่าผู้ชายคนนั้นเหมือนสัตว์เลี้ยงของครูเหรอ ห่วยแตก!”
“นี่มันไม่ยุติธรรมเลย! ไม่มีทางอื่นที่จะอธิบายเรื่องนี้ได้ มันต้องเป็นการลำเอียง”
กลุ่มนักเรียนที่แสดงความกังวลเริ่มเติบโตขึ้น และตอนนี้พวกที่สนับสนุน Quinn และคนอื่นๆ ก็เริ่มถอยกลับเมื่อพวกเขากลายเป็นชนกลุ่มน้อยอย่างรวดเร็ว
“เพียงพอ!” ลีโอกระแทกใบมีดที่หุ้มฝักของเขาลงกับพื้นและรู้สึกสั่นสะเทือนเล็กน้อยบนพื้น “นักเรียนที่ถูกเรียกมาแล้ว เชิญที่
ข้างหน้า. ถ้าฉันได้ยินคำอื่นจากใคร…” ลีโอยังพูดไม่จบประโยคแต่พวกเขารู้ว่าเขาไม่จำเป็นต้องพูด
นักเรียนถูกเรียกและมาถึงที่ด้านหน้า แต่แทนที่จะดูชื่นชมและความหึงหวง พวกเขาทั้งหมดกลับจ้องมองลงมาด้วยความเกลียดชัง Cia ซึ่งยังไม่รู้สึกว่าเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มนั้นเกลียดชังมันทุกส่วน ข้อดีอย่างเดียวของทั้งหมดคือพวกเขาจะออกจากการประเมินนี้ด้วยคะแนนสูงสุดซึ่งจะทำดีสำหรับอนาคตของเธอ
เมื่อเห็นว่าความโกรธของนักเรียนยังไม่ถูกระงับ เฟย์เองก็ตัดสินใจดำเนินการบางอย่างโดยอาศัยข้อมูลบางอย่างที่เธอค้นพบก่อนหน้านี้
“ฟังนะ มีเหตุผลอยู่ว่าทำไมนักเรียนเหล่านี้ถึงได้รับเลือกให้เป็นผู้ชนะของงานวันนี้” จากกล่องเครื่องสแกนที่เก็บไว้ข้างหลัง เธอมองดูจนกระทั่งดึงออกมาโดยเฉพาะ
“เครื่องสแกนนี้มาจากนักเรียน Logan ในขณะนั้น นักเรียนแต่ละคนได้ค้นพบบางสิ่งที่มีมูลค่ามากกว่าสัตว์ร้ายหรือพืชใดๆ ที่เคยมีมา”
หลังจากกดปุ่มบนเครื่องสแกนแล้ว แบบจำลองสามมิติที่เหมือนโฮโลแกรมก็ปรากฏขึ้นจากเครื่องสแกน มันแสดงให้เห็นการพักผ่อนหย่อนใจของเมืองที่โลแกนสามารถสแกนด้วยเครื่องสแกนของเขาได้ ซึ่งเป็นเครื่องที่เขาสร้างขึ้นก่อนจะเข้าไปในอุโมงค์เบื้องล่าง
“อย่างที่คุณเห็น นี่คือฐานของ Dalki ดูเหมือนว่าพวกมันจะมาถึงโลกนี้ก่อนเรา นี่คือเหตุผลที่แท้จริงว่าทำไมเราถึงต้องจากไป ไม่ใช่แค่เพราะมีสัตว์ร้ายที่ทรงพลังอยู่บนโลกใบนี้”
โดยที่ทุกคนเข้าใจ นักเรียนที่ต่อต้านการจากไปไม่ได้บ่นว่าพวกเขาต้องการออกจากโลกนี้โดยเร็วที่สุดเช่นกัน ความทรงจำและความคิดกลับไปสู่สถานการณ์ที่พวกเขามักจะได้ยินทางทีวีและอินเทอร์เน็ต กรณีของมนุษย์และปฏิสัมพันธ์ Dalki บนดาวเคราะห์ดวงอื่น
เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น การต่อสู้จะแตกออกและฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะถูกกำจัด ปัญหาคือดาวเคราะห์ดวงเดียวไม่เคยเพียงพอที่ทั้งสองฝ่ายจะจุดชนวนสงครามอีกครั้ง ดังนั้นฝ่ายหนึ่งจึงต้องกัดฟันและเปลือยเปล่า
“ถ้าไม่ใช่เพราะนักเรียนเหล่านี้ค้นพบสถานที่เช่นนั้น บางทีพวกเราคงไม่มีใครยืนอยู่” ลีโอกล่าว
เมื่อไม่มีข้อตำหนิใดๆ อีกต่อไป นักเรียนก็คว้าข้าวของของตนด้วยความเต็มใจและพร้อมที่จะมุ่งหน้ากลับไปที่โรงเรียนอีกครั้ง ตอนนี้มันสมเหตุสมผลแล้วสำหรับนักเรียนว่าทำไมศูนย์พักพิงจึงดูตื่นตัวสูงเช่นนี้
เป็นเพราะทหารกำลังเตรียมพร้อมที่จะย้ายออกไป หลังจากรวบรวมข้าวของทั้งหมดแล้ว ประตูหลายบานถูกดึงออกมาวางบนพื้น
ขณะมองไปรอบๆ ควินน์สังเกตเห็นว่าทหารกำลังยุ่งอยู่กับการรวบรวมสิ่งของ ซึ่งไม่สามารถพูดแบบเดียวกันนี้กับพลเรือนที่อาศัยอยู่ในบ้านบนยอดไม้ได้ พวกเขายืนอยู่ที่นั่นด้วยความกังวลบนใบหน้าที่มองจากด้านบน
“ทำไมพวกเขาไม่เก็บของล่ะ” กวินถาม
“คุณหมายความว่าอย่างไร คนเหล่านี้ไม่มีที่ไป” ไลลา ได้ตอบกลับ “พวกเขาอาจใช้เงินทั้งหมดที่มีเพื่อย้ายมาที่นี่ แม้ว่ากองทัพจะอนุญาตให้พวกเขาใช้ teleporters และมุ่งหน้ากลับสู่โลก พวกเขาจะถูกทำให้ไร้ที่อยู่อาศัยโดยไม่มีที่พักพิงหรือหนทางที่จะได้รับเครดิต”
“แต่ถ้าทหารออกไปจากที่นี่ ก็จะไม่มีใครปกป้องพวกเขาจากการโจมตีของสัตว์ร้าย” กวิน ได้ตอบกลับ
Layla ยังคงนิ่งเงียบเมื่อ Quinn พูดเรื่องนี้ และ Vorden ก็วางมือบนไหล่ของเขา พวกเขาทั้งสองต่างก็ตระหนักถึงชะตากรรมของคนเหล่านี้ ขณะที่ควินน์ยังไร้เดียงสาอยู่เล็กน้อย ‘รัฐบาลเคยช่วยเขา ตอนที่พ่อแม่ของเขาหายตัวไป… แล้วทำไมพวกเขาถึงช่วยพวกเขาไม่ได้ด้วยล่ะ’ เขาคิดว่า.
เขาเริ่มคิดว่าสถานการณ์ของเขาเป็นคนแปลกหน้าและคนแปลกหน้า แต่เหนือสิ่งอื่นใดเขากังวลอย่างสุดซึ้งต่อผู้คนข้างต้น ไม่เพียงแต่จะมีผู้ใหญ่เท่านั้นแต่ยังมีเด็กด้วย
ขณะที่นักเรียนเดินผ่านเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสาร เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ที่ดูราวกับอายุเพียง 5 ขวบก็เริ่มโบกมือลาเหล่านักเรียน โดยไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
“โลกนี้ต้องเปลี่ยนแปลง คนที่อยู่ด้านบนต้องพังทลายลงมา และเมื่อฉันแข็งแกร่งพอ ฉันจะกลับมาหาคุณ” ควินน์พูด ถึงแม้ว่าเขาจะรู้ตัวว่าถึงเวลานั้นมันอาจจะสายเกินไป
ลึกลงไปใต้ดินในเมืองร้าง ชายแปลกหน้ายังคงยืนอยู่บนชั้นบนสุดเปลือยเปล่า เขายืนอยู่ที่นั่นมาระยะหนึ่งแล้วขณะที่เขารอให้ร่างกายตื่นขึ้น
เขาไม่รู้ว่าเขาต้องออกไปนานแค่ไหน แต่ก็ยังต้องใช้เวลาสักระยะก่อนที่ร่างกายของเขาจะกลับมาเป็นเหมือนเดิม
“ฉันไม่รู้ว่าทำไมมันเป็นประเพณีของแวมไพร์ที่จะใส่หนึ่งในกระบอกสูบเหล่านั้นให้เปลือยเปล่าทั้งหมด ในเมื่อคนๆ หนึ่งต้องหลับใหลไปชั่วนิรันดร์ อย่างน้อยพวกเขาก็ยอมให้เสื้อผ้าชุดหนึ่งถูกทิ้งไว้ข้างหลัง” ชายคนนั้นพูดในขณะที่เขาดูกังวลอย่างมากกับเรื่องนี้
“ฉันไม่สามารถออกไปทักทายผู้คนข้างนอกแบบนี้ได้ พวกเขาจะคิดว่าฉันบ้าไปแล้ว หรือแมดเดอร์อาจเป็นคำที่ถูกต้อง” เขาพูดขณะที่เขาเริ่มหัวเราะออกมาดัง ๆ กับคำพูดของเขาเอง
“อา ฉันไม่ได้ทิ้งสมบัติพื้นฐานของฉันไว้ข้างหลังหรือ ฉันเชื่อว่ามันเป็นชุดหรือเกราะ แม้ว่าใครก็ตามที่เข้าไปในหอคอยอาจได้รับชิ้นส่วนสำคัญ ฉันทิ้งมันไว้ที่นั่นเพื่อเป็นรางวัล หวังว่าพวกเขาจะ ไม่ได้เลือกบริเวณที่ครอบเครื่องราชกกุธภัณฑ์”
ขณะที่ชายเปลือยกายเดินลงบันไดเวียน เขาก็เดินต่อไปอย่างเฉื่อยชาในขณะที่ถือดาบที่ถูกล่ามโซ่ไว้ในมือขวา ในที่สุดเขาก็มาถึงชานชาลาที่มีห้องอื่นตั้งอยู่ตรงกลางหอคอย
เมื่อเข้าไปในห้อง เขาก็เห็นได้ทันทีว่ามีกระบอกโลหะห้ากระบอกอยู่
“ดูเหมือนมีคนเอาของไป ไม่เป็นไร พวกเขาปลุกฉันให้ตื่น”
ขณะที่ชายคนนั้นเดินไปที่แท่นซึ่งไม่ได้หุ้มไว้ในกระบอกโลหะ ขณะที่เขามองลงไป เขากระพริบตาและเลิกคิ้ว
“ตอนนี้จากไอเทมทั้งหมดที่มีให้พวกมันได้ ทำไมพวกเขาถึงเลือกเอาแหวนไป?” ชายคนนั้นคิดในใจค่อนข้างสับสน