by ไม่นานก่อนที่ Fex และ Quinn จะไปถึงที่พักพิง นักเรียนทุกคนจากชั้นเรียนอื่นได้รับคำสั่งให้กลับไปที่ศูนย์พักพิงเช่นกัน นี่เป็นคำสั่งของเฟย์ บ่อยครั้ง ทั้งเฟย์และเลโอถูกเรียกให้ช่วยเหลือกลุ่มอื่น เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่ดาวเคราะห์พอร์ทัลกรีน หรืออย่างน้อยก็ไม่ใช่สิ่งที่นักศึกษาปีแรกจะรับมือได้
หลังจากที่ลีโอไปหลังจากชั้นเรียนของเดลและใช้เวลานานกว่าปกติในการกลับ เฟย์ได้ตัดสินใจตัดสินใจของผู้บริหารที่จะโทรกลับนักเรียนทั้งหมดไปที่ศูนย์พักพิง ภารกิจเป็นภารกิจที่สำคัญ และเธอรู้ว่าผู้บังคับบัญชาของเธอจะไม่ยอมรับสิ่งนี้เป็นข้อแก้ตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากผ่านไปเพียงวันเดียว
แทนที่จะลดความเสี่ยง แผนคือไปเป็นกลุ่มใหญ่กลุ่มเดียวในขณะที่ทั้งเฟย์และลีโอจะนำทางพวกเขา แทนที่จะแบ่งพวกเขาผ่านชั้นเรียนโฮมรูม
พวกเขาจะครอบคลุมพื้นที่น้อยกว่าด้วยวิธีนี้ และการสำรวจจะช้ากว่ามาก แต่ก็จะปลอดภัยกว่าด้วยวิธีนี้
นักเรียนบางคนกลับรู้สึกรำคาญ แน่นอนว่าพวกเขาประสบปัญหาครั้งแล้วครั้งเล่า แต่ท้ายที่สุด ไม่มีนักเรียนคนใดเสียชีวิต มีเพียงผู้อ่อนแอเท่านั้นที่ได้รับบาดเจ็บ พวกเขารู้สึกว่าเป็นการดีกว่าที่จะกำจัดสัมภาระที่ถืออยู่ ทำไมไม่ปล่อยให้นักเรียนที่อ่อนแอกลับมาในขณะที่คนที่แข็งแกร่งกว่ายังคงล่าต่อไป
คลาสอื่นๆ ทั้งหมดได้แยกจากเดลแล้วและเฟย์ก็เริ่มกังวล
“คุณเลโออยู่ที่ไหน ถ้ามันเป็นสิ่งที่คุณไม่สามารถรับมือได้ เราต้องออกไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด”
“เฮ้ ฉันเห็นใครบางคนกำลังเคลื่อนไหว” นักเรียนคนหนึ่งตะโกน
มีคนเดินผ่านป่าเหมือนต้นไม้ และตอนนี้กำลังยืนอยู่บนดินมืดที่เปิดโล่งของที่พักพิง
คนแรกที่มาถึงคือลีโอ และข้างหลังเขา นักเรียนทุกคนเริ่มเดินตาม เมื่ออีกกลุ่มหนึ่งเห็นกลุ่มของเดล ได้ยินเสียงหอบและคำพูดกังวลใจ
“เกิดอะไรขึ้นกับพวกเขา?”
“คุณคิดว่าพวกมันชนเข้ากับสัตว์อสูรขั้นสูงหรืออะไรทำนองนั้น”
“ใช่ ถ้าพวกเขาทำมันจะแย่กว่านี้มาก คุณต้องจำไว้ว่าคลาสของเดลเป็นหนึ่งในคลาสที่อ่อนแอที่สุดในบรรดาคลาสทั้งหมด” สิ่งที่นักเรียนพูดไม่ผิด ชั้นเรียนของเดลถือว่าอ่อนแอที่สุด
เมื่อเอรินจากไปและมีเพียงคนเดียวที่เข้มแข็งที่เหลืออยู่คือวอร์เดน มันยากสำหรับพวกเขาที่จะจัดชั้นให้เหนือกว่าคนอื่นๆ ความสามารถของ Vorden ทำให้เขาสามารถคัดลอกผู้แข็งแกร่งที่สุดของคลาสอื่นเท่านั้น ในสายตาของนักเรียนที่ทำให้พวกเขาเท่าเทียมกัน และพวกเขายังมีนักเรียนที่เข้มแข็งอีกมากมายในชั้นเรียนของพวกเขา ยกเว้นคนเดียว
แน่นอน พวกเขาคิดแบบนี้เพราะพวกเขาไม่รู้ว่าความสามารถของ Vorden ทำงานอย่างไร
ไม่นาน นักเรียนรู้สึกเสียใจที่พูดคำเหล่านั้นขณะที่คนอื่นๆ เริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง ตอนแรกพวกเขาคิดว่าชั้นเรียนของเดลเพิ่งได้รับบาดเจ็บมากกว่าพวกเขา หากพวกเขาพบสัตว์ร้ายระดับกลางและลีโอใช้เวลานานกว่าจะไปถึงที่นั่น มันก็สมเหตุสมผล แต่หลังจากนั้นไม่นาน พวกเขาสังเกตเห็นว่าไม่มีนักเรียนออกมาจากป่าอีก
ขนาดปัจจุบันของคลาสที่ปรากฏนั้นน้อยกว่าครึ่งเล็กน้อย
“ทุกคนอยู่ที่ไหน เกิดอะไรขึ้น” นักเรียนกล่าวว่ากังวล ไม่ใช่สำหรับนักเรียนที่หายตัวไปคนอื่นๆ แต่พวกเขากังวลมากกว่าว่าถ้ามีอะไรเกิดขึ้น พวกเขาอาจจะเป็นรายต่อไป
นักเรียนจากชั้นเรียนของเดลถูกนำตัวเข้ารับการรักษาเพิ่มเติมรวมทั้งจัดทำรายงานอย่างเป็นทางการ ขณะที่เฟย์และลีโอกำลังคุยกันว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป
“เกิดอะไรขึ้นกับพวกเขา?” เฟย์ถาม
“ดูเหมือนว่าพวกเขาจะออกนอกเส้นทางเนื่องจาก
เป็นสัตว์ร้ายระดับขั้นสูง” ลีโออธิบาย หน้าตาของเฟย์สยองขวัญปรากฏขึ้นเมื่อความกลัวของเธอได้รับการยืนยัน
“ไม่ต้องห่วง ฉันจัดการมันแล้วก่อนที่จะพบกับชั้นเรียน ส่วนนักเรียนที่เหลือ ตามที่ครูเดลบอก พวกเขาถูกกินหมดแล้ว และไม่มีโอกาสที่นักเรียนจะรอด”
ทั้งสองคนมองไปที่เดลอยู่ ตอนนี้เขากำลังเดินผ่านนักเรียนที่บาดเจ็บและไปที่หน้าคิว
“ออกไปให้พ้นทาง พวกคุณไม่รู้ว่าจะให้เกียรติผู้บังคับบัญชาและผู้อาวุโสของคุณอย่างไร มันเป็นเพราะฉันเท่านั้นที่พวกคุณสามารถมีชีวิตอยู่ได้ตั้งแต่แรก และนี่คือวิธีที่คุณปฏิบัติต่อฉัน”
แม้ว่าเลโอจะมองไม่เห็นการกระทำของเดลจริงๆ แต่การได้ยินคำพูดของเขาทำให้เขารู้สึกไม่สบาย
“ผู้ชายคนนั้นไม่สมควรเป็นครู” ลีโอพูดขณะกำหมัดแน่น
‘เรื่องนี้ควรจะสนุก’ เฟย์คิด เธอรู้จักลีโอเป็นส่วนใหญ่เนื่องจากความสามารถของเขาในช่วงสงคราม แต่ไม่ค่อยได้เห็นเขาในการต่อสู้มากนัก หลังจากได้ยินว่าเขาจัดการกับ Dalki ได้ง่ายเพียงใด เธอรู้ว่าข่าวลือต้องเป็นความจริง
โอกาสที่จะได้เห็นคนสำคัญในการต่อสู้เป็นโอกาสที่ดีสำหรับเธอที่จะเรียนรู้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเธอใช้ดาบเป็นอาวุธเป็นหลัก
ขณะที่ลีโอก้าวไปข้างหน้าอีกก้าว เขาก็หยุดกะทันหัน ก่อนใครเขาได้ยินเสียงใบไม้กระทบกันจากด้านหลัง
“ดูเหมือนว่าในที่สุดเราก็ทำได้” แอนดี้พูดขณะที่เขาปรากฏตัวออกมาจากป่า กลุ่มนักเดินทางมาถึงแล้ว แต่พวกเขาไม่ได้มาคนเดียว
เพราะพวกเขาได้นำวอร์เดน ซีอา ไลลา เปโตร และโลแกนกลับมาด้วย ภายในอุโมงค์ โลแกนสามารถจัดกลุ่มใหม่ได้อย่างรวดเร็วเมื่อเครื่องสแกนของเขาทำงาน
เพื่อเป็นข้อแก้ตัวว่าทำไมโลแกนถึงทำแบบนั้น เขาแค่บอกว่าเขากลัวเกินไปหลังจากเห็นนักเรียนตายและคิดว่ามีสัตว์ร้ายอยู่ข้างในกับพวกเขา แม้ว่าอังเดรจะไม่ค่อยซื้อมัน แต่เขาตัดสินใจปล่อยให้มันหลุดมือไป
นักเรียนคือปัญหาของกองทัพ ไม่ใช่ของเขา
“ดูเหมือนว่าชั้นเรียนของเดลจะมาถึงแล้ว บางทีพวกเขาอาจจะยังไม่ตายและถูกแยกจากกัน”
เฟย์กับลีโอไม่ค่อยบอกนักเรียนว่าเกิดอะไรขึ้นกับชั้นเรียนของเดล นักเรียนที่รอดชีวิตยังคงยุ่งอยู่กับการสัมภาษณ์และอยู่ห่างจากนักเรียนคนอื่น ๆ ดังนั้นพวกเขาจึงยังไม่ได้ยินจากนักเรียนคนอื่นๆ ว่าเกิดอะไรขึ้น
หลังจากที่นักเดินทางและนักเรียนเดินออกจากต้นไม้และเถาวัลย์ สิ่งที่ตามมาก็เริ่มสร้างความตื่นตระหนกในค่าย สำหรับสิงโตตัวใหญ่อย่างสัตว์เดรัจฉานก็ออกมาเช่นกัน
“สัตว์ร้าย! สัตว์ร้าย!” เหล่านักเรียนต่างตะโกนเมื่อรู้ว่าสัตว์ร้ายตัวนี้ดูมีพลัง บางทีอาจอยู่ในระดับสูง
“ใจเย็น ๆ!” หนึ่งในผู้บัญชาการที่ดูแลนักเรียนตะโกน “สัตว์ร้ายตัวนั้นจะไม่ทำอันตรายพวกเรา มันเป็นของตระกูลบรี”
หลังจากได้ยินชื่อนั้น นักเรียนก็เริ่มสงบลงอย่างรวดเร็ว เมื่อได้ยินชื่อ พวกเขารู้สึกปลอดภัย เนื่องจาก Bree’s ซึ่งหนึ่งในสี่กลุ่มใหญ่และพลังของพวกเขาเป็นที่รู้จักค่อนข้างกว้าง ความสามารถในการควบคุมสัตว์ร้าย
เมื่อเห็นลายทางด้านข้างของเฟย์และลีโอ อังเดรรู้ทันทีว่าใครเป็นผู้บังคับบัญชาสูงสุดในที่พักพิงแห่งนี้ เขาเดินเข้าไปใกล้ทั้งสองและแสดงความเคารพต่อพวกเขาด้วยความเคารพ เฟก็ทำแบบเดียวกัน แต่เลโอเลือกที่จะไม่ทำอะไรเลย
“ลีโอ ฉันรู้ว่าคุณมองไม่เห็น แต่นี่คือคนในครอบครัวบรี และพวกเขาแค่ทักทายคุณ” เฟย์กระซิบ
“โอ้ ฉันรู้ แต่คนๆ หนึ่งต้องได้รับความเคารพ ฉันไม่รู้ว่าผู้ชายคนนี้เป็นใคร ฉันไม่เห็นเหตุผลที่จะแสดงความเคารพใครซักคนเพียงเพราะพวกเขามีชื่อเฉพาะ” ลีโอตอบเสียงดัง โดยรู้ว่าเขาได้ยิน
“ฉันเห็นด้วยสุดใจ” อังเดรตอบ “นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันเลือกเก็บชื่อของฉันไว้เป็นความลับ โชคไม่ดีที่ความสามารถของฉันเป็นของแถม ยังไงก็ตาม ฉันเชื่อว่านักเรียนเหล่านี้เป็นของคุณ” อังเดรพูดขณะเปิดฝ่ามือบอกนักเรียนให้ข้ามไปอีกฝั่ง
Cia มีรอยยิ้มที่ใหญ่ที่สุดบนใบหน้าของเธอขณะที่เธอวิ่งไปข้างหน้า ไปที่ที่พักพิงและนักเรียนคนอื่นๆ ในขณะที่คนอื่น ๆ ตัดสินใจที่จะหวังว่าจะได้ยินการสนทนาระหว่างโรงไฟฟ้าทั้งสองนี้
“ขอบคุณครับ” ลีโอตอบ “คุณช่วยบอกฉันหน่อยได้ไหมว่าคุณพบพวกเขาที่ไหน บางทีฉันอาจจะสามารถค้นหาคนอื่นในบริเวณเดียวกันได้ คุณทำมาพอแล้ว คุณไม่จำเป็นต้องออกไปให้พ้นทาง” ลีโอกล่าว
อังเดรและแอนดี้ต่างมองหน้ากัน พวกเขาสงสัยว่าจะนำนักเรียนกลับมาว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้น ในที่สุด พวกเขาก็ตัดสินใจแล้วเมื่อมาที่นี่
“อันที่จริง มีบางอย่างที่เราต้องแจ้งให้คุณทราบ…” แอนดี้พูดขณะก้าวไปข้างหน้าและส่งเครื่องสแกนให้เฟย์
พวกเขาเปิดเผยข้อมูลที่พวกเขาเก็บเป็นความลับจากกองทัพ ความจริงที่ว่าพวกเขาได้ค้นพบเมืองใต้ดิน ไม่เพียงแค่นั้น แต่ดูเหมือนว่ามันทำมาจากโครงสร้าง Dalki
พวกเขาแก้ตัวขณะอธิบาย โดยระบุว่าพวกเขารู้ว่าสถานที่นั้นถูกทิ้งร้างและถูกสัตว์ร้ายเข้ายึด นั่นเป็นเหตุผลที่พวกเขาตัดสินใจที่จะไม่แจ้งหรือสร้างความเดือดร้อนให้กับกองทัพด้วยข้อมูลนี้ แต่ทั้งเฟย์และเลโอต่างก็รู้ว่าพวกเขาคงเป็นเหตุผลที่ลึกซึ้งกว่านั้นในการทำสิ่งนี้
“ลีโอ ทั้ง Quinn และ Fex พวกเขายังอยู่ที่นั่น” วอร์เดนกล่าว
จากนั้นโลแกนก็มอบเครื่องสแกนที่ดัดแปลงที่เขาสร้างให้เฟย์ด้วย แสดงข้อมูลที่เขาพบ “นักเรียนส่วนใหญ่ที่ถูกต้นไม้ยึดไปดูเหมือนจะเสียชีวิตแล้ว ยังมีโอกาสที่จะมีคนอื่น แต่ฉันแน่ใจว่าทั้ง Quinn และ Fex ยังมีชีวิตอยู่” โลแกนอธิบาย
เมื่อยืนอยู่ข้างลีโอ เฟย์อย่างช้าๆ เดือดพล่านกับสิ่งที่เธอเพิ่งได้ยินจากนักเดินทาง
“คุณ…คุณ.. ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าคุณปิดบังสิ่งนี้จากเรา คุณรู้หรือไม่ว่าถ้าคุณให้ข้อมูลนี้แก่เราล่วงหน้า เหล่านักเรียนจะไม่ถูกส่งไปยังดาวเคราะห์แบบนี้ตั้งแต่แรก? เพราะคุณ นักเรียนเสียชีวิต”
ก่อนที่เธอจะรู้ตัว หมัดของเธอก็พุ่งไปที่ใบหน้าของแอนดี้แล้ว ในขณะเดียวกัน เธอรู้สึกว่ามีแรงเฉือนไปที่แขนของเธอ เห็นภาพแขนของเธอที่ถูกตัดออก
ดึงมันกลับอย่างรวดเร็ว เธอมองไปที่มือของเธอและเห็นว่ามันยังคงไม่บุบสลาย
“วิสัยทัศน์?” เธอพูด.
“อย่ารีบร้อนนัก” ลีโอพูด แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็จับด้ามดาบของเขาเช่นกัน
วอร์เดนและคนอื่นๆ เตรียมพร้อมสำหรับการปะทะกันระหว่างนักเดินทางกับจ่าสิบเอก พวกเขาพร้อมที่จะช่วยเหลือลีโอทุกที่ที่ทำได้ นอกจากช่วยพวกเขาหาทางออกแล้ว นักเดินทางไม่ได้ช่วยอะไรพวกเขามากนัก
ในท้ายที่สุด ควินน์คือคนที่ฆ่าสัตว์ร้ายนั้น นอกจากนี้ พวกเขายังจำได้ว่าพวกเขาเป็นหนี้ให้ลีโอมากแค่ไหน เพื่อช่วยพวกเขาจากดาลกี
นักเรียนทุกคนจากข้างสนาม รวมถึงทหารคนอื่นๆ ต่างเฝ้ามองจากข้างสนามอย่างเงียบๆ พวกเขากลัวเกินกว่าจะมีส่วนร่วม ถ้าเป็นเช่นนั้นก็อาจทำให้เกิดปัญหาได้เนื่องจากความสัมพันธ์ที่หนึ่งในสี่กลุ่มใหญ่มีกับกองทัพ