by “ไม่มีทางที่เราจะเชื่อใจผู้ชายคนนั้นได้!” ไลลาตะโกนลั่น
ในตอนนี้ ทั้งกลุ่มได้เสร็จสิ้นคลาสการต่อสู้สำหรับวันนั้นและอยู่ในห้องของ Quinn เขาเพิ่งบอกพวกเขาถึงสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อวานนี้เมื่อเขาช่วยเปโตร เขายังรวมสิ่งที่เกิดขึ้นในคลาสการต่อสู้และสิ่งที่ Fex ร้องขอด้วย
“ฉันเกลียดที่จะยอมรับมัน” Vorden กล่าว “แต่ฉันเห็นด้วยกับเลย์ลาในเรื่องนี้ แวมไพร์อีกคนมาทำอะไรที่โรงเรียนตั้งแต่แรก เขามาที่นี่เพราะคุณ ควินน์ หรืออาจจะเป็นปีเตอร์?”
“ฉันไม่คิดว่าจะเป็นอย่างนั้น ดูเหมือนเขาจะไม่สนใจฉันจริงๆ นะ เขายังพูดอะไรบางอย่างที่เขาไม่ได้ตั้งใจจะมาที่นี่ด้วย ฉันไม่รู้ว่าเขาพูดจริงหรือเปล่า บางทีเขาอาจจะ พยายามจะให้ฉันเปิดเผยตัวเอง” ควินน์รู้สึกอยากจะดึงผมออกในขณะนี้ มีหลายสิ่งหลายอย่างวิ่งเข้ามาในหัวของเขา “ฉันหวังว่าจะมีเหมือนคู่มือหรืออะไรบางอย่างเกี่ยวกับการเป็นแวมไพร์ พวกเขามีกฎเกณฑ์มากมายที่ฉันไม่เข้าใจ”
“เรื่องคือ… ฉันเข้าใจได้ว่าเขาต้องการคุณหรือปีเตอร์ แต่ทำไมอีริน ถึงไม่มีเหตุผล?” วอร์เดนส่ายหัว
ภายในห้องที่ Erin อยู่ที่นี่ตลอดเวลาโดยฟังอย่างเงียบ ๆ จนถึงตอนนี้เธอไม่ได้พูดอะไรเลยแม้แต่คำเดียว ราวกับว่าจิตใจของเธออยู่ที่อื่น
“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน ทั้งหมดที่ฉันรู้คือเขาบอกว่าเขาจะไม่ทำร้ายเธอ” ควินน์ตอบ
“เฮ้ ฉันมีคำถาม” ไลลาพูดว่า “ทำไมตอนที่เธออยู่กลางแสงแดด คุณรู้สึกอ่อนแอในขณะที่เขาไม่อยู่ เขาเป็นแวมไพร์พิเศษรึเปล่านะ เพราะเมื่อเราออกจากห้องฝึก ดูเหมือนว่าเขาจะเดินได้ดี”
ควินน์ก็สังเกตเห็นเช่นกัน และเมื่อมองดูเฟ็กซ์อย่างใกล้ชิด เขาสังเกตเห็นแหวนที่นิ้วของเขา เขารู้ทันทีว่าเป็นแหวนวงเดียวกันจากร้าน มันเป็นแหวนที่กำหนดให้คุณต้องกำจัดสัตว์อสูรระดับสูงทั้งหมดสิบตัวเพื่อให้ได้มา มันทำให้ควินน์กังวลมากขึ้นเท่านั้น เห็นได้ชัดว่าถึงแม้เขาไม่ได้ถาม แต่ก็ไม่มีใครแข็งแกร่งพอที่จะหยุดเขาได้
ขณะที่คนอื่นๆ กำลังคิดว่าจะทำอย่างไร วอร์เดนก็ดึง Quinn ออกไปข้างหนึ่งเพื่อที่พวกเขาจะได้สนทนากันเป็นการส่วนตัว “เฮ้ อย่ามาเพิ่มความกังวลของคุณหรืออะไรทั้งนั้น…” วอร์เดนเริ่ม “แต่ฉันคิดว่าเรามีปัญหาอื่นที่คุณควรทราบ” วอร์เดนกล่าว
Vorden อธิบายต่อไปว่ากี่
คนของ Duke เข้ามาหา Peter ในการฝึกซ้อม และวิธีที่พวกเขาขอให้เขาเรียนรู้ความสามารถระดับ 4 ภายในสิ้นสัปดาห์ ดูเหมือนว่าทุกอย่างกำลังเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุด
“ถ้าอย่างนั้นเราก็ไม่มีทางเลือก” ควินน์กล่าว “เราไม่รู้ว่า Duke จะจับตาดู Peter อย่างใกล้ชิดหรือสิ่งที่เขาวางแผนจะทำ หากเราไม่กำจัด Peter ออกจากอาหารใหม่ของเขาโดยเร็วที่สุด เราก็อาจมีปัญหาร้ายแรงต่อเรา ถ้ามันไม่ไว้ใจเด็กแวมไพร์กับดยุค ฉันคิดว่าตอนนี้ฉันเชื่อใจแวมไพร์มากกว่า”
“คุณอาจจะพูดถูก” วอร์เดนตอบ “แต่ปัญหาคือเราจะโน้มน้าวให้เอรินได้อย่างไร”
ทันทีที่ Vorden พูดจบคำพูดเหล่านั้น Erin ก็ยืนตัวตรง และวางมือของเธอไว้บนด้ามดาบของเธอ ซึ่งตอนนี้เธอกำลังหุ้มฝักอยู่ “ฉันจะทำมัน ฉันจะไปดูขยะพวกนี้” เอรินกล่าว
“อะไรนะ เอริน คุณคิดไม่ผิดหรอก เขาเป็นแวมไพร์ เขาอาจจะกำลังวางแผนจะทำแบบเดียวกันกับคุณ เหมือนที่ควินน์ทำกับปีเตอร์!” ไลลาตะโกนก่อนจะหยุด “เอ่อ ขอโทษ ฉันไม่ได้หมายความอย่างนั้นในทางที่ไม่ดี”
“ฉันไม่กลัวเขา คนโง่คนนั้นต้องเรียนรู้ที่ของเขา เขาต้องเรียนรู้ที่จะไม่ยุ่งหรือแบล็กเมล์คนอื่นอีก” เอรินกล่าว
คนอื่นๆ รู้สึกซาบซึ้งเล็กน้อย ดูเหมือนว่าเอรินจะเปลี่ยนไป ราวกับว่าเธอกำลังต่อสู้เพื่อพวกเขา สิ่งที่เธอไม่เคยทำมาก่อน แต่พวกเขาไม่รู้หรอกว่า Erin ยังคงเหมือนเดิม เมื่อเธอพูดถึงแบล็กเมล์ เธอกำลังพูดถึงสถานการณ์ของเธอเอง เธอกลัวว่าถ้าเธอไม่ผ่านเรื่องนี้ มีโอกาสที่เฟ็กซ์จะบอกทุกคนเกี่ยวกับสิ่งที่เธออ่าน
เธอเสียใจที่ให้เวลาเขาอย่างสบายๆ เมื่อทั้งสองคนอยู่ที่ห้องสมุด และตอนนี้อยากให้เธอสอนบทเรียนให้เขา และคราวนี้เธอก็จะทำ “อย่ากังวลไปเลย ฉันมั่นใจในทักษะของตัวเอง ถ้าฉันต้องเสียขยะแบบเขา ฉันสมควรได้รับมันเพราะไม่ได้ฝึกฝนมากพอ”
ด้านที่ดื้อรั้นของ Erin ได้แสดงให้เห็นแล้ว และ ณ จุดนี้ Layla เป็นคนเดียวที่พยายามเกลี้ยกล่อมให้เธอไม่ไปในขณะที่พวกเด็กๆ ยังคงนิ่งเงียบ แม้แต่ปีเตอร์ก็ยังต้องการจะจัดการเรื่องทั้งหมดนี้ และถ้าไลลาต้องกลายเป็นธนาคารเลือดของแวมไพร์ มันก็เป็นราคาเล็กน้อยที่ต้องจ่าย ปีเตอร์ต้องทำสิ่งที่แย่กว่านั้นในตอนนี้
“ฉันคิดว่ามันจะไม่เป็นไร เราจะเจอกันบนหลังคา” วอร์เดนอธิบาย “พวกเราสามคนจะรออยู่ที่ประตูเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครขึ้นไปข้างบน ถ้ามีอะไรคาวเกิดขึ้น เราสามารถออกมาช่วยเธอได้”
“คุณคิดว่าเขาจะโอเคกับมันไหม” ปีเตอร์ถาม “เขาไม่ได้บอกว่าอยากเจอเธอคนเดียวเหรอ?”
“ทั้งสองคนจะยังอยู่คนเดียวและจะอยู่ห่างกันไม่ไกล ถ้าเขาบอกจริง ๆ ว่าจะไม่ทำอันตรายเธอ อย่างน้อยเขาก็ควรยอมรับเงื่อนไขเหล่านี้” วอร์เดนอธิบาย
แผนได้รับการกำหนดแล้ว แม้ว่าจะไม่ใช่แผนที่ดีนัก แต่ก็รู้สึกเหมือนเป็นสิ่งเดียวที่พวกเขาทำได้ในขณะนั้น Quinn ออกจากห้องเพื่อไปพบกับ Fex เพื่อจัดจุดนัดพบในคืนนี้ ในขณะที่ Erin ต้องการไปที่ห้องซ้อมเพื่อปัดฝุ่นทักษะของเธอก่อนการประชุม แต่ก่อนที่เธอจะออกจาก Vorden ให้จับมือเธอไว้
“ขอโทษที ฉันจำเป็นต้องพูดเรื่องนี้” วอร์เดนกล่าว “ฟังฉันนะ Erin ถ้าคุณต้องการความช่วยเหลือหรืออะไรก็ตาม คุณรีบวิ่งมาหาฉันได้เลย ฉันสัญญาว่าฉันจะไม่ปล่อยให้ผู้ชายคนนี้พาคุณไป”
“Vorden คุณเป็นคนที่น่าเชื่อถือเพียงคนเดียวในกลุ่มนี้ ฉันจะไม่พึ่งพาคนอื่นเพื่อปกป้องฉัน
Erin ยังคงเชื่อว่า Vorden เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับทุกๆ คน เธอเคยเห็นเขาจริงจังและกระทั่งเอาชนะนักเรียนคนหนึ่งจากหนึ่งในสี่กลุ่มใหญ่ แม้ว่า Quinn จะแข็งแกร่ง แต่เขาก็มีจุดอ่อนมากเกินไปที่ศัตรูสามารถใช้ประโยชน์ได้หากพวกเขาต้องการค้นหา
“เป็นบ้าอะไร ทำไมเขาไม่ปฏิบัติกับฉันแบบนี้” ไลลาถามอย่างไม่เชื่อ “ฉันเป็นคนเดียวเหรอที่เขาทำเหมือนคนบ้า ฉันทำอะไรลงไป”
Vorden เติบโตใกล้ชิดกับวงกลมของเขารอบตัวเขา เขาไม่เคยมีคนมากมายที่ใกล้ชิดกับเขาขนาดนี้มาก่อน และ Erin เป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่เข้าหาเขาก่อน เขาไม่ต้องการทำให้ครอบครัวเล็กๆ ที่ถูกสร้างขึ้นนี้ไม่พอใจ น่าเสียดายที่ไลลามีไม้เท้าสั้นเนื่องจากเด็กน้อย เข้าใจผิดเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างควินน์กับเธอ
จากนั้น Vorden ก็ไปกับ Peter เพื่อรวบรวมความสามารถที่แข็งแกร่งที่สุดที่เขาสามารถหาได้ ขั้นแรกให้มุ่งหน้าไปหา Berg และอีกความสามารถหนึ่ง