by วันรุ่งขึ้นดูเหมือนปกติมากกว่าที่คนอื่นคิดว่าจะเป็นเช่นนั้น เหล่านักศึกษายังคงพูดคุยเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในอาคารปีที่สอง แต่พื้นที่นั้นถูกเคลียร์อย่างรวดเร็ว และนักศึกษาชั้นปีที่ 2 ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในอาคารได้อีกครั้ง
แม้ว่าจะไม่ได้หยุดจากข่าวลือที่แพร่กระจายระหว่างนักเรียนและในที่สุดก็มีการประกาศอัปเดตทุกคนเกี่ยวกับสถานการณ์ เป็นประกาศฉุกเฉินเพื่อให้นักเรียนแต่ละคนได้ส่งข้อความเสียงเดียวกันผ่านนาฬิกาของพวกเขา
ข้อความบอกว่ามีสัตว์ร้ายหนีรอดผ่านประตูมิติแห่งหนึ่งและได้รับการจัดการแล้ว พวกเขากำลังตรวจสอบว่าสัตว์ร้ายสามารถผ่านสิ่งนั้นได้อย่างไร ดังนั้นข้อผิดพลาดเดียวกันนี้จะไม่เกิดขึ้นอีกในอนาคต
โชคดีสำหรับกองทัพ เอิร์ลมาจากครอบครัวที่ไม่มีชื่อ และการตายของเขาจะไม่ส่งผลกระทบโดยตรงใดๆ ต่อโรงเรียน
วันรุ่งขึ้นก็มาถึง และผู้ต้องสงสัยตามปกติก็อยู่ในห้องเดียวกันอีกครั้ง ทุกคนตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรกับเปโตร
“แล้วตอนนี้รู้สึกหิวไหม?” ไลลาถาม
“ไม่มีอะไรมากไปกว่าปกติเมื่อฉันตื่นขึ้น” ปีเตอร์ตอบ
Vorden และ Quinn ได้นำอาหารดิบมาให้เขากินมากมายแล้ว และสำหรับตอนนี้ ดูเหมือนว่าจะพยายามระงับความหิวของเขา
ปัญหาเดียวคือคำพูดของระบบทำให้ควินน์กังวลมากขึ้น เมื่อเปโตรได้ลิ้มรสเนื้อมนุษย์แล้ว โอกาสที่เขากระหายมันจะกลับมาเร็วขึ้นอีก ปัญหาเดียวคือ พวกเขาไม่รู้ว่าปีเตอร์จะกินเนื้อมนุษย์ได้นานแค่ไหน
หากเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ก่อนที่เขาจะคลั่งไคล้ ระบบจะสามารถประมาณการที่ดีว่าปีเตอร์จะต้องการอาหารอีกเมื่อใด แต่เนื่องจากเปโตรเลือกที่จะฆ่าด้วยตัวเลือกของเขาเองและได้รับประทานอาหารก่อนที่จะหิวโหย มันจึงไม่สามารถประมาณการที่ดีได้
ความคิดนี้อยู่ในใจของทุกคน
“พวกนายพักผ่อนเถอะ” ปีเตอร์พูดอย่างประหม่า “ฉันจะไม่ทำอะไรแบบนั้นอีกและควินน์ก็สามารถเป็นพยานได้เช่นกัน ฉันสัญญา ทันทีที่ฉันหิวอีกครั้ง ฉันจะบอกให้พวกคุณรู้ทันที!”
“ยัง” วอร์เดนพูด “นั่นไม่ได้ช่วยแก้ปัญหาของเราในการให้อาหารคุณเมื่อคุณจำเป็นต้องได้รับอาหาร คราวนี้เราอาจจะหลีกเลี่ยงมันไปแล้ว แต่เราต้องการบางสิ่งที่สอดคล้องกัน”
อีกสามคนคิดนานและหนักหนาว่าทางเลือกของพวกเขาจะเป็นอย่างไร แม้ว่า Vorden จะมีแผน แต่ก็เป็นทางเลือกสุดท้าย เขายังคงไม่ไว้วางใจปีเตอร์และต้องการดูว่าเขาจะซื่อสัตย์แค่ไหน และต่อเมื่อคิดได้ตัวเลือกทั้งหมดแล้ว เขาจะบอกแผนการของเขากับพวกเขาหรือไม่
“คุณลองดื่มกาแฟหรือยัง” ไลลาถาม
“กาแฟ?” คนอื่น ๆ คิดว่ามันเป็นคำแนะนำแบบสุ่ม
“โอ้,
ไม่ต้องกังวล ฉันเพิ่งอ่านเรื่องนี้ในหนังสือครั้งเดียว อย่าสนใจฉันเลย” ไลลาพูดยิ้มๆ “แล้วสุสานหรือแม้แต่ห้องเก็บศพล่ะ? เมืองนี้มีหนึ่ง”
จริงๆ แล้ว Quinn คิดถึงคำแนะนำเหล่านี้ตั้งแต่เนิ่นๆ แต่ระบบได้แจ้งข่าวร้ายให้เขาทราบอีกครั้ง เนื้อที่ใช้ต้องสดพอสมควร ถึงขั้นถูกกินหมดกระดูกหรือถ้ามีคนตายไปเมื่อเร็วๆ นี้
แต่มีคนไม่มากนักที่จะตายในเมืองทหารแบบนั้น ไม่เหมือนเมืองทั่วไปที่มีอาชญากรรมสูงและมีประชากรสูงอายุ นอกจากนี้ ผลที่ตามมาของการถูกจับได้เพียงพยายามทำอย่างนั้น ไม่ได้ดีกับคนอื่นๆ แต่ก็ดีกว่าการถูกจับอยู่กลางการฆ่านักเรียนอีกคนหนึ่ง
ความกดดันมาถึง Quinn… รู้สึกเหมือนเขากำลังจะดึงผมออก ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาคิดวิธีที่ดีไม่ได้ ทางออกเดียวที่เขาทำได้คือฆ่าผู้คนให้มากขึ้น และถ้าเขาต้องทำเช่นนั้น เขาต้องเริ่มสร้างรายชื่อผู้ที่สมควรได้รับมัน
“ควินน์ พักผ่อนเถอะ” วอร์เดนบอก “ฉันมีสถานการณ์ฉุกเฉินถ้ามันเกิดขึ้น สำหรับตอนนี้ ใช้เวลาของคุณตามปกติในขณะที่ Layla และฉันจะพยายามคิดหาทางแก้ไขปัญหา หากไม่ได้ผล เราก็สามารถใช้แผนสำรองของฉันได้”
“แผนสำรองคืออะไร” ไลลาถาม
จากนั้น Vorden ก็เรียก Quinn เข้ามาและกระซิบที่หูขณะมอง Layla ด้วยหางตา เห็นได้ชัดว่าเขาทำสิ่งนี้เพียงเพื่อให้ได้มาซึ่งเธอ เขามีแผนที่จะช่วยควินน์ออกไปในขณะที่เธอไม่ทำ
ไลลาอดไม่ได้ที่จะแตะเท้าของเธอและจ้องไปที่ปีเตอร์อย่างโกรธจัดที่มุมห้อง
“วอร์เดน ฉันให้คุณทำแบบนั้นไม่ได้!” ควินน์กล่าวว่า
“อย่างที่ฉันพูด ถ้ามันเกิดขึ้น สิ่งเดียวที่จะไม่ทำให้เราตกอยู่ในอันตราย” วอร์เดนตอบ
แม้ว่า Vorden ได้ช่วย Quinn ผ่านกระบวนการนี้ แต่สิ่งที่เขาแนะนำนั้นมากเกินไป
ในขณะที่วอร์เดนและไลลาเป็นพี่เลี้ยงเด็กโดยพื้นฐานแล้วปีเตอร์ ควินน์ถูกทิ้งให้ทำหน้าที่ของเขาเอง ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น เขาไม่ต้องการให้วอร์เดนทำตามแผนของเขา สิ่งเดียวที่เขาคิดได้คือโรงพยาบาล
มีหลายกรณีที่ทหารได้รับบาดเจ็บจากการสู้รบจำลองหรือออกสำรวจระหว่างการฝึกพอร์ทัล และบางครั้งอาจมีความเสียหายร้ายแรง บางคนอาจติดโรคบางอย่างได้เช่นกัน
มันเป็นที่เดียวที่ Quinn คิดได้ว่าจะมีความสดใหม่ที่สุด แต่ในขณะเดียวกันก็มีคนเกือบตายในเมือง
แต่ขณะที่ควินน์อยู่ข้างนอก เขาตัดสินใจหยุดที่จุดหนึ่ง เขากลับมาที่สวนสาธารณะในที่โล่งกลางป่า ซึ่งคนอื่นๆ ได้ฝึกกับปีเตอร์
เหตุผลที่เขามาที่นี่ก็เพราะก่อนจะทำอะไร ควินน์ต้องแน่ใจว่าเขาสบายดีก่อน เขาโยนร่มที่ห้อยอยู่เหนือศีรษะบนพื้น
เมื่อแสงสัมผัสผิวของเขา ข้อความปกติของระบบก็ปรากฏขึ้น
[คุณกำลังโดนแสงแดดโดยตรง]
[ ค่าสถานะทั้งหมดจะลดลง 70 เปอร์เซ็นต์]
“อุปกรณ์เงา!” กวินโทรมา
คราวนี้เงาเริ่มปกคลุมทั่วร่างกายของเขา และหลังจากนั้นไม่กี่วินาทีต่อมา ชุดสูทสีดำที่โลแกนออกแบบได้ครอบคลุมทั้งตัวของเขาและหน้ากากที่เหมือนปีศาจก็ถูกปลูกไว้บนใบหน้าของเขา
[คุณจะไม่ได้รับผลกระทบจากแสงแดดอีกต่อไป]
[สถานะทั้งหมดกลับสู่ปกติ]
มันเป็นความสำเร็จ ชุดทำงานและได้ทำในสิ่งที่ได้รับการออกแบบมา แต่ยังมีสิ่งหนึ่งที่ควินน์ต้องทำความคุ้นเคย ชุดคลุมทั้งตัวตั้งแต่หัวจรดเท้าและรวมถึงดวงตาของเขาด้วย
โลแกนได้ติดตั้งดวงตาเสมือนและภายนอกดูเหมือนของปีศาจร้ายแทน โลแกนต้องการให้ชุดนั้นเข้ากับความสามารถด้านเงาของควินน์ ดังนั้นเขาจึงคิดว่าไม่มีอะไรดีไปกว่าการทำให้เขาดูเหมือนปีศาจเงา
ด้วยดวงตาที่เปล่งประกายสีขาวและหน้ากากเหมือนปีศาจ จากนั้นกรงเล็บสีแดงก็วิ่งขึ้นไปที่แขนของเขา เขาดูเหมือนอะไรบางอย่างจากไนท์แมร์เด็กจริงๆ
การมองเห็นที่ดวงตาให้นั้นเกือบจะดีพอๆ กับดวงตาของมนุษย์ทั่วไป แต่ดูเหมือนช้าไปหน่อยเมื่อเทียบกับของควินน์
หากเป็นเขาก่อนหน้านี้ก็คงจะดี แต่ตอนนี้ดวงตาเสมือนทำให้เขาเสียเปรียบเล็กน้อยเมื่อเทียบกับตอนกลางคืน
แม้ว่าชุดสูทจะมีโหมดกลางคืนซึ่งอนุญาตให้ Quinn ลดระดับส่วนบนของชุดสูทลงเพื่อให้ศีรษะของเขาได้รับอากาศบริสุทธิ์ ในขณะที่ใบหน้าของเขาส่วนใหญ่ยังคงถูกปิดด้วยหน้ากากโลหะ
แม้ว่าจะไม่จำเป็นต้องใช้ชุดสูทในตอนกลางคืน แต่ก็ยังให้การปกป้องเป็นพิเศษแก่เขา ดังนั้นควรใช้ชุดสูทนี้เมื่อทำได้ดีที่สุด
ควินน์อยู่เหนือดวงจันทร์เพราะตอนนี้ไม่จำเป็นต้องซ่อนความสามารถด้านเงาของเขาจากผู้อื่นอีกต่อไป