by ตอนนี้ Quinn ยังคงอยู่ที่เดิม ต่อสู้กับ Masked นับร้อยนับร้อย อย่างไรก็ตาม เขายังไม่รู้สึกว่าตัวเองกำลังจะหมดพลังงาน ด้วยพลังที่เขาได้รับจากมังกร เขาสามารถเอาชนะศัตรูแต่ละตัวได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว
ไม่ใช่ว่าหน้ากากเพียงแค่ยืนอยู่ที่นั่นเพื่อรอการเฆี่ยนตี แต่พลังออร่าสีแดงของพวกเขาได้รับการพิสูจน์แล้วว่าไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง หากฝ่ายที่ถูกสาปต้องการจริงๆ เขาอาจจะนำพวกเขาทั้งหมดออกไปได้เร็วกว่ามาก แต่เหตุผลที่เขาไม่ทำอย่างนั้นก็เพราะเขาระวังตัว
อันที่จริงแล้ว เขาระมัดระวังที่จะจำกัดความเสียหายของเขาจนถึงจุดที่เขาสามารถใช้ทักษะ Shadow eater ได้ เนื่องจากจำนวนศัตรูที่ไม่มีวันสิ้นสุดนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นประโยชน์ในการปลอมตัว แต่ละอันอนุญาตให้เขาได้รับ 10 MC เซลล์ซึ่งยอดเยี่ยมสำหรับความสามารถด้านเงาของเขาและเขาได้รับคืนจำนวนที่เขาสูญเสียไปในระหว่างการต่อสู้กับมังกรมานานแล้ว
‘การได้รับ MC มากขึ้นไม่ได้ทำให้ฉันแข็งแกร่งขึ้น แต่จะช่วยให้ฉันใช้ความสามารถด้านเงาได้หลากหลายมากขึ้น ฉันยังไม่ต้องกังวลมากเกี่ยวกับการใช้ Shadow Overload ฉันรู้สึกว่ายังมีวิธีอื่นๆ อีกสำหรับฉันที่จะใช้ทักษะ Shadow Overload แต่เนื่องจากข้อเสียเปรียบ ฉันจึงไม่สามารถเล่นกับมันได้นานเกินไป”
‘ถ้าฉันยังคงกำจัดสิ่งเหล่านี้ต่อไป ฉันสามารถเรียนรู้วิธีต่อสู้ได้ดีขึ้น และสิ่งนี้จะช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งของฉัน และมันจะไม่เป็นเพียงการเพิ่มชั่วคราวเหมือนพลังงานของมังกรที่ฉันมีในร่างกายของฉันในตอนนี้!’ ควินน์คิดในขณะที่เขาคว้าหัวของ Masked สองตัวและกระแทกเข้ากับพื้นอย่างรวดเร็ว.. เขาใช้ทักษะ Shadow Eater ของเขากับอันหนึ่ง ก่อตัวเป็นหยดแปลกๆ ราวกับเงาที่กลืนกินร่างกายของมัน และจากนั้นก็ทำเช่นเดียวกันกับอันถัดไป
[1360 MC เซลล์ทั้งหมด]
[ยินดีด้วย]
[ทักษะกินเงาตอนนี้อยู่ที่ระดับ 2]
‘หึ แม้แต่ทักษะกินเงาก็ยังพัฒนาได้!’ Quinn รู้สึกประหลาดใจกับการเปิดเผยนี้ และอีกครั้ง เขาไม่เคยต่อสู้กับแวมไพร์จำนวนมากนี้มาก่อน ดังนั้นเขาจึงสามารถยืนยันได้ว่ามันเป็นทักษะที่เขาสามารถพัฒนาจากการใช้ซ้ำๆ ได้หรือไม่
[ สกิลกินเงาสามารถใช้เงาจากแวมไพร์แต่ละตัวได้มากขึ้น
โอกาสสำเร็จของทักษะกินเงาเพิ่มขึ้นแล้ว
ทักษะกินเงาตอนนี้สามารถสร้างรูปร่างต่างๆ ได้ตามความต้องการของผู้ใช้]
เมื่ออ่านการเปลี่ยนแปลง ควินน์ก็มีความสุขเพียงครู่เดียว เขารู้ดีว่าโอกาสของความสำเร็จของทักษะกินเงาดูเหมือนจะทำงานโดยพิจารณาจากอาการบาดเจ็บของแวมไพร์ที่เขาใช้มันกับมัน แต่ก็ยังมีบางกรณีที่มันล้มเหลวในการต่อสู้กับแวมไพร์ที่ใกล้ตาย
ความสุขของ Quinn นั้นสั้นนัก ขณะที่เขามองไปรอบๆ และจำนวนของ Masked ที่อยู่ใกล้กับพื้นที่เปิดโล่งก็ยังไม่ลดลง
‘พวกมันพยายามจะแซงหน้าข้า และมุ่งหน้าไปยังที่ที่มังกรลงมาจากก่อนหน้านี้หรือไม่!’ ควินน์สงสัย
เมื่อเกาะสั่นสะเทือน แวมไพร์ก็หยุดเอาชนะ Quinn ทันที และพยายามวิ่งผ่านเขาไปแทน แทนที่จะไล่ตาม Masked Quinn ตัดสินใจที่จะโยนทักษะ Shadow Eater ของเขาออกไป
เมื่อนึกย้อนกลับไป ควินน์จำเงาประหลาดที่ปรากฏขึ้นเมื่อเขาเห็นอาเธอร์ใช้ทักษะของเขา เขาสงสัยว่านี่คือรูปร่างที่อาร์เธอร์เลือกหรือไม่ เนื่องจากบุคคลนั้นเป็นคนที่เขาต้องการใช้ทักษะนี้อยู่ไกลแค่ไหน ในความคิดของ Quinn นกบางตัวจึงก่อตัวขึ้น ตอนนี้ ทักษะของผู้กินเงาดูแตกต่างไปจากเดิมเล็กน้อย ออกไปใต้ร่มเงาของอีกาดำตัวเล็ก ๆ จากมือของเขา
ดูเหมือนว่าจะเคลื่อนไหวเร็วขึ้น
ในรูปแบบใหม่นี้ และเมื่อใกล้ถึงหน้ากาก มันก็อ้าปากกว้าง เงาขยายกว้างกว่าตัวผู้สวมหน้ากากมาก ไม่กี่วินาทีต่อมา หน้ากากก็ทรุดตัวลงกับพื้นและกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด รู้สึกได้ถึงความทุกข์ทรมานจากการอยู่กลางแดด
[ใช้ไป 12 เซลล์ MC]
‘หน้ากากนั้นไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย และทักษะกินเงาก็ยังใช้ได้ แต่ก็ยังช้ากว่าการตีตัวเองเล็กน้อย’
ควินน์สัมผัสได้ถึงหน้ากากที่พุ่งเข้ามาหาเขาโดยตรง และคราวนี้ แทนที่จะทำให้บาดเจ็บ เขาได้ทำตามสัญชาตญาณ โดยใช้กำลังเต็มที่เพื่อทุบทิ้ง เขาชกหมัดเหนือศีรษะ และหมัดแรกของเขาพุ่งตรงไปที่หน้ากากจนแตก
หน้ากากก็ขาด และแวมไพร์ก็ไม่มีชีวิตอีกต่อไป
‘ทำไม ทำไมทั้งๆ ที่ฉันรู้สึกว่าตัวเองแข็งแกร่งขึ้น ทำไมฉันถึงไม่รู้สึกดีขึ้นเลย’ กวินคิด.
เขาหวังว่าการต่อสู้จะทำให้เขาไม่คิดอะไร แต่ในสภาพปัจจุบันของเขา Masked ได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นคู่ต่อสู้ที่ง่ายเกินไป สิ่งนี้ทำให้ Quinn มีอิสระที่จะคิดเรื่องอื่นๆ ส่วนใหญ่คือข้อเท็จจริงที่ว่าเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเพื่อนคนใดของเขาเสียชีวิต และเขาล้มเหลวในการปกป้องพวกเขาอีกครั้ง ไม่ต้องพูดถึง เขารู้สึกรับผิดชอบที่พาพวกเขาทั้งหมดมาที่นี่…
‘ Quinn เดี๋ยวก่อน ฉันคิดว่าฉันเห็นบางอย่างเมื่อคุณถอดหน้ากากของชายคนนั้นออก คุณช่วยถอดหน้ากากของอีกอันหนึ่งออกได้ไหม’ วินเซนต์ถาม
แน่นอนว่ากับวิธีที่ Quinn เป็นอยู่ตอนนี้ และก่อนที่มันจะไม่เป็นปัญหามากนัก เขาก็คว้าใบหน้าของ Masked คนหนึ่งที่อ่อนแอเกินกว่าจะต้านทานได้อย่างง่ายดาย และรีบดึงหน้ากากออกจากใบหน้าของเขาอย่างรวดเร็ว
‘เอาล่ะ … ขออีกหน่อย’ วินเซนต์ถาม น้ำเสียงของเขาดูแปลก ๆ แต่ Quinn รู้ว่า Vincent จะขอให้เขาทำอย่างนั้นโดยไม่มีเหตุผล นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงไม่รังเกียจที่จะทำสิ่งนี้และยังคงลบมันออกจากอันถัดไปเช่นกัน
‘นี่… ยืนยันมัน พวกเขาทั้งหมดดูเหมือนจิม พวกเขาต้องเป็นร่างโคลนของเขาแน่ๆ’ วินเซนต์โคลนนิ่ง
‘จิม? เช่นเดียวกับอัศวินแวมไพร์เก่าของคุณ จิม? อย่างในจิมของคุณลุง ที่เราสงสัยว่าอยู่เบื้องหลังความยุ่งเหยิงนี้คือใคร? ฉันรู้ว่า Eno สามารถสร้างโคลนได้ แต่จิมจะสร้างได้มากมายขนาดนี้ได้อย่างไร’ ควินน์ถาม ตอนนี้ก็ตรวจดูใบหน้าของคนที่เขาพ่ายแพ้ด้วย
‘ความสามารถของเรานั้นแข็งแกร่ง Quinn และบางครั้งมันก็ไม่ใช่แค่ว่าจิตใจจะยอดเยี่ยมแค่ไหนสำหรับบุคคลที่มีความสามารถ แต่ยังรวมถึงว่าบุคคลนั้นเต็มใจจะไปได้ไกลแค่ไหนด้วย ดูระบบของคุณ เราได้คิดมาระยะหนึ่งแล้วว่ามันสามารถทำสิ่งที่เหลือเชื่อได้ด้วยความสามารถของฉัน และรู้ว่ามันยังคงเติบโตต่อไป สำหรับจิม นี่เป็นข้อพิสูจน์ว่าเขาได้ก้าวไปไกลกว่านั้น
‘จิม…ทำไมเขาต้องไปไกลขนาดนั้น? ควินน์ ถ้าเป็นไปได้ โปรดอนุญาตให้ฉันคุยกับเขา’ วินเซนต์ร้องขอ
——
แขนที่ขาดของ Brock หายเป็นปกติแล้ว เลือดไม่ตกด้านข้างอีกต่อไป แต่ตอนนี้เขามีแขนที่ดีเพียงข้างเดียวที่สามารถโจมตีได้ และเมื่อเห็นสิ่งนี้ จิมก็ไม่สามารถกลั้นหัวเราะได้
‘”เสร็จแล้วครับ” จิมประกาศ และในวินาทีถัดมา ดาลกีหนามอีกหกตัวที่อยู่เคียงข้างเขา รีบวิ่งไปยังที่ที่บร็อคอยู่ เมื่อเห็นสิ่งนี้ด้วยมือข้างเดียวของเขา Brock ก็เปิดฝ่ามือและเห็นลูกบอลออร่าสีแดงขนาดใหญ่รวมตัวกัน
ขณะที่ Dalki กำลังวิ่งตรงไปข้างหน้า Brock รู้ดีว่าการโจมตีจะเกิดขึ้น เมื่อปล่อยการโจมตี แขนของ Brock ก็ยกขึ้นไปในอากาศ ขณะที่แรงถีบกลับนั้นรุนแรง สิ่งที่เขาเพิ่งใช้สำเร็จคือการโจมตีที่เรียกว่าปืนใหญ่โลหิต
ลำแสงสีแดงขนาดใหญ่ออกมาจากมือของ Brock และโจมตี Dalki ที่หน้าอกโดยตรง พลังงานยังคงกระทบ Dalki จนกระทั่งทั้งร่างของมันถูกแสงสีแดงดูดกลืน ในที่สุดออร่าสีแดงก็จบลง
สามารถมองเห็น Dalki ยืนอยู่ที่นั่นโดยไถลข้ามพื้นไปไม่กี่ฟุต
“สำหรับคุณสามารถผลักดัลกีหกหนามกลับมาที่นี่ได้ พลังของอดีตอัศวินแห่งราชวงศ์นั้นแข็งแกร่งจริงๆ น่าเสียดายสำหรับคุณ มันยังไม่เพียงพอที่จะทำให้เขาบาดเจ็บจริงๆ!” จิมพูดเยาะเย้ย
เมื่อมองดูทุกอย่างจากด้านข้าง ริชาร์ดซึ่งยังคงใช้พลังของเกราะเลือดออร่าสีแดงเพื่อป้องกันการโจมตีของดาลกี ตั้งแต่หมัดแรกล้มเหลว Dalki ก็ลองอีกครั้งด้วยหมัดอื่น ไม่ว่าเขาจะพูดซ้ำบ่อยแค่ไหน แต่ละครั้งมันก็จะกระทบกำแพงออร่าสีแดงที่มองไม่เห็น ทำให้เกิดระลอกใหม่
‘ดัลกี้พวกนี้ มากเกินกว่าที่บร็อคจะรับมือได้ และโล่นั่น… เราต้องรู้ว่ามันทำอะไรได้อีกก่อนที่เราจะต่อต้านมัน’
เมื่อยกมือข้างหนึ่ง พอร์ทัลปรากฏขึ้นเหนือที่ที่ Eno อยู่ และเห็นวัตถุตกลงมาจากท้องฟ้า ตอนนี้ในมือของเขา เขาถือหอกขนาดยักษ์ที่กำลังหมุนขณะที่เขาถือมัน แม้ว่าตอนนี้เขาจะไม่ได้ทำอะไรเลย มันก็ยังคงเปล่งแสงสีแดงแปลก ๆ ออกมา
“มีหลายวิธีในการใช้ความสามารถของเรา สำหรับฉัน ฉันใช้มันเพื่อสร้างไอเท็มที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่จะทำได้” Eno กล่าวขณะที่เขาผลักหอกไปข้างหน้า และยอดแหลมบนศีรษะของเขาก็ไม่เรืองแสงอีกต่อไป
หอกตรงไปหา Dalki ที่เห็นโอกาสที่จะโจมตีเขา Dalki ซึ่งมีพลังที่ค้นพบใหม่ได้ตัดสินใจที่จะลองคว้าทวน แต่ทันทีที่มันจับ มันก็รู้สึกว่าผิวหนังของมันฉีกขาดจากเกล็ดที่แข็งบนมือของมัน
เมื่อรู้สึกถึงพลังของมัน เป็นครั้งแรกที่ Dalki ก้าวถอยหลัง มองดูเลือดสีเขียวบนมือของมัน และสังเกตว่าผู้รับผิดชอบไม่ได้ก้าวไปข้างหน้า
“คุณอ่อนแอกว่าที่ฉันคิด” Dalki คำรามโดยได้รับพลังงานมากขึ้นจากอาการบาดเจ็บ
ใบหน้าของ Eno พูดปริมาณมาก ด้วยการโจมตีนั้น เขาคาดว่าจะฆ่า Dalki หรืออย่างน้อยที่สุดก็ทำร้ายมัน แต่มันก็ทำมากกว่าแค่บาดแผลเพียงเล็กน้อยเท่านั้น แม้ว่า Eno จะปลอดภัยจากเกราะเลือดของเขา แต่ Brock ก็ไม่ใช่ และดูเหมือนว่าเขาจะทำอะไรไม่ได้
ดัลกีหนามหกตัวที่กำลังเผชิญหน้ากับบร็อค พุ่งเข้ามาอีกครั้ง เมื่ออยู่ห่างจากเขาไม่กี่เมตร ก็เห็นบางสิ่งแวบวาบอยู่ข้างหน้ามัน และยกแขนขึ้น ได้ยินเสียงดังเมื่อวัตถุกระทบแขนของ Dalki และที่น่าประหลาดใจก็คือ ตอนนี้แขนท่อนล่างถูกตัดแล้ว ทำให้มันมีเลือดออก
“อย่างไร อะไรทำให้ Dalki หกหนามถึงกลายเป็นแบบนั้น อาวุธของ Eno ที่พอใช้ แต่ไม่ควรมีใครแข็งแกร่งพอ” จิมกล่าวว่า
ตอนนั้นเองที่พวกเขาเห็นขาคู่หนึ่งและหางอยู่ข้างหน้า Brock โดยมีชายหัวขาดอยู่ข้างหลังเขา
“นี่คือที่ที่การกระทำทั้งหมดเกิดขึ้น” ปีเตอร์พูดพร้อมกับยืนอยู่ข้างๆ บร็อค