by จากกลุ่มที่ถูกสาปแช่งทั้งหมดที่แยกทางกัน กลุ่มหนึ่งทำได้ดีกว่ามากเมื่อเทียบกับกลุ่มอื่นๆ และนั่นคือกลุ่มของแซม ส่วนใหญ่เป็นเพราะการทำงานร่วมกันระหว่างไลลากับเนท
ด้วยการแสดงของเธอในฐานะนักแม่นปืนของกลุ่ม ตอนนี้เธอได้พัฒนาพลังของเธอแล้ว เธอสามารถทำร้าย Masked ส่วนใหญ่ได้ก่อนที่พวกเขาจะเข้าใกล้เกินไป เนทจะอยู่ที่นั่นเพื่อต่อสู้กับผู้ที่หลบเลี่ยงการโจมตีของเธอ ในขณะที่ปล่อยให้แซมเลือกคนที่อ่อนแอกว่าที่อยู่ด้านหลัง
Layla สามารถเปลี่ยนร่างได้อย่างอิสระระหว่างสามร่างของเธอ ดังนั้นเมื่อใดก็ตามที่พวกเขาหยุดพักสั้น ๆ เธอจะแปลงร่างเป็นร่างที่สามของเธอ ปล่อยให้เธอใช้เปลวไฟพิเศษเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บของ Nate และ Sam ในขณะที่ยังต่ออายุบัฟของพวกเขาอีกด้วย
มีหลายครั้งที่พวกเขาต้องดิ้นรน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อใดก็ตามที่ Masked โจมตีด้วยผู้ใช้ที่มีความสามารถอยู่ท่ามกลางพวกเขา อย่างไรก็ตาม สำหรับโอกาสเหล่านั้น พวกเขามีเอซในทีมที่ศัตรูไม่มีทางรับมือ นั่นคือไลลาอีกครั้ง
เมื่อใดก็ตามที่พวกเขาพบผู้ใช้ที่มีความสามารถที่มีปัญหา Layla จะเปลี่ยนเป็นร่างที่สองของเธออย่างรวดเร็วและเข้าร่วมการต่อสู้อย่างใกล้ชิด สิ่งนี้จะกดดัน Nate และ Sam มากขึ้น แต่มีสัตว์สี่ขาสองสามตัวเข้ามาช่วยเหลือพวกเขาเพื่อช่วยต่อสู้
ไม่มีผู้ใช้ความสามารถรายใดพร้อมที่จะต่อสู้กับใครบางคนที่สามารถลบล้างทุกความสามารถที่มีอยู่ได้ ทำให้ง่ายสำหรับหญิงสาวที่จะจัดการกับปัญหาที่ยุ่งยากออกไป..
‘นี่คือพลังของการได้รับการสนับสนุนอย่างแท้จริงจากทีมของเรา’ แซมตระหนักได้เมื่อพวกเขาฝ่าฟันคลื่นลูกใหม่มาสก์ ‘ถ้าเราต้องต่อสู้กับการต่อสู้แบบนี้อีก คงจะดีที่สุดถ้าเรามีความสามารถสนับสนุนมากกว่านี้เพื่อช่วยเหลือกลุ่มต่างๆ’
‘อย่างไรก็ตาม… มีหน้ากากพวกนั้นอยู่กี่ตัว? ไม่ว่าเราจะฆ่าไปกี่ตัว จำนวนของพวกมันก็ดูเหมือนจะไม่ลดลง ถ้ามีอะไรฉันคิดว่าพวกเขากำลังได้รับจำนวนมากขึ้นในแต่ละคลื่นใหม่ ฉันไม่แน่ใจว่าอีกสองคนสังเกตเห็นหรือไม่ แต่ทุกครั้งที่เราถูกผลักให้ถอยออกไปอีก’
“แซม!” เน็ตโทรมา “ฉันแทบจะขาดเลือดแล้ว กระติกน้ำของฉันแทบจะว่างเปล่า”
นี่เป็นอีกปัญหาหนึ่ง แม้ว่าความแข็งแกร่งของ Nate จะดีมาก ดีกว่าส่วนใหญ่ในกลุ่ม Cursed และถึงแม้จะแทบไม่มีผู้ได้รับบาดเจ็บ แต่ก็มีประเด็นเรื่องเลือด การใช้ความสามารถทางเลือดทำให้แซมและเนททำการโจมตีที่รุนแรงได้ แต่หากไม่มีเลือด นอกจากจะทำให้พวกเขาอ่อนแอลงแล้ว พวกเขาก็ไม่สามารถผลิตออร่าสีแดงได้อีกต่อไป
“เราเข้าไปใกล้ปราสาทกันเถอะ!” แซมสั่ง.
ทุกคนเริ่มถอยกลับอย่างช้าๆ แซมพยายามคิดว่าพวกเขาจะชนะได้อย่างไรโดยที่ยังมองไม่เห็นจุดจบ ท้ายที่สุด เงื่อนไขชัยชนะของพวกเขาคือต้องแน่ใจว่าศัตรูไม่ได้รับสัตว์ร้ายระดับปีศาจ น่าเสียดายที่เขาขาดข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับการทำงานของอีกฝ่าย และเขาก็รู้สึกแปลกๆ ไม่นานมานี้ เขาไม่ได้คิดว่ามันเป็นสัญญาณที่ดี
ขณะที่กลุ่มกำลังเคลื่อนตัวกลับ แซมรู้สึกได้ว่าผมด้านหลังของเขาเคลื่อนไหวอย่างรุนแรง ราวกับว่าพายุกำลังมา เขามีลางสังหรณ์ว่าการหันหลังกลับอาจเป็นอันตราย แต่ความกลัวว่าอาจเป็นศัตรูทำให้เขามองไปอย่างรวดเร็ว มีเพียงสัตว์เดรัจฉานขนนกสีดำที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน
“แซม เราต้องการแผนใหม่!” สัตว์ร้ายตะโกนว่าเขาจำได้ว่าเป็นของวอร์เดน
“ฉันรู้ แต่มันค่อนข้างยากที่จะคิดอะไรบางอย่าง ในขณะที่พวกเราถูกศัตรูรายล้อม!” แซมตอบกลับ รู้สึกรำคาญเล็กน้อยกับน้ำเสียงที่ Vorden ให้ไว้ในวินาทีที่เขามาถึง
ก่อนที่แซมจะพูดอะไรอีก มีสัตว์ประหลาดอีกตัววิ่งผ่านเขาไป และส่งผ่านเนทและไลลาไปด้วย
เมื่อหันกลับมา พวกเขาพบว่ามันดูเหมือนคนที่สวมชุดสีดำแบบเดียวกับที่สวมหน้ากาก อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าเขาจะตัดแขนเสื้อออกแล้ว วินาทีถัดมาพวกเขาเห็นเหตุผล เมื่อสองมือของเขากลายเป็นใบมีดขนาดมหึมาสองเล่ม
วินาทีที่คนแปลกหน้าหายเข้าไปในป่า เขาเริ่มเฉือนหน้ากากทั้งหมดทีละตัว พวกเขาส่วนใหญ่ไม่สามารถตอบโต้ได้ สำหรับผู้ที่ทำอย่างนั้น รัศมีสีแดงของพวกเขาพิสูจน์แล้วว่าไม่ทำอะไรกับผู้โจมตี
“เรเทนสามารถจัดการกับ Masked ตัวใดก็ได้ที่เข้ามาหาเรา เอาล่ะ เรามาคุยกันดีไหม?” วอร์เดนถามอีกครั้ง
เมื่อได้ยินว่าคนแปลกหน้าเป็นใคร แซมก็สามารถสรุปได้เพียงข้อเดียว นั่นคือราเทนต้องมีวิวัฒนาการและตอนนี้อยู่ในร่างของสัตว์อสูรระดับปีศาจ ด้วยการเปิดเผยนี้ แซมเชื่อว่าพวกเขาอาจมีโอกาส
“ควินเพิ่งส่งพวกเราไปที่กลุ่มของวีวิล เขาตายแล้วและลินดาสู้ไม่ได้แล้ว บอร์เดนน่าจะพาร่างของเขากลับไปที่ปราสาทแล้วและน่าจะดูแลลินดาอยู่ตอนนี้ การต่อสู้ครั้งนี้… มันแย่กว่าที่เราคิด นอกจากหน้ากาก มีดาลกี้ด้วย!”
“ดูจากหน้าตาของคุณแล้ว ฉันคิดว่าคุณคงคิดว่าฉันและเรเทนพัฒนาขึ้นแล้ว เราอาจมีโอกาสชนะรางวัลนี้ใช่ไหม” วอร์เดนถาม “ฉันก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน จนกระทั่งฉันเห็นว่าลินดาอยู่ในสถานะใด”
“แม้ว่าเราจะสามารถชนะการต่อสู้ครั้งนี้ได้ เราอาจโชคดีด้วยซ้ำถ้าพวกเรามีมากกว่าสองสามคนรอดชีวิตจริง Quinn พูดถูก Eno ไม่สนใจเรา เราต้องการแผนที่ดีกว่านี้!”
แซมมีความรู้สึกผสมปนเปหลังจากได้ยินข่าว เขาได้เตรียมตัวเองให้พร้อมสำหรับความเป็นไปได้ที่บางฝ่ายที่ถูกสาปจะต้องตายหลังจากพบว่าพวกเขากำลังต่อสู้กับใคร โดยรู้ว่าศัตรูจะต้องมีกลอุบายบางอย่างติดตัว แต่ก็ยังรู้สึกเหมือนอยู่เหนือจริงในขณะนี้
ที่เลวร้ายที่สุด เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะเสียใจเรื่องวีวิลเพราะแซมต้องคิดหาแนวทางดำเนินการต่อไปของพวกเขาเพื่อป้องกันการสูญเสียอีกต่อไป
“มีข่าวอีกแล้ว!” เฟ็กซ์ตะโกนออกไป
ไปทางปราสาท พื้นที่ป่าที่ปลูกหนาแน่นลดลง ต้นไม้และหญ้าถูกทำให้บางลง ทำให้พื้นที่โล่งขึ้นทำให้ทุกคนมองเห็นกันได้ง่ายขึ้น เมื่อหันกลับมา แซมสามารถเห็นเฟ็กซ์และคนอื่นๆ อยู่กับพวกเขา เขาพบว่ามันแปลกที่พวกเขากำลังเดินทางไปกับกอริลลา แต่เมื่อเห็นโมนา และเมื่อพิจารณาถึงสัตว์ร้ายที่ช่วยพวกเขาด้วยชีวิตของพวกเขาเอง แซมก็ไม่พบว่ามันแปลกอีกต่อไป
เมื่อทั้งสามกลุ่มมาพบกัน และราเทนอยู่ในป่าเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครเข้าใกล้ปราสาท ทุกคนจึงแบ่งปันข้อมูลที่รวบรวมมาได้
มีประเด็นสำคัญสามประการที่ควรทราบ
ประการแรก หน้ากากเกือบทั้งหมดที่พวกเขาเผชิญหน้าคือร่างโคลน ถ้าริชาร์ดสามารถสร้างร่างโคลนได้ มันก็สมเหตุสมผลแล้วที่จิมจะทำได้เช่นกัน แต่คำถามหนึ่งผุดขึ้นในหัวของพวกเขา ตอนนี้ร่างโคลนของ Richard Eno อยู่ที่ไหน
ข้อมูลที่นำมาจาก Vorden ก็คือยังมี Dalki อยู่ที่นี่ด้วย ซึ่งพวกเขาได้คาดการณ์ไว้ว่าจะมาถึงจุดหนึ่ง นอกจากนี้ เขาได้นำข่าวที่น่าเศร้าเกี่ยวกับการเสียชีวิตของวีวิลมาด้วย ทุกคนเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะคุยกันต่อ แต่ข่าวที่แย่ที่สุดคือข่าวที่โมนาพาพวกเขามา
ด้วยเหตุผลนี้ แซมจึงตัดสินใจ
“เราต้องยอมแพ้สัตว์อสูรระดับอสูร” แซมกล่าวทิ้งท้าย “เราจะออกจากเกาะนี้ ฉันคิดว่าตำแหน่งของ teleporter นั้นต่ำมาก ฉันจึงให้ Logan สร้างใหม่เผื่อไว้ ถ้าเขายังไม่เสร็จ ฉันไม่คิดว่าเขาจะต้องใช้เวลานานกว่านี้อีก ส่วนใหญ่ พวกเราอ่อนแอและไม่สามารถต่อสู้ต่อไปได้ มันเป็นสิ่งเดียวที่เราทำได้”
“เทเลพอร์เตอร์อยู่ที่วัด”
“แล้วควินน์ล่ะ?” เฟ็กซ์ถาม “เราไม่จำเป็นต้องบอกเขาด้วยเหรอ ตอนนี้เขากำลังทำอะไรอยู่”
เมื่อเฟ็กซ์ถามคำถามนั้น ก็ได้ยินเสียงคำรามดังจากมังกร เนื่องจากพวกเขาอยู่ใกล้กัน มันรู้สึกเหมือนว่าพวกเขาสัมผัสได้ถึงพลังของมันจากเสียงคำรามที่มันสร้างขึ้น
“เราสามารถแจ้ง Quinn ว่าเขาจะมา แต่เขามีบางสิ่งที่สำคัญที่ต้องทำก่อน” Vorden ได้ตอบกลับ
——
เมื่อไม่นานมานี้ Quinn ได้รับร่างของเขากลับมาจาก Vincent เพียงพบว่าตัวเองกำลังเผชิญหน้ากับ Blades ทั้งสามคน ขณะที่ทั้งสามคนอยู่ด้วยกัน ควินน์รู้สึกได้ถึงอะไรบางอย่าง ความเชื่อมโยงของเขากับสิ่งที่เขาพบกลับกลายเป็นปัญหา มันยังไม่ถึงจุดที่อันตรายถึงชีวิต แต่เขารู้ว่าพวกเขาต้องการความช่วยเหลือ
เขากำลังจะไปเอง แต่ในขณะนั้นเอง มีเสียงพูดกับเขาอีกครั้ง แท็บเล็ตซึ่งอยู่ไม่ไกลจากจุดที่พวกเขาถูกจุดขึ้นอีกครั้ง แต่เสียงที่พูดนั้นฟังดูอ่อนกว่าที่เคยทำมาก่อน
“ควินน์! ควินน์ คุณได้ยินฉันไหม นี่เรย์!” เสียงนั้นต้องตะโกน แต่สิ่งที่ Quinn ได้ยินคือเสียงกระซิบแผ่วเบา “ฉันได้ดูทุกสิ่งที่เกิดขึ้นและฉันมาที่นี่เพื่อบอกคุณว่าคุณไม่สามารถชนะการต่อสู้ครั้งนี้! ไม่ใช่ในแบบที่คุณเป็นอยู่ตอนนี้!”
“ถ้าคุณอยู่ที่นี่ ทั้งคุณและคนของคุณจะเสียชีวิตโดยเปล่าประโยชน์ คุณต้องออกจากเกาะนี้! ฉันคิดว่าคุณมีโอกาสเพราะคุณดูเหมือนจะมีความแข็งแกร่งในระดับหนึ่ง แต่ฉันเพิ่งรู้สึกบางอย่างที่อยู่ไกล แข็งแกร่งกว่าเจ้าข้างนอกนั่น!”
“มีโอกาสที่เมื่อคุณออกจากเกาะนี้ไป พวกมันก็จะทำลายมันด้วย แม้ว่าพวกเขาไม่ทำ พวกเขาอาจจะสนใจแผ่นจารึกนี้อย่างแน่นอน หากเป็นกรณีนี้ ถ้าฉันถูกทำลายแล้ว… ไม่เข้าใจว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับโลกนี้และความสามารถของโลก เป็นไปได้มาก ว่าจะทำให้เผ่าพันธุ์มนุษย์ไม่มีโอกาสเลย”
เมื่อฟังสิ่งที่เรย์พูด ควินน์ก็เชื่อ ส่วนใหญ่เป็นเพราะเขาสามารถบอกได้จากความสัมพันธ์ของเขาว่าสมาชิกบางคนของเขากำลังดิ้นรนอย่างไร
“ฉันเห็นพลังเงาของคุณแล้ว บางทีอาจมีวิธีที่คุณสามารถวางแท็บเล็ตไว้ในเงาของคุณได้ ได้โปรด ถ้าเป็นไปได้ คุณต้องปกป้องแท็บ-!!!”
แสงของแท็บเล็ตลดลงอีกครั้ง แต่เรย์พูดมากพอที่ควินน์จะจริงจังกับเขา
‘เอาแท็บเล็ตไปด้วยไหม? พูดง่ายกว่าทำ ฉันสงสัยว่ามังกรจะยอมให้ฉันรับ แม้ว่าฉันจะถามเขาดีๆ ก็ตาม…’