by บทที่ 129 ครอบครัวของฉัน
หลังจากที่ดรอยด์ทำการแพตช์ปีเตอร์เสร็จแล้ว มันก็กลับเข้าสู่รูปแบบกระเป๋าเดินทางเหมือนที่เคยมีมา วอร์เดนวางมันกลับเข้าไปในกระเป๋าและตัดสินใจพาทั้งเขาและปีเตอร์ไปที่อาคารอีกหลังซึ่งไม่ถูกทำลายในการต่อสู้ระหว่างปีเตอร์กับเบ็น
ไม่มีเตียงในอาคารที่สอง แต่ดีกว่าอยู่ข้างนอกท่ามกลางความร้อนของทะเลทราย วอร์เดนกำลังมองดูปีเตอร์ที่ถูกพันผ้าพันแผลตั้งแต่หัวจรดเท้า หุ่นตัวเล็กยังเย็บแผลในบริเวณที่มีแผลเปิด
แม้ว่ามันจะไม่สำคัญมากนักเมื่อพวกเขาพบใครบางคนที่มีความสามารถในการรักษา พวกเขาจะสามารถรักษาเปโตรให้หายเป็นปกติได้ และไม่มีวี่แววว่าเขาได้รับความเสียหายใดๆ
“เรามาไกลเกินไปหรือเปล่า?” วอร์เดนพูดกับตัวเอง
“พูดมาก นี่ล้อเล่นเหรอ” ราเตนกล่าวว่า “ดูเหมือนเจ้าจะลืมไปว่าโดยพื้นฐานแล้วบุคคลนี้ส่งเราไปสู่ความตาย”
“เรเทน เธอจำไม่ได้เหรอว่าทำไมเราถึงถูกสร้างมา” วอร์เดนถาม “บางทีปีเตอร์อาจกำลังเผชิญกับสิ่งที่คล้ายกับซิล และเราต้องขอบคุณเราเท่านั้นที่ซิลสามารถรับมือกับมันได้ทั้งหมด มีความเห็นอกเห็นใจต่อปีเตอร์บ้าง”
ทันใดนั้น ปีเตอร์ก็เริ่มขยับตัวเล็กน้อยในขณะหลับ จนกระทั่งในที่สุดเขาก็ลืมตาขึ้นและค่อยๆ ยกร่างกายส่วนบนของร่างกายออกจากพื้น เขาสัมผัสด้านข้างเมื่อสังเกตเห็นว่าเขาไม่ได้เจ็บหนักเหมือนเมื่อก่อน
“ถ้าเป็นคุณ ฉันจะเคลื่อนไหวช้าๆ” วอร์เดนกล่าว “เป็นไปได้มากที่หุ่นยนต์จะฉีดมอร์ฟีนบางชนิดหรือยาแก้ปวดอื่นๆ เข้าสู่ร่างกายของคุณ… คุณอาจยังไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดในตอนนี้ แต่ความเจ็บปวดยังคงอยู่ แค่นอนลงและพักผ่อนในตอนนี้”
เปโตรทำตามที่บอกแล้วเอนกายลงกับพื้น เมื่อมองดูใบหน้าที่น่าอึดอัดใจของ Vorden ปีเตอร์ก็ไม่รู้ว่าเขารู้สึกอย่างไรและเริ่มพูด
“ฉันรู้ว่าคุณเกลียดฉัน และคุณมีสิทธิ์ทุกอย่าง แต่ฉันรู้สึกว่าฉันต้องการอะไรจากหน้าอกของฉัน” ปีเตอร์กล่าว
Vorden ยังคงละสายตาไป หลีกเลี่ยงการสบตา เขาต้องการที่จะดูเหมือนไม่สนใจแม้ว่าเขาจะสนใจในสิ่งที่ Peter พูดก็ตาม
“ฉันไม่ได้เลือกโรงเรียนหรือรังแกคุณสองคนอย่างที่คุณคิด ฉันเลือกครอบครัวของฉันมากกว่าคุณ คุณเห็นว่าฉันมีพี่สาวหรือบางทีฉันควรพูดว่า: ฉันมีพี่สาว ครอบครัวของฉัน ไม่ได้รวยอย่างที่คิด แต่อยากให้เรามีชีวิตที่ดี พวกเขาเก็บเครดิตไว้ทุก ๆ อย่างที่พวกเขาทำได้ และในที่สุดก็ทำได้
ซื้อหนังสือความสามารถระดับ 3 ให้น้องสาวของฉัน ก่อนส่งเธอไปเกณฑ์ทหาร เธอเป็นความหวังของครอบครัวเรา และพวกเขาต้องการให้เธอเป็นนักเดินทางที่ดี แต่ในปีที่สองของการเรียนวิชาทหาร เธอเสียชีวิตระหว่างการเดินทาง มันเป็นเรื่องที่น่าตกใจมากสำหรับพวกเราทุกคน แต่มันเป็นเรื่องที่น่าตกใจมากกว่าสำหรับพ่อแม่ของฉัน ดูเหมือนว่าชีวิตของพวกเขาเริ่มหมุนวนจากที่นั่น ไม่มีทางที่พวกเขาจะซื้อหนังสือความสามารถอีกเล่มให้ฉันได้ พวกเขาบอกฉันว่าไม่ต้องเป็นห่วง ไม่ต้องพยายามและทำงานหนักเหมือนพี่สาวของฉัน เพราะกลัวว่าฉันจะพินาศเช่นกัน”
“แต่ฉันต้องการให้พวกเขามีชีวิตที่ดีขึ้น ดังนั้นเมื่อฉันมาที่นี่ ฉันสัญญากับตัวเองว่าฉันจะใส่รองเท้าที่พี่สาวของฉันเคยมี ทางเลือกเดียวที่เหลือสำหรับฉันคือใช้ความสามารถ Earth จากกองทัพ และพยายามเพิ่มระดับ ด้วยความจงรักภักดีต่อกองทัพ สิ่งเดียวที่ฉันไม่รู้คือเรื่องบ้าๆ ที่พวกเขาจะขอให้ฉันทำ” เมื่อปีเตอร์เล่าเรื่องของเขาจบ เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก รู้สึกเหมือนกับว่ายกน้ำหนักขึ้นจากบ่าของเขา
“ดูเหมือนว่าคุณมีครอบครัวที่ดี” Vorden กล่าว “คุณควรฟังพวกเขา คุณคิดว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าคุณตาย เชื่อฉันว่าพวกเขามีความสุขมากกับคุณที่มีชีวิตอยู่ ไม่ว่าพวกเขาจะอยู่ในสภาพความเป็นอยู่อย่างไร มากกว่าที่คุณจะตาย”
จากนั้นปีเตอร์ก็ยกตัวเองขึ้นจากพื้นดินและมองไปที่วอร์เดน
“ฉันเข้าใจแล้ว และนั่นเป็นเหตุผลที่ฉันบอกว่าฉันเลือกครอบครัวของฉันมากกว่าพวกคุณ ฉันไม่รังเกียจที่จะเป็นช่างก่อสร้างหรืออะไรก็ตาม ตราบใดที่ฉันสามารถเลี้ยงดูครอบครัวของฉันได้ แต่แล้วพวกเขาก็เริ่มพุ่งเป้ามาที่ฉัน ข่มขู่ฉัน การสำรวจครั้งนี้ ฉันรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับน้องสาวของฉันจึงคิดว่าสิ่งเดียวกันจะเกิดขึ้นกับฉัน “
“คือเอิร์ลและลูกน้องของเขาหรือเปล่า” วอร์เดนถาม
“คุณรู้จักเอิร์ลได้ยังไง” ปีเตอร์ถาม
“ฉันรู้ว่าพวกเขาทำอะไรกับคุณปีเตอร์ และเชื่อฉันว่าพวกเขาได้รับสิ่งที่พวกเขาสมควรได้รับ ฉันทำมากกว่าหักนิ้วของพวกเขา และพวกเขาจะไม่รบกวนคุณอีก” วอร์เดนพูดขณะยิ้ม
เมื่อปีเตอร์ได้ยินคำพูดเหล่านั้น สายตาของวอร์เดนก็มีแววตาแปลกๆ ประกอบกับรอยยิ้มที่น่าขนลุกนั้น มันทำให้กระดูกสันหลังของเขารู้สึกเสียวซ่า และทั้งหมดที่เขาต้องการทำคือการไปให้ไกลจาก Vorden ให้มากที่สุด
‘อา ใช่ ฉันยังจำเสียงกรีดร้องพวกนั้นได้ พวกมันน่ารัก’ ราเทนพูดกับวอร์เดน
“ไม่ ฉันหมายความว่าพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของมัน แต่เป็นคนที่ใหญ่กว่า คนที่อยู่ใกล้ด้านบนสุด”
วอร์เดนจึงเดินไปจับไหล่ปีเตอร์
“ใคร! ปีเตอร์บอกฉันที! อาจเป็นหนึ่งในครูหรือจ่าสิบเอกก็ได้ ฉันเห็นพวกเขาเข้าไปในอาคารปีที่สอง ฉันจึงรู้ว่ามันต้องเป็นคนจากแผนกนั้นแน่ๆ”
วอร์เดนต้องการสร้างใครก็ตามที่รับผิดชอบ จ่ายเพื่อสิ่งนี้ พวกเขาไม่เพียงแต่มุ่งเป้าไปที่เขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงคนอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องด้วย เขาได้ยินมาว่าโรงเรียนทหารบางแห่งไม่ดี แต่มีบางอย่างผิดปกติในโรงเรียนนี้ มันแตกต่างจากที่พี่ชายของเขาอธิบายไว้กับเขา
ปีเตอร์ชะงักไปครู่หนึ่งในขณะที่เขาไม่แน่ใจว่าควรบอก Vorden หรือไม่ เขารู้ว่าวินาทีที่เขาทำ Vorden จะมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ แต่ในขณะเดียวกันมันก็ยากเกินไปที่จะผ่านทุกสิ่งเพียงลำพัง Vorden ก็กลัวเขาเช่นกัน ไม่แน่ใจว่าจะทำอย่างไร
วอร์เดนมองดูเขาอย่างแปลกๆ ทำให้ปีเตอร์รู้สึกกลัวและทำให้เขาเริ่มพูด “คือ…” ก่อนที่ปีเตอร์จะตอบ ได้ยินเสียงกรีดร้องจากภายนอก
“วอร์เดน! ปีเตอร์! ควินน์!” ไลลาตะโกนสุดปอด
ทั้งสองรีบออกไปด้านนอกทันที และเห็น Layla ถูกอุ้มโดย Erin ซึ่งเล่นสเก็ตน้ำแข็งในทะเลทราย เมื่อทั้งสองไปถึงจุดหมายในที่สุด Erin ก็ทรุดตัวลงบนพื้นทรายและ Layla ก็ร่วงหล่นจากหลังของเธอ
“คุณสบายดีไหม?” ไลลาถามเอริน
“ฉันแค่ใช้พลังของฉันจนหมด ฉันไม่คิดว่าจะช่วยในการต่อสู้ได้” Erin กล่าว
Erin ใช้กำลังทั้งหมดของเธอเพื่อพาเธอและ Layla ออกจากที่นั่นให้เร็วที่สุด เธอสามารถสร้างระยะห่างระหว่างพวกเขากับ Dalki ได้ค่อนข้างดี แต่เธอรู้ว่าเธอไม่ได้แซงหน้าศัตรู เธอยังคงรู้สึกกดดันอยู่ข้างหลังเธออย่างต่อเนื่อง เมื่อพวกเขามองดูเนินทรายแห่งหนึ่ง พวกเขาก็เห็นร่างหนึ่งกำลังพุ่งเข้ามาหาพวกเขา
“เกิดอะไรขึ้น เจ้ากำลังวิ่งหนีจากคนที่ขโมยคริสตัล?” ปีเตอร์ถามด้วยสีหน้ากังวล
“ไม่ มันเป็น Dalki” ไลลากล่าวว่าความกลัวถูกเขียนบนใบหน้าของเธอ