by บทที่ 100 ดินแดนแห่งความฝัน
นอกโลกมีเมืองหนึ่งชื่อว่าดรีมแลนด์ สถานที่นั้นอัดแน่นไปด้วยอาคารและตึกระฟ้าทุกหนทุกแห่ง และดูเหมือนจะไม่มีที่โล่งที่สามารถมองเห็นได้ กำแพงขนาดใหญ่ยังตั้งตระหง่านอยู่โดยรอบสูงประมาณร้อยเมตร
ที่ด้านบนของกำแพง มีป้อมปืนและหุ่นยนต์หลายตัวที่คอยเฝ้ายามทั้งกลางวันและกลางคืนคอยตรวจตราหาอันตรายใดๆ ด้วยเหตุนี้ ดรีมแลนด์จึงถูกมองว่าเป็นหนึ่งในเมืองที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับการอยู่อาศัย แต่ก็ต้องแลกมาด้วยราคาที่ต้องจ่าย
ความปลอดภัยเป็นปัญหาสำคัญ และที่ดินที่เอื้ออาศัยได้บนโลกก็เช่นกัน หลังสงคราม เมืองเก่าหลายแห่งถูกทำลายและถูกทำลาย เกิดความเสียหายมากเกินไป ดินแดนบางส่วนหายไป ถูกพัดปลิวเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย เล็กเกินกว่าที่มนุษย์จะอาศัยอยู่ได้
นี่คือสิ่งที่ทำให้มนุษย์สร้างที่พักพิงบนดาวเคราะห์ดวงอื่น มันถูกกว่าการใช้ชีวิตบนโลกมาก และบ่อยครั้งที่นักเดินทางจากสมาคมและครอบครัวต่าง ๆ จะอาศัยอยู่ที่นั่นเพื่อปกป้องสถานที่
แต่ดาวเคราะห์โลกมักจะเป็นบ้านของผู้คนมากมาย และมันก็ยากสำหรับพวกเขาที่จะจากไป พวกเขาเกลียดความจริงที่ว่าถ้าพวกเขาอาศัยอยู่บนดาวดวงอื่น พวกเขาอาจต้องมีชีวิตอยู่ด้วยความกลัวว่าสัตว์ร้ายจะโจมตีพวกมันทุกเมื่อ
ด้วยเหตุนี้สถานที่ไม่กี่แห่งที่เหลืออยู่บนโลกจึงเป็นเพียงจุดสูงสุดเท่านั้น
มีเพียงสองวิธีในการอาศัยอยู่ในเมืองดรีมแลนด์ จะรวยจริงหรือมาเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว Truedream สาบานว่าจะจงรักภักดีต่อผู้นำอย่างแท้จริงและทำทุกอย่างที่ขอ
ในใจกลางเมือง มีตึกระฟ้าที่ใหญ่กว่าตึกอื่นรอบๆ อาคารทั้งหลังสร้างจากกลาเทรียม ซึ่งเป็นวัสดุที่แข็งที่สุดที่รู้จักกันในอวกาศ
ข้างในชั้นบนสุดมีชายหัวล้านในชุดสูทพอดีตัวกำลังนั่งลงบนเก้าอี้นวมขนาดใหญ่ที่โต๊ะทำงานของเขา เขาชื่อแจ็ค ทรูดรีม ผู้นำหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่
ทันใดนั้น ผู้หญิงที่สวมชุดทำงานก็เข้ามาในห้อง
“ท่านครับ มีรายงานว่าสมาชิกในครอบครัวของเราคนหนึ่งเสียชีวิตแล้ว?”
“นักเดินทางอยู่ยศอะไร?” แจ็คถาม
“อันดับ D ครับท่าน”
เมื่อนักเรียนออกจากสถานศึกษาแล้ว พวกเขาสามารถเป็นผู้เดินทางและทำงานให้กับ
ฝ่ายครอบครัวหรือในฐานะนักแปลอิสระ รัฐบาลโลกได้จัดอันดับนักเดินทางเหล่านี้โดยขึ้นอยู่กับความยากของงานที่พวกเขาสามารถทำได้
เมื่อถึงจุดหนึ่ง ระดับพลังภายนอกไม่สำคัญมากนัก คุณลักษณะที่อุปกรณ์อสูรระดับสูงมอบให้นั้นมีประโยชน์มากกว่ามาก การใช้ความสามารถของคุณร่วมกับอุปกรณ์อสูรนั้นสำคัญกว่า
เมื่อเริ่มต้นในฐานะนักเดินทาง ทุกคนเริ่มต้นจากระดับ F ยิ่งคุณทำภารกิจได้มากเท่าไหร่ คุณก็จะได้รับคะแนนมากขึ้นเท่านั้น โดยปกติจะใช้เวลาสองสามปีระหว่างแต่ละอันดับในการเลื่อนระดับ
อันดับเปลี่ยนจาก F ไปจนถึง A +
เนื่องจากวิธีการทำงานของระบบ มันจึงยากเสมอที่จะวัดความสามารถของ F แต่ผู้แข็งแกร่งมักจะเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วผ่านอันดับ
ดังนั้น นักเดินทางจึงดูไม่ค่อยสนใจระดับพลังและมักจะมองที่อันดับแทน
แรงค์ D ของเราตายบ่อยในภารกิจ ทำไมต้องบอกผมด้วย” แจ็คถาม
“ครับท่าน เรารับคันนี้มาจากฐานทัพแห่งหนึ่ง และเป็นหนึ่งในความหวังของเราที่ชื่อเอียน”
แจ็คนั่งอยู่ที่นั่นและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เป็นเรื่องปกติสำหรับเขาที่จะได้รับรายงานจากครอบครัวและองค์กรอื่น ๆ เมื่อพบศพของครอบครัวของเขา พวกเขาต้องการทำทุกอย่างเพื่อให้ได้ประโยชน์จากเขา
แต่สิ่งที่ทำให้เขาลำบากใจคือคนที่ตายไปแล้วจริงๆ เพื่อให้บุคคลมีความสามารถที่เขาเอาไปได้ เขาต้องสัมผัสพวกเขาและพบพวกเขาด้วยตนเอง ความสามารถระดับต่ำที่เขามักจะจำไม่ได้มากเกินไป
แต่เขาจำได้ว่าให้ความสามารถที่ค่อนข้างสะดวกของเอียน เขายังใช้เวลาเพียงหนึ่งปีในการเปลี่ยนจากระดับ F เป็นระดับ D และหวังว่าจะมีสิ่งที่ดีกว่าสำหรับเขาในอนาคต
“ส่งรายงานมาให้ฉันดูหน่อยไหม”
จากนั้นผู้หญิงคนนั้นก็คลิกอุปกรณ์ในมือของเธอ และในทันที การแสดงภาพโฮโลแกรมก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าแจ็ค เขาใช้มือเพื่อเลื่อนดูหน้าต่างๆ และอ่านข้อมูลอย่างรวดเร็ว
นอกจากนี้ยังมีรูปภาพบางส่วนแนบร่างกายของเอียน
“ว้าว ตายแย่จริงๆ” เอียนพูดขณะมองดูภาพร่างกายที่ผ่าครึ่ง
แต่แล้วเขาก็เห็นบางอย่างที่เขาสนใจและเริ่มซูมเข้าไปที่คอของเอียน
“Alexa นำรายงานของ Danny Fletchmen เมื่อสองปีก่อนมาให้ฉัน”
“พบรายงานแล้ว” ระบบคอมพิวเตอร์ของเขาบอกว่ามันเปิดไฟล์อื่นขึ้นมา
เขามองผ่านพวกเขาอีกครั้งและสังเกตเห็นว่าสมาชิกครอบครัวอีกคนมีเครื่องหมายเดียวกันที่คอของเขา โดยปกติแล้ว แจ็คจะจำรายละเอียดแบบนี้ไม่ได้ แต่แดนนี่ เฟล็ทช์แมนเป็นผู้ใช้เลเวล 8 และเป็นนักเดินทางระดับ B
ผู้ชายที่แข็งแกร่งที่สุดคนหนึ่งที่ Truedream มีในครอบครัว เมื่อเขาเสียชีวิต มันทำให้เขาตกตะลึง และไม่มีใครรู้ว่าใครทำหรือทำอะไร
‘ทั้งสองกรณีนี้สามารถเชื่อมโยงกันได้หรือไม่’ เขาคิดว่า.
“เห็นได้ชัดว่าพวกเขาบังเอิญเจอเอียนเมื่อพวกเขาออกไปหานักเรียนสองคน ฉันไม่รู้รายละเอียดมากนัก”
“คุณรู้ไหมว่าพวกเขามาจากฐานทัพอะไร”
จากนั้นคนงานก็วางมือลงบนแว่นของเธอ และเห็นภาพสะท้อน คำและบทความเริ่มเลื่อนผ่านสายตาของเธอ
“ฐานทัพสองครับท่าน”
“บางทีอาจถึงเวลาที่ฉันต้องไปเยี่ยมพวกเขา นานแล้วและฉันสามารถหาข้อมูลเพิ่มเติมได้ ในระหว่างนี้ ค้นหาสิ่งที่คุณทำได้เกี่ยวกับภารกิจสุดท้ายของเอียน”
แจ็คจึงลุกขึ้นจากเก้าอี้และหลับตาลง ภายในตัวเขา เขาเห็นเปลวไฟเล็กๆ สิบลูกหมุนวนอยู่รอบๆ ท้องของเขา แต่ละคนดูแตกต่างจากคนอื่นเล็กน้อย
‘ดูเหมือนว่าความสามารถของฉันจะหมดลงอีกแล้ว ฉันเดาว่ามันน่าจะเป็นโอกาสที่ดีที่จะตุนไว้เช่นกัน’