by เสียงหอนของหมาป่ายังคงดังต่อเนื่องตลอดทั้งคืน
คืนนั้นหลายคนไม่ได้พักผ่อนอย่างสบายนัก เนื่องจากเสียงหอนที่ดังมาจากที่ไกลๆ ดูเหมือนจะมีเวทมนตร์บางอย่างที่สามารถทะลุเข้าไปในหูของผู้ที่หลับใหลและบังคับให้พวกเขาตื่นขึ้นได้
ยิ่งกว่านั้น เสียงหมาป่าหอนไม่ได้มาจากทิศทางเดียว พวกมันไม่แน่นอน บางครั้งอยู่ไกล บางครั้งก็ใกล้ บางครั้งดูเหมือนว่าพวกเขาจะอยู่ไกลออกไป แต่ในชั่วพริบตาพวกเขาก็ดูเหมือนว่าจะอยู่ใกล้มาก
แต่เมื่อหน่วยสอดแนมจากองครักษ์ยูหลินเข้าไปตรวจสอบ พวกเขากลับไม่พบสิ่งใดเลย
การคุกคามประเภทนี้น่าหงุดหงิดและโกรธเคือง
เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อทีมงานแต่งงานออกเดินทางอีกครั้ง หลายคนก็หาวด้วยตาที่ง่วงนอน
“นี่เป็นกลวิธีทั่วไปที่พวกขโมยม้าในทุ่งหญ้าใช้”
ซุนเจิ้งเหิง ผู้บัญชาการกองรักษาพระองค์กล่าวกับหวางเฉินว่า “พวกเราคงโดนเล็งเป้าแล้วล่ะ!”
“เจ้าหมาป่าขาวจอมโจรเหรอ?”
หวางเฉินถามว่า “ถ้าเป็นพวกโจรหมาป่าขาว พวกมันมีความเชื่อมโยงกับต้าหยาน แล้วทำไมพวกมันถึงเล็งเป้าพวกเราด้วยล่ะ”
“ไม่ใช่ทุกคนที่สนับสนุนการแต่งงานแบบพันธมิตรระหว่างสองประเทศของเรา…”
ซุนเจิ้งเหิงตอบด้วยเสียงทุ้มลึก: “มีคู่ต่อสู้ในต้าเหลียง และยังมีคู่ต่อสู้ในต้าหยานด้วย!”
หวางเฉินพยักหน้า
ทั้งต้าเหลียงและต้าหยานต่างก็เป็นจักรวรรดิที่มีประชากรและดินแดนมากมาย พวกเขาได้สะสมความชั่วร้ายไว้มากมายตลอดหลายร้อยปีของประวัติศาสตร์ และสถานการณ์ภายในของพวกเขาก็ซับซ้อน เป็นเรื่องปกติมากที่สถานการณ์เช่นนี้จะเกิดขึ้น
ไม่ว่าคนที่มาจะเป็นพวกโจรหมาป่าขาวหรือไม่ก็ตาม ทีมงานแต่งงานก็ต้องเผชิญกับการทดสอบที่แท้จริงบนทุ่งหญ้าแห่งนี้
เป็นเวลาสามวันติดต่อกันที่การโจมตีของกลุ่มโจรไม่เคยหยุดเลย
นอกจากจะใช้เสียงหมาป่าหอนเพื่อรบกวนสมาชิกในทีมแต่งงานแล้ว พวกเขายังส่งกองทหารม้าขนาดเล็กออกไปเคลื่อนที่ไปรอบๆ ค่าย และเปิดฉากโจมตีอย่างชั่วคราวอยู่บ่อยครั้ง
พวกขโมยมาม้าพวกนี้ฉลาดแกมโกงมาก พวกเขาไม่เคยเข้าร่วมการต่อสู้โดยตรงกับหน่วยสอดแนมองครักษ์ยูลินเลย พวกเขาจะยิงลูกศรไม่กี่ดอกจากระยะไกลแล้ววิ่งหนีไป
ลื่นยิ่งกว่าปลาไหลอีก!
ยิ่งกว่านั้น ทักษะการขี่ม้าของพวกเขายังยอดเยี่ยมมาก และม้าที่พวกเขาขี่ก็เร็วมาก ดังนั้น ทหารยามยูลินที่กำลังลาดตระเวณจึงไม่สามารถไล่ตามพวกเขาทันเลย
ทหารรักษาพระองค์ยูหลินคนหนึ่งโกรธจัดและไล่ล่าศัตรูเป็นระยะทางหลายไมล์ แต่ในที่สุดก็ถูกล้อมโดยโจรขี่ม้าและทหารม้า
โชคดีที่เพื่อนร่วมทางของเขามาช่วยเขาได้ทันเวลาและหลีกเลี่ยงโศกนาฏกรรมได้
อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์นี้ยังได้สร้างความตกตะลึงให้กับขวัญกำลังใจของทหารรักษาพระองค์ Yulin เป็นอย่างมาก ทำให้ทหารที่หยิ่งยโสเหล่านี้ตระหนักได้ว่าโจรไม่ใช่กลุ่มคนที่สามารถรังแกพลเรือนได้เท่านั้น!
“ทหารยามยูลินทุกคนจะต้องพักอยู่ในค่ายคืนนี้ และไม่ได้รับอนุญาตให้ออกไปโดยไม่ได้รับคำสั่ง”
ในตอนเย็นของวันที่สี่ หวางเฉินกล่าวกับซุนเจิ้งเหิงว่า “สำหรับพวกขโมยม้าพวกนี้ ขอให้ฉันจัดการกับพวกมันเอง”
หวางเฉินไม่ได้ดำเนินการใด ๆ มาก่อน ประการแรก เขาเคารพอำนาจของซุนเจิ้งเหิง และไม่มีความตั้งใจที่จะแทรกแซงกิจการของผู้อื่น ประการที่สอง เขาไม่ได้คาดหวังว่าพวกขโมยม้าเหล่านี้จะฉลาดแกมโกงและจัดการยากขนาดนี้
ส่งผลให้ขวัญกำลังใจของทีมแต่งงานลดลงเป็นอย่างมาก พวกเขาไม่สามารถพักผ่อนได้สบายในเวลากลางคืน และความเร็วการเดินทางในระหว่างวันก็ช้าลงมาก
หากยังเป็นแบบนี้ต่อไป เมื่อกองกำลังหลักของพวกโจรขี่ม้ามาถึง ก็คงจะดีหากทหารรักษาการณ์ยูลินสามพันนายสามารถออกแรงได้ครึ่งหนึ่ง!
ซุนเจิ้งเหิงลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่ยังคงพูดว่า “ถ้าอย่างนั้น เจ้าต้องระวังไว้!”
จากความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับหวางเฉิน แม้ว่าหวางเฉินจะยังเด็ก แต่เขาก็ไม่เคยพูดจาไร้สาระหรือโอ้อวดเลย
หวางเฉินยิ้มและกล่าวว่า “ไม่ต้องกังวล”
จะเป็นเรื่องตลกมากถ้าเขาได้รับบาดเจ็บจากพวกขโมยมา
คืนนั้น เมื่อคณะแต่งงานตั้งค่ายอีกครั้ง พวกเขาก็เลือกพื้นที่เนินเขาที่มีหลังคาโดยตั้งใจ ลดขนาดค่ายลงอย่างมาก และเชื่อมรถม้าเข้าด้วยกันเพื่อสร้างค่ายเรียบง่าย
ทหารรักษาพระองค์แห่งยูหลินที่ได้รับคำสั่งได้ประจำการอยู่ด้านหลังแนวป้องกันนี้ คอยเฝ้าขบวนรถของเจ้าหญิงอยู่ตรงกลาง
อากาศตอนกลางคืนไม่ดี ลมเริ่มพัดอย่างรวดเร็ว และเมฆดำขนาดใหญ่บดบังดวงจันทร์ ทำให้ทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่มืดมิด
โดยไม่แปลกใจเลยที่เหล่าโจรขโมยม้าและเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าจะปรากฏตัวขึ้นรอบๆ ค่ายเหมือนกับภูตผี เหมือนกับกรงเล็บของสัตว์ร้าย พร้อมกับเสียงหอนของหมาป่า!
โจรขโมยมาม้าตัวใหญ่เดินเข้ามาใกล้ค่ายอย่างเงียบๆ เมื่อมองไปที่คาราวานที่ส่องสว่างด้วยแสงจากกองไฟตรงหน้าเขา รอยยิ้มที่น่ากลัวก็ปรากฏบนใบหน้าที่หยาบกระด้างของเขา
ชั่วพริบตาต่อมา เขาก็ชักธนูยาวในมือทันที และลูกศรที่ทาสีดำก็ถูกวางลงบนสายธนูอย่างแน่นหนา
สำหรับโจรที่เก่งในการขี่และการยิงปืน การใช้ธนูที่แข็งแกร่งและเทคนิคการยิงปืนเพื่อยิงลูกศรอันคมกริบที่อยู่ห่างออกไปหลายร้อยก้าว ถือเป็นงานที่ง่ายมาก
อย่างไรก็ตาม ขณะที่โจรขโมยมาจะปล่อยสายธนู เขาก็กลับรู้สึกขนลุกขึ้นมาทันที และความกลัวก็พลุ่งพล่านในใจของเขาขึ้นมาทันที
วุ้ย
ลูกศรที่ถูกยิงจากที่ไหนสักแห่งเจาะเข้าศีรษะของเขาอย่างไม่ปรานี!
โจรขโมยม้าผู้ทรงพลังคนนี้ถูกฆ่าทันที โดยตกจากหลังม้าพร้อมธนูยาวในมือ โดยไม่แม้แต่จะร้องกรี๊ดออกมาได้
เพื่อนร่วมทางของเขายังไม่ตระหนักถึงอันตราย และพวกเขาทั้งหมดก็ยกธนูและลูกศรขึ้นอย่างตื่นเต้น
พัฟ! พัฟ! พัฟ!
ลูกศรมรณะพุ่งออกมาจากความมืดมิด เหมือนกับเคียวที่เทพเจ้าแห่งความตายฟันออกไป โดยแต่ละลูกสามารถพรากชีวิตไปได้ ด้วยความแม่นยำ ความรวดเร็ว และความคมชัดอย่างยิ่ง
“อ๊า!”
ในที่สุดโจรขโมยม้าคนหนึ่งที่ถูกโจมตีก็ร้องกรี๊ดออกมาอย่างแหลมสูง ซึ่งถูกพัดไปไกลตามสายลม
เมื่อถึงจุดนี้ เหล่าโจรขโมยม้าที่คิดว่าพวกเขาสามารถเล่นตลกกับทหารรักษาการณ์ยูลินได้เหมือนที่ทำไปเมื่อไม่กี่วันก่อน ก็ตระหนักได้ว่านักล่าและเหยื่อได้สลับบทบาทกัน
การโต้กลับของฝ่ายตรงข้ามนั้นทรงพลังและน่ากลัวยิ่งกว่าที่พวกเขาจินตนาการไว้มาก!
เพื่อนๆ ของพวกเขาตายลงทีละคน และพวกโจรที่เหลือก็ไม่รู้เลยว่าการโจมตีมาจากไหน ความกลัวความตายทำลายจิตสำนึกการต่อสู้ของพวกเขาลงทันที และพวกเขาก็หนีไปทุกทิศทุกทาง
อย่างไรก็ตาม การสังหารไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น พวกโจรขโมยม้าที่กำลังหลบหนียังถูกลูกศรที่ยิงมาจากด้านหลังโจมตี
ส่วนพวกโจรที่เหลืออยู่ก็ยิ่งตื่นตระหนกมากขึ้น พวกเขาอดไม่ได้ที่จะหอนอย่างสับสนโดยพูดภาษาถิ่นที่นิยมในทุ่งหญ้า ราวกับว่าสิ่งนี้จะเพียงพอที่จะกำจัด “ปีศาจ” ที่ปรากฏตัวอยู่ข้างหลังพวกเขาได้
ผลก็คือ ยิ่งพวกเขาตะโกนดังเท่าไหร่ ลูกศรมรณะก็จะมาถึงเร็วขึ้นเท่านั้น
โจรขโมยม้าหลบหนีไปได้เกือบสิบไมล์แต่ยังถูกยิงตาย!
การฆ่าในความมืดนี้ไม่ได้คงอยู่ยาวนาน มีเพียงโจรขโมยม้าจำนวนน้อยมากเท่านั้นที่สามารถหลบหนีได้ คืนนั้นไม่มีเสียงหมาป่าหอนน่ารำคาญอีกต่อไป
ในที่สุดสมาชิกทีมแต่งงานก็ได้นอนหลับสบายมากถึงขนาดที่ทุกคนตื่นสายในวันรุ่งขึ้น
จากนั้น ทหารยามยูหลินที่กำลังลาดตระเวนก็พบศพของคนขโมยมานอนเกลื่อนค่าย และยังมีม้าที่ไม่มีเจ้าของเดินเพ่นพ่านอยู่ด้วย
ฉากนี้สร้างความตกตะลึงให้กับคนจำนวนมาก
หลังนับง่ายๆ พบศพกว่าร้อยศพ!
พวกเขาทั้งหมดถูกยิงด้วยธนูจนตาย
ผลลัพธ์ดังกล่าวทำให้ซุนเจิ้งเหิงรู้สึกเหลือเชื่อ
เขารู้ว่าเป็นหวางเฉินที่ทำ แต่เขาไม่รู้ว่าหวางเฉินทำได้อย่างไร
คุณต้องรู้ว่าพวกขโมยมาม้าพวกนี้ไม่ใช่โจรธรรมดา และพวกมันยังมีความได้เปรียบตรงที่คุ้นเคยกับภูมิประเทศและสภาพแวดล้อมอีกด้วย
ผลก็คือ เขาถูกหวางเฉินฆ่าโดยไม่เหลือเกราะแม้แต่ชิ้นเดียว!
หลังจากการต่อสู้ครั้งนี้ ชื่อเสียงของหวางเฉินในฐานะทูตแต่งงานในทีมแต่งงานก็พุ่งสูงขึ้น