by จักรพรรดิ์เซาอู่อดไม่ได้ที่จะสัมผัสศีรษะของน้องสาวของเขา
มีการกล่าวกันว่าราชวงศ์นั้นโหดร้าย พระองค์ไม่เคยเป็นกษัตริย์ที่เด็ดขาดในการสังหารผู้คน และทรงให้ความสำคัญกับความรักความผูกพันในครอบครัวมาก
แต่หลังจากขึ้นครองราชย์แล้วพระองค์ก็เริ่มห่างเหินจากญาติๆ
แม้แต่จักรพรรดิ์ Shaowu เองก็ยังไม่สามารถเปลี่ยนแปลงการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวได้
บัดนี้ในพระราชวังหลวง มีเพียงน้องสาวแท้ๆ ของเขาเท่านั้นที่ถือเป็นญาติของเขาได้
ส่วนพระพันปีหลวงที่ถือศีลและสวดมนต์พระพุทธศาสนาในหอบรรพบุรุษมาทั้งปีแต่ไม่เลิกยุ่งเกี่ยวกับฮาเร็มนั้น จักรพรรดิ์เซาอู่มีเพียงความเกรงขามและไม่มีความรู้สึกใกล้ชิดกับเธอแม้แต่น้อย
เป็นเพราะเหตุนี้เองที่เขาจึงรักองค์หญิงชิงหยุนมากถึงขนาดที่เชื่อฟังนางแทบทุกประการ “เกิดอะไรขึ้น?”
องค์หญิงชิงหยุนแอบมองจักรพรรดิ์เส้าอู่ จากนั้นก็ก้มหัวลงและกล่าวว่า “ข้าเพิ่งไปพบติฉีหวางเฉียนหู่”
“ติฉี หวาง เชียนหู่?”
จักรพรรดิ์ Shaowu ตกตะลึงไปชั่วขณะ: “คุณกำลังพูดถึงหวางเฉินใช่ไหม?”
“เอ่อ”
องค์หญิงชิงหยุนพยักหน้า ระงับความตื่นเต้นภายในใจของตนไว้แล้วกล่าวว่า “พี่ชาย ท่านรู้หรือไม่? กัปตันหวางช่วยเปิดเส้นลมปราณของข้า เขาช่างน่าทึ่งจริงๆ!”
จักรพรรดิ์ Shaowu ตกตะลึง: “เขาช่วยให้คุณเปิดเส้นลมปราณของคุณได้?”
จักรพรรดิแห่งต้าเหลียงไม่เคยคิดว่าน้องสาวของเขาจะกล้าหาญขนาดนี้!
ถ้าจะพูดให้ชัดเจนก็คือ ชิงหยุนและหวางเฉินนั้นกล้าหาญเกินไปจริงๆ
คนหนึ่งกล้าคิด อีกคนกล้าทำ โดยไม่คำนึงถึงตัวตนของตนเองเลย และไม่กลัวว่าจะอธิบายไม่ได้ถ้าเกิดอะไรผิดพลาด!
“พี่ชาย โปรดอย่าโทษกัปตันหวางเลย”
องค์หญิงชิงหยุนสังเกตการแสดงออกของเขาและพูดอย่างรวดเร็ว “ข้าขอให้เขาทำแบบนี้ ตอนนี้ข้ารู้สึกดีมาก และข้ายังได้เรียนรู้ศิลปะการวาดภาพด้วยพลังชี่ด้วย ข้าจะสามารถศึกษาลัทธิเต๋าได้ในอนาคต”
จักรพรรดิ์เซาอู่สูดหายใจเข้าลึกๆ และสงบสติอารมณ์ลง
เขาเป็นคนใจดี และเมื่อเรื่องเสร็จสิ้นและน้องสาวของเขาปลอดภัย เขาจึงไม่เสียอารมณ์: “จงจำไว้ว่าอย่าประมาทในอนาคต หากเกิดอะไรผิดพลาด…”
จักรพรรดิ์ Shaowu ส่ายหัวและกล่าวว่า “ฉันจะไม่ลงโทษกัปตันหวางครั้งนี้ แต่ฉันจะไม่ให้รางวัลเขาเช่นกัน”
องค์หญิงชิงหยุนกล่าวอย่างอ่อนแรง: “พี่ชาย ข้าต้องการรับกัปตันหวางเป็นอาจารย์ของข้าและให้เขาสอนเต๋าให้แก่ข้า”
“เลขที่!”
จักรพรรดิ์ Shaowu ปฏิเสธโดยไม่ลังเล และท่าทีของเขายังหยาบคายเล็กน้อย: “อย่าแม้แต่คิดเรื่องนี้!”
องค์หญิงชิงหยุนตกใจมาก ดวงตาของนางเปลี่ยนเป็นสีแดงทันที และนางเม้มริมฝีปาก แสดงท่าทางเสียใจอย่างมาก
เมื่อเห็นน้องสาวของเขาเป็นแบบนี้ หัวใจของจักรพรรดิ Shaowu ก็อ่อนลงอีกครั้ง
จักรพรรดิแห่งต้าเหลียงจับมือพี่สาวของเขาเหมือนตอนที่พวกเขายังเด็กและพาเธอไปนั่งบนโซฟานุ่มๆ ข้างๆ เขา
“ชิงหยุน เจ้าก็อายุสิบสี่แล้ว และมีบางเรื่องที่ข้าควรจะบอกเจ้า”
จักรพรรดิ์เซาอู่ยิ้มอย่างขมขื่นและกล่าวว่า “เกี่ยวกับการแต่งงานของคุณ”
ทันใดนั้น สีหน้าของเจ้าหญิงชิงหยุนก็เปลี่ยนไป: “ท่านจักรพรรดิผู้พี่ ข้าไม่อยากแต่งงาน และข้าไม่อยากทิ้งท่าน!”
เธออยู่ในวัยที่ยังไร้เดียงสา และเมื่อหัวข้อเรื่องการแต่งงานของเธอถูกพูดถึงขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ เธอก็รู้สึกต่อต้านอย่างมาก
จักรพรรดิ์เซาอู่ถอนหายใจและกล่าวว่า “ข้าก็ไม่ต้องการเช่นกัน”
การแต่งงานขององค์หญิงชิงหยุนนั้นจริงๆ แล้วได้รับการจัดเตรียมไว้เมื่อสิบปีก่อน และเป็นพระราชมารดาองค์ปัจจุบันที่เป็นผู้ตัดสินใจเรื่องนี้
แม้ว่าจักรพรรดิ์ Shaowu จะขึ้นครองบัลลังก์ในเวลานั้น แต่ตำแหน่งของพระองค์ก็ยังไม่มั่นคง และพระองค์ต้องการการสนับสนุนและความช่วยเหลือจากพระพันปีในหลายเรื่อง ดังนั้นจึงไม่มีทางที่จะต่อต้านได้
สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการที่เจ้าหญิง Qingyun ได้หมั้นหมายกับเจ้าชายลำดับที่สามของ Dayan ซึ่งเป็นการแต่งงานระหว่างสองประเทศ
ต้าหยานเป็นประเทศเพื่อนบ้านของต้าเหลียง และมีความแข็งแกร่งระดับชาติเทียบเท่ากับต้าเหลียง
อย่างไรก็ตาม เมื่อสามสิบปีที่แล้ว ต้าเหลียงพ่ายแพ้ในการต่อสู้กับศัตรูที่แข็งแกร่งจากทางเหนืออย่างต้าฉี ซึ่งส่งผลให้สูญเสียดินแดนและกำลังลดลงอย่างรวดเร็ว มันยังไม่ฟื้นตัวจนกระทั่งบัดนี้ และตอนนี้ก็ด้อยกว่าดาหยานแล้ว
โชคดีที่อำนาจของ Da Qi ยังคงขยายตัวอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นภัยคุกคามครั้งใหญ่ต่อ Daliang และ Dayan ดังนั้น ทั้งสองประเทศจึงร่วมมือกันจับมือเป็นพันธมิตรเพื่อหยุดยั้งความทะเยอทะยานของ Da Qi
การแต่งงานระหว่างเจ้าหญิงชิงหยุนและเจ้าชายองค์ที่สามของต้าหยานจึงเกิดขึ้นในฉากหลังเช่นนี้
ปัจจุบันต้าเหลียงกำลังเผชิญกับปัญหาทั้งภายในและภายนอก นอกเหนือจากศัตรูที่แข็งแกร่งอย่างต้าฉีแล้ว พวกป่าเถื่อนทางตอนใต้ก็กระสับกระส่ายมากเช่นกัน พวกเขาคุกคามเขตชายแดนบ่อยครั้งซึ่งเกี่ยวข้องกับทรัพยากรทางทหารและการเงินจำนวนมาก
ดังนั้น ไม่ว่าจักรพรรดิ Shaowu จะรักน้องสาวของเขามากเพียงใด ก็เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะถอนหมั้นได้
มิฉะนั้น หาก Dayan โกรธ คนหลังก็จะร่วมมือกับ Dayi และจะไม่ใช่ปัญหาในการทำลายและผนวก Daliang
แน่นอนว่า Dayan เข้าใจหลักการที่ว่า “ริมฝีปากและฟันมีความสัมพันธ์กัน” แต่ผลกระทบจากการยุติการหมั้นหมายนั้นเลวร้ายเกินไป และผลที่ตามมาอยู่เหนือความสามารถของเขาที่จะรับมือได้
“ตอนนี้ดายันไม่มีมกุฎราชกุมาร…”
จักรพรรดิ์ Shaowu กล่าวด้วยเสียงอันทุ้มลึก: “เท่าที่ข้ารู้ เจ้าชายสาม Yinzhen มีศักยภาพที่ยิ่งใหญ่และได้รับการสนับสนุนจากรัฐมนตรีและนายพลหลายคน หากเขาสามารถเป็นผู้ปกครองของ Dayan ได้จริงในอนาคต คุณก็จะเป็นราชินี!”
“เมื่อถึงเวลานั้น เราต้าเหลียงและต้าหยานก็สามารถร่วมมือกันโจมตีต้าฉี ยึดบ้านเกิดของเรากลับคืนมา และกำจัดศัตรูที่ทรงพลังตัวนี้ให้สิ้นซาก…”
เขาเริ่มรู้สึกตื่นเต้นมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่พูด แต่เขาไม่ได้สังเกตเห็นท่าทางที่องค์หญิงชิงหยุนกำลังมองเขาอยู่
“ชิงหยุน อย่าโทษพี่ชายของคุณเลย”
จักรพรรดิ์ Shaowu แตะศีรษะของเจ้าหญิง Qingyun อีกครั้งและกล่าวว่า “แม้ว่าคุณและฉันจะเป็นสมาชิกของราชวงศ์ แต่เราไม่มีอิสระที่จะทำในสิ่งที่เราต้องการ”
“เอ่อ”
องค์หญิงชิงหยุนตอบเบาๆ ก้มศีรษะลงและดับแสงในดวงตาของเธอ
จักรพรรดิ์ Shaowu รู้สึกผิดและกล่าวว่า “หากไม่มีอะไรไม่คาดคิดเกิดขึ้น ท่านจะไปที่ Dayan เพื่อแต่งงานหลังปีใหม่”
เจ้าหญิงชิงหยุนตกตะลึง: “รวดเร็วขนาดนั้นเลยเหรอ?”
“ไม่มีทาง”
จักรพรรดิ์ Shaowu อธิบายว่า “เจ้าชายแห่ง Yan ส่งจดหมายมาหาฉัน และฉันได้ตอบกลับและตกลงไปแล้ว”
องค์หญิงชิงหยุนก้มหัวลงอีกครั้ง
จักรพรรดิเฉาหวู่ถอนหายใจ: “ชิงหยุน…”
“พี่ชาย!”
เจ้าหญิงชิงหยุนขัดจังหวะเขาอย่างกะทันหันและกล่าวว่า “ข้าเต็มใจที่จะไปแต่งงานที่ต้าหยาน แต่ก่อนหน้านั้น ข้าต้องการฝึกฝนลัทธิเต๋ากับกัปตันหวาง ดังนั้นหลังจากที่ข้าแต่งงานกับเจ้าชายที่สามของต้าหยานแล้ว ข้าจะไม่ถูกคนอื่นรังแก”
จักรพรรดิ์เซาอู่ตกตะลึง
จักรพรรดิ์ Shaowu ต้องการที่จะพูดว่าจะไม่มีใครรังแกเธอ แต่เขากลับกลืนคำพูดเหล่านั้นเมื่อถึงริมฝีปากของเขา
ท้ายที่สุดแล้วหญิงสาวคนนี้เกิดมาอ่อนแอและไม่รู้ศิลปะการต่อสู้ในวัง ถ้าไปต่างประเทศอาจโดนรังแก!
เมื่อคิดถึงช่วงวัยเด็ก หัวใจของจักรพรรดิแห่งต้าเหลียงก็อ่อนลงอีกครั้ง
“โอเค ฉันสัญญากับคุณ แต่คุณต้องสัญญากับฉันด้วยว่าคุณจะไม่ยุ่งวุ่นวายก่อนแต่งงาน”
เจ้าหญิงชิงหยุนพยักหน้าอย่างแข็งขัน: “ใช่”
“ท่านพี่จักรพรรดิ โปรดเขียนพระราชโองการถึงกัปตันหวางด้วย พระองค์บอกว่าเขาจะไม่สอนข้าโดยไม่ได้รับอนุญาตจากท่าน”
หวางเฉินคนนี้เป็นคนมีเหตุผลมาก
จักรพรรดิ์ Shaowu คิดในใจ จากนั้นจึงยืนขึ้นเดินไปที่โต๊ะ หยิบกระดาษและปากกาแล้วเขียนพระราชกฤษฎีกา
“พรุ่งนี้ข้าจะเรียกหวางเฉินมาที่วังเพื่อสนองความปรารถนาของท่าน”
“พี่ชาย!”
องค์หญิงชิงหยุนเม้มริมฝีปากและกล่าวว่า “ข้าไม่อยากให้คนอื่นรู้เรื่องนี้ โดยเฉพาะแม่ของข้า ข้าอยากเรียนเต๋าจากกัปตันหวางข้างนอก”
“อ่า?”
จักรพรรดิ์ Shaowu ตกอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก – เรื่องนี้เป็นไปได้อย่างไร?
องค์หญิงชิงหยุนดึงเสื้อคลุมมังกรของเขาและขอร้อง “พี่ชาย ได้โปรด!”
จักรพรรดิ์ Shaowu ลังเลซ้ำแล้วซ้ำเล่า และในที่สุดก็ถอนหายใจยาว
“ลืมมันไปเถอะ มันขึ้นอยู่กับคุณแล้ว”
แม้ว่าองค์หญิงชิงหยุนจะตั้งใจ แต่ครั้งนี้จะเป็นครั้งสุดท้ายที่นางจะทำเช่นนั้น!