by ฉากการต่อสู้ประเภทนี้น่าจะคุ้นเคยกับทหารกบฏอยู่แล้ว
หลังจากที่พวกเขาทำความสะอาดสนามรบแล้ว พวกเขาก็จุดไฟขนาดใหญ่สองครั้งในเวลาพลบค่ำ
ฟืนไหม้อย่างรวดเร็วและมีควันหนาทึบลอยออกมา ไฟและควันกลืนกินศพทั้งหมดบนกองฟืนและมีกลิ่นที่น่าขยะแขยงในอากาศ
โดยพื้นฐานแล้วไม่มีลมในหุบเขา ซึ่งทำให้กลิ่นของน้ำมันศพรุนแรงยิ่งขึ้น
ลูกเสือกบฏที่วิ่งออกไปลาดตระเวนกลับมารายงานว่ากองพันทหารม้าเลือกที่จะออกจากพื้นที่ภูเขาข้ามคืนและไม่ได้อยู่ใกล้ ๆ
มันมืดสนิท ผู้หญิงและเด็กในค่ายมีหน้าที่จุดไฟเพื่อเตรียมอาหารเย็น อาหารเย็นประกอบด้วยเนื้อม้าต้ม และผู้บาดเจ็บยังต้องดื่มน้ำซุปอีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น ม้าเหล่านี้ที่เสียชีวิตในสนามรบ เป็นกรมทหารม้าของท่านลอร์ด
ทหารกบฏไม่มีความรู้สึกต่อม้าเหล่านี้ ดังนั้นพวกเขาจึงกินเนื้อม้าโดยไม่มีภาระทางจิตใจ
พวกเขาสามารถปรับอารมณ์ได้อย่างรวดเร็วหลังการสู้รบ ทหารกบฏส่วนใหญ่นั่งอยู่ในค่ายเพื่อพักผ่อน .
เต็นท์ขนาดใหญ่หลายหลังและกระท่อมไม้เรียบง่ายมากกว่า 40 หลังถูกตั้งขึ้นในค่ายแห่งนี้ ก่อนการสู้รบครั้งนี้ปะทุขึ้น มีผู้คนเกือบ 1,200 คนในค่ายนี้ รวมทั้งเอ็ดการ์มีหนวดเคราที่พาเขามาจากเมืองทาคาเล ชาวเมืองสามร้อยคนกลับมา .
หลังจากการสู้รบ ขณะนี้มีผู้เหลืออยู่ในค่ายกบฏไม่ถึง 700 คน รวมถึงผู้บาดเจ็บมากกว่า 300 คน
กลุ่มกบฏนั่งอยู่ข้างๆ หม้อเหล็ก พวกเขาถือชามไม้และกินเนื้อม้าจากซุปก่อนที่เลือดบนร่างกายจะแห้งสนิท
บรรยากาศค่อนข้างเงียบสงบ และทหารกบฏก็กระซิบกับเพื่อนของเขา:
“ฉันคิดว่าวันนี้คงไม่ผ่านพ้นไป กาย เฮอร์แมน มาสโลว์ พวกเขาตายกันหมดแล้ว…”
“หากผู้ติดตามของนักเวทย์ไม่ช่วย เราก็ไม่สามารถหยุดทหารม้าเหล่านั้นได้!”
เพื่อนหยิบเนื้อม้าชิ้นใหญ่ขึ้นมาจากชามไม้แล้วพูดอย่างคลุมเครือ
มันเงียบอีกครั้ง
หญิงสาวคนหนึ่งเทหม้อเนื้อม้าสับลงในหม้อซุปกลิ้ง และเธอไม่รู้ว่าใครพูดในฝูงชน:
“อาซิเลีย ร้องเพลงให้เราฟังหน่อยสิ…”
หญิงสาวไม่ลังเลเลย วางอ่างลง นั่งในฝูงชน แล้วพูดกับทุกคนว่า “ถ้าอย่างนั้น ฉันจะร้องเพลงของสการ์โบโรห์…”
ทันใดนั้นก็เกิดการประท้วงจากทั่วทุกมุม: “อย่าฟังเพลงเศร้าแบบนี้!”
“เพลงนั้นไม่เท่าสาวผมแดงหรอก…”
“ใช่แล้ว มาร้องเพลงสาวผมแดงกันเถอะ!” ทุกคนเห็นด้วย
ไม่นานก็มีเสียงร้องเพลงอันไพเราะดังออกมาจากค่าย
Surdak ได้ยินชัดเจนแม้อยู่ในเต็นท์
ชายผู้บาดเจ็บที่นอนอยู่บนเตียงรักษาก็ลืมตาที่หลับอยู่ และความกังวลใจของเขาก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลง
การร้องเพลงตอนกลางคืนอาจเป็นหนึ่งในเครื่องเทศไม่กี่อย่างในชีวิตของพวกเขา
…
ชีวิตในค่ายกบฏนั้นลำบากมาก และเสบียงก็ค่อนข้างหายาก บ้านไม้ในค่ายนั้นเก่าและทรุดโทรม โดยมีเห็ดเกือบงอกตามขอบ
บ้านไม้ประเภทนี้สร้างได้ง่ายมากในพื้นที่ป่าไม้ คุณเพียงแค่ต้องขุดหลุมสี่เหลี่ยมในป่า วางชั้นวางด้วยท่อนไม้ แล้ววางท่อนไม้หนาเท่าแขนแล้วปิดท้ายด้วย มอสหนา กลายเป็นบ้านไม้ที่สามารถปกป้องคุณจากลมและฝน
มีหม้อเหล็กขนาดใหญ่หลายใบวางอยู่นอกบ้านไม้ และซุปเนื้อม้าที่ปรุงในหม้อนั้นมีกลิ่นคาวจางๆ
เอ็ดการ์ผู้มีหนวดมีเคราแนะนำให้นักมายากลชื่ออวิเดทราบว่าหากกลุ่มกบฏไม่เพียงแค่โจมตีเมืองทาคาไรและได้รับสิ่งของยังชีพจำนวนมาก สถานการณ์ที่นี่คงจะเลวร้ายยิ่งกว่านี้จริงๆ
แน่นอนว่าเสบียงส่วนใหญ่ที่ยึดได้ในเมือง Takalai ได้ถูกขนส่งไปทางด้านหลังแล้ว ค่ายนี้เป็นเพียงฐานที่มั่นของกลุ่มกบฏที่นี่
Surdak ยุ่งอยู่กับเต็นท์ มีผู้บาดเจ็บมากมายจนแทบไม่เคยออกจากเต็นท์เลย
ในตอนแรก มีเพียง Siya เท่านั้นที่ช่วย Surdak และ Samira ก็เข้าร่วมหลังจากรวบรวมของที่ปล้นมาได้
แน่นอนว่าซามิรามีประสบการณ์มากกว่าในเรื่องแบบนี้ เขาไม่เพียงแต่เรียงตัวผู้บาดเจ็บที่รอรับการรักษานอกเต็นท์เท่านั้น แต่ยังทำการคัดกรองอาการบาดเจ็บอย่างละเอียดด้วย ผู้บาดเจ็บสาหัสที่กำลังจะตายสามารถพาไปที่มาได้ ข้างหน้า.
เธอยังจะเตรียมการล่วงหน้าบางอย่าง เช่น ตรวจสอบอาการบาดเจ็บเฉพาะของผู้บาดเจ็บ และพาเธียไปทำความสะอาดบาดแผล
การทำสิ่งเหล่านี้ง่ายกว่ามากโดยมีนักเวทย์น้ำอยู่เคียงข้างคุณ
บางครั้งเวลาพบพวกกบฎมีบาดแผลมีแผลบริเวณท้องน้อยหรือต้นขา สียาจะรู้สึกเขินอายเล็กน้อยเมื่อเห็นขาที่สามที่ทรุดโทรม
หลังจากอุ้มผู้บาดเจ็บเข้าไปในเต็นท์แล้ว เมื่อทั้งสองคนเดินออกไป ซามีราก็เงยหน้าขึ้นมองเป็นสีแดงอ่อนแล้วถามสียาอย่างแปลกๆ ว่า “สียา คุณมาจากตระกูลทะเลจานาจริงๆ หรือ?”
“ฮะ?” Thea เงยหน้าขึ้นมอง Sami ด้วยความสับสน Mila เข้ามาใกล้หูของเธอด้วยสีหน้าชั่วร้าย และเสียงแหบห้าวของเธอก็บ่งบอกถึงพลังแม่เหล็ก: “ในเมื่อเจ้าคือ Janna ทำไมเจ้าถึงเห็นร่างกายมนุษย์? หน้าแดงเหรอ?”
Thea ก้มศีรษะลงทันทีและหน้าแดงมากจนอยากจะเลือดออก
อย่างไรก็ตาม เธอถาม Samira ด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา: “คุณไม่รู้สึกเขินอายบ้างเหรอ?”
“น่าอายอะไรเช่นนี้ เลือดครึ่งหนึ่งในร่างกายของฉันเป็นของเอลฟ์…”
Samira หันหน้าหนี ยกคางขึ้น และพูดกับ Thea ด้วยความภาคภูมิใจ
พูดจบเขาก็เดินไปจนสุดคิวของผู้บาดเจ็บ…
Thea แอบลูบแก้มสีแดงของเธอ หายใจเข้าลึกๆ และบอกใบ้กับตัวเองว่า: ‘เธีย คุณคือ Janna คุณคือ Janna… ไม่มีอะไรต้องละอายใจแล้ว หือ! ไม่ต้องอาย……’
“เธีย รีบไปทำวารีบำบัดให้เขาหน่อย บาดแผลของผู้ชายคนนี้ถูกพันผ้าพันแผลไว้โดยไม่ได้ทำความสะอาดเลยด้วยซ้ำ… คุณยังอยากได้ขาของคุณอยู่ไหม…”
เสียงของซามิราแหบห้าว และเธอก็ดุทหารกบฏมากจนเขาไม่กล้าโต้ตอบ
ตอนที่เธออยู่ในกองพันทหารม้าอิสระ ซามิรามีนักธนูเกือบพันคนที่อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของเธอ
นักธนูส่วนใหญ่เป็นคนหนุ่มสาวจากชนเผ่าพื้นเมืองที่ไม่มีกฎเกณฑ์ใดๆ เลย Samira มักจะสาปแช่งพวกเขาเพื่อให้เข้าใจกฎเกณฑ์ในค่ายทหาร
…
เอ็ดการ์ผู้มีหนวดมีเครามักจะคิดถึงนักมายากลอัลวิดอยู่เสมอ และขอให้เขาอยู่ในบ้านไม้ในค่าย
เมื่อเห็นว่า Samira และ Siya ทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยของ Surdak ทั้งคู่ จึงจัดหาหญิงสาวคนหนึ่งมาดูแล Aved
กองกำลังกบฏอีกกลุ่มมากกว่า 300 นายมาถึงในเวลากลางคืนและเต็มพื้นที่ในค่าย
ในเต็นท์ Surdak พันแผ่นไม้ที่ขูดไว้สองแผ่นไว้แน่นรอบต้นขาของกบฏด้วยผ้าพันแผลผ้าลินิน เพื่อยึดบริเวณที่แตกหักให้แน่น
เมื่อเห็นด้วยตาของเขาเองว่าผิวหนังบริเวณต้นขาของเขาหายอย่างรวดเร็วภายใต้คาถาแสงศักดิ์สิทธิ์ ทหารกบฏเชื่ออย่างสมบูรณ์ว่าเขาสามารถฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็วหากเขาขาหัก
ซูรดัก เตือนทหารกบฏที่ได้รับบาดเจ็บว่า “ระวัง พยายามอย่าออกกำลังกายขณะที่อาการบาดเจ็บที่ขาไม่หาย เมื่อตะเข็บกระดูกไม่ตรง ขาจะคดงออย่างน้อย บ้างก็ขาโก่ง บ้างก็จะงอได้ แบบนี้” มันคือขาเป็ด ถ้าร้ายแรง กระดูกเคลื่อน กระดูกเดือยจะส่งผลต่อการเดิน ทุกก้าวที่เดิน จะเจ็บปวดแสนสาหัส และอาจจะต้องหักก่อนจะใส่กลับเข้าไปใหม่ได้.. ”
“…”
ทหารกบฏตกใจมากกับคำพูดของซัลดักจนนอนอยู่บนเตียงไม่กล้าขยับเลย
ในที่สุด Surdak ก็เช็ดคราบเลือดบนมือของเขาด้วยผ้าเช็ดหน้าแล้วพูดกับทหารกบฏ:
“เอาล่ะ เรามาทำสิ่งนี้กันตอนนี้เลย!”
จากนั้นเขาก็เดินออกจากเต็นท์และเรียกเพื่อนที่รออยู่ข้างนอกให้นำทหารกบฏออกไป
กู่เว่ย “ขอบคุณ ท่านอัศวิน!”
ก่อนออกเดินทาง ทหารกบฏขอบคุณ Surdak
“ทำง่าย!”
ซุลดัคขมวดคิ้วอย่างเหนื่อยหน่ายและตะโกนออกไปข้างนอก: “อันต่อไป…”
จนกระทั่งช่วงก่อนรุ่งสางจึงได้มีการจัดการกับผู้บาดเจ็บทั้งหมดที่ต้องการการรักษาฉุกเฉิน
เมื่อศุลดักเดินออกจากเต็นท์แล้วเหยียดแขนที่เจ็บและแข็งไปที่ประตู ก็พบว่าประตูเต็นท์เต็มไปด้วยสิ่งของนานาชนิด ไม่เพียงแต่ผลไม้ป่า ดอกไม้ ไข่นกจากภูเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึง เครื่องประดับทองและเงินบางชนิด ฯลฯ …
เมื่อซามีราเห็นว่าสุรดักทำงานเสร็จแล้วก็กระโดดขึ้นไปบนต้นไม้ใหญ่โดยไม่หันกลับมามองอีกเลยเขาไม่แม้แต่จะถอดชุดเกราะหนังออกแล้วนอนลงบนเปลญวนที่เตรียมไว้
Thea ลากร่างที่เหนื่อยล้าของเธอและจัดเต็นท์ของ Surdak ใหม่
นอกจากนี้ยังมีหม้อต้มน้ำขนาดใหญ่อยู่บนกองไฟด้านนอกด้วย
Janna อาบน้ำสองครั้งทุกเช้าและเย็นเพื่อป้องกันไม่ให้ผิวแห้ง
เมื่อเธอเดินออกจากเต็นท์ Surdak ยืนอยู่ข้างนอกแล้วพูดกับเธอว่า:
“อยากระบายมั้ย?”
สิยายืนอยู่ข้างๆ ซุลดัก กระพริบตาสีฟ้าอันทรงเสน่ห์ของเธอ แล้วชี้ไปที่อีกฟากหนึ่งของป่า แล้วพูดกับซุลดักว่า
“ฉันเห็นลำธารบนภูเขาอยู่ตรงนั้น ขอลงไปแช่น้ำตรงนั้นได้ไหม” สียาถาม
“เอาล่ะ! แต่โปรดคำนึงถึงความปลอดภัยด้วย…”
สุดาคตอบตกลงโดยไม่ต้องคิด
เธียถามอย่างระมัดระวังมากขึ้น:
“คุณอยู่ที่นั่นได้ไหม?”
“เอ่อโอเค”
เนื่องจากเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ยุ่งอยู่ในเต็นท์กับเขาทั้งคืน แม้ว่าซัลดักอยากจะนอน แต่เขาทำได้เพียงกัดกระสุนและเห็นด้วย
นั่นเอง หลังจากผ่านป่าไปแล้วก็มีลำธารเล็กๆ อยู่ไม่ไกล Xiya ขึ้นต้นน้ำ Suldak สักพักก็เจอน้ำตกเตี้ยๆ น้ำที่นี่ลึกพอ และใสมาก Xiya แทบรอไม่ไหวที่จะไถล รับ ลงไปในสระ
Surdak พบก้อนหินริมสระน้ำ นั่งอยู่บนก้อนหินและมองไปรอบๆ…
เธียแปลงร่างเป็นนางเงือก
ร่างยาวสามเมตรกระพืออยู่ในสระน้ำเล็ก ๆ หางปลาสีสันสดใสขนาดใหญ่นั้นสวยงามมาก เธอคงรูปลักษณ์ของนางเงือกไว้ มีเกล็ดสีเขียวอ่อนที่แขนและซี่โครงทั้งสองข้างราวกับว่าเธอสวมชุด เสื้อคลุมรัดรูปงดงาม มีเพียงคอ หน้าอก และหน้าท้องส่วนล่างเท่านั้นที่มีผิวบอบบางราวกับหยก และใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความบริสุทธิ์ในรูปนางเงือก
สระน้ำเล็กๆ แห่งนี้ไม่ใหญ่นัก และเธอก็ไม่สามารถดิ้นลงไปได้
ดังนั้นเธอจึงจุ่มหางปลาสุดเซ็กซี่ของเธอลงในน้ำ โดยให้ร่างกายส่วนบนโผล่พ้นน้ำ และแขนของเธอก็วางอยู่บนก้อนหินที่ Surdak พักอยู่
เธอกระพริบตาโตราวกับน้ำในทะเลสาบ เธอพูดกับ Suldak ด้วยความชื่นชม:
“ฉันไม่เคยเห็นเจ้านายที่ใจง่ายเหมือนคุณมาก่อน ในบ้านเกิดของฉัน ขุนนางผู้สูงศักดิ์ทุกคนมีใบหน้าที่เย่อหยิ่งและดุดัน ฉันไม่รู้ว่าพวกเขาน่ารำคาญขนาดไหน ราวกับว่าพวกเขาไม่แสดงออกมาอย่างนั้น .. ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ใช่ลอร์ดอีกต่อไปแล้ว”
Surdak ง่วงนอนเล็กน้อย เขานั่งอยู่บนก้อนหิน ปรับพลังศักดิ์สิทธิ์ในร่างกายของเขา
หลังจากที่กลายเป็นมหาอำนาจระดับสอง เขาค้นพบว่าร่างกายของเขาสามารถดูดซับองค์ประกอบศักดิ์สิทธิ์จากโลกภายนอกได้โดยตรงเมื่อปลดปล่อย ‘ศักยภาพ’ ของเขาออกมา นี่คือสิ่งที่ Surdak ไม่คาดคิด
เดิมทีเชื่อกันว่าพลังของธาตุจะต้องผ่านร่างของคู่สัญญาธาตุเพื่อเป็นสะพานก่อนจึงจะสามารถเข้าสู่ร่างของผู้ร่ายจากโลกแห่งธาตุได้
แต่เมื่อ Surdak ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นอันดับที่ 2 ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาไม่ได้เซ็นสัญญากับหุ้นส่วนเลย
ตอนนี้ ตราบใดที่พลังศักดิ์สิทธิ์ในร่างกายของเขาถูกใช้ไป เขาจะปล่อยทูตสวรรค์ เพื่อให้ร่างกายสามารถเต็มไปด้วยพลังศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างรวดเร็ว…
ดังนั้นคืนนี้ นอกจากจะเหนื่อยแล้ว พลังศักดิ์สิทธิ์ในร่างกายของเขายังไม่หมดลงเนื่องจากใช้งานมากเกินไป
ในเวลานี้ ร่างกายท่อนบนของสิหยานอนอยู่บนก้อนหิน และเธอก็เข้ามาเพื่อพูดคุย
ซัลดักไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากหันศีรษะแล้วพูดกับเธอว่า:
“ก็ ขุนนางผู้สูงศักดิ์ไม่ควรเป็นเช่นนั้นหรอกหรือ? และบางครั้งท่านก็ต้องแสดงความสง่างามของขุนนางเพื่อที่จะโน้มน้าวผู้ใต้บังคับบัญชาของท่าน…”
ในตอนเช้าตรู่ก่อนรุ่งสาง หมอกบางๆ ค่อยๆ เริ่มปรากฏให้เห็นข้างป่าเขาและลำธาร
“ขอเรียกคุณว่ากัปตันเหมือนซามิราและคนอื่นๆ ได้ไหม?”
สิหยาเงยหน้าขึ้นแล้วพูดว่า ริมฝีปากของเธอเม้มเล็กน้อยราวกับกลีบดอกไม้ที่สวยงาม แต่เธอก็ยังขยับขึ้นเล็กน้อย
เมื่อศุลดักก้มศีรษะลงก็พบว่า…
“เอ่อ?…แน่นอน!” ซัลดักรู้สึกว่าตอนนี้เขาทรุดลงไปนิดหน่อยแล้ว
หัวใจของเขาเต้นแรงและเขาก็หันหน้าหนี
สิยาแนบชิดแก้ม และลมหายใจที่ร้อนชื้นและมีกลิ่นหอมทำให้เขารู้สึกคันในหู
สิยะถือโอกาสกระซิบข้างหูอีกครั้งว่า “กัปตัน ฉันคิดว่าชีวิตในทะเลค่อนข้างน่าเบื่อ ฉันชอบชีวิตที่ชอบผจญภัยแบบนี้ ฉันไม่อยากกลับทะเลเจ็ดในตอนนี้ อยู่ต่อได้ไหม” และมาเป็นสาวกของคุณ?”
“ฉันเก่งเวทย์น้ำ และฉันก็อดทนต่อความยากลำบากได้ด้วย…”
หัวหน้าทูตสวรรค์ในทะเลแห่งจิตสำนึกทางจิตวิญญาณสวดภาวนาด้วยมือของเขาที่ด้านหน้าหน้าอกของเขา เปล่งแสงศักดิ์สิทธิ์อันจาง ๆ
สุรศักดิ์ตื่นแล้ว…
เมื่อ Thea พูดคำเหล่านี้ ดูเหมือนจะมีเสียงเพลงไซเรนอยู่ในน้ำเสียงของเธอ ซึ่งทำให้เขาไม่อาจต้านทานได้
แต่ดูเหมือนเธอไม่มีเจตนาไม่ดีใดๆ เธออาจแค่อยากให้ซัลดักยอมรับคำขอนี้
Surdak เอื้อมมือไปลูบผมหยักศกสีสาหร่ายที่ยาวนุ่มหนาของ Siya แล้วพูดว่า:
“ถ้าคุณต้องการอยู่จริงๆ ผมก็ยินดี ใครจะปฏิเสธนักเวทย์น้ำ แต่เมื่อคุณกลับมายังดินแดนรกร้างในอนาคต คุณจะรู้ว่าน้ำที่หรูหราสำหรับคนที่นั่นเป็นอย่างไร สภาพแวดล้อมไม่เอื้ออำนวย” เหมาะกับคุณ…”
“ฉันได้ยินมาจากกูลิเตมว่าคุณสร้างเขื่อนขนาดใหญ่ที่นั่น” ดวงตาของสียายิ้มราวกับพระจันทร์เสี้ยว
ยักษ์ช่างพูดช่างพูดจริงๆ!
“ฉันจะไม่กลับไปที่ Hellanza City อีกต่อไป หากคุณเสียใจในภายหลัง บอกฉันด้วย…” Surdak ยื่นมือไปที่ Thea แล้วพูดว่า “ถ้าอย่างนั้น คุณสามารถเข้าร่วมกับเราอย่างเป็นทางการได้ Thea Magician ! “
ใครจะรู้ว่าเธียไม่ได้จับมือกับเขาเลย แต่จับมือเขาให้มือของเขาลูบไล้ใบหน้าอันเรียบเนียนของเธอ…
‘มารยาทของเผ่าทะเล Janna นั้นพิเศษจริงๆ! ‘
สุดาคคิดในใจอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
สายลมยามเช้าพัดพาหมอกจาง ๆ ในป่าและเสียงฝีเท้าและเสียงก็ดังไปไม่ไกล
ผู้หญิงกลุ่มหนึ่งจากค่ายกบฏมาที่ลำธารเพื่อตักน้ำ
สิหยาจึงหันหลังกลับกลิ้งลงสระน้ำ…