บทที่ 88 มิสเตอร์เรดเดอร์

ในเวลาเดียวกัน ทางตะวันตกของแผ่นดิน บริเวณพรมแดนระหว่างอาณาเขตของไอเดนและคารินเดีย

ในทุ่งที่คลื่นข้าวสาลีกำลังล่องลอย เสียงการ้องโหยหวนในอากาศซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยสีหน้าหรืออาการชา หรือเชลยที่ไม่เต็มใจถูกพาไปที่ขอบสนามรบ คุกเข่าต่อหน้าม้าศึกของ Duke Aiden ที่ไร้อารมณ์ .

ด้วยเสียงปืนและควันดินปืนที่พุ่งพล่าน นักโทษหลายร้อยคนถูกกระสุนตะกั่วแทงจากด้านหลังคอของพวกเขา เจาะทะลุกะโหลกของพวกเขา และตกลงไปอย่างเงียบ ๆ และเรียบร้อยในแอ่งเลือดสีแดงเข้ม

การจลาจลที่นองเลือดแต่อายุสั้นเพิ่งสิ้นสุดเมื่อไม่กี่นาทีที่แล้ว

ในฐานะ “ผู้เฝ้าประตู” ของประตูทิศตะวันตกของ Hantu อาจกล่าวได้ว่าไอเดนผู้ภาคภูมิใจนั้นมีทั้งลักษณะเฉพาะของสองภูมิภาคของฮันตูและจักรวรรดิ ไม่เพียงแต่ความเรียบง่ายของฮั่นตูเท่านั้น แต่ยังเป็นความกล้าหาญของชาวจักรพรรดิที่มีต่อเธอด้วย ไม้บรรทัด สำหรับตระกูล Emmanuel “คุณสมบัติ” นี้เป็นดาบสองคมเช่นกัน

ข้อดีคือไอเดนมีความรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งภายใต้การผสมผสานของทั้งสองวัฒนธรรม และภักดีต่อเจ้านายของพวกเขา

ข้อเสียคือความรู้สึกให้เกียรติอย่างแรงกล้านี้มักทำให้พวกเขาหุนหันพลันแล่น และหากไม่มีการควบคุมดูแล พวกเขามักจะไม่เชื่อฟังคำสั่งทหารสำหรับการหาประโยชน์ทางทหาร ซึ่งเป็นอันตรายถึงชีวิตและทำให้พวกเขาภักดีต่อผู้แข็งแกร่งเท่านั้น

ตราบใดที่ตระกูลเอ็มมานูเอล ผู้ปกครองของไอเดนแสดงความอ่อนแอเล็กน้อย พวกเขาก็จะไม่ลังเลที่จะทรยศจนกว่าการกบฏจะสิ้นสุดลง

ดังนั้นสำหรับ Duke Aiden ทุกคนไม่ว่าเขาจะเป็นตัวละครอะไร แต่เมื่อเผชิญหน้ากับผู้คนและข้าราชบริพารของเขาเขาจะต้องเป็นทรราชที่โหดร้ายและไร้ความปราณีที่สิ้นหวังต่อโลกภายนอก พิชิตและปล้นสะดมและสังหารมนุษย์ต่างดาวทั้งหมด เสียงภายในสามารถทำให้ไอเดนตายยากสำหรับเขา

คราวนี้สถานการณ์ไม่ต่างจากความล้มเหลวของ Green Valley นอกจากนี้ การพิชิต Carindia ของ Duke ไม่เพียงแต่ไม่ได้ผลแต่ยังทำให้ Aiden ประสบความสูญเสียมหาศาล

ดังนั้น หลังจากที่กองทัพถอยทัพไปยังอาณาเขตของอาณาเขตแห่งไอเดน กองกำลังที่มีจำนวนน้อยกว่า 2,000 คนจึงก่อกบฏโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า

เช่นเดียวกับการก่อกบฏนับไม่ถ้วนที่ Viktor Emmanuel เคยประสบมาก่อน กลุ่มกบฎที่ตั้งใจจะกบฏไม่มีแผนเลย พวกเขา “สุ่ม” อย่างสมบูรณ์ ไม่เป็นแผนรวมเป็นหนึ่ง และเป้าหมายเดียวคือ “ฆ่าผู้อ่อนแอและไร้ความสามารถ” ดุ๊ก”.

ดังนั้นเมื่อพวกเขายกธงต้านขึ้น และก่อนที่พวกเขาจะเข้าใจสถานการณ์ได้ วิกเตอร์ เอ็มมานูเอลก็ทำเกี๊ยวอย่างใจเย็น และภายในเวลาไม่ถึงสองชั่วโมง พวกเขาก็พ่ายแพ้และกวาดล้าง และการปราบปรามก็สะอาด

เมื่อมองดูทหารที่ส่งเสียงเชียร์และเชียร์ในสนามรบที่วุ่นวาย และมีคนเพียงไม่กี่คนที่ขบเขี้ยวเคี้ยวฟันและมองมาที่เขา Duke Aiden ด้วยใบหน้าที่เย็นชายังคงนิ่งเงียบวางแผนโอกาสต่อไปในการปราบปรามการกบฏในหัวใจของเขา และเวลา

ความล้มเหลวของการรุกรานคารินเดียกระทบเขาเกินกว่าจะสังหารทหารที่ไม่พอใจเพียงไม่กี่คน

ในเวลานี้ ผู้ส่งสารที่อยู่ข้างหลังเขาก็เดินเข้ามาส่งจดหมายถึงเขา

เมื่อเปิดหัวจดหมาย ดวงตาของดยุคหนุ่มก็มีร่องรอยของความประหลาดใจที่ไม่สามารถตรวจสอบได้ และพูดกับผู้ส่งสารทันทีอย่างเฉยเมย:

“ไปรวบรวมกองทัพซะ”

สีหน้าของผู้ส่งสารแปลกใจเล็กน้อย ในใจ Duke นั้นไม่มีบันทึกว่าจะหยุดทหารไม่ให้ส่งเสียงเชียร์และเฉลิมฉลองหลังสงคราม: “ตอนนี้เหรอ”

“ทันที” Duke Aiden เพิ่มน้ำเสียงของเขา:

“ชาวโคลวิสกำลังจะพามิสต์ไปปฏิบัติการ ตามข้อตกลง ในอีกสามวัน เราจะจัดหากองทัพคนใช้อย่างน้อย 8,000 คนให้กับมือของอันเซนบัค”

“คุณตั้งใจจะทำตามสัญญาจริง ๆ เหรอ”

สีหน้าของผู้ส่งสารยิ่งแปลกใจมากขึ้นไปอีก และการแสดงออกของเขาดูซับซ้อนเล็กน้อย: “แต่พวกเขาทั้งหมดเป็นศัตรูของไอเดน จะดีกว่าไหมที่จะให้พวกเขาต่อสู้กับ Mist ก่อน”

“ใช่ พวกเขาทั้งหมดเป็นศัตรูของไอเดน แต่ไอเดนไม่สามารถต่อสู้กับศัตรูจำนวนมากพร้อมๆ กันได้!” Duke Aiden ส่ายหัว:

“คารินเดีย เราล้มเหลว แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าการโจมตีคารินเดียเป็นความผิดพลาด เอเดนยากจนเกินไป มีประชากรไม่เพียงพอ และที่ดินไม่อุดมสมบูรณ์เพียงพอ จึงต้องขยาย! เราต้องเปิดกว้างขึ้นเท่านั้นด้วย พื้นฐานของอนาคตเราสามารถตั้งหลักมั่นคงใน Hantu ได้ในอนาคต”

“งั้นเราต้องรวมพลังกับศัตรูเหรอ?”

ดวงตาของผู้ส่งสารดูไม่เต็มใจเล็กน้อย: “แม้ว่าเขาจะเป็นศัตรูตัวฉกาจของเรา คนที่ครั้งหนึ่งเคยคุกคามชีวิตคุณ?”

“เราต้องร่วมมือกับพวกเขา แม้ว่าเขาจะไม่ใช่ภัยคุกคาม แต่จริง ๆ แล้วยิงฉันให้ตาย” Duke Aiden หรี่ตาลงเล็กน้อย ยกมือขึ้นเบา ๆ แล้วกดที่ด้านหลังศีรษะของผู้ส่งสาร:

“ผลของสงครามครั้งนี้มีแนวโน้มมากที่จะกำหนดอนาคตของ Hantu มาเกือบ 50 ปีแล้ว ชาว Clovis ส่ง Ansenbach ไปจุดไฟเผาในเมือง Eaglehorn Hutu ที่สงบสุขและสงบสุขเป็นเวลาร้อยปีไม่สามารถคืนได้อีกต่อไป ถึงเวลาแล้ว สำหรับพันธมิตรเจ็ดเมืองระดับปานกลาง”

“ในอนาคต ฮันตูจะไม่สามารถอยู่ให้พ้นทางได้อีกต่อไป เฝ้าดูการต่อสู้เพื่ออำนาจในโลกที่เป็นระเบียบ แม้ว่าเราเพียงต้องการเอาตัวรอด เราต้องเข้าร่วมกับพวกเขา”

“และตอนนี้ สถานที่ที่ดีที่สุดในการรับผลประโยชน์และดูว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไรรอบๆ แอนเซนบาค” Duke Aiden จ้องไปที่ดวงตาของผู้ส่งสาร:

“แล้วเห็นไหมว่าทำไมฉันถึงยืนกรานที่จะให้คุณไปหาเขาและไปเป็นตัวประกันของไอเดน”

“เข้าใจแล้ว” ผู้ส่งสารกระตุกคอ และดวงตาของเขาก็ค่อยๆ บ้าคลั่ง:

“เพื่อไอเดน เพื่อเอ็มมานูเอล เพื่อพ่อของเจ้า”

“ไม่ นั่นเพื่อตัวเธอเอง” จู่ๆ ดยุคไอเดนก็ถอนหายใจด้วยอารมณ์: “ฉันเกิดในยุคแห่งความสงบสุขและสามัคคี เธอจะทำอย่างไรในอนาคต ฉันสับสนเหมือนคุณ”

“ดังนั้น อย่าอยู่เคียงข้างฉันอีกต่อไป และเรียนรู้ด้วยตัวเองว่าจะเป็นดยุคแห่งไอเดนในอนาคตได้อย่างไร เรโน เอ็มมานูเอล ลูกชายของฉัน!”

ไม่ว่าจะเต็มไปด้วยความโหยหาหรือความฝัน เมื่อ Leon François ตื่นเต้นมาถึง Golden Rock และทายาทผู้ซับซ้อนของ Aiden ออกเดินทางสู่ท่าเรือ Carindia เขาหมุนรอบดินแดนสุดท้ายอันกว้างใหญ่ของ Seven Cities Alliance ประเทศ เครื่องจักรสงครามขนาดมหึมาได้จุดไฟ เลี้ยวเกียร์ และนกหวีดที่แหลมคมจะประกาศหมอกของเหล็กและเลือดที่ปกคลุมแผ่นดิน

สามวันหลังจากเหตุการณ์ “800,000 ทอง” เจ้าหน้าที่และทหารของ Storm Division ที่ตื่นเต้นแต่เดิมก็สงบลง ยกเว้นพวกมิจฉาทิฐิเพียงไม่กี่คนที่ขาดสมอง ส่วนใหญ่ยังคงยอมรับความเป็นจริง

เนื่องจากรองแม่ทัพปฏิเสธที่จะออกมาข้างหน้า นายทหารระดับกลางและระดับล่างที่เหลืออยู่ของกองพายุจึงไม่กล้าท้าทายกองทัพและคณะองคมนตรีโดยเฉพาะเมื่อเลขาตัวน้อยนั่งอยู่ตรงมุมห้องและเก็บรายงานการประชุมของ ประชุมถึงแม้จะกล้าแต่คนไม่กล้า

คนขี้ขลาดเหล่านี้ยังคงสามารถบอกความแตกต่างระหว่างการบังคับเพื่อนให้กบฏกับการเป็นคนที่โดดเด่นได้

นอกจากนี้ ในช่วงเวลาที่พวกเขาพักอยู่ที่ท่าเรือคารินเดีย ตั้งแต่คาลไบน์ไปจนถึงผู้บัญชาการกองร้อยเล็กๆ ของกองสตอร์ม เจ้าหน้าที่เกือบทั้งหมดตกใจกับขุนนางคารินเดียนวันละ 3 ครั้ง พวกเขาผลักสินบน

สำหรับพฤติกรรม “การหารายได้พิเศษ” ของผู้ใต้บังคับบัญชาประเภทนี้ อัน เซน ที่ไม่ทำความสะอาดตัวเอง จะไม่หยุดมันอย่างชัดเจน นอกจากการปล้นจากการต่อสู้ครั้งก่อน เงินในกระเป๋าและบัญชีก็ไม่ได้แย่ ประเด็นของการทำ เงิน.

แน่นอนว่าแม้ว่าเขาจะต้องตัดเนื้ออย่างไม่เต็มใจในท้ายที่สุดก็ไม่ได้หมายความว่าแอนสันเต็มใจที่จะมอบเงินจำนวนมหาศาลดังกล่าวให้คณะองคมนตรี ในจดหมายที่ส่งถึงนางสาวโซเฟีย เขาได้แล้ว ได้แนะนำสาเหตุโดยสังเขปและขอความช่วยเหลือจากพวกเขา

เป็นไปไม่ได้ที่จะรวบรวมการชดใช้จำนวนมากจากท่าเรือ Carindia โดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจาก Church of Order ในฐานะที่เป็นลูกสาวคนโตและผู้ช่วยของอาร์คบิชอป นางสาวโซเฟียที่นับถือมักโง่และน่ารักในประเด็นสามัญสำนึกหลายประการ เหมือนเด็กสาวที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ

แต่เมื่อพูดถึงเหรียญทองคำที่สลักนักบุญและธนบัตรที่มีกลิ่นหอม ความสามารถของเธอ ตามคำอธิบายของเสมียนตัวน้อยนั้น “รองจากการดำรงอยู่ของอาร์คบิชอป”

หรือพูดอีกอย่างก็คือ ถ้าแอนสันไม่ต้องการรับเศษหนึ่งเปอร์เซ็นต์จากจำนวนมหาศาล 800,000 เหรียญทอง โซเฟีย ฟรานซ์คือความหวังเดียวของเขา

แน่นอน ไม่ใช่เรื่องจริงสำหรับผู้หญิงคนโตที่จะ “ทำงานโดยสมัครใจ” ให้กับลูกน้องที่ซื่อสัตย์ของเธอ Anson ส่ง Carl Bain ไปแพ็คของทั้งหมดและส่งไปที่ Clovis City งานศิลปะและสินค้าฟุ่มเฟือยทั้งหมดจาก Carindia

แก๊งค์ของ Anson ไม่มีทักษะด้านศิลปะเลย ในสายตาของเขา ภาพเขียนสีน้ำมันและรูปปั้นไม่ดีเท่าเศษกระสุน 12 ปอนด์ แต่ในสายตาของ Lisa พวกมันไม่ดีเท่ากับเค้กลูกพีชสีเหลือง เมื่อเร็ว ๆ นี้เธอเบื่อที่จะกินเค้กเชอร์รี่ ในสายตาของ Carl Bain นั้นไม่ดีเท่าเสื้อเชิ้ตที่ดูดซับเหงื่อและระบายอากาศได้ แต่ในสายตาของ Fabian นั้นมีค่าเพราะเป็นหินก้าวที่ยอดเยี่ยม

หลังจากตัดสินใจว่าจะแก้ปัญหา 800,000 เหรียญทองได้อย่างไร ขั้นตอนต่อไปคือการพิจารณาวิธีโจมตี Grand Duchy of Mist ประเทศที่ทรงอำนาจสุดท้ายในดินแดนอันกว้างใหญ่

ด้วยประชากร 4 ล้านคนและกองทัพอย่างน้อย 50,000 คน มันควบคุมที่ราบส่วนใหญ่และที่ดินที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดในฮั่นตูทั้งหมด และเป็นประเทศที่มีอาณาเขตที่ใหญ่ที่สุดในฮั่นตูทั้งหมด

ดังนั้นถึงแม้จะเป็นผู้นำใน Hantu แต่ความแข็งแกร่งของ Mist ก็เป็นปริศนา สาเหตุที่เรียกว่า “Grand Duchy” เป็นเพราะการรวมตัวกันของขุนนางทั้งสี่ ดังนั้น Grand Duke Mist จึงไม่สามารถ เช่น Grand Duke of Thun พวกเขาควบคุมและควบคุมข้าราชบริพารของพวกเขาและส่วนใหญ่พวกเขาอยู่ในสถานะของ

นี่เป็นเหตุผลว่าทำไม Anson ต้องจัดการกับ Carindia และ Aiden ก่อน และทำให้ Grand Duchy of Mist จบลง

อย่างแรกเลย โดยไม่คำนึงถึงความแข็งแกร่ง ประการแรก อาณาเขตของ Mist มากกว่า Thun ถึงสองเท่า เพื่อพิชิตเธอ มันยังห่างไกลจากความพอที่จะพึ่งพาพายุมากกว่า 5,000 กอง อย่างน้อยก็ด้วยความแข็งแกร่งของตระกูล Francois

ประการที่สอง แม้ว่า Grand Duchy of Mist จะไม่ทรงพลัง แต่ก็ไม่ได้หมายความว่า Grand Duchy of Mist อ่อนแอ ฟังดูขัดแย้งเล็กน้อย แต่เป็นเรื่องปกติมากในยุคนี้ที่ประเทศต่างๆ ถูกปกครองโดยเจ้าชายศักดินา

ในภูมิภาคที่มีเอกราชสูงเพียงเอาชนะผู้ปกครองในนามของเธอไม่เพียงพอ แอนสันยังต้องนำการแบ่งพายุไปยังปราสาทและป้อมปราการต่อสู้กับการรักษาความปลอดภัย 10,000 ครั้งต่อวันและต้องใช้เวลาหลายเดือนในการปราบปรามผู้ก่อกบฏทั้งหมด สามารถพิชิตหมอกทั้งหมดได้

เอ่ออาจจะ

ด้วยเหตุนี้ ในแผนเดิมของแอนสัน มิสต์จึงถูกจัดให้อยู่ในที่สุดท้ายเพื่อควบคุมพื้นที่ทางตะวันออกของแผ่นดินก่อน จากนั้นจึงโจมตีทางใต้ที่เจริญรุ่งเรืองที่สุด และในที่สุดก็บรรลุการประนีประนอมกับดัชชีแห่งไอเดนที่อยู่ทางตะวันตกสุด ประตูและทุบตีสุนัขและรวบรวมส่วนใหญ่ พลังของ Han ดินกลืน Mist

จนถึงตอนนี้ นอกเหนือจากการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย “เล็กน้อย” แล้ว โดยพื้นฐานแล้วทุกอย่างยังไม่เกินความคาดหมายของเขา

ในหมู่พวกเขาโดยเฉพาะอย่างยิ่ง Grand Duchy of Mist ไม่ได้สร้างความประหลาดใจใด ๆ ให้กับ Anson เห็นได้ชัดว่าเป็นประเทศที่มีอาณาเขตที่ใหญ่ที่สุดและมีประชากรมากที่สุดใน Hantu และไม่แยแสต่อการเปลี่ยนแปลงรอบตัวอย่างสมบูรณ์

เธอไม่ได้ส่งกองกำลังเข้าไปแทรกแซงหรือเข้าร่วมการรุกรานของ Carindia ของ Aiden และไม่ได้เตือนความพยายามของ Thun ในการขยายอำนาจและอิทธิพลของเธอและไม่ได้ติดต่อกับตัวเอง “Clovis invader” ที่ทำตัวเหมือนคนนอก ยังเหมือนคนนอก .

ตามข่าวกรองที่รวบรวมโดย Fabien และพนักงานตัวน้อย บวกกับข้อมูลเป็นครั้งคราวของ Leon จากจดหมายของบิดาของเขา สิ่งเดียวที่ Grand Duchy of Mist กำลังทำในช่วงเวลานี้คือ เอ่อ

ประจัญบาน

การล่มสลายของ Eaglehorn City และการล่มสลายของ Seven Cities Alliance ได้กลายเป็นโอกาสทองสำหรับขุนนาง Mist ในการกบฏและยึดอำนาจ

ดังนั้นตั้งแต่เดือนเมษายนถึงมิถุนายน เนื่องจากแกรนด์ดุ๊กเองไม่สามารถปราบปรามพวกขุนนางที่ดื้อรั้น ความสมดุลก็พังทลายลงอย่างสมบูรณ์ และกลุ่มหมอกซึ่งไม่ได้ถูกรุกรานโดยศัตรูใดๆ ได้ตกอยู่ในสงครามกลางเมืองที่โหดร้ายท่ามกลางขุนนาง

“ดังนั้น สำหรับเราแล้ว นี่เป็นเวลาที่ดีที่สุดที่จะบุกมิสท์!”

ในการประชุมทางทหาร คาร์ล เบน เสนาธิการทหารที่ระมัดระวังและระมัดระวังอยู่เสมอ เริ่มเป่าแตรเพื่อทำสงครามอย่างไม่เคยมีมาก่อน:

“สงครามกลางเมืองระหว่างขุนนางทำให้ทั้ง Grand Duchy of Mist แบ่งออกเป็นสี่กลุ่ม กองกำลังของ Grand Duke เองอย่างคร่าว ๆ และอดีตดยุคที่ทรงพลังที่สุดสองคนของ Mist, Earl of Copper Mountain Castle และ เอิร์ลแห่งหุบเขาแอชวูด เช่นเดียวกับบุตรชายคนโตของทายาทแกรนด์ดุ๊ก”

“ทายาท?” เจ้าหน้าที่ที่นั่งด้านซ้ายตะโกนขึ้นทันที:

“เขาเป็นทายาทแล้วทำไมเขาถึงต้องการกบฏต่อพ่อของเขา”

“เพราะท่านดยุคผู้มีชื่อเสียง ปีนี้มีอายุแปดสิบเจ็ดปีแล้ว”

ฟาเบียนปีซึ่งนั่งอยู่แถวหน้ายิ้มและกล่าวว่า “จากนั้นเขาก็ให้กำเนิดทายาทผู้นี้ ซึ่งมีอายุยืนยาวเท่ากับเขาเมื่ออายุสิบเจ็ดปี”

ห้องประชุมเงียบในตอนแรก จากนั้นก็มีเสียงอุทานและอ้าปากค้างเป็นระยะ

“แต่นี่ไม่ได้พิสูจน์ว่าตอนนี้เป็นเวลาที่ดีที่สุดที่จะบุก Mist ใช่ไหม” นายทหารหนุ่มอีกคนที่จบการศึกษาจากโรงเรียนทหารกล่าวว่า

“โดยปกติเมื่อประเทศในสงครามกลางเมืองถูกศัตรูต่างชาติรุกราน มันกลับเป็นหนึ่งเดียวกันมากขึ้นกว่าเดิมไม่ใช่หรือ?”

“ใช่แล้ว ปกติก็เป็นแบบนี้” อันเสนรับช่วงต่อและพูดด้วยน้ำเสียงที่ผ่อนคลาย:

“แต่ครั้งนี้ต่างออกไป ไม่เพียงแต่พวกเขาจะไม่รวมกัน แต่พวกเขาจะขอบคุณเรา!”

หลังจากที่เขาพูดจบ เขาก็หันไปมองที่คาร์ล เบน ซึ่งถูกขัดจังหวะอยู่ข้างหลังเขา และกวักมือให้เขาพูดต่อ

เสนาธิการที่มุมปากกระตุกต้องอธิบายว่า

“รัชทายาทแห่งขุนนางแห่งสายหมอก Rukoviconia ได้ออกคำเชิญอย่างเป็นทางการไปยังรองผู้บัญชาการของเรา และขอร้องให้ขุนนาง Clovis ต่อสู้เคียงข้างเขา”

“เขาสัญญาว่าตราบใดที่เราเอาชนะพ่อที่ชั่วร้ายของเขาและอาสาสมัครที่ไร้ยางอายสำหรับเขาและช่วยให้เขาขึ้นสู่บัลลังก์ของ Archduke Mist เขาจะยอมรับเงื่อนไขทั้งหมดสำหรับเรา!”