by “บาทรา เขาเป็นหลานชายของฉัน ลิกินี เขาเคยไปร่วมงานเต้นรำของครอบครัวคุณครั้งที่แล้ว ทำไมคุณจึงออกใบยกเว้นภาษีได้ยาก” นางลูน่าถามเจ้าหน้าที่สรรพากร Batra
“ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับฉันที่จะเขียนบันทึกการอนุมัติ แต่ฉันต้องรับผิดชอบต่อสำนักงานภาษีเมือง Duodan และฉันต้องมีค่าควรแก่ความไว้วางใจของ Miss Hathaway”
เจ้าหน้าที่ภาษี Batra ปฏิเสธอย่างชอบธรรม
“เอาล่ะ มาดูกัน!” ชายหนุ่มคำรามอย่างดุร้ายอีกครั้ง
Surdak พบว่าคนเก็บภาษี Batra รายนี้จริงๆ แล้วมีกระดูกสันหลังอยู่บ้าง และความรู้สึกของเขาที่มีต่อเขาก็ดีขึ้นมากในทันที
ในทางตรงกันข้ามเขารู้สึกผิดหวังเล็กน้อยกับนางลูน่า ท้ายที่สุด เธอไม่สามารถหลีกหนีจากพันธนาการแห่งความสัมพันธ์ในครอบครัวได้
เขายังคงลังเลว่าจะเข้าไปจัดการเรื่องตอนนี้ดีหรือไม่ ก่อนที่จะเข้าไปในห้องทำงานของนางลูน่า เขาเห็นชายหนุ่มคนหนึ่งสวมชุดขุนนางสีดำประดับทองเดินออกจากห้องด้วยความโกรธ ออกมา
ผู้ติดตามข้างหลังเขาวิ่งตามเขาด้วยความตื่นตระหนก และบังเอิญไปพบกับ Suldak ที่ทางเดิน ชายหนุ่มเดินลงไปชั้นล่างด้วยความโกรธและไม่สนใจ Suldak
ผู้ดูแลเหลือบมอง Surdak อย่างระมัดระวังโดยไม่พูดอะไร และเดินผ่านไปอย่างรวดเร็ว
สุรดากค้นพบว่าชายหนุ่มคนนี้ควรเป็นเจ้าของคาราวานวิเศษที่ลานชั้นล่างเขาน่าจะเป็นคนทำให้คาราวานวิเศษเลี้ยวไปมาในย่านใจกลางเมืองถนนลองสตรีททำให้เกิดความแออัดบนท้องถนนเป็นเวลานาน เวลา.
เดิมที ซุลดัคต้องการเลื่อนตำแหน่งนางลูน่าให้เป็นรองนายกเทศมนตรีเพื่อจัดการกิจวัตรประจำวันของเมือง แต่ตอนนี้เขามีความลังเลในใจอยู่บ้าง
ขณะที่เขากำลังจะก้าวเข้าไปในห้องทำงาน เขาก็ได้ยินเสียงแผ่วเบาดังมาจากห้องทำงาน: “ดูเหมือนว่าลิกินีหลานชายของคุณจากไปแล้วนะลูน่า”
“เฮ้ พี่ชายฉันตามใจมาตั้งแต่เด็ก ตอนนี้เขากำลังเรียนรู้ที่จะช่วยเหลือครอบครัวและมักจะฉวยโอกาสอยู่เสมอ เขาคิดว่าเขาฉลาดที่สุดและเป็นเรื่องปกติที่ทุกคนจะรับใช้ เขา” เสียงของนางลูน่ามีเสียงหัวเราะเล็กน้อย จากนั้นเขาก็พูดว่า:
“ฉันหวังว่าเขาจะก้าวหน้าไปบ้างในครั้งนี้…”
มีเสียงเก้าอี้เคลื่อนไหวอยู่ในห้อง จากนั้นคนเก็บภาษี Batra ก็พูดว่า:
“คราวนี้ฉันทำให้หลานชายของคุณขุ่นเคืองไปหมดแล้ว คุณไม่กลัวว่าเขาจะเกลียดคุณเหรอ?”
นางลูน่าหัวเราะเบา ๆ :
“นั่นคือเหตุผลที่ฉันผลักดันเรื่องนี้ให้กับคุณ ไม่ต้องกังวล มือของพวกเขาไปไม่ถึงขนาดนี้ นี่คือเมือง Duodan”
คนเก็บภาษี บาทราหัวเราะเบาๆ และเขาถามว่า:
“ฉันจะทำตัวดุร้ายกว่านี้อีกหน่อยและทำมันให้ละเอียดมากขึ้นได้ยังไงล่ะ?”
นางลูน่าพูดอย่างรวดเร็ว: “เขาเข้มงวดแต่มีจิตใจอ่อนโยน อย่าทำให้เขากลัว อย่ากังวล เขามีความกล้าหาญน้อยกว่าที่ปรากฏมาก เขาจะจ่ายภาษีอย่างเชื่อฟัง แค่ทำให้มันเป็นนิสัย”
บาทราคนเก็บภาษีถามด้วยเสียงต่ำว่า:
“เอาล่ะ…ฉันได้ยินมาว่าคนจากค่ายทหารจะรับหน้าที่เป็นนายกเทศมนตรีเหรอ?”
นางลูน่าตกลงว่า “คือส่งจดหมายแต่งตั้งไปแล้ว หลายวันมานี้ฉันไม่ได้เจอเขาเลย ได้ยินมาว่าค่ายทหารกำลังกำจัดมดแดงลายผีและกำลังจะไป” ข้ามเขตแดนเมืองหนานโถว… …”
เจ้าหน้าที่ภาษี Batra กล่าวว่า: “ช่วงนี้มีกองคาราวานจำนวนมากมาที่เมือง กลุ่มนักผจญภัยและกลุ่มทหารรับจ้างส่วนใหญ่ได้เข้าไปในภูเขาเพื่อล่าสัตว์ รายได้ภาษีของเดือนนี้จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก”
สุรดากยืนอยู่ตรงทางเดิน จงใจสร้างพื้น “ดวงดวงด้วง” ด้วยรองเท้าบูทหนังยาวของเขา
ตามที่คาดไว้ การสนทนาในห้องทำงานของนางลูน่าหยุดลง
Surdak ผ่อนคลายจังหวะและเดินเข้าไปในห้องทำงานของ Mrs. Luna เขาบังเอิญเห็นนาง Luna และเจ้าหน้าที่ภาษี Batra นั่งอยู่ที่โต๊ะ ผู้ช่วยของนาง Luna กำลังเดินออกจากห้องด้านในถือถ้วยชา
นางลูน่ามัดผมยาวของเธออย่างเรียบร้อย สวมชุดที่ดูสง่างาม และนั่งอยู่หน้าโต๊ะของเธอ
เมื่อเห็นซัลดักก้าวเข้ามาจากด้านนอก เขาก็รีบลุกขึ้นแล้วพูดว่า:
“ผู้บัญชาการเซอร์ดัก…”
เจ้าหน้าที่ภาษี Batra ก็ยืนขึ้นพร้อมกับนาง Luna แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม:
“บางทีในอนาคตเราจะเรียกเขาว่านายกเทศมนตรีจะดีกว่า”
นางลูน่าออกมาถามสุรดักว่า
“ท่านนายกเทศมนตรี ผมได้ขอให้คนเตรียมห้องทำงานของคุณแล้ว วันนี้คุณเข้ารับตำแหน่งอย่างเป็นทางการแล้วหรือยัง?”
เมื่อพูดอย่างนั้น เขาก็ริเริ่มที่จะเดินไปด้านหน้า
ผู้ช่วยหยิบกุญแจออกมาจากผนังก่อนแล้วเดินตามนางลูน่าเข้าไปในทางเดินแล้วเปิดประตูสู่ห้องด้านในสุด ภายในสะอาดมากจริงๆ
กุสุลดักเดินเข้ามาในห้องก่อนจะพูดว่า
“โอ้ ถูกต้อง! แต่จากนี้ไป นางลูน่าจะยังคงจัดการกิจวัตรประจำวันของเมืองต่อไป เป้าหมายหลักของฉันจะยังคงอยู่ที่กองทหารรักษาการณ์ นอกจากนี้ ฉันจะส่งเสริมแผนใหม่บางอย่างในเมือง Duodan … “
เขาเดินไปที่ผนังสีขาวเทาของห้อง หยิบแผนที่ที่ร่างไว้ออกมาจากแขนของเขา และตอกแผนที่เข้ากับผนังด้วยตะปูหนัง
เส้นบนแผนที่ค่อนข้างยุ่งเล็กน้อยและถนนบางสายก็วาดคดเคี้ยว แต่สิ่งที่มีค่าที่สุดคือการวาดอาคารทุกหลังในเมืองด้วย สิ่งนี้ทำโดย Nika หลังจากพบเด็กโตของชาวอะบอริจินใน เมืองเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ , แผนที่เมืองเวอร์ชันล่าสุดที่เพิ่งวาด
Suldak ขอให้ Lance ช่วยเขาวาดอันใหม่ นักมายากลทุกคนเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการทำแผนที่ และข้อได้เปรียบที่เป็นเอกลักษณ์ที่สุดของพวกเขาก็คือพวกเขาสามารถบินขึ้นไปในอากาศด้วยฉมวกวิเศษเพื่อชมทิวทัศน์มุมสูงของเมือง
เมื่อชี้ไปที่เมืองโดดัน เขาวาดแผนที่และพูดกับเจ้าหน้าที่ภาษี Batra และนาง Luna:
“ฉันวางแผนที่จะล้อมที่ดินริมแม่น้ำและสร้างบ้านไม้ริมแม่น้ำที่นี่เพื่อบรรเทาปัญหาการขาดแคลนพื้นที่อยู่อาศัยในเมืองอย่างรุนแรง”
เมื่อเห็นว่า Surdak พูดอย่างเคร่งขรึม เจ้าหน้าที่สรรพากร Batra ก็มองแผนที่อย่างจริงจังเช่นกัน
นอกจากจะดูน่าเกลียดแล้ว แผนที่นี้ยังมีถนน บ้าน และแม่น้ำทุกแห่งที่ควรอยู่ที่นั่น แม้แต่สนามหญ้า ต้นไม้ เล้าไก่ โรงเป็ด ฯลฯ ทุกสิ่งที่ยุ่งเหยิงที่สามารถวาดได้ก็ถูกวาดลงบนนั้น เส้นมันก็จะยุ่งมาก
คนเก็บภาษี Batra รู้เกี่ยวกับเมือง Dodan มากกว่าที่ Surdak รู้มาก
เมื่อเห็นว่าพื้นที่ที่ Surdak อ้างถึงคือแม่น้ำทางด้านทิศใต้ของเมือง เขาจึงขมวดคิ้วและพูดว่า:
“สถานที่แห่งนี้อยู่ใกล้กับพื้นที่ชุมนุมของชาวอะบอริจิน การรักษาความปลอดภัยที่นี่มักจะวุ่นวาย นอกจากนี้ยังมีโรงผลิตเครื่องหนังและห้องทำอาหารเครื่องหนังหลายแห่งที่สร้างขึ้นที่นี่…”
Suldak ก็ตระหนักถึงสถานการณ์เหล่านี้เช่นกัน “โรงผลิตเครื่องหนังริมแม่น้ำจำเป็นต้องย้ายไปยังตอนล่างของเมือง พื้นที่รวมตัวของชาวอะบอริจินยังต้องมีส่วนร่วมในการบูรณะและบูรณะใหม่ด้วย กระท่อมเรียบง่ายที่สร้างขึ้นใกล้แม่น้ำต้อง พังยับเยิน ให้ค่าชดเชยการย้ายถิ่นฐานแก่พวกเขา”
เมื่อเห็นว่าเจ้าหน้าที่ภาษี Batra และนาง Luna รู้สึกสับสนเล็กน้อย พวกเขาจึงกล่าวว่า:
“โอ้ แค่รื้อบ้านของพวกเขา ให้เงินพวกเขาเพื่อย้ายออกไป แล้วก็สร้างที่อยู่อาศัยใหม่ให้พวกเขาในอีกส่วนหนึ่งของเมือง แม่น้ำที่นี่ถือเป็นแนวทิวทัศน์ริมแม่น้ำและเป็นระดับที่สูงกว่า” ควรจะสร้างบ้านไม้ค้ำถ่อ”
เจ้าหน้าที่สรรพากร Batra และนาง Luna ต่างมองหน้ากัน ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยคำถาม “ฉันจำเป็นต้องมีเงินเพื่อปล่อยชาวพื้นเมืองเหล่านั้นออกไปหรือไม่? ‘ที่น่าสงสัย.
แต่ในเมื่อนายกเทศมนตรีซัลดักพูดเช่นนั้น พวกเขาก็ทำอย่างนั้น
Surdak เอื้อมมือออกไปวาดรูปวงรียาวริมแม่น้ำบนแผนที่กระดาษแล้วพูดว่า: “นี่แหละค่ะ เนื่องจากที่นี่เรามีทรัพยากรไม้มากมายและสะดวกในการสร้างบ้านไม้ เราจึงต้องใช้ประโยชน์จากข้อดีของ แม่น้ำสายนี้ สร้างกระท่อมไม้ซุงที่สามารถขายหรือเช่าได้และกรรมสิทธิ์ตกเป็นของตัวเมือง…”
เจ้าหน้าที่ภาษี Batra พบว่าการเข้าใจการตัดสินใจของ Surdak ยากยิ่งขึ้น เขาคิดกับตัวเองว่า: นายกเทศมนตรี Surdak ไม่ได้ทำสวนตัดไม้ ไม่ได้หมายความว่าเขาไม่ต้องการผลประโยชน์ใดๆ ใช่หรือไม่
จริงๆ แล้ว Surdak เป็นเพียงแผนเบื้องต้นเท่านั้น
เดิมทีในเมืองมีถนนลูกรังใกล้แม่น้ำเพียงแค่ต้องทำให้เรียบและกว้างขึ้นเล็กน้อยและก็สามารถปูกรวดบางส่วนได้ในช่วงแรก
การรื้อกระท่อมของชาวพื้นเมืองริมแม่น้ำนั้นไม่ใช่เรื่องยาก ฐานรากของบ้านเหล่านี้ถูกราบเรียบ ตราบใดที่มีการวางแผนที่ดินใหม่ และขนไม้ที่มีร่องทั้งสองด้านของลานไม้ซุงเข้ามา การสร้างบ้านไม้ริมแม่น้ำนั้นง่ายกว่าการใช้ดินและหินจริง ๆ อีกมากมาย
กระบวนการเบื้องต้นหลายอย่างทำโดยตรงที่ลานไม้ การสร้างบ้านไม้ จริงๆ แล้วเป็นเหมือนการประกอบตัวต่อรูปลิ่มขนาดใหญ่
จริงๆ แล้ว มีสิ่งก่อสร้างอื่นๆ เพิ่มเข้ามาในแผนที่เมืองกระดาษของ Surdak นี้
ตัวอย่างเช่น เซเลน่าต้องการสร้างวิหารของเทพีแห่งความมืดที่ชายเมือง ถัดจากพื้นที่อยู่อาศัยของชาวอะบอริจิน…
ถ้าเรื่องนี้เกิดขึ้นในเวลาปกติ Surdak คงจะเลื่อนออกไปอย่างแน่นอน การสร้างโบสถ์ไม้ ไม่ใช่เรื่องยากแต่เกี่ยวข้องกับปัญหาทางศาสนาของชาวเมืองด้วย
ผู้อพยพจากจักรวรรดิจำนวนมากเชื่อในเทพีเสรีภาพ แม้ว่าเทพีเสรีภาพจะละทิ้งทุกคนไปแล้ว แต่นิสัยหลายปีมานี้กลับไม่ง่ายที่จะเปลี่ยน เมื่อต้องเผชิญกับบางสิ่ง ทุกคนยังคงคุ้นเคยกับการพูดประโยคต่อไปนี้: โอ้ ,เทพีเสรีภาพอยู่เหนือ….
เมื่อสร้าง Temple of the Dark Goddess ในเมือง Dodan เป็นเรื่องยากที่จะไม่ดึงดูดความสนใจของผู้อพยพกลุ่มนี้เมื่อพวกเขารู้ว่านี่คือวิหารของ Dark Goddess พวกเขาจะถูกตราหน้าว่าเป็นคนนอกรีตอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ .
แม้ว่ามหาปุโรหิตและนักบวชในวิหารเทพีเสรีภาพจะค่อยๆ ถอนตัวออกไป แต่ก็ยังมีคนจำนวนมากที่ยินดีเป็นสุนัขให้กับเทพีเสรีภาพ
เมื่อคืน Selena เชี่ยวชาญโอกาสที่ละเอียดอ่อนและสมบูรณ์แบบอย่างยิ่ง ดังนั้น…Suldak ทำได้เพียงกัดกระสุนและเห็นด้วย
เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกโจมตีและใส่ร้ายโดยผู้ที่เชื่อในเทพีเสรีภาพ Surdak เลือกที่จะสร้างวิหารเทพีแห่งความมืดบนขอบจัตุรัสระหว่างพื้นที่รวมตัวของชาวอะบอริจินและพื้นที่รวบรวมผู้อพยพของจักรพรรดิและวัด มีประตู 2 บาน ประตูทิศตะวันออกเปิดให้ชาวพื้นเมืองและประตูทิศตะวันตกเปิดให้ผู้ตั้งถิ่นฐานในจักรวรรดิ
วัดนี้จะไม่ถูกเรียกต่อสาธารณะว่า Temple of the Dark Goddess แต่จะเปิดเผยต่อสาธารณะว่าเป็น Temple of the Twin Goddess ซึ่งอุทิศให้กับ Goddess of Night และ Goddess of Dawn
วัดทั้งสองไม่ได้เชื่อมต่อกัน
ผู้อพยพจากจักรวรรดิหันหน้าไปทางเทพีแห่งรุ่งอรุณด้านหนึ่ง ในขณะที่ชาวพื้นเมืองหันหน้าไปทางเทพีแห่งราตรีอีกด้านหนึ่ง เพื่อแยกทั้งสองฝ่ายออกจากกัน…
แต่งบประมาณในการสร้างวัดแฝดอาจจะสูงสักหน่อย ซัลดัก รู้สึกว่าเวลานี้จำเป็นต้องพบปะกับขุนนางในเมือง