by นักธุรกิจ Malacom กำลังนั่งอยู่ในห้องนั่งเล่นบนชั้นหนึ่งของอาคารเล็กๆ ในค่ายทหารรักษาการณ์ เขาก้มศีรษะลงและคิดถึงเส้นทางในอนาคตของกลุ่มพ่อค้าแรดสายฟ้า
ซัลดักและนักดาบผู้ยิ่งใหญ่เชสเตอร์นั่งอยู่บนโซฟาอีกสองชุด มีถ้วยชาจีนกระดูกสวยงามอยู่บนโต๊ะตรงหน้า ชาดำข้างในกำลังเดือด และความคิดของมาลาคอมก็ล่องลอยไปตามไอน้ำ
กลุ่มพ่อค้าแรดทันเดอร์ได้รับการสืบทอดโดย Malacom จากพ่อของเขา
กลุ่มพ่อค้าแรดสายฟ้าที่เขาเข้ามารับช่วงแรกยังคงเป็นกลุ่มการค้าที่ใหญ่ที่สุดในเครื่องบิน Bailin ในเวลาเพียงยี่สิบปีธุรกิจของกลุ่มธุรกิจได้หดตัวจากครอบคลุมเครื่องบิน Bailin ทั้งหมดเหลือเพียงการดำเนินงานทางใต้ของเมือง Wilkes เท่านั้น ภาคเหนือทั้งหมดถูกแบ่งกลุ่มโดยกลุ่มธุรกิจอื่น
เพื่อลดต้นทุนและค่าใช้จ่ายที่ไม่จำเป็น Malacom ยังคงลดจำนวน Thunder Rhinoceros อย่างต่อเนื่องเพื่อให้แน่ใจว่าปริมาณธุรกิจเต็มรูปแบบสำหรับคาราวาน Thunder Rhinoceros ที่เหลือ
แต่ถึงอย่างนั้น กลุ่มพ่อค้าแรดสายฟ้าของเขาก็ยังคงลดลงทุกปี
ขณะนี้มีฟาร์มปศุสัตว์ขนาดใหญ่ทางตอนเหนือของเครื่องบิน Bailin และขุนนางก็ไม่ขาดทีมม้า ดังนั้นขุนนางจึงก่อตั้งกลุ่มธุรกิจของตนเอง
Thunder Rhino Transport ไม่มีความสามารถในการแข่งขันเลย
ขณะนี้กลุ่มธุรกิจบางกลุ่มในเมืองวิลค์สเริ่มแทรกซึมเข้าไปในพื้นที่ที่ถูกยึดครองทางตอนใต้ของเมืองวิลก์ส และค่อยๆ ยึดครองตลาดทางใต้
หากไม่ใช่เพราะกระแสสัตว์ร้ายกำลังมา นักธุรกิจ Malacom อาจเริ่มแข่งขันกับกลุ่มธุรกิจขนาดเล็กเหล่านั้นในตลาดทางใต้
มดแดงลายผีกลุ่มเล็กๆ แทรกซึมเข้าไปในพื้นที่ทางตอนเหนือของ Bailin ทหารม้าไม่สามารถหยุดการซุ่มโจมตีของมดแดงลายผีได้ กลุ่มพ่อค้าแรดสายฟ้าของเขาได้รับคำสั่งให้รับคำสั่งเมื่อเผชิญกับอันตราย ได้รับคัดเลือกจากกองทัพเพื่อขนส่งเสบียงสงครามและสนับสนุนเมืองชายแดนทางตอนเหนือ
เหตุการณ์นี้ทำให้เกิดความไม่พอใจในหมู่ผู้อาวุโสหลายคนในครอบครัว เมื่อเร็ว ๆ นี้เขาทำได้เพียงพยายามอย่างเต็มที่เพื่อสงบข้อพิพาทในครอบครัวที่เกิดจากเหตุการณ์นี้
ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากเป็นคนส่งของให้กองทัพ
ในความเป็นจริง กลุ่มธุรกิจจะสามารถมีธุรกิจขนส่งที่มั่นคงได้ก็ต่อเมื่อมีพื้นฐานทางทหาร
เมื่อชาวเบน่าเปิดเครื่องบิน White Forest โอกาสสำหรับกลุ่มพ่อค้าแรดสายฟ้าที่จะเข้าสู่เครื่องบิน White Forest เป็นเพราะแรดฟ้าร้องสามารถขนเสบียงต่างๆ ในภูมิประเทศที่ซับซ้อนได้
ขุนนางแห่งจังหวัดเบนาต่อสู้ในเครื่องบินไป๋หลินและค่อยๆ เปิดดินแดนในรัศมีเกือบพันกิโลเมตร
อย่างไรก็ตาม ปู่ทวดของมาลาคอมเสียชีวิตในสนามรบเพื่อเปิดอาณาเขต ปู่ของเขาได้รับบาดเจ็บสาหัสขณะนำกองคาราวานไปขนเสบียงไปยังแนวหน้า กลับบ้านได้ไม่นาน พ่อของเขาก็กำลังขนส่งเสบียงบน ทาง. เสียสองขา…
ในรุ่นของเขา เงื่อนไขเดียวในการสืบทอดกลุ่มธุรกิจธันเดอร์คือสัญญาว่าจะไม่เข้าร่วมกลุ่มธุรกิจทางทหาร
เมื่อนึกถึงพ่อจับมือกันก่อนตายจึงพูดว่า ‘มาลาคอม ฉันรู้จักเธอ…เธอก็เหมือนฉันตอนเด็กๆ อยากพัฒนากลุ่มธุรกิจ ฉันไม่สนใจหรอกว่าจะทำอะไร แต่คุณต้องอย่าเป็นกลุ่มธุรกิจที่มาพร้อมกับกองทัพ พวกเขาต้องการส่ง Thunder Rhinoceros ไปเป็นแนวหน้าเสมอ เฮ้… ฉันไม่อยากให้คุณเสียใจหลังจากที่คุณสูญเสียบางสิ่งบางอย่างไป…’
มีเสียงกีบม้าดังออกมานอกหน้าต่าง และทหารม้ากลุ่มหนึ่งเดินผ่านหน้าต่าง ก่อให้เกิดฝุ่นฟุ้ง
Malacom ถอนความคิดของเขา ยกถ้วยชาจ่อปากแล้วเป่ามัน จากนั้นถาม Surdak: “บารอน Surdak คุณบอกว่าคุณต้องการรับแรดสายฟ้าดัดแปลงทั้ง 16 ตัวนี้… …?”
น้ำเสียงของเขามีความขมขื่นและไม่เต็มใจ แต่มีความมุ่งมั่นในสายตาของเขา
เซอร์ดัคและนักดาบผู้ยิ่งใหญ่ เชสเตอร์ มองหน้ากันก่อนจะพูดว่า “ใช่แล้ว แต่ถ้าคุณต้องการเป็นกลุ่มพ่อค้าที่ร่วมทัพ เราก็ยินดีเป็นอย่างยิ่ง กองทัพลูเธอรันจะเดินทางต่อไปบนเครื่องบินไป๋หลิน ประจำการอยู่พักหนึ่ง” ฉันสามารถช่วยให้คุณสมัครได้สะดวกที่สุด และ… เราไม่ได้มีส่วนร่วมในการค้าขายแล้วหรือ?”
หลังจากพูดจบ เขาก็หยุดอีกครั้งก่อนจะพูดต่อ: “จริงๆ แล้วนี่ก็ไม่ต่างจากกลุ่มพ่อค้าที่มาพร้อมกับกองทัพ”
นักธุรกิจ Malacom ถูขมับของเขา วางถ้วยชาไปที่ริมฝีปากของเขาอีกครั้งแล้วจิบชา เขาวางถ้วยชาลงแล้วพูดกับ Surdak: “ฉันตัดสินใจขายแรดฟ้าร้องสิบหกตัวนี้ให้คุณแล้ว!”
เกี่ยวกับการตัดสินใจของมาลาคอม ไม่เพียงแต่ซัลดักที่ตกตะลึงเท่านั้น แต่นักดาบผู้ยิ่งใหญ่เชสเตอร์ก็ประหลาดใจเช่นกัน
ก่อนหน้านี้ Suldak เคยเสนอนักธุรกิจ Malacom ว่าเขาต้องการเข้าครอบครองแรดฟ้าร้องจำนวน 16 ตัว ไม่เพียงแต่เขาจะคืนค่าใช้จ่ายในการดัดแปลงทั้งหมดสำหรับแรดฟ้าร้อง 23 ตัว แต่เขายังจะซื้อแรดฟ้าร้อง 16 ตัวในราคาเดิมด้วย
สำหรับเรื่องใหญ่เช่นนี้ Surdak คิดอยู่พักหนึ่งแล้วพูดว่า: “ในกรณีนี้ ด้วยแรดสายฟ้าสิบหกอัน คันธนูอันแหลมคมระดับมหากาพย์ และหนี้ก่อนหน้านี้ ฉันสามารถจ่ายให้คุณ 1,600 คริสตัลเวทมนตร์ได้… “
เงินจำนวนนี้เทียบเท่ากับราคาของโครงสร้างเวทมนตร์หลักสิบชุด Surdak พบว่าจริงๆ แล้วเขาอยู่ห่างไกลจาก Construct Knights
“แต่เดิม ฉันต้องการหาเงินเพิ่ม ซื้อโครงสร้างลวดลายเวทย์มนตร์ และสร้างโครงสร้างอัศวิน!” เซอร์ดักกล่าวด้วยรอยยิ้ม
นักดาบผู้ยิ่งใหญ่เชสเตอร์ตกตะลึงแล้วพูดว่า:
“การประกอบอัศวินที่สร้างขึ้น? ฉันกลัวว่านี่จะยากจริงๆ ไม่เพียงแต่มันยากที่จะซื้อโครงสร้างลวดลายเวทย์มนตร์ แต่ม้าศึกเหล่านั้นก็หายากเช่นกัน แม้ว่า Grand Duke Newman ต้องการซื้อม้าเกล็ดสีดำ เขา ต้องไปที่ซัลตาด้วยตัวเอง Duke นอกจากนั้น คุณยังต้องพิจารณาการบำรุงรักษาสิ่งก่อสร้างรูปแบบเวทย์มนตร์เหล่านี้ทุกวันด้วย อัศวินงานสร้างแต่ละคนยังต้องมีผู้เชี่ยวชาญการจารึกแบบเต็มเวลาด้วย… พวกนั้นคือผู้เชี่ยวชาญการจารึก! ไม่ใช่นักมายากลที่สามารถพบเห็นได้ทุกที่ในสหภาพเวทย์มนตร์”
เซอร์ดักพูดแบบสบายๆ แต่ไม่คิดว่านักดาบเชสเตอร์ผู้ยิ่งใหญ่จะเข้าใจขนาดนี้
Surdak ถอนหายใจเบา ๆ และพูดว่า: “ดังนั้น… Constructed Knights แต่ละคนจึงสามารถแสดงมรดกที่แท้จริงของตระกูลขุนนางได้”
Malacom ยิ้มและพูดกับ Surdak: “แน่นอนว่า ในการก่อตั้ง Construct Knights อย่างอิสระ โดยไม่นับเงินเดือนที่จ่ายให้กับ Construct Knights การก่อตั้งเพียงอย่างเดียวจะต้องใช้เงินอย่างน้อยหนึ่งล้านเหรียญทอง”
“หากอัศวินมีอาวุธและต้องการเพียงเตรียมม้าศึกและรูปแบบเวทย์มนตร์ พวกเขาจะต้องมีอย่างน้อย 800,000 เหรียญทองและค้นหาอัศวินคนแรกจำนวนมาก อะไรคือสาเหตุที่ทำให้ขุนนางผู้สูงศักดิ์ที่ไม่มีชื่อเสียงบางอย่าง แล้วการติดตามล่ะ?”
ทั้งสามคนคุยกันเรื่องการสร้างอัศวิน และ Surdak ก็ค้นพบว่าการปลูกฝังรูปแบบเวทย์มนตร์แห่งชีวิตน่าจะเป็นอีกทางหนึ่ง แม้ว่าลายเวทย์มนตร์ที่พิมพ์บนตัวจะแย่กว่าการสร้างลวดลายเวทย์มนตร์ แต่ก็ดีกว่าชีวิต ต้นทุนของ ทำให้ลวดลายเวทย์ไม่สูงนัก
Surdak ใช้เงินจำนวนมหาศาลเพื่อซื้อแรดฟ้าร้องเหล่านี้ ไม่ใช่เพื่อสร้างคาราวานและเตรียมที่จะเปิดตัวการค้าเชิงพาณิชย์บนเครื่องบิน Bailin
ความคิดของเขาคือการจัดตั้งกองทหารธนูด้วยป้อมปืนเคลื่อนที่ซึ่งสามารถทำหน้าที่เป็นทีมโลจิสติกส์ได้ แรด Thunder ที่ได้รับการดัดแปลงเหล่านี้อาจกลายเป็นสัตว์ร้ายในสนามรบโดยสิ้นเชิง
ปัญหาเดียวคือแรดฟ้าร้องพวกนี้กินเยอะมาก
คุณต้องกินรำข้าวสาลี หญ้าแห้ง และเค้กถั่วที่บีบจากถั่วทุกวัน อาหารสัตว์เหล่านี้เพียงอย่างเดียวก็ต้องใช้เงินเป็นจำนวนมาก
มีหญ้าชนิตอยู่ทุกหนทุกแห่งในเมือง Duodan ซึ่งไม่มีค่าใช้จ่ายใดๆ แต่รำข้าวสาลีและถั่วจำเป็นต้องซื้อจากพ่อค้า
ทั้งสองนั่งอยู่บนโซฟาชั้นหนึ่งและพูดคุยกันตลอดช่วงบ่ายก่อนที่จะตกลงข้อตกลงในที่สุด
Suldak หยิบม้วนสัญญาเวทมนตร์ออกมาและกำหนดเงื่อนไขการทำธุรกรรมกับนักธุรกิจ Malacom และทั้งสองฝ่ายก็ลงนามในชื่อของตน
หลังจากส่งนักธุรกิจ Malacom ออกไป ในที่สุดนักดาบผู้ยิ่งใหญ่ Chester ก็ตระหนักถึงปัญหา: เงินในมือของ Suldak มาจากไหน
ก่อนจะขึ้นเครื่องบินไป๋หลิน มาร์ควิส ลูเธอร์แอบสร้างกองพันทหารม้าขึ้นมาใหม่เพราะกังวลว่าซัลดักจะไม่สามารถจ่ายค่ากองทัพในการจัดตั้งกองพันทหารม้าได้
เพียงแต่มีความแตกต่างบางประการกับ Surdak ในแนวคิดด้านกำลังพล ดังนั้นกองทัพกองพันทหารม้าใหม่จึงไปไม่ถึงเครื่องบินของ Bai Lin ในท้ายที่สุด
หลังจากไตร่ตรองอีกครั้ง ในที่สุดฉันก็คิดถึงชุดเกราะแข็งที่วางอยู่บนเนินหญ้านอกเมือง… ลองคิดดูสิ จะมีคริสตัลเวทย์มนตร์อยู่ด้านหลังเกราะแข็งแต่ละชิ้น และเปลือกแข็งของมดแดงที่ปกคลุมอยู่ เนินเขาหญ้า… ต้องมีสกินเกราะอย่างน้อยหลายพันตัว
ทุกวันนี้กองพันทหารม้าจะออกตามเนินเขาและภูเขาเกือบทุกวันเพื่อล่ามดแดงลายผี
แต่เมื่อเห็นวิธีที่ทหารม้าเหล่านี้ล่ามดแดงที่น่ากลัว นักดาบผู้ยิ่งใหญ่เชสเตอร์ก็ไม่แปลกใจเลย… ควรจะเป็นเช่นนั้น
หุบเขา……
เพื่อให้ข้อตกลงนี้เสร็จสมบูรณ์ Surdak ทำได้เพียงขนส่งกล่องไม้ที่เต็มไปด้วยแกนเวทมนตร์กลับไปที่อาคารเล็ก ๆ เท่านั้น จากนั้นเขาก็หยิบ Gulitem ซึ่งกำลังกินและดื่มอยู่ขึ้นมาและกำลังเล่นการพนันกับทหารผ่านศึกในค่ายทหารม้า Andrew ซามิราและคนอื่นๆ ที่กำลังฝึกยิงธนูในสนามยิงธนูทำงานร่วมกันเพื่อปลดล็อคแกนเวทมนตร์ทั้งหมดเหล่านี้
โชคดีที่ Surdak มี ‘ดวงตาแห่งความจริง’ ซึ่งทำให้เขามองเห็นโครงร่างของคริสตัลเวทมนตร์ที่อยู่ภายในผ่านพื้นผิวแข็งของแกนเวทมนตร์
แกนเวทย์มนตร์ที่ Surdak เลือกเองนั้นมีผลึกเวทย์มนตร์ที่ขึ้นรูปแล้ว
ที่เหลือมี Magic Crystal ที่ไม่สมบูรณ์ ซึ่งสามารถสร้างเป็น Magic Crystal Fragment ได้เท่านั้น ตอนนี้ไม่มีเวลาจัดการกับ Magic Core เหล่านี้แล้ว ฉันเลยต้องเก็บมันทั้งหมดกลับเข้าไปในกล่อง
เช้าวันรุ่งขึ้น Surdak ได้นำคริสตัลเวทมนตร์ 1,600 ชิ้นมาที่แคมป์ของ Thunder Rhino Caravan เพื่อทำธุรกรรมกับ Malacom ให้เสร็จสิ้น
ในอนาคตทั้งสองฝ่ายจะยังคงให้ความร่วมมืออย่างใกล้ชิดต่อไป
ธุรกิจการขนส่งหนังเกราะแข็งจะต้องปล่อยให้กลุ่มพ่อค้าแรดสายฟ้า เมื่อเร็ว ๆ นี้ Surdak ได้สะสมหนังเกราะแข็งจำนวนมากและผ่านเวิร์กช็อปการทำหนังของ Helensa ตอนนี้ Surdak ได้ทำหนังเกราะแข็งเสร็จแล้ว 500 ชิ้น ม้าศึกถูกแทนที่ด้วยชุดเกราะหนังแข็งที่ทำจากหนังมดทหาร
ชุดเกราะชนิดแผ่นทั้งห้าร้อยชุดที่ทำจากเหล็กสีดำได้ถูกกำจัดออกไปแล้ว และจะขายโดย Thunder Rhino Merchant Group ของ Malacom
คราวนี้ Malacom ยังนำโครงสร้างรูปแบบเวทมนตร์รายการเดียวสิบรายการและอาวุธเวทมนตร์หนึ่งร้อยชิ้น Surdak จะจ่ายคริสตัลเวทมนตร์ให้กับพ่อค้า Malacom ด้วย 600 อัน ฉันอดไม่ได้ที่จะตบหน้าผากและคิดถึงคริสตัลเวทมนตร์ที่ฉันเป็นหนี้… และ ฉันควรใช้เศษคริสตัลเวทมนตร์เหล่านั้นเพื่อชำระหนี้หรือไม่
Surdak ยังขอให้ Malacom ช่วยฝึกคนเลี้ยงสัตว์ชาวอะบอริจินในท้องถิ่นให้มาเป็นผู้ดูแลแรดฟ้าร้อง
นอกจากนี้ เขาถูกขอให้ซื้อหน้าไม้เตียงจากตลาดเวทมนตร์และติดตั้งไว้บนแท่นของแรดสายฟ้า
จำนวนแรดสายฟ้าเพิ่มขึ้นเป็น 18 ตัว และเป็นไปไม่ได้ที่ Surdak จะขนหน้าไม้ทั้งหมด 32 อันที่เหลืออยู่บนกำแพงเมืองทางตอนเหนือ…
…
ชุดเกราะแข็งชุดที่สองที่ส่งไปยังเมืองเบน่าได้ถูกบรรทุกเข้าไปในชั้นวางของ Thunder Rhino Caravan และกำลังจะออกจากเมืองโดดัน
นักธุรกิจ Malacom กำลังจัดทำรายการสินค้าขั้นสุดท้ายร่วมกับผู้ติดตามของเขา ชุดเกราะแข็งเหล่านี้จะถูกส่งไปยัง Bena City และส่งมอบให้กับผู้จัดการบรูไนของครอบครัว Gophero
ในเวลาเดียวกัน เนื้อมอนสเตอร์มดตัวผู้ที่มีเครื่องหมายผีสดจำนวนมากถูกนำไปมอบให้แซนเดอร์ เจ้าของร้านขายเนื้อ
Hathaway และ Beatrice จะออกจากเมือง Dodan พร้อมกับ Thunder Rhino Merchant Group และการพักร้อนระยะสั้นของพวกเขาสิ้นสุดลงแล้ว
แม้ว่าพวกเขาจะหวังว่าพวกเขาจะอยู่ต่อและช่วยเขาจัดการกับเรื่องต่างๆ ในเมืองได้ แต่แฮธาเวย์และเบียทริซก็คิดเรื่องนี้อยู่สามคืนและตัดสินใจกลับไปที่เบนาซิตี้
นักดาบผู้ยิ่งใหญ่เชสเตอร์จะรีบไปที่เมืองวิลค์สพร้อมกับกลุ่มพ่อค้าแรดสายฟ้า
…
Surdak ยืนอยู่บนกระดองแข็งของมดตัวผู้ลายผีถัดจากทางเข้าเมืองทางใต้
กลุ่มพ่อค้าแรดสายฟ้าก้าวหนักหน่วงและค่อยๆ เคลื่อนตัวออกไปท่ามกลางเสียงที่ดังก้อง
ด้วยกลิ่นหอมของดอกกุหลาบจากการจูบอันเร่าร้อนระหว่างเบียทริซและฮาธาเวย์ที่ยังคงค้างอยู่บนริมฝีปากของเขา ซัลดักจึงละสายตาจากระยะไกลแล้วกระโดดลงจากกระดองแข็งของมดตัวผู้สูง 2 เมตร
เขารู้ว่าคู่หมั้นทั้งสองจะไม่อยู่ในครั้งนี้
ก่อนแต่งงานคุณอาจจะไม่ได้เจอกันบ่อยเกินไป
ครั้งนี้ มาร์ควิส ลูเทอร์ยัดตัวเองเข้าไปในกองทหารของเขา ทำให้ชัดเจนว่าเขามาที่นี่เพื่อรับหน้าที่อันทรงเกียรติ
ตอนนี้บุญกุศลนี้ได้ถูกสั่งสมมาแล้ว ตราบเท่าที่ คลื่นอสูรนี้จบลง รางวัลของการเลื่อนตำแหน่งก็ควรจะสืบทอดต่อไป
มาร์ควิส ลูเธอร์ จำเป็นต้องจัดงานแต่งงานที่ดีและยิ่งใหญ่ให้กับลูกสาวของเขา ไม่มีอะไรขาดหายไป สิ่งเดียวที่ขาดหายไปคือตัวตนของซัลดัก แน่นอนว่าในฐานะบารอน การแต่งงานกับลูกสาวสุดที่รักของตระกูลมาร์ควิสมักจะสับสนเล็กน้อย ไม่ดีพอ .
Surdak เดาว่าเขาอาจจะกลายเป็นนายอำเภอ
ฉันไม่คิดว่ากองทหารรักษาการณ์จะได้รับผลประโยชน์มากมายขนาดนี้จริงๆ
Marquis Luther ไม่เคยพูดถึงข้อมูลเกี่ยวกับเครื่องบิน Bailin มาก่อน และเห็นได้ชัดว่าเขากำลังทดสอบ Surdak ยิ่งความสามารถของเขามากเท่าไร ผลประโยชน์ที่เขาจะได้รับก็จะมากขึ้นเท่านั้น…
ไม่น่าแปลกใจที่ขุนนางผู้สูงศักดิ์ต่างเร่งรีบเบียดตัวขึ้นเครื่องบิน
ความร่ำรวยที่นี่ดีกว่าเหมืองกำมะถันในภูเขาผู่ตู่มาก…
…
Hathaway และ Beatrice ยืนอยู่บนแท่นด้านหลัง Thunder Rhinoceros โดยจับราวไม้ด้วยมือของพวกเขา เมือง Dodan ที่อยู่ห่างไกลก็เล็กลงเรื่อยๆ
Thunder Rhino เคลื่อนที่ได้อย่างราบรื่นมาก
เมื่อยืนอยู่บนหลัง Thunder Rhino สายลมบนทุ่งหญ้าพัดผมลอนสีทองของ Hathaway เธอใช้มือป้องผมยาวไว้ และเบียทริซก็หยิบผ้าพันคอผ้ากอซออกมาเพื่อช่วยพันผมยาวของเธอ
แฮธาเวย์ยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มหวานโพล่งออกมา เธอหันกลับมาแล้วกอดเบียทริซผู้อ้วนแน่นแล้วพูดเบา ๆ :
“นี่คือชีวิตของเขา และมันจะเป็นชีวิตของเรา”
เห็นได้ชัดว่าเบียทริซช้านิดหน่อยและไม่ค่อยเข้าใจความหมายของคำพูดของแฮธาเวย์ เธอจึงถามว่า: “เขาจะประจำการอยู่ที่นี่นานเท่าไร”
ฮาธาเวย์ยิ้มหวานยิ่งขึ้น และดวงตาของเธอก็ตกลงไปบนยอดเขาที่เต็มไปด้วยหิมะของเทือกเขา Thorny ที่สูงตระหง่านในระยะไกล เมฆหนาทึบราวกับกองขนแกะสีขาวกองรวมกัน
“เป็นไปได้ว่ามันจะประจำการตลอดไป”
“ทำไมล่ะ” เบียทริซถาม
“ที่นี้อาจไม่ใช่เมืองชายแดนอีกต่อไป อาณาเขตของจักรวรรดิบนเครื่องบิน Bailin จะยังคงขยายไปทางเหนือจนถึงป่า Invercargill ฉันเกรงว่าเหมืองสองแห่งจะถูกเปิดที่นั่นในอนาคต เขาจะเปิด Invercargill Forest” หลังจากเปิด อย่างน้อยหนึ่งในสามของป่านี้และพื้นที่ภูเขาขนาดใหญ่นี้เป็นของเขา” แฮธาเวย์กระซิบกับเบียทริซ
“จะทำยังไงกับมดแดงลายผีพวกนี้ล่ะ? ป่านั้นไม่อันตรายเท่าเทือกเขาหนาม เราจะป้องกันได้อย่างไรเมื่อกระแสน้ำของสัตว์ร้ายมาถึง?” เบียทริซปิดปากด้วยความประหลาดใจและลดเสียงลง
“นั่นอาจจะอีกนานแต่เราต้องเตรียมตัวกันแต่เนิ่นๆ” ฮาธาเวย์ดึงเบียทริซเข้าไปในบ้านไม้ นั่งบนม้านั่ง แล้วพูดง่ายๆ “ฉันอยากกลับเบนา ซิตี้ ฉันจะเริ่มค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับ นี้.”
“เอาล่ะ! ไปด้วยกัน…”