by งานเลี้ยงลูกข้าวเหนียวทำให้ Lin Ruoxi อิ่มและอิ่ม
ถ้าไม่ใช่เพราะกิจวัตรการกุศลที่พวกเขาวางไว้ หยางเฉินมั่นใจว่าพวกเขาจะผัดวันประกันพรุ่ง
ขณะที่เขาดูเธอกินลูกข้าวเหนียวขนาดใหญ่พิเศษเหล่านั้น หยางเฉินทำได้แค่สงสัยว่าจะมีข้าวปั้นกี่ลูกที่พอดีกับมนุษย์คนหนึ่งได้ แต่ถึงกระนั้นเขาก็นั่งอย่างอดทนขณะที่เธอดื่มด่ำกับความรู้สึกผิดของเธอ เมื่อ Lin Ruoxi เสร็จ พวกเขาก็ขับรถไปที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าทันที
ของขวัญทั้งหมดเหล่านี้ถูกจัดเตรียมไว้อย่างน่าประหลาดใจสำหรับสถานเลี้ยงเด็กกำพร้ามากกว่าหนึ่งแห่ง
พวกเขาเดินทางไปยังสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าสามแห่งอย่างต่อเนื่อง ซึ่งทั้งหมดตั้งอยู่บริเวณชานเมืองจงไห่ ทุกครั้งที่พวกเขาไปถึงที่หนึ่ง Lin Ruoxi จะกระโดดลงจากรถ พบปะและทักทายกับเด็กๆ เล็กน้อยก่อนที่จะแนะนำให้พวกเขาเล่นเกมใหม่ๆ ขณะที่พวกเขารวมตัวกัน
สำหรับหยางเฉิน เห็นได้ชัดว่าเขาอยู่ที่นั่นในฐานะแรงงานอิสระ ในขณะที่เขานำกล่องของเล่นและขนมมาในกล่องอย่างขยันขันแข็ง เมื่อพูดถึงการกระจายงาน งานนี้ตกลงบนตักของ Lin Ruoxi เท่านั้น ที่โดดเด่นที่สุดคือเพราะเด็ก ๆ ไม่ค่อยชอบ Yang Chen และรูปลักษณ์ที่เย็นชาของเขา
หยาง เฉินต้องการมอบอ้อมกอดให้กับเด็กๆ อย่างน้อยก็หวังว่าจะสร้างความน่าดึงดูดใจให้กับเด็กๆ แต่ก็ล้มเหลวอย่างน่าสังเวช พวกเขากังวลว่าอาคนนี้จะทำสิ่งเลวร้ายกับพวกเขา
เมื่อเห็นว่าเขาอยู่กับเด็กๆ ได้แย่แค่ไหน เจ้าหน้าที่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าพร้อมกับ Lin Ruoxi ก็หัวเราะออกมา
หยาง เฉินรู้สึกผิดหวังอย่างเห็นได้ชัด แต่เมื่อได้เห็นหลิน รัวซี มีความสุขมากกว่าปกติ เขาเข้าใจดีว่ามันคุ้มค่าในท้ายที่สุด เมื่อเข้าใจถึงร่างกายของเขาเองว่าเหนือกว่ามนุษย์มาก เขาต้องหาทางเพิ่มสภาพร่างกายให้ผู้หญิงของเขาเพียงเพื่อให้มีโอกาสตั้งครรภ์ มิฉะนั้น ไม่เพียงแต่เขาจะทิ้ง Lin Ruoxi โดยไม่มีอะไรนอกจากความฝัน Guo Xuehua และ Wang Ma จะยิ่งหงุดหงิดมากขึ้นที่ไม่สามารถมีหลานได้
สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งสุดท้ายเป็นสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าที่ได้รับทุนและสร้างโดย Guo Xuehua ที่ Lin Ruoxi ไปอยู่บ่อยๆ เรียกว่า New Hope
ขณะที่พวกเขาก้าวเท้าเข้าไปในลานบ้าน เด็กๆ ที่กำลังเล่นแท็กอยู่ก็หยุดเล่นเกมทันที ขณะที่พวกเขาพุ่งเข้าหา Lin Ruoxi กรีดร้องและตะโกนด้วยความตื่นเต้น
Lin Ruoxi เองก็ตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัดที่จะได้เล่นกับเด็กๆ ความเหนื่อยล้าของเธอหายไปในอากาศเมื่อเธอสวมบทบาทเป็น ‘แม่ไก่’ ท่ามกลางเด็กๆ ที่เล่นเป็นลูกไก่และนกอินทรี
[Eagle and Chicks เป็นเกมภาษาจีนทั่วไป อ่านเกี่ยวกับเรื่องนี้ที่นี่]
หยางเฉินทำให้ตัวเองมีประโยชน์โดยนำกล่องที่เหลือไปที่สวนหลังบ้านเพียงเพื่อพบกับประธานชาผู้ดูแลสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าระหว่างทางขณะที่เธอแสดงความกตัญญู “ขอบคุณมากสำหรับความพยายามของคุณ เรามีผู้หญิงที่นี่เท่านั้น ดีใจที่คุณพร้อมช่วยเหลือ!”
การได้พบประธานชาก็เหมือนกับการพบปะกับคนรู้จักเก่า ไม่ต้องพูดถึงว่าเจิ้นซิ่วถูกเลี้ยงดูมาโดยหญิงชราผู้สง่างามคนนี้ หยางเฉินไม่พลาดโอกาสที่จะแสดงความเคารพอย่างสูงสุดอย่างแน่นอน
“มันไม่ใช่ปัญหา อย่างน้อยที่สุดที่ฉันทำได้คืองานหนัก ดูเหมือนเด็กพวกนี้จะไม่ค่อยใจดีกับฉันเท่าไหร่ ฮ่าฮ่า” หยางเฉินพูดติดตลกว่า “อ้าว เมื่อกี้แม่ฉันมาเหรอ”
ประธานชารู้ว่า Yang Chen และ Lin Ruoxi เป็นลูกชายและลูกสะใภ้ของ Guo Xuehua ขณะที่เธอพยักหน้าด้วยรอยยิ้มที่สดใส “เธอมาก่อนหน้านี้ ปกติเธอยุ่งที่สุดในวันแบบนี้ แค่แวะพักก่อนจะไปยังสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งอื่น เธอยังสามารถบอกฉันว่า Zhenxiu กำลังจะสอบเข้าวิทยาลัย ดังนั้นเธอจึงไม่สามารถมาเยี่ยมได้จนกว่าจะสิ้นสุด มาดามกัวเป็นคนที่เอาใจใส่จริงๆ”
หยางเฉินรู้สึกประทับใจเล็กน้อยในขณะที่เขาพยักหน้า ไม่นานหลังจากนั้น เขามองไปรอบๆ เพื่อหาจุดพักผ่อนก่อนจะกลับบ้าน ในขณะนั้นเอง เขาสังเกตเห็นเงาเล็กๆ ที่มุมจ้องมองขณะที่เธอยืนอยู่ตรงทางเข้าสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า
น่าจะเป็นเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ อายุประมาณสามถึงสี่ขวบสวมชุดเดรสชิ้นเดียวลายจุดสีฟ้าอ่อนพร้อมขาเล็ก ๆ ที่อวบอ้วนของเธอ ผมของเธอเป็นสีดำดุจหมึกในรูปของเห็ดตัดที่น่ารัก ใบหน้าเล็กๆ ที่อวบอ้วนของเธอดูไร้เดียงสาและน่ารัก ดวงตาที่เป็นฟองของเธอดูใสราวกับกระจก
เด็กหญิงยืนอยู่ข้างประตู โดยไม่มีความสุขเมื่อเธอจ้องมอง Lin Ruoxi ท่ามกลางเด็กคนอื่น ๆ จากระยะไกล
ท่ามกลางความไร้เดียงสาอันบริสุทธิ์ของเด็กน้อย บางสิ่งที่ลึกกว่านั้นแฝงตัวอยู่ในสายตาของเธอ
หยางเฉินสะดุ้งดวงตาของเขาในขณะที่เขารู้สึกถึงบางสิ่งที่แปลกประหลาดเกี่ยวกับเด็กคนนี้ แต่เขาก็ยังไม่สามารถบอกได้ว่ามีอะไรผิดปกติเกี่ยวกับเธอ เขารู้สึกทึ่งกับการปรากฏตัวของเธอ ไม่สะทกสะท้านกับใบหน้าที่ทำด้วยกระเบื้องของเธอ แต่สำหรับบางสิ่งเขาไม่สามารถอธิบายได้
“ประธานชา เด็กคนนั้น เธออยู่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าหรือเปล่า” หยางเฉินถามผู้อาวุโสที่อยู่เคียงข้างเขา
ประธานชาหันมองไปทางการตรึงของเขาและรู้สึกถึงความรักในทันทีขณะที่เธอประกาศ “โอ้ เธอไม่ใช่คนสวยขนาดนั้นหรอกเหรอ? ฉันสงสัยว่าเธอมาจากตระกูลไหน เธอดูเหมือนงานชิ้นเอกเลย แน่นอน เธอไม่ใช่คนที่นี่ ดูที่ชุดของเธอสิ เธออาจมาจากบ่อน้ำเพื่อมาทำครอบครัวที่มีเหลือเฟือ บางทีพ่อแม่ของเธออาจจะแค่ผ่านไปกับเธอ และเธอก็ถูกดึงดูดโดยเสียงของเด็กคนอื่นๆ”
หยางเฉินพยักหน้า ขณะที่เขาหยิบขนมขึ้นมา เตรียมเดินเข้าหาเด็ก หญิงสาวผู้สง่างามซึ่งดูเหมือนจะเป็นผู้ดูแลเธอมาที่เด็กหญิงตัวน้อย จับมือเธอแล้วพาเธอไป
แม้แต่ตอนที่เธอถูกดึงออกไป เด็กก็ยังจ้องไปที่ Lin Ruoxi
“ฉันเดาว่าเด็กคนนั้นจะชอบ Ruoxi มาก อืม ก็ไม่แปลกใจที่จุดนี้ฉันเดา” ประธาน Cha กล่าว
หยางเฉินหัวเราะคิกคักในขณะที่เขาคิดเหมือนกัน ไม่ว่าสมมติฐานของเขาจะเป็นเช่นไร ก็ไม่มีเหตุผลใดที่เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ จะมีอารมณ์เฉพาะเจาะจงต่อ Lin Ruoxi มาก ๆ อาจเป็นแค่คำทำนายที่ป่าเถื่อนของเขา
การเผชิญหน้าเล็กน้อยนั้นถูกหยาง เฉินปัดทิ้งไปเกือบจะในทันทีในขณะที่เขาพูดคุยกับประธานชาเพื่อฆ่าเวลา
ไม่ไกลจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าเป็นร้านน้ำชาที่แปลกตา ตรงนั้นมีนางฟ้าตัวน้อยที่สง่างามจากก่อนนั้นกระโดดขึ้นบันไดไม้ที่ดูทรุดโทรมอย่างมีความสุข
“คุณหลานลาน คุณต้องระวัง อย่าสะดุดเลย… พระเจ้าข้า…”
ผู้ดูแลเดินตามเด็กสาวอย่างประหม่าจากด้านหลัง กลัวว่าชีวิตของเธอจะตกหล่นและทำร้ายตัวเอง
อย่างไรก็ตาม เด็กน้อยรีบขึ้นบันไดอย่างตื่นเต้น ขณะที่ชุดดอกไม้ของเธอปลิวไปตามสายลม เธอวิ่งไปที่โต๊ะน้ำชาข้างระเบียงอย่างเงียบๆ เอนกายลงบนเก้าอี้อย่างว่องไว คว้าชาเย็น ๆ สักแก้วให้ตัวเอง แล้วกลืนลงไปทันที
ที่มุมตรงข้ามของโต๊ะมีชายคนหนึ่งที่สง่างามและดูดี สวมเสื้อเชิ้ตโปโลลายทางพร้อมสร้อยคอลูกปัดในมือข้างหนึ่งและอีกมือหนึ่งมีพัดกระดาษ เขาเปล่งรัศมีของวุฒิภาวะและสติปัญญา เขาค่อยๆ ขยับพัดลมขณะที่มองดูหญิงสาวกลืนน้ำชาด้วยความรักก่อนจะตอบอย่างนุ่มนวลว่า “หลานหลาน เจ้าไม่ได้รังแกเด็กคนอื่นอีกแล้วใช่ไหม?”
เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ชื่อ Lanlan วางถ้วยน้ำชาลงขณะที่เธอตอบอย่างเศร้าโศกว่า “คุณปู่มีป้าคนนี้ที่ดูเหมือนแม่ของฉัน”
เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ไร้อารมณ์ ไม่ขบขัน แม้เสียงของเธอจะไพเราะ
ใครก็ตามที่อยู่ด้วยจะต้องประหลาดใจเมื่อได้ยินเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ พูดถึงชายวัยกลางคนว่าเป็น “คุณปู่” ของเธอ และจะประหลาดใจกับการดูแลตนเองของชายผู้นี้ซึ่งดูเหมือนอายุสามสิบกว่า
ชายคนนั้นหันไปทางผู้ดูแลที่กำลังหอบและหายใจหอบขณะที่เขาถามถึงสาเหตุและผลของความวิตกกังวลของเธอ
ผู้ดูแลยิ้มออกมาขณะที่เธอหอบหายใจ “ท่านครับ คุณลานลานเห็นผู้หญิงสวยคนหนึ่งที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าเล่นกับเด็กๆ และคิดว่าเธอดูเหมือนแม่ของเธอ”
หลังจากที่เขาทราบสถานการณ์แล้ว ชายคนนั้นก็เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพลิกพัดกระดาษและอธิบายอย่างอดทนว่า “หลานหลาน คุณปู่เข้าใจว่าคุณคิดถึงแม่ แต่ฉันพูดครั้งแล้วครั้งเล่า แม่ของเธอจากไปในที่ไกลแสนไกลแล้วกลับไม่ได้ สำหรับพ่อของคุณ เมื่อถึงเวลาฉันจะพาคุณไปพบเขา เมื่อวันนั้นมาถึง เจ้าจะมีพ่อและแม่คนใหม่—”
“ลานหลานมีมัมมี่ และมัมมี่ของลานหลานจะไม่มีวันทิ้งลานหลานไว้ตามลำพัง!” ด้วยความไม่พอใจ เด็กน้อยจึงเปิดรูม่านตากว้างขณะที่เธอทำหน้าบึ้ง
ชายคนนั้นหยุดคำพูดของเขาในขณะที่เขาถอนหายใจเบา ๆ เขาเอื้อมมือไปทางศีรษะของเธอและลูบผมของเธอ “เอาล่ะ ตกลง มัมมี่ของ Lanlan จะกลับมาแน่นอน มันเป็นความผิดของคุณปู่ในครั้งนี้”
Lanlan ยกแก้มขึ้นขณะที่เธอดูเหมือนจะยกโทษให้เขาแล้ว แต่ก็ยังไม่สะทกสะท้านขณะที่เธอยกมือที่อ้วนขึ้นและเดินตรงไปหาเค้กถั่วเขียวก่อนจะกินมันทันที
ขณะที่เขามองดูใบหน้าที่อ้วนของเธอขณะที่เธอกำลังเคี้ยวเค้กอยู่ เขารู้สึกขอโทษเล็กน้อยต่อเธอขณะที่เขาถามอย่างอ่อนโยนว่า “หลานหลาน เราจะอยู่ที่นี่ในจงไห่ต่อจากนี้ไป คุณชอบมันแค่ไหน”
หลานหลานกะพริบตาขณะที่เธอพยายามเข้าใจสถานการณ์ ก่อนที่เธอจะกระซิบ “คุณปู่ คุณบอกว่าจะพาฉันไปพบพ่อ ตอนนี้เราอยู่ที่นี่ นี่หมายความว่าป๊าอยู่ที่นี่เหรอ?”
ชายคนนั้นถูกจับได้ในขณะที่เขายิ้มอย่างขมขื่น “โอ้ เจ้ามันชกิ้นตัวน้อย”
“แล้วทำไมคุณไม่พาฉันไปหาป๊า” เด็กเอียงศีรษะของเธออย่างขี้อาย
ชายคนนั้นดูค่อนข้างหงุดหงิดเมื่อเขาเคาะหัวด้วยพัดกระดาษที่พับอยู่ในขณะนี้ “โอ้ ลานลาน คุณปู่จะทำสิ่งที่ดีที่สุดเพื่อคุณและพ่อของคุณเช่นกัน นั่นหมายความว่าจะมีบางอย่างรอที่จะทำในส่วนของคุณ ตกลงไหม”
Lanlan จ้องไปที่เขาอย่างว่างเปล่าก่อนที่เธอจะพยักหน้าอย่างสงบ
ผู้ดูแลที่อยู่ข้างพวกเขาเห็นการเชื่อฟังของเธอและสำลักจากอารมณ์ของเธอขณะที่เธอปาดน้ำตา
ผ่านไปกว่าครึ่งชั่วโมง หยาง เฉิน และหลิน รัวซี กล่าวอำลาประธานชาขณะออกจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า พริบตาเดียวก็ค่ำแล้ว และพวกเขารู้ว่าพวกผู้ใหญ่กำลังรออาหารเย็นที่บ้านอยู่
หยางเฉินเปิดประตูรถด้านผู้โดยสารโดยไม่รู้ตัวเพื่อให้ Lin Ruoxi เข้าไปก่อน ขณะที่เขากำลังเดินไปที่ด้านข้างของรถ ความคิดก็ผุดขึ้นในหัวของเขา
หยาง เฉินเงยหน้าขึ้นและจ้องมองไปอีกฝั่งหนึ่งของถนน ซึ่งเป็นที่ตั้งร้านน้ำชา ซึ่งทำให้เขาขมวดคิ้วจากความคิด
“เกิดอะไรขึ้น? ได้เจอคนรู้จักหรือเปล่า” Lin Ruoxi ถามด้วยความอยากรู้มาก
เมื่อเขากลับมารู้สึกตัว หยางเฉินก็ยิ้มออกมาและตอบว่า “ไม่ได้ แค่ลองใช้รูปลักษณ์ใหม่ของฉัน”
“ปฟ. ไปกันเถอะ แม่อาจจะรอพวกเรากลับบ้านแล้ว” หลิน รัวซีตอบขณะที่เธอกลอกตาใส่เขา
หยางเฉินตอบอย่างล้อเลียนว่า “คุณอาจจะบอกว่าคุณต้องการที่จะกินขนมข้าวเหนียวต่อไปเป็นเหตุผลหลักของคุณ”
Lin Ruoxi ไม่สนใจที่จะตอบขณะที่เธอหันไปทางหน้าต่าง แม้เธอจะดูไม่สะทกสะท้าน แต่หูของเธอก็แดงอย่างเห็นได้ชัด เผยให้เห็นถึงความตั้งใจที่แท้จริงของเธอ…