by “ปัง!”
โซ่ที่ขาดทะลุอากาศนั้นแกว่งเบา ๆ เท่านั้น และสามารถทำลายโล่ทรายของจักรพรรดิ Shashi ได้อย่างง่ายดาย
โซ่เส้นหนึ่งกำลังมุ่งตรงเข้ามาหาตัวเขาเพื่อดักจับเขา!
“ออร่านี้สามารถสัมผัสถึงการมีอยู่ของฉันได้ ดังนั้นนี่คือที่ที่พลังของผู้พิทักษ์อยู่!”
เครื่องหมายสีทองจางๆ ผสานเข้ากับโซ่ ราวกับว่ามันมีพลังตามสัญชาตญาณในการล่าสิ่งผิดปกติใดๆ มันแกว่งเบา ๆ อีกครั้งและไปโดนหลังจักรพรรดิ์ซาซือ!
“แตก!”
แส้ฟาดร่างของเขาให้เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย กระจายไปในแอ่งทรายสีขาว และเกิดแสงสีขาวกระจายออกมาเป็นระยะ
“จบแล้วเหรอ?”
ขณะที่เย่เฉินรู้สึกประหลาดใจ ไม่ไกลนัก คลื่นทรายสีขาวก็ซัดเข้ามาและรวมตัวเป็นรูปร่างของชายในชุดดำ
“แน่นอนว่าเจ้าหมอนี่มีพลังมหาศาลมาก ดินแดนทรายขาวอันไร้ขอบเขตแห่งนี้ถูกพลังของเขาเปลี่ยนแปลงไปทั้งหมด เป็นเรื่องยากมากที่จะปราบมันได้ในโลกนี้!”
จักรพรรดิ์ชาซือจ้องมองทุกสิ่งตรงหน้าอย่างสงบ และดูเหมือนว่าทัศนคติเช่นนี้จะทำให้โซ่ที่ปลายอีกด้านของความว่างเปล่าโกรธ และพื้นที่ทั้งหมดก็แตกร้าวอย่างช้าๆ!
“แตก!”
“แตก!”
สวรรค์ทั้งเก้าแตกสลาย และลมหายใจแห่งสวรรค์ก็ออกมาในตอนท้าย โซ่ทองแสงอีก 2 โซ่ยื่นออกมาและโจมตีจักรพรรดิซาซือ!
“ถ้าฉันสามารถดูดซับพลังนี้ได้ ฉันสามารถออกจากสถานที่บ้าๆ นี้ไปได้จริงๆ!”
จักรพรรดิ์ชาชิจ้องมองพลังงานสีทองอันสดใส ร่องรอยของความโลภปรากฏแวบผ่านดวงตาของเขา พลังของผู้พิทักษ์เป็นสิ่งที่เขาเคยฝันเอาไว้!
“ห้าม!”
เม็ดทรายในฝ่ามือของเขาไหลเชี่ยว และเม็ดทรายสีขาวที่ไม่มีที่สิ้นสุดก็ควบแน่นและกลายเป็นมือใหญ่ที่ดุร้ายที่คว้าโซ่เหนือท้องฟ้า!
“วันนี้เจ้ากลับมาหาจักรพรรดิองค์นี้!”
เมื่อซาจับโซ่แน่น แววตาของจักรพรรดิซาชิก็ฉายชัดถึงความคลั่งไคล้!
“หืม? นี่มัน…”
ในทันใดนั้น พลังแห่งความนอกรีตก็ละลายต้นทรายเหมือนกับน้ำท่วมและสัตว์ร้าย จักรพรรดิ์ซาซือเองก็ขยายรูม่านตาของเขาและเป็นครั้งแรกที่ความกลัวปรากฏอยู่ในดวงตาที่ลึกและไร้ก้นบึ้งของเขา!
“เป็นไปไม่ได้!”
“เป็นไปไม่ได้!”
เขาก้าวถอยหลังซ้ำแล้วซ้ำเล่า จ้องมองด้วยความไม่เชื่อไปที่โซ่ตรงหน้าเขาซึ่งส่งกลิ่นอายของความเก่าแก่ และพูดอย่างมึนงง
แม้แต่เย่เฉินซึ่งอยู่ห่างไกลก็ยังรู้สึกได้อย่างชัดเจนถึงความไร้พลังลึกๆ ของชายร่างสูงสง่างามผู้นี้ซึ่งทรงพลังเท่ากับเทพเจ้า แม้แต่หน้ากากเงินที่ปิดกั้นออร่าก็ไม่สามารถซ่อนความสูญเสียของเขาได้!
“บูม!”
มีเสียงระเบิดที่รุนแรงอีกครั้ง และเหนือท้องฟ้านั้น มุมของโลงศพสีบรอนซ์สีดำก็ปรากฏขึ้นอย่างเลือนลาง!
เมื่อเห็นเช่นนี้ ผมของเย่เฉินก็ลุกตั้งขึ้นทันที เขาคุ้นเคยกับสิ่งนี้มาก แค่คิดว่าต้องแบกสิ่งน่ากลัวๆ แบบนี้มาไกลก็กลัวแล้ว!
“จริงหรือ……”
ราวกับว่าการคาดเดาของเขาได้รับการยืนยันแล้ว จักรพรรดิซาซือจึงตรัสกับเย่เฉินด้วยน้ำเสียงที่ซับซ้อนเล็กน้อยว่า “เป็นอย่างนั้นเอง เมื่อบุคคลนั้นเลือกที่จะออกมา วันนี้ข้าจะไว้ชีวิตคุณ เราจะได้พบกันอีกครั้ง!”
“ครั้งหน้าที่เราเจอกันจะเป็นเวลาที่ฉันจะเอาชีวิตคุณ!”
ชายชุดดำเพียงแค่ทิ้งคำพูดไม่กี่คำก่อนที่ร่างของเขาจะกลายเป็นลูกบอลทรายหลวมๆ และหายไป
โจวซินหยู ผู้ที่เฝ้าดูการต่อสู้อย่างลับๆ จากระยะไกล มองเห็นอาจารย์ของเขาถอยหนี แม้ว่าเขาจะตกตะลึงกับสิ่งมีชีวิตจากท้องฟ้า แต่เขาก็รู้ข้อดีและข้อเสีย ดังนั้นเขาจึงแยกย้ายกันไป
แม้ว่าความรู้สึกทางจิตวิญญาณของเย่เฉินจะเปิดเต็มที่ แต่เขาก็ยังไม่สามารถค้นพบร่องรอยใดๆ ได้ หลังจากยืนยันว่าปลอดภัยแล้วเท่านั้น เขาจึงลดความระมัดระวังลง
โซ่สีดำและสีทองเหนือสวรรค์ทั้งเก้าชั้นกำลังวนเวียนเหมือนมังกร ค้นหาร่องรอยของจักรพรรดิองค์ก่อนอย่างต่อเนื่อง!
“ปล่อยฉันออกไปเดี๋ยวนี้!”
เสียงของหลิงเอ๋อร์ดังขึ้น และเย่เฉินก็กลับมามีสติอีกครั้ง เขาพบว่าหญิงสาวยังคงติดอยู่ในคุกทราย
“แผนผังการกลับชาติมาเกิดของศิลปะการต่อสู้ ซีล!”
ภูเขาและแม่น้ำด้านหลังเย่เฉินสูงขึ้น พระจันทร์เต็มดวงส่องสว่าง และพลังตัดอันทรงพลังพุ่งขึ้นมาจากก้นคุกทราย ทำให้ทรายขาวทั้งหมดระเหยไปหมด!
“บัซ!”
ขณะที่เย่เฉินใช้แผนภาพการกลับชาติมาเกิดของศิลปะการต่อสู้เพื่อทำลายผนึกของหลิงเอ๋อ จิ่วเฟิง ผู้นอกรีตแห่งความว่างเปล่า ดูเหมือนว่าจะได้รับแรงบันดาลใจจากพลังลึกลับของดวงตาของเขาและมาจากอากาศ!
แม้กระทั่งหญิงสาวตรงหน้าเขาก็ไม่เคยเห็นภาพแปลกประหลาดเช่นนี้มาก่อน ภูเขามาข้ามกาลเวลาและอวกาศมาหาเย่เฉิน!
ด้วยเสียงที่ทึบ มันทะลุเข้าไปในภูเขาและแม่น้ำที่อยู่เบื้องหลังเย่เฉิน ในเวลาเดียวกัน โซ่แปดเส้นจากสวรรค์ทั้งเก้าก็มาพร้อมกับยอดเขา ดึงโลงศพสีบรอนซ์สีดำที่บรรจุรัศมีอันกว้างใหญ่และน่าสะพรึงกลัวเข้าไปในม้วนหนังสือ!
“นี้……”
เย่เฉินและหลิงเอ๋อร์ตกตะลึงไปชั่วขณะ ความหวาดกลัวครั้งใหญ่ที่พวกเขาเพิ่งจะหนีออกมาได้กลับมาอีกครั้งในพริบตา?
“เย่เฉิน สถานการณ์สิ้นหวังในการละทิ้งโลกดูเหมือนจะฝังอยู่ใน…แผนผังการกลับชาติมาเกิดของศิลปะการต่อสู้ของคุณใช่ไหม”
หลิงเอ๋อร์เช็ดเลือดออกจากใบหน้าของเธอและฝืนยิ้มอย่างน่าเกลียด
“จักรพรรดิ์ชาซือ คุณกำลังมองหาอะไรกันแน่ ทำไมยอดเขาที่เก้าที่กดทับโลงสำริดสีดำถึงเชื่อมโยงกับโลกแห่งแผนภาพการกลับชาติมาเกิดของศิลปะการต่อสู้ได้ล่ะ”
มีหลายสิ่งที่ผู้พิทักษ์ไม่เคยพูดกับเขาเลยก่อนจะเสียชีวิต เย่เฉินมีความสงสัยอย่างมากเกี่ยวกับโลกที่ถูกทิ้งร้างและยอดเขาขนาดยักษ์เหล่านั้น
“บางทีอาจจะมีคนรู้ต้นตอของเรื่องนี้ก็ได้!”
หลิงเอ๋อจับคางของเธอด้วยมือทั้งสองข้างและกระพริบตาโตของเธอ
“คุณหมายถึงการเคารพผู้อาวุโสใช่ไหม?”
เย่เฉินยังคิดถึงตระกูล Zunlingtian ด้วย ทักษะการทำนายของตระกูลนี้สามารถหาสาเหตุและผลได้ซึ่งขัดต่อพระประสงค์ของสวรรค์อย่างแท้จริง!
แต่ไม่นานเขาก็กลับเข้าสู่ความคิดที่ลึกซึ้งอีกครั้ง เขายังคงจำได้ว่าเมื่อเขาถามถึงสถานการณ์สิ้นหวังของการละทิ้งโลก ชายชรามีท่าทีที่แสดงให้เห็นว่าเขาไม่เต็มใจที่จะพูดถึงเรื่องนั้น มีสิ่งลึกลับมากมายที่ซ่อนอยู่ในนั้น
บางทีอาจจะเกิดปฏิกิริยาตอบโต้อันเลวร้ายได้!
“อย่ากังวลเลย เขาจะตกลงตราบใดที่ฉันอยู่ที่นี่!” ทำไมหลิงเอ๋อร์ถึงไม่รู้ว่าเย่เฉินกำลังคิดอะไรอยู่? แม้ว่าคนๆ นี้จะต้องผ่านภัยพิบัติมานับไม่ถ้วน แต่ร่องรอยแห่งความเมตตากรุณาลึกๆ ในใจของเขาจะไม่มีวันดับสูญ
ขณะที่เย่เฉินกำลังจะพูด ก็มีเสียงดังขึ้นจากโลกแห่งภูเขาและแม่น้ำเบื้องหลังเขา:
“ท่านผู้พิทักษ์ โปรดแสดงตัวด้วย!”
เย่เฉินไม่สามารถช่วยรู้สึกประหลาดใจได้ บนยอดเขาที่ 9 มีร่องรอยของมนุษย์บ้างไหม?