by “จะเป็นอย่างนั้นได้หรือ…”
จิตใจของเย่เฉินหวนนึกถึงฉากในหอคอยแห่งเทพและปีศาจแห่งภัยพิบัติทั้งสิบ รูปแบบที่กักขังโลงศพสำริดโบราณเหนือห้องโถงนั้นดูคล้ายคลึงกับมุมนี้มาก
ด้วยความคิด พลังวิญญาณอันมหาศาลก็รวมตัวกันอีกครั้ง และเส้นสีทองก็เริ่มแพร่กระจายไปบนฝ่ามือขวาของเย่เฉิน!
“เรียก……”
หนึ่งการเคลื่อนไหว สามนิ้ว ตั้งสมาธิ!
ฉันมองเห็นแสงดาวโผล่ออกมาจากผืนทรายสีขาว ซึ่งก็เหมือนกับวิธีการที่ Sha Tianxi ใช้ก่อนหน้านี้ทุกประการ
“แยกย้ายกันไป!”
ทันใดนั้น โดยมีเย่เฉินเป็นศูนย์กลาง ห่างออกไปหลายสิบฟุต ทรายสีขาวก็เคลื่อนตัวออกไปอย่างช้าๆ พื้นดินที่เปิดโล่งค่อยๆ ปรากฏขึ้น และจารึกและเครื่องรางลึกลับจำนวนหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าของทั้งสอง
“ความสำเร็จ!”
หลิงเอ๋อเดินตามอักษรรูนที่แผ่ขยายออกไปและเดินตามมันไปเป็นเวลาธูปเทียน
รูปทรงคล้ายลูกตาที่เปล่งแสงดาวปรากฏขึ้นตรงหน้าของคนทั้งสอง
“มันควรจะเป็นศูนย์กลางของการก่อตัว!”
เย่เฉินกำลังจะก้าวไปข้างหน้าแต่ถูกหลิงเอ๋อหยุดไว้
“อย่าขยับ มีอะไรแปลกๆ นะ!”
ดวงตาของหลิงเอ๋อร์เคร่งขรึม คิ้วของเธอขมวดมุ่น สองมือเล็กๆ ของเธอเหยียดออกในอากาศ และนิ้วทั้งสิบของเธอดูเหมือนจะกำลังเคาะอะไรบางอย่าง
“กัด!”
อาร์เรย์ดวงดาวแตกร้าวทีละอัน และในที่สุดหลิงเอ๋อร์ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งใจ
“สถานที่แห่งนี้ได้รับการปกป้องด้วยกำแพงอวกาศ หากคุณฝ่าเข้าไป กองกำลังจะระเบิด!”
“เกือบไปแล้ว ฉันไม่ได้สังเกตรูปแบบการจัดทีมด้วยซ้ำ ถ้าไม่มีคุณ เราคงจบกันไปแล้ว!”
เย่เฉินเช็ดหน้าผากของเขา หากสถานที่นี้ระเบิดผลที่ตามมาคงเลวร้ายมาก
“วูบ!”
เครื่องหมายสั่นไหวปรากฏขึ้นระหว่างคิ้วของเขา และแสงสีทองจางๆ พุ่งตรงไปที่ศูนย์กลางของการก่อตัว เงาสะท้อนลงบนพื้น พุ่งไปในความว่างเปล่า และควบแน่นเป็นประตูสู่ดาวอย่างช้า ๆ
เครื่องหมายนั้นกลายเป็นจุดสูงสุดของการกลั่นวิญญาณในทะเลแห่งจิตสำนึกที่ไม่ได้ถูกใช้มานานแล้ว!
เย่เฉินหรี่ตาลงเล็กน้อย เมื่อเขาได้สัมผัสกับโลกที่ถูกทิ้งร้างและยอดเขาแห่งการกลั่นวิญญาณเป็นครั้งแรก เขารู้ว่าทั้งสองมีความสัมพันธ์อันดีต่อกันมาก
จิน ซู่ฮุยและอาจารย์ของเขาบอกเขาว่ายอดเขาเหลียนเฉินนั้นลึกลับและห่างไกลมาก
เมื่อเย่เฉินเจาะลึกเข้าไป เขาก็พบว่ายอดเขาเหลียนเซินคือยอดเขาขนาดใหญ่ในโลกแห่งความสิ้นหวัง!
แต่เหตุใดเขาจึงออกจากสถานที่สิ้นหวังที่ถูกทิ้งร้างในโลกและปรากฏตัวอยู่ภายนอกโดเมนนั้นยังคงเป็นปริศนา
ในเวลาเดียวกันนั้น ศูนย์กลางของการก่อตัวก็เปิดออก และมีทางเดินปรากฏขึ้นซึ่งนำไปสู่ใต้ดินที่ไม่มีก้นบึ้ง
“ทางไหน?”
รอยระหว่างคิ้วปรากฏเพียงชั่วขณะก่อนจะถูกปกปิดด้วยรอยเส้นด้านหลัง
หลิงเอ๋อร์มองไปที่ถนนสองสายตรงหน้าเธอแล้วรู้สึกกังวล
“หนึ่งความคิดคือสวรรค์ หนึ่งความคิดคือขุมนรก!”
เย่เฉินพึมพำเบาๆ แล้วจ้องมองไปยังประตูแห่งดาวในความว่างเปล่า ดูเหมือนว่าหากเขาต้องการไขปริศนาโลงศพสัมฤทธิ์ที่อยู่ด้านหลัง เขาจะต้องไปที่นั่น!
“ข้างบน!”
เย่เฉินเรียกหลิงเอ๋อ และทั้งสองก็เดินตรงเข้าไปในความว่างเปล่า หลังจากนั้นครู่หนึ่ง รอยร้าวในอวกาศก็หายเป็นปกติ และไม่มีร่องรอยใดๆ เหลืออยู่อีกเลย
โจวซินหยู่มองดูทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้นไม่ไกลจากที่นี่ ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยอารมณ์ตลอดเวลา โดยที่ไม่เผยออร่าของเธอออกมาแม้แต่น้อย
หลังจากเฝ้าดูเย่เฉินและคนอื่น ๆ หายไปอย่างเงียบ ๆ เธอก็เดินออกไปอย่างช้า ๆ โดยมองไปที่การจัดรูปแบบใต้เท้าของเธออย่างสงบ โดยไม่มีเจตนาที่จะก้าวไปข้างหน้าแม้แต่ก้าวเดียว
–
ในขณะเดียวกันในสถานการณ์สิ้นหวังที่แท้จริงในการละทิ้งโลก ความว่างเปล่าก็ผันผวน
เย่เฉินและหลิงเอ๋อร์ล้มลงบนที่ราบ
“นี่มันสถานที่บ้าอะไรเนี่ย!”
ทั้งสองคนก้าวไปข้างหน้า ลอยอยู่กลางอากาศ มองไปที่พื้นที่ราบกว้างใหญ่โดยไม่พูดอะไรสักคำ
“ตรงนั้นมีป่าทึบ!”
หลิงเอ๋อยกมือเล็กๆ ของเธอขึ้นและชี้ไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ และจุดที่มองเห็นได้เลือนลางเหล่านั้นก็มีแต่ใบไม้และต้นไม้เท่านั้น
ทั้งสองเดินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว แต่รัศมีรอบตัวพวกเขากลับเย็นชาลงเรื่อยๆ และกระดูกสีขาวก็กระจัดกระจายไปทั่วที่ราบ
“ที่นี่เคยประสบกับสงครามอันน่าเศร้าในยุคนั้น!”
กระดูกสีขาวเหล่านั้นที่เปล่งประกายแวววาวได้ถูกชะล้างไปนับไม่ถ้วนหลายปี แต่ยังคงเต็มไปด้วยเจตนาที่จะฆ่าฟัน
ลองจินตนาการได้ว่าพลังของเขาตอนที่เขายังมีชีวิตอยู่จะน่ากลัวขนาดไหน!
“หยุดนะ อย่าเข้ามาใกล้นะ!”
เย่เฉินสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติในช่วงแรกและส่งสัญญาณให้หลิงเอ๋อไม่ขยับไปข้างหน้า
เบื้องหน้าของเราไม่มีใบไม้หนาทึบเลย สิ่งที่เราเห็นในระยะไกลคือกองกระดูกและใบไม้ อีกทั้งยังนำกระดูกมาเสียบเป็นรูปทรงต้นไม้เพื่อการตกแต่งอีกด้วย
“เรียก!”
ลมหนาวพัดมาทางด้านหลังเขา และพัดผ่านกระดูกและใบไม้เบาๆ ดูเหมือนว่าเนื่องจากสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงมาหลายปี กระดูกเหล่านั้นจึงกลายเป็นขี้เถ้า และพัดเอาลมเถ้าถ่านขึ้นมาทันที!
เย่เฉินไม่สามารถดึงตัวเองออกมาได้ทันเวลาและมีรอยเปื้อนเพียงครึ่งหนึ่งเท่านั้น เสื้อผ้าบนแขนซ้ายของเขาหายไปพร้อมกับลมถ่าน และนิ้วเนื้อและเลือดหนึ่งนิ้วก็ระเหยไปในทันที!
เย่เฉินหรี่ตาลงเล็กน้อย ร่างกายของเขาคงจะน่ากลัวมากยิ่งขึ้นหลังจากการต่อสู้ระหว่างซวนไห่และซวนจิ่วเยว่ แม้แต่กายศักดิ์สิทธิ์แห่งการกลับชาติมาเกิดก็ยังเป็นแบบนี้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสถานที่นี้แปลกประหลาดแค่ไหน
เย่เฉินเหลือบมองไปที่มือของเขา และใช้เทคนิคโอสถสวรรค์แปดประการและสำเนาปลาคราฟสวรรค์อมตะ ร่วมกับแผ่นจารึกจิตวิญญาณแห่งการฟื้นคืนชีพหลักในแผ่นจารึกลึกลับสังสารวัฏ พลังชีวิตอันทรงพลังพุ่งออกมาและเริ่มสร้างเนื้อและเลือดจากแขนที่หัก ดูเหมือนว่ากระดูกเหล่านั้นจะรู้สึกขยะแขยงต่อลมหายใจแห่งชีวิตอย่างมาก ด้านหลังของพวกเขา ลมถ่านก็เร่งเร็วขึ้นและพัดเข้ามาหาพวกเขา
“ลมกระดูกนี่กำลังพัดเราไปไหนน่ะ?” เย่เฉินกล่าวด้วยความเคร่งขรึม
“ทางนี้!”
หลิงเอ๋อชี้ให้เห็นหนทางในการเอาชีวิตรอดด้วยการรับรู้เชิงพื้นที่อันทรงพลังของเธอ
หลังจากก้าวไปข้างหน้าไม่กี่ก้าว ลมกระดูกที่อยู่ด้านหลังเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างรุนแรงและแพร่กระจายไปทางพวกเขาทั้งสอง เพียงชั่วพริบตา ก็พาพวกเขามาใกล้กันหลายก้าว!
“เร็วเข้า เย่เฉิน!”
หลิงเอ๋อร์หันกลับไปมองและเห็นเย่เฉินยืนอยู่ที่นั่นด้วยความมึนงง
“ไม่นะ มีบางอย่างผิดปกติ!”
เสียงฝีเท้าของเย่เฉินค่อยๆ หยุดลง หลิงเอ๋อร์ซึ่งอยู่ตรงหน้าเขาหันกลับมามองและกระตุ้นว่า “มันถูกต้องแน่นอน ฉันรู้สึกได้ถึงทิศทาง มันไม่ไกลข้างหน้า!”
“เย่เฉิน เจ้าลังเลเรื่องอะไรอยู่ เจ้าไม่เชื่อในความสามารถในการรับรู้เชิงพื้นที่ของข้าหรือ”
เรื่องนี้เป็นเรื่องของชีวิตและความตาย หลิงเอ๋อร์ตะโกน ดึงเย่เฉินขึ้นและวิ่งไปข้างหน้า
“ปัง!”
เย่เฉินดึงปลายแขนเสื้อขึ้น สะบัดมือของหลิงเอ๋อออก และพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก:
“ไม่หรอก เราติดกับดักมาตั้งแต่แรกแล้ว!”
“ลมกระดูกนี้ปิดกั้นการมองเห็นของเรา เราทำได้เพียงอาศัยการรับรู้ของจิตใต้สำนึกเพื่อกำหนดทิศทางเท่านั้น จริงอยู่ที่ยังมีทางออกอยู่ข้างหน้า แต่ด้วยความเร็วของเรา มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหลบหนี!”
“นั่นคือทางตัน!”
หลิงเอ๋อร์ตกใจเมื่อได้ยินเรื่องนี้และมองไปที่ถนนข้างหลังเธอด้วยความไม่เชื่อ
“ทางนี้!”
เย่เฉินจับมือเล็กๆ ของหลิงเอ๋อแล้วเคลื่อนตัวไปทางซ้าย และความเร็วการก้าวหน้าของสายลมกระดูกก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง
“ไม่ใช่ค่ะ ทางนี้ค่ะ!”
หลังจากปรับแต่งอีกครั้ง ลมกระดูกที่อยู่ด้านหลังเขาก็เริ่มเป่านกหวีด แต่ความเร็วในการก้าวหน้าก็ค่อยๆ ช้าลง แม้ว่ารัศมีแห่งความรุนแรงยังคงแผ่ออกมาอย่างต่อเนื่อง แต่ทั้งสองคนก็ค่อย ๆ ถอยห่างจากมัน
“เกิดอะไรขึ้นบนโลก?”
หลิงเอ๋อร์เฝ้าดูหมอกกระดูกค่อยๆ ถูกทิ้งออกไป จากนั้นเธอก็หายใจเข้าและถาม
“ถนนสายนั้นอาจเป็นทางรอดได้ แต่เราไม่รู้ว่ามันจะไกลแค่ไหน เมื่อเราฝ่าฟันอุปสรรคหรือใช้แรงฉีกขาด ลมกระดูกนี้จะพัดเราให้จมลงสู่เศษซากทันที!”
เย่เฉินค่อยๆ หยุดก้าวเดินของเขา และหมอกกระดูกที่อยู่ด้านหลังเขาก็เริ่มสลายไปอย่างช้าๆ และไม่แพร่กระจายอีกต่อไป
“ตอนแรกถึงแม้จะไม่มีใครปรากฏตัวที่นี่ แต่ฉันรู้สึกเหมือนว่ามีดวงตาคู่หนึ่งคอยเฝ้าดูเราอย่างลับๆ!”
“ตอนนี้มีป่าทึบอยู่บนที่ราบเรียบอยู่แล้ว คนคนนั้นคาดหวังให้เราเดินหน้าไปตรวจสอบแล้ว!”
“ถึงแม้ว่า Gu Feng จะชอบควบคุมคนอื่น แต่เขาก็มีข้อบกพร่องเช่นกัน ซึ่งทำให้เรายังมีทางออกให้ค้นพบ!”
เย่เฉินขมวดคิ้ว ราวกับว่าเขากำลังถูกใครบางคนควบคุม!
“คุณหมายความว่ามีคนบอกให้เราเดินหน้าต่อไปใช่ไหม?”
หลิงเอ๋อร์ตกใจและรีบหลับตาลง การรับรู้เชิงพื้นที่อันกว้างใหญ่ของเธอถูกกระตุ้นทันที และเธอค้นหาทุกที่
“มันไม่มีประโยชน์!”
เย่เฉินส่ายหัวช้าๆ พลังทางจิตของเขาแข็งแกร่งกว่าหลิงเอ๋อร์ แต่เขายังคงไม่มีเบาะแสใดๆ มันเป็นเพียงความบังเอิญมากเกินไป!
“จะเป็นอย่างนั้นได้หรือ…”
นี่เป็นเรื่องบังเอิญจริงๆเหรอ?
ความคิดดังกล่าวผุดขึ้นในใจของเย่เฉิน แต่หลิงเอ๋อร์กลับดึงมุมเสื้อผ้าของเย่เฉินอย่างอ่อนโยน
“ดูนั่นสิ!”
หมอกกระดูกสลายตัว และเมื่อพวกเขาเห็นในที่สุด ก็มีภูเขาสีเทาสูงตระหง่านตั้งอยู่
“ดูเหมือนว่าการเดาของคุณจะถูกต้อง!”
ขนทุกเส้นบนมือน้อยๆ ของหลิงเอ๋อร์ลุกตั้งขึ้น
“เนื่องจากมีใครอยากดูเราขนาดนี้ ไปดูกันเถอะ!”
การมีร่องรอยย่อมดีกว่าการเดินเตร่ไร้จุดหมายเสมอ แม้ว่าจะไม่มีทางไปข้างหน้าแต่คุณก็ยังสามารถสนุกกับการต่อสู้ได้
ทันทีที่เขาเดินก้าวไปข้างหน้า เย่เฉินก็รู้สึกถึงความแปลกบางอย่าง
สายตาของพวกเขาสบกัน และเห็นได้ชัดว่าหลิงเอ๋อร์ก็สังเกตเห็นบางอย่างที่ผิดปกติเช่นกัน
หลังจากหมอกกระดูกสลายไป เจตนาฆ่าใหม่ก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง!
–
ในเวลาเดียวกันในพื้นที่
ทันใดนั้น เหรินเฟยฟานก็ลืมตาขึ้น พระจันทร์สีเลือดกำลังไหลอยู่ในรูม่านตาของเขา และปลาวาฬยักษ์ก็ปรากฏตัวขึ้น
เขามองไปทางหนึ่งด้วยการมองที่มีความหมาย
“เย่เฉิน เกมหมากรุกนี้กำลังจะเริ่มต้นในที่สุด”