by ในความเป็นจริง ไม่จำเป็นต้องตำหนิ Suldak ที่รู้สึกว่าบัญชีของเมืองค่อนข้างเป็นเท็จ
การเตรียมกองพันทหารม้านี้ทำให้เขาตระหนักได้ว่าจริงๆ แล้วขุนนางบางคนที่ดูเหมือนธรรมดาๆ ในเมืองนี้ร่ำรวยขนาดไหน
ในตลาดม้า ม้าโบไลโบราณมีมูลค่า 20 เหรียญทอง ดีที่สุด มากกว่าหนึ่งพันเหรียญทองนี้เพียงพอที่จะซื้อม้าศึกได้กว่า 60 ตัวเท่านั้น ลองนึกถึงฟาร์มปศุสัตว์ตระกูล Goss ในเมืองกิลาน ว่ากันว่า มีม้าเจ็ดแปดตัวเล็มหญ้าอยู่ในฟาร์ม ม้าแต่ละกลุ่มต้องมีม้ากูโบอย่างน้อยหลายร้อยตัว เมื่อคำนวณเช่นนี้ จะเป็นทรัพย์สินส่วนบุคคลอย่างน้อยหมื่นเหรียญทอง
คาดว่าน่าจะมีขุนนางบางคนที่มีทรัพยากรทางการเงินเช่นนี้ในเมือง Duodan
แม้ว่าฉันจะรู้ว่าอาณาเขตบนเครื่องบินเป็นเรื่องปกติที่ผู้คนร่ำรวยและประเทศอ่อนแอ แต่ฉันก็ไม่คาดคิดว่าศาลากลางของเมือง Duodan จะตกอยู่ในความลำบากใจทางการเงินเช่นนี้
นางลูน่าเม้มปากแอบกอดสมุดบัญชีแล้วบ่นว่า
“เดือนนี้เงินเดือนของทุกคนยังไม่ได้รับชำระ ดังนั้นเราจึงมีเงินจำนวนนี้”
เธอแอบมองซัลดักอย่างลับๆ และเมื่อเห็นว่าเขายังคงดูเข้าใจยาก เธอจึงอธิบายว่า:
“การเก็บภาษีตามปกติของเมืองไม่เคยดีนัก ธุรกรรมขนาดใหญ่กระทำโดยบริษัทการค้า แต่ไม่ค่อยยื่นภาษี”
“รายได้ของเมืองโดยพื้นฐานแล้วขึ้นอยู่กับภาษีธุรกิจของร้านค้า โดยพื้นฐานแล้วภาษีนี้จะถูกนำโดยกลุ่มนักผจญภัย”
“นอกจากนี้ ยังมีภาษีประชากรและภาษีการทำธุรกรรมที่ดินสำหรับชาวเมือง แต่ทุกวันนี้ใครจะเต็มใจมาที่กรงนี้”
“ในช่วงเวลานี้ กลุ่มนักผจญภัยจะค่อยๆ ออกจากเมือง Duodan และรายได้จากภาษียังน้อยกว่าหนึ่งในสามของระดับปกติ รายได้ของเมืองในช่วงสองเดือนที่ผ่านมาไม่สามารถรักษาค่าใช้จ่ายรายวันได้ … “
ขณะที่เขาพูด ทุกคนก็มาถึงห้องนั่งเล่น ห้องไม่ใหญ่นัก มีเตียงเล็กอยู่ข้างใน ชายอ้วนที่มีใบหน้าเหนื่อยล้านอนอยู่บนเตียงเล็กแคบ เขาสวมเพียงชุดชั้นในผ้าลินินสีขาวและ สวมเสื้อเชิ้ตสีขาว ต้นขาทั้งสองข้างคล้ายแครอทของเธอกลายเป็นสีม่วง และเธอก็คร่ำครวญด้วยความเจ็บปวดบนเตียง
ผู้หญิงสองคนและชายหนุ่มอีกหลายคนรวมตัวกันอยู่รอบหน้าต่าง ดูเหมือนพวกเขาจะเป็นครอบครัวของเจ้าหน้าที่สรรพากร เสื้อผ้าของพวกเขาล้วนทำจากผ้าไหม แม้ว่าเจ้าหน้าที่สรรพากรจะไม่ใช่ขุนนาง แต่เขาควรจะอยู่ในหมู่ประชาชนทั่วไป ครอบครัวที่ร่ำรวย
สาวใช้กำลังถูขาคนเก็บภาษี แต่สถานการณ์ดูไม่ค่อยดีนัก ขาของเขาเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำสีม่วง ซึ่งค่อนข้างน่ากลัวเมื่อคิด
ศุลดักออกมาข้างหน้า
เมื่อภรรยาคนเก็บภาษีเห็น Surdak ก็ไม่รู้ว่าเขาเป็นใคร แต่จำตราอันทรงเกียรติบนหน้าอกได้ พวกเขาลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว ดวงตาเต็มไปด้วยความคับข้องใจ แทบจะคว้า Surdak และร้องไห้ออกมา ได้เวลาทำ การตัดสินใจเพื่อประชาชน
นางลูน่าชี้ไปที่เจ้าหน้าที่สรรพากรที่นอนอยู่บนเตียงและแนะนำซัลดักว่า “นี่คือบาทรา เจ้าหน้าที่สรรพากรประจำเมืองของเรา”
เธอกระซิบกับคนเก็บภาษี Batra: “นี่คือผู้บัญชาการคนใหม่ของกองพันทหารม้า Baron Surdak”
คนเก็บภาษี บาทราหลับตาแน่นและปฏิเสธที่จะพูดอะไรสักคำ
มีคนย้ายเก้าอี้ให้ Surdak อย่างชาญฉลาด Surdak ก็นั่งลงข้างคนเก็บภาษี Batra แล้วพูดกับเขาอย่างใจเย็น: “ฉันมาหาคุณและฉันไม่อยากถามคำถามใด ๆ จากคุณ คุณไม่จำเป็นต้องเป็น กังวลมากกับที่อยู่ของมาร์โก แต่เชือกที่ผูกคุณไว้นั้นตึงนิดหน่อย ถ้าคุณไม่ได้รับการรักษา กล้ามเนื้อขาของคุณจะค่อยๆ ตาย เพียงแค่เลื่อยมันออกเท่านั้นที่จะช่วยชีวิตขาของคุณได้ ชีวิต “
ขณะที่เขาพูด เขาก็ยื่นมือออกและทำท่าทางที่ฐานต้นขาของเจ้าหน้าที่ภาษี Batra
Batra คนเก็บภาษีตกใจมากจนลืมตาเป็นปลาทองและจ้องมองตรงไปที่ Surdak พยายามมองเห็นข้อบกพร่องในดวงตาของ Surdak
สมาชิกในครอบครัวของคนเก็บภาษี Batra ที่ยืนอยู่ข้างๆ ต่างตกใจเมื่อได้ยินสิ่งที่ Surdak พูด
ซัลดักพูดอย่างใจเย็น: “ฉันไม่คิดว่าคุณจะอยากตายขนาดนั้น ฉันอยู่ในตำแหน่งที่สามารถช่วยคุณได้”
คนเก็บภาษี Batra นอนเงียบอยู่บนเตียงของเขา
Surdak ไม่ถามต่อและรอสักครู่ ห้องนั้นมืดมนจนดูเหมือนเวลาหยุดลง มีเพียงภรรยาสองคนของ Batra เท่านั้นที่ร้องไห้สะอึกสะอื้นเบา ๆ ลูกคนโตมารวมตัวกันรอบตัวแม่ และลูกคนเล็กก็ตกใจมาก ดวงตาของพวกเขาปิดลง มองกว้าง ๆ เขาพยายามจับมือน้องชายของเขาต่อไป
เมื่อ Surdak ลุกขึ้นยืนและกำลังจะออกไป เจ้าหน้าที่ภาษี Batra ก็หรี่ตาลง และเสียงของเขาก็แหบแห้งและอ่อนแอ และเขาก็พูดว่า:
“พวกคุณทุกคนกรุณาออกไปข้างนอกและรอสักครู่ ฉันมีเรื่องจะพูดกับผู้บัญชาการ Surdak”
เมื่อเจ้าหน้าที่ภาษี Batra พูดเช่นนี้ นางลูน่าก็ตรวจตาห้องอีกครั้ง และทุกคนในห้องก็เดินออกไปปิดประตูพร้อมกัน
“ผู้บัญชาการ คุณต้องการถามอะไรฉัน” เจ้าหน้าที่ภาษี Batra พยายามฝืนยิ้ม แต่รอยยิ้มของเขาดูน่าเกลียดมากกว่าการร้องไห้
เซอร์ดักมองเขาโดยไม่พูดอะไร และจ้องมองเขาต่อไปจนกระทั่งเขารู้สึกผิดเล็กน้อย
บาทราคนเก็บภาษีถามอย่างไม่แน่นอน: “คุณรักษาขาของฉันได้จริงหรือ”
“แน่นอน” เซอร์ดัคเหลือบมองเขาแล้วตอบ
เขาเปิดฝ่ามือออก และลูกบอลแห่งแสงก็เต้นราวกับเปลวไฟที่กำลังลุกไหม้
คนเก็บภาษี Batra ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขามองขาของเขาที่ชาแล้วถามอย่างไม่มั่นใจ:
“คุณอยากรู้อะไรล่ะ?”
Surdak อยากรู้อยากเห็นเล็กน้อยและไม่มีคำถามเฉพาะเจาะจง เขาทิ้งลูกบอลแสงศักดิ์สิทธิ์ลงบนขาคนเก็บภาษีของ Batra ขาที่บวมนั้นยังคงบวมและจางหายไปด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า
ในไม่ช้า เจ้าหน้าที่สรรพากร บาทราก็รู้สึกราวกับว่ามีเข็มเหล็กจำนวนนับไม่ถ้วนแทงทะลุผิวหนังขาของเขา
เขาร้องด้วยความเจ็บปวด
“อดทนหน่อยนะ ถ้าอยากให้เลือดสดไหลผ่านหลอดเลือดแห้งๆ อีกครั้ง ก็ต้องทนความเจ็บปวด”
Surdak จ้องไปที่แสงสีขาวบนฝ่ามืออย่างตั้งใจ และยังคงฉีดมันเข้าไปในขาของคนเก็บภาษีของ Batra
คนเก็บภาษี Batra หายใจเข้าลึก ๆ แล้วใช้มือปิดปาก พยายามไม่กรีดร้อง
ใบหน้าของเขาแดงก่ำจากการอดกลั้น และหน้าผากของเขาเต็มไปด้วยเม็ดเหงื่อ
Surdak ค้นพบว่าผลการรักษาของเทคนิคแสงศักดิ์สิทธิ์ในการลดอาการบวมและขจัดความแออัดมีความสำคัญมากกว่าบาดแผลจากดาบ แม้ว่าขาของเขาดูเหมือนกำลังจะตาย แต่ก็สามารถรักษาให้หายได้อย่างรวดเร็วด้วยเทคนิคแสงศักดิ์สิทธิ์
หลังจากนั้นไม่นาน เจ้าหน้าที่สรรพากร Batra ก็รู้สึกว่าขาของเขาฟื้นคืนสติแล้ว และเขาก็นอนอยู่บนเตียงเหมือนเปียกโชก เขาอ่อนแอมากจนพูดยาก
แต่เขามักจะจ้องมองไปที่ Suldak เสมอ
Surdak นั่งลงบนเก้าอี้อีกครั้งแล้วพูดว่า:
“ฉันคิดว่าสิ่งที่คุณเข้าถึงได้คือรายได้จากภาษีของเมือง Duodan สิ่งที่ฉันอยากรู้คือเพียงรายได้ภาษีที่แท้จริงของเมือง Duodan ฉันต้องหาให้ได้ว่าใครกลืนกองทุนอาวุธยุทโธปกรณ์และโกดังของกลุ่มป้องกันเมือง ของในนั้นอยู่ที่ไหน?”
คนเก็บภาษี Batra ส่ายหัวเล็กน้อยแล้วกระซิบ:
“ตั้งแต่แรกเริ่มมีเสบียงทางทหารในโกดังไม่มากนัก และพวกมันก็ถูกนำออกไปทีละน้อยตลอดหลายปีที่ผ่านมา”
หลังจากพูดอย่างนั้น เขาก็ยิ้มอย่างขมขื่นและพูดว่า:
“สิ่งสุดท้ายที่เหลืออยู่คือการจัดการกับการปรากฏตัวครั้งสุดท้ายของผู้อำนวยการฝ่ายยุทโธปกรณ์”
“คุณอยู่ที่นี่ พร้อมที่จะเข้ารับตำแหน่งกองพลป้องกันเมือง พวกเขาบอกว่าคุณมีภูมิหลังที่ดี มาร์โกวางแผนที่จะโอนเสบียงทหารชุดสุดท้ายของเมือง หลังจากเข้ารับตำแหน่งกองพลป้องกันเมืองมาหลายปี เขาอาจจะ ลืมไปว่าโกดังเก็บได้ ไม่มีอะไรเลยแต่เอาของที่เก็บไว้ในโกดังออกมาไม่ได้จึงทำอย่างนั้นจึงโดนทหารรับจ้างของบริษัทการค้าจับไป”
“เดิมทีฉันต้องการใช้เสบียงที่กระทรวงยุทโธปกรณ์เพิ่งจัดหามาเพื่อเติมเต็มหลุมนี้ แต่ในเวลานี้… ไม่มีเวลาทำอะไรเลย”
“นายกเทศมนตรีกังวลว่าความมั่งคั่งทั้งหมดที่เขาทำงานอย่างหนักเพื่อรักษามาหลายปีจะถูกอาเจียนออกมา ดังนั้นเงินบริจาคจึงหนีไป”
ซัลดักรู้สึกว่าแม้ว่ารายได้ต่อปีในปัจจุบันของ Wall Village ไม่ควรเกินหนึ่งพันเหรียญทอง ไม่ต้องพูดถึงเมืองชายแดนใกล้กับป่า World of Warcraft เขาถามว่า: “เมือง Duodan จะมีเพียงหนึ่งพันเหรียญทองเท่านั้นหรือไม่ ปี?” เสียภาษีมากกว่าหนึ่งพันเหรียญทองใช่ไหม?”
เจ้าหน้าที่ภาษี Batra ส่ายหัวอีกครั้งและพูดว่า: “จำนวนจริงอาจมากกว่านี้เล็กน้อย แต่ก็ไม่มากเท่าที่คุณคิด บริษัท การค้ายินดีจ่ายเพียงหนึ่งในสิบของภาษีที่ต้องชำระเท่านั้น การผจญภัยมากมาย ฉันคุ้นเคยกับการขายวัสดุของ Warcraft ให้กับบ้านซื้อขาย”
“มาร์โกไม่อยากพาคุณไปด้วยเหรอ” ซัลดักถามอย่างสงสัย
บาทรามองออกไปนอกประตูด้วยแววตาไม่เต็มใจ และพูดด้วยใบหน้าเศร้าหมอง: “คุณจะไปแล้วเหรอ ฉันจะไปไหนได้! นอกจากนี้ บ้านของฉันยังอยู่ที่นี่ นอกจากนี้ แม้ว่าฉันจะรู้ แต่ฉันก็ไม่ อย่าเอื้อมมือออกไป ฉันเป็นเพียงคนเก็บภาษีตัวน้อย”
Surdak ออกมาจากกระท่อม
สมาชิกในครอบครัวของ Batra คนเก็บภาษีรีบเข้าไปในกระท่อมอย่างไม่อดทน และในไม่ช้าก็มีเสียงร้องไห้อู้อี้อยู่ในบ้าน
ซัลดักพูดกับนางลูน่าว่า “ช่วงนี้เมื่อนายกเทศมนตรีไม่อยู่ คุณจะต้องรับผิดชอบงานบ้านในแต่ละวันในเมือง ฉันคิดว่าคุณจะจัดการได้ดีใช่ไหม”
“แน่นอน ฉันจะทำ”
นางลูน่ายืนอยู่ที่ห้องโถงต้อนรับของศาลากลางและบอกกับซัลดัก
…
สำหรับอองซาน เมืองโดดานกำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ทุกวัน ซึ่งทำให้เขารู้สึกหนักใจ
เขาเดินเข้าไปในกองพันทหารม้า และยามที่ประตูก็พยักหน้าแสดงว่าควรรีบเข้าไปและเตือนด้วยเสียงแผ่วเบา: “อย่ายุ่งเมื่อคุณเข้าไป ผู้บังคับบัญชากำลังรอคุณอยู่ ที่ประตูอาคารหลังเล็ก”
ค่ายทหารไม่ใหญ่เกินไปและอาคารเล็ก ๆ ก็สะดุดตามากเช่นกัน อองซานเห็น Suldak นั่งอยู่บนบันไดหน้าอาคารเล็กทันที
แสงอาทิตย์อัสดงส่องลงบนใบหน้าของเขา เปล่งแสงสีทองบนใบหน้าอันหล่อเหลาของเขา
แม้ว่าอองซานจะลังเลในการก้าว แต่ในที่สุดเขาก็ก้าวไปข้างหน้าอย่างมั่นคง
“ผู้กอง คุณกำลังตามหาฉันอยู่ใช่ไหม?”
อองซานโค้งคำนับต่อซูรดัก
ดูเหมือน Surdak จะตื่นจากการทำสมาธิแล้วหันไปหาอองซานแล้วพูดอย่างอ่อนโยน:
“เอาล่ะ พาฉันไปที่ Invercargill Monster Forest พรุ่งนี้”
อองซานพูดอย่างร่าเริง: “โอ้ โอเค”
มีคนสองคนอยู่หน้าอาคารหลังเล็ก คนหนึ่งนั่งอยู่บนขั้นบันได และอีกคนยืนด้วยความเคารพ
Surdak ดูเหมือนจะจำอะไรบางอย่างได้ และจู่ๆ ก็พูดว่า: “วันนี้ฉันเห็นชายหนุ่มคนหนึ่งชื่อ Latu อยู่ในหน่วยป้องกันเมือง ซึ่งหน้าตาคล้ายกับคุณนิดหน่อย”
“นั่นคือพี่ชายของฉัน” อองซานยอมรับ
เซอร์ดัคพยักหน้า คิดว่าลาตูมีทักษะในการซ่อมหน้าไม้แล้วพูดว่า: “ชายหนุ่มก็ไม่เลว ให้เขาทำงานหนัก ถ้ามีโอกาส ฉันจะให้เขาอยู่ในหน่วยพิทักษ์”
เมื่อ Surdak พูดเช่นนี้ นั่นหมายความว่าเขาต้องการส่งเสริม Latu
เพราะในกลุ่มป้องกันเมืองมีเพียงผู้นำฝูงบินขึ้นไปเท่านั้นที่ได้รับการพิจารณาให้ดำรงตำแหน่งอย่างเป็นทางการ เจ้าหน้าที่ป้องกันเมืองอื่น ๆ รวมถึงผู้นำหน่วยล้วนเป็นคนหนุ่มสาวที่รับราชการในกองทัพ
อองซานเหลือบมองที่ Surdak และพูดอย่างลังเล: “เขาเป็นผู้นำฝูงบินไม่ได้”
เซอร์ดักไม่มีความผูกพันใดๆ ถอนสายตามองอองซานแล้วถามว่า:
“คุณคุ้นเคยกับนายกเทศมนตรีมาร์โกไหม? ฉันอยากรู้บางอย่างเกี่ยวกับเขาทั้งดีและไม่ดี”
อองซานเกาหัวด้วยความเขินอายและอธิบายด้วยรอยยิ้มเบี้ยว: “เขาเป็นนายกเทศมนตรีของเมืองโดดาน คนอะบอริจินอย่างฉันไม่สามารถติดต่อกับเขาได้ แต่ฉันรู้ว่าใครรู้จักเขาดีที่สุด”
“เขาเต็มใจบอกฉันเหรอ” เซอร์ดักถามด้วยรอยยิ้ม
เขาไม่ต้องการบังคับให้คนอื่นบอกเขาเกี่ยวกับนายกเทศมนตรีมาร์โก
เขาแค่อยากรู้ว่านายกเทศมนตรีมาร์โกเป็นคนแบบไหน
“ฉันควรจะเต็มใจ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของคุณเช่นกัน” อองซานยิ้มอย่างภาคภูมิใจเล็กน้อยและพูดตรงๆ: “เขาคือเจเรมี ผู้จัดการคลังสินค้าของ City Defence Brigade เขาและนายกเทศมนตรีมาร์โกรู้จักกันมายาวนาน นานมาแล้ว ทั้งสองคนเป็นผู้อพยพที่มาจากเมืองเบนาว่ามาจากบ้านเกิดเดียวกันและเขายังช่วยนายกเทศมนตรีมาร์โกในตอนนั้นด้วย”
ซัลดักนึกถึงชายอ้วนที่วิ่งไปมาในกลุ่มป้องกันเมือง และพูดว่า “ตกลง ฉันจะส่งคนไปตามหาเขา”
…
ผู้บริหารเจเรมีถึงกับตกใจเมื่อได้รับข่าวว่าผู้บัญชาการซุลดัคต้องการพบเขา
แม้ว่าเขาจะมีหลักฐานอาชญากรรมของเขา แต่ก็ไม่มีเหตุผลที่จะเชิญเขามาอย่างสุภาพขนาดนี้
รู้สึกไม่สบายใจจึงรีบไปที่ค่ายทหารและเห็น Surdak นั่งอยู่หน้าอาคารหลังเล็ก เขายืนอยู่ห่างๆ และทำความเคารพทหาร Surdak อย่างไรก็ตาม พุงที่อ้วนท้วนของเขาทำให้ร่างกายของเขาดูผิดรูปร่างและการเคลื่อนไหวของเขาก็ไม่เป็นเช่นนั้น มาตรฐาน.
ซัลดักเงยหน้าขึ้นมองเขาแล้วพูดว่า: “บอกฉันเกี่ยวกับนายกเทศมนตรีมาร์โกหน่อยสิ”
เจเรมีโน้มตัวไปข้างหน้าและมองดูซัลดักด้วยความสับสน ไม่รู้ว่าจะพูดอะไรอยู่ครู่หนึ่ง
ซัลดัคโบกมือให้เจเรมีเพื่อที่เขาจะได้นั่งลงและพูดคุย แล้วพูดว่า “เล่าเรื่องอดีตของมาร์โกให้ฉันฟังหน่อยสิ ฉันอยากรู้ว่าเขามาถึงจุดที่เขาอยู่ตอนนี้ได้อย่างไร”
เจเรมีนั่งลงที่ด้านล่างของขั้นบันได และซัลดักก็ยื่นแก้วเบียร์ให้เขา
เจเรมีผู้จัดการคลังสินค้าลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วหยิบมันดื่มไวน์แก้วใหญ่แล้วพักจากการดื่ม ทันใดนั้น ใบหน้าของเขาแดงขึ้นมาก และดวงตาของเขาก็สดใสขึ้น
บางทีอาจเป็นเพราะแอลกอฮอล์ที่ทำให้เขากล้าขึ้น เขาถอนหายใจและเล่าถึงชีวิตก่อนหน้าของนายกเทศมนตรีมาร์โก:
“เขากับฉันเป็นผู้อพยพกลุ่มเดียวกันที่มาที่นี่”
“แน่นอนว่า ในเวลานั้นเราไม่ได้มาที่นี่เพียงเพื่ออุทิศเยาวชนของเราให้กับจักรวรรดิ ทุกคนมาที่เมืองชายแดนนี้ด้วยเหตุผลที่แตกต่างกัน”
“เขาเป็นขุนนางที่ตกต่ำในเมืองเบนา เขาไม่มีบริการหรืออาณาเขตใดๆ ในฐานะบารอนชั้นสาม หากเขาไม่ทำอะไรเลย ลูกชายของเขาจะกลายเป็นอัศวินเมื่อเขาแต่งงานและมีลูก ในอนาคต แต่ตราบเท่าที่เขาอยู่ในตำแหน่งของไป๋หลินถ้าเขาบริหารเมืองชายแดนประมาณสิบปีเขาอาจถูกหมุนเวียนไปที่เมืองเบน่าในอนาคต…หากเขาสามารถหาตำแหน่งในละแวกใดก็ได้เขา สามารถคงตำแหน่งบารอนชั้นสามไว้ได้”
“ผู้คนจะเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ โดยเฉพาะหลังจากที่พวกเขามีอำนาจ”
“เมื่อเขาจัดการเมือง Duodan เป็นครั้งแรก เขายังคงเป็นคนขยันมากและเขามีความคิดมากมาย ในตอนแรกเขาต้องการทำให้เมือง Duodan ร่ำรวย นอกจากนี้เขายังเปิดฟาร์มปศุสัตว์ใน Duodan Canyon ทางตอนเหนือของเมือง และยังสนับสนุน กลุ่มนักผจญภัยได้เข้าสู่ World of Warcraft สำหรับการล่าป่า เมือง Dodan นั้นค่อนข้างดีในเวลานั้น”
“ต่อมา เขาเอื้อมมือไปที่การเก็บภาษี น่าเสียดายที่รายได้ภาษีของเมือง Duodan มีไม่มากนัก รายรับภาษีส่วนใหญ่ถูกปกปิดโดยบริษัทการค้า และมีการใช้เงินจำนวนคงที่ทุกเดือนเพื่อรักษากองพลป้องกันเมือง”
“เขาโต้เถียงกับบริษัทค้าขายในเมืองมาหลายปีเพียงเพื่อขอเงินภาษีคืนมากขึ้น”
“หลายคนแนะนำให้เขาเลิกต่อสู้เพื่อสิ่งเหล่านี้ กลุ่มการค้าในเมืองมีภูมิหลัง และมีบางสิ่งที่ไม่สามารถต่อสู้เพื่อสิ่งนั้นได้”
“แต่เขามองไปทางอื่นไม่ได้! ข้างหลังเขาคือสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร Campo และสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรก็คอยกดดันเขาอยู่เสมอ เขาจะทำอะไรกับบริษัทการค้าได้บ้าง?”
“สุดท้ายแล้วเกิดอะไรขึ้น? ไม่เพียงแต่ฉันไม่ได้อะไรกลับมาเท่านั้น แต่ยังทำให้ทุกคนขุ่นเคืองอีกด้วย”
“แม้ส.ว.กัมโปคนนั้นไม่มีสิทธิ์เสนอแนะการหมุนเวียนงาน แต่ก็ไม่ยากที่จะยับยั้งเขาจากรายชื่อ สุดท้ายเราจะได้อาศัยอยู่ในเมืองชายแดนนี้ต่อไป!”
“มนุษย์ ความปรารถนาไม่มีที่สิ้นสุด!”
“เมื่อฉันมาเมือง Duodan เพียงลำพัง ฉันเป็นคนเรียบง่ายมาก ฉันไม่มีที่อยู่อาศัยจึงอาศัยอยู่ในศาลากลาง ต่อมาฉันได้รับสิทธิ์และสร้างบ้านหลังศาลากลาง ฉันนอนกับผู้หญิงคนอื่นในนั้น เมือง ต่อมาฉัน หลังจากที่เขาแต่งงานและภรรยามีลูกแล้วรู้สึกว่าภรรยาของเขาไม่สวยจึงแต่งงานใหม่อีกสองคน พอมีลูก ค่าใช้จ่ายก็เพิ่มขึ้น”
“เขาส่งลูกชายคนโตไปที่ Knights Academy ในเมืองวิลก์ส ซิตี้ ภาษีของเมืองยังไม่เพียงพอ เขาจึงส่งอาวุธยุทโธปกรณ์สำรองจากกองพลป้องกันเมืองไปขายทิ้ง เขายื่นมือออกครั้งเดียวและไม่เคยทำอีกเลย ลาออกไม่ได้ ”
“จริงๆ แล้ว เมื่อเมืองมีเงิน มันก็จะเติมเต็มโกดังบ้าง ไม่มีใครสนใจคนที่เข้าออก เขาเป็นคนสุดท้ายที่จะพูดคนทั้งเมือง ดังนั้นใครจะสนใจ!”
“บางทีฉันอาจจะคุ้นเคยกับมันในภายหลัง โดยคิดว่าตราบใดที่ฉันสามารถสมดุลบัญชีได้ก็จะไม่มีปัญหาใดๆ แต่ทำไมบัญชีถึงสมดุลได้ง่ายนัก?”
“ก็แค่ฉันไม่ได้คาดหวังว่าเขาจะพาทั้งครอบครัวหนีไปหาเงิน เขาเป็นขุนนาง! ไม่ใช่ว่าเขาก่ออาชญากรรมร้ายแรง ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนี้…”