by การประเมินมูลค่าของ สกายไลน์ มูลค่า 5 พันล้านดอลลาร์นั้นเกินกว่ามูลค่าตลาดที่แท้จริงมาก
แม้ว่า สตีฟ จะให้เวลาสามปีเพื่อให้ได้มาทั้งหมด แต่อย่างน้อยก็ไม่มีการเดิมพันด้านประสิทธิภาพ กล่าวอีกนัยหนึ่ง ตราบใดที่ผู้ถือหุ้นของสกายไลน์ลงนาม เงินก็จะพร้อมใช้อย่างแน่นอน
ทุกวันนี้ สิ่งสุดท้ายที่คุณไม่ควรลงนามคือข้อตกลงการพนัน สถานการณ์โลกกำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ คุณอาจคิดว่าวันนี้อุตสาหกรรมของคุณจะกลายเป็นจุดร้อนในอีกสามปีข้างหน้า แต่พรุ่งนี้ทั้งอุตสาหกรรมอาจจะ พังทลายลงอย่างสิ้นเชิง ในกรณีนี้ ไม่มีใครกล้าเดิมพันได้เลยว่าประสิทธิภาพในอนาคตจะสูงขึ้นต่อไป
ดังนั้นคาร์ลจึงมีคำตอบอยู่ในใจแทบจะในทันที เขาไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธข้อเสนอนี้
อย่างไรก็ตาม เขายังคงหวังที่จะต่อสู้เพื่อผลประโยชน์ที่มากขึ้น ท้ายที่สุด เขากำลังเผชิญหน้ากับผู้บังคับบัญชาลำดับที่สองของตระกูล รอธส์ไซลด์ ที่ร่ำรวยพอๆ กับประเทศ โดยมีเงิน 5 พันล้านและ 6 พันล้านสำหรับพวกเขา เช่น 50,000 และ 60,000 ในสายตาของคนชนชั้นกลางทั่วไป เป็นเรื่องปกติที่จะใช้เวลาจ่ายเงินเพิ่มขึ้นเล็กน้อยเมื่อคุณพบสิ่งที่ชอบ
เมื่อนึกถึงสิ่งนี้ เขาจึงพูดกับ สตีฟ “คุณ รอธส์ไซลด์ เงื่อนไขของข้อเสนอของคุณเป็นที่ยอมรับสำหรับเรา แต่การประเมินมูลค่าของบริษัทต่ำกว่าที่เราคาดไว้เล็กน้อย เราหวังว่าการประเมินมูลค่าของ สกายไลน์ จะเพิ่มขึ้นเป็น 6 พันล้าน หากคุณ ยอมรับสิ เราสามารถเซ็นสัญญาได้ตลอดเวลา”
สตีฟ ไม่ถูกเอารัดเอาเปรียบ เขายิ้มอย่างสงบและกล่าวว่า “การเสนอราคานี้จัดทำขึ้นจากความสนใจส่วนตัวของฉันในอุตสาหกรรมดาวเทียมสำรวจระยะไกล ถ้าฉันจะวิเคราะห์มูลค่าที่แท้จริงของ สกายไลน์ และพื้นที่การพัฒนาตามตลาดที่มีเหตุผล ฉันก็จะชนะ มาไม่ถูกเลยราคานี้เป็นราคาเพดานที่ให้ได้ครับ รับรองว่าราคานี้ไม่มีที่ว่างให้ขึ้นได้นะครับ รับประกันครับ”
ทัศนคติของสตีฟทำให้คาร์ลตกอยู่ในภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก
เขาไม่รู้ว่า สตีฟ กำลังบอกความจริงกับเขาหรือว่าเขาจงใจโกหกเพื่อหลอกลวงตัวเอง
สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการหาคำตอบว่า สตีฟ ตั้งใจที่จะชนะสกายไลน์ด้วยเหตุผลบางประการหรือไม่
ถ้าเป็นเช่นนั้นเขาจะถือเงินหกพันล้านดอลลาร์และปฏิเสธที่จะปล่อยไป ไม่ว่าเขาจะอธิบายกับตัวเองอย่างไร ในที่สุดเขาก็จะชนะอย่างแน่นอน
แต่หากไม่เป็นเช่นนั้นเขาอาจจะเสียโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิตเพราะการเสนอราคา 6 พันล้าน
เมื่อเห็นความลังเลของคาร์ล สตีฟ จึงหยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วพูดอย่างใจเย็น: “ดูเหมือนว่าสามวันจะนานเกินไปสำหรับคุณ มาทำสิ่งนี้กัน ฉันจะให้เวลาคุณคิดสามนาที ตราบใดที่คุณตอบว่าใช่ 2.5 พันล้าน เงินสดจะสามารถใช้ได้ภายในสิบนาที หากคุณปฏิเสธหรือพูดอะไรที่ไม่เกี่ยวข้องกับใช่ ฉันจะหยุดการซื้อกิจการทันที และกลับไปนิวยอร์ก คุณสามารถตัดสินใจได้เอง แล้วนาฬิกาก็จะเริ่มต้นขึ้น”
คาร์ล กังวลมากจนแทบจะเหงื่อออก ความรู้สึกนี้เหมือนกับเล่นเกมตอบคำถามสุดท้าย เขาสะสมโบนัสจำนวนมากหากเขาเลือกที่จะตอบคำถามนี้ เขาจะสามารถชนะได้ โบนัสมากขึ้น แต่เมื่อคุณแพ้ โบนัสก่อนหน้านี้ทั้งหมดจะถูกล้าง
และหากคุณละทิ้งคำถามสุดท้าย โบนัสสะสมจะปลอดภัยโดยไม่มีความเสี่ยงอีกต่อไป
สองนาทีผ่านไปอย่างรวดเร็ว สตีฟ เตือนว่า “มันเป็นนาทีสุดท้ายแล้ว หากคุณยังตัดสินใจไม่ได้ ฉันจะกลับไปในหนึ่งนาที”
คาร์ล มองไปที่ สตีฟ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง และในที่สุดก็ตัดสินใจและโพล่งออกมา: “ใช่ ฉันเลือกใช่!”
หลังจากพูดอย่างนั้น เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งใจตรงจุดนั้น
สตีฟ พยักหน้าและกล่าวว่า “ขอข้อมูลธนาคารของผู้ถือหุ้นทั้งหมดของคุณมาให้ฉัน เงินจำนวน 25 พันล้านดอลลาร์สหรัฐนั้นสอดคล้องกับหุ้นของแต่ละคน ทั้งหมดจะจ่ายเข้าบัญชีภายในสิบนาที”
คาร์ล อุทาน: “คุณสตีฟ ใช่ไหม… คุณไม่จำเป็นต้องลงนามในข้อตกลงกรอบงานแล้วรอการตรวจสอบก่อนจ่ายเงิน?”