by สตีฟ วางสายโทรศัพท์หลังอย่างสุภาพกับพ่ออีกครั้งทางโทรศัพท์ แล้วรีบโทรหา เย่เฉิน
ในเวลานี้ เย่เฉิน กำลังขับรถไปที่ เพอร์เพิลเมาเทนวิลล่า หลิน ว่านเอ๋อ ส่งข้อความถึงเขาเมื่อ 10 นาทีที่แล้ว โดยบอกว่ามีเบาะแสใหม่ ๆ และเธอต้องการเชิญเขาไปที่ เพอร์เพิล เมาน์เท่น วิลล่า เพื่อพูดคุย ยิ่งไปกว่านั้น หลิน ว่านเอ๋อ ที่มีน้ำใจ ยังเตรียมชาและอาหารเย็นด้วย และเชิญ เย่เฉิน นั่งรอบเตาเพื่อชงชา และ เย่เฉิน ก็ตอบตกลงทันที
ทันทีที่มีสายเข้ามา เขาก็รีบพูดว่า: “คุณเย่ พ่อของฉันโทรหาฉันและขอให้ฉันกลับไป ดูเหมือนว่าฉันจะอยู่กับคุณเพื่อแบ่งปันความกังวลของคุณไม่ได้”
เย่เฉิน ยิ้มและพูดว่า “ฉันไม่ต้องกังวลอะไรสำหรับคุณที่จะแบ่งปันให้ฉัน ในเมื่อเขาปล่อยคุณกลับไปแล้ว คุณควรกลับไปโดยเร็ว”
สตีฟ รีบพูดว่า: “คุณเย่ ฉันขอเลี้ยงอาหารคุณก่อนได้ไหม”
เย่เฉิน กล่าวว่า: “ไม่จำเป็นต้องกิน แค่จ่ายเงินออกมา”
สตีฟ ตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็หัวเราะเยาะสองครั้งแล้วพูดว่า: “คุณเย่ คุณล้อเล่นเก่งมาก ฉันอยากจะเลี้ยงอาหารคุณจริงๆ และฉันหวังว่าคุณจะแสดงความเคารพ”
เย่เฉิน ถามเขาว่า: “คุณจะกลับไปเมื่อไหร่?”
สตีฟ กล่าวว่า “ถ้าไม่มีอะไรสำคัญ ผมควรจะกลับไปพรุ่งนี้ ไม่อย่างนั้นไม่ต้องอธิบายให้พ่อฟัง เพราะในความรู้สึกของเขา ผมไม่อยากออกจากที่นี่ตลอดเวลา”
เย่เฉิน พูดว่า: “แล้วพรุ่งนี้ตอนเที่ยง คุณคิดอย่างไรกับคฤหาสน์เทียนเซียง”
สตีฟ พูดอย่างตื่นเต้น: “เยี่ยมมาก! ไปที่คฤหาสน์เทียนเซียงพรุ่งนี้ตอนเที่ยงกันเถอะ”
“โอเค” เย่เฉิน พูด “เจอกันพรุ่งนี้ ผมต้องวางสายก่อน”
“โอเคคุณเย่ เจอกันพรุ่งนี้!”
–
อากาศเริ่มเย็นลงแล้ว และบนภูเขาม่วงก็ยังมีใบไม้สีเขียวอยู่บ้าง ยกเว้นต้นสนบางต้น ต้นไม้ส่วนใหญ่ก็สูญเสียใบไป เหลือเพียงลำต้นและกิ่งก้านที่เปลือยเปล่า
เมื่อ เย่เฉิน มาที่ลานชั้นบนสุดของ หลิน ว่านเอ๋อ ใน เพอร์เพิล เมาน์เท่น วิลล่า เขาต้องตกใจเมื่อพบว่าแม่ของชา ผู่เอ๋อร์ ที่นำกลับมาจากทะเลสาบ เตียนฉือ นั้นเติบโตเขียวชอุ่ม และมีใบไม้มากกว่าเดิมมากมาย และก็มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ใหญ่กว่านี้มาก
หลิน ว่านเอ๋อ ที่ดูเหมือนเด็กผู้หญิงกำลังเฝ้าแม่ของชาผู่เอ๋อร์ โดยต้มชาข้างๆ ด้วยไฟที่ช้าๆ ในเวลาเดียวกัน เธอก็ย่างแปะก๊วยและถั่วแปะก๊วยข้างเตาจนหมดแรง มีกลิ่นไหม้จางๆ
เมื่อเห็น เย่เฉิน เข้ามา เธอก็ยิ้มราวกับดอกไม้และพูดอย่างมีความสุข: “อาจารย์เย่ โปรดนั่งลงเร็วๆ ฉันได้ชงชาแล้วและกำลังรอคุณอยู่”
เย่เฉิน พยักหน้า เดินไปที่เก้าอี้ตรงหน้าเธอแล้วนั่งลง หลิน ว่านเอ๋อ หยิบถั่วแปะก๊วยสีเหลืองย่างสองสามอันจากตะแกรงเหล็กของเตาอบอย่างระมัดระวัง ดังนั้นเธอจึงไม่กล้า เพื่อจับมันไว้ต่อไป เขารีบสลับมือทั้งสองข้างราวกับกำลังเล่นกล
แปะก๊วยถูกสลับไปมาระหว่างมือของเธอหลายครั้ง และอุณหภูมิก็ลดลงเล็กน้อย ดังนั้นเธอจึงจับแปะก๊วยไว้ที่ปากของเธอ เปิดริมฝีปากของเธอเบา ๆ และเป่ามัน จากนั้นลอกหนึ่งในนั้นเปิดแล้วส่งให้กับเย่เฉิน ปากด้วยสีหน้าที่คาดหวังบนใบหน้าของเธอ เขาพูดว่า: “นายน้อย ลองดูสิ ฉันเพิ่งหยิบมันขึ้นมาจากภูเขาตอนเที่ยง”
เย่เฉิน อดไม่ได้ที่จะเปิดปากกินมัน มันมีรสขม มีกลิ่นหอม และค่อนข้างเคี้ยวหนึบ แต่ก็มีรสชาติที่แตกต่างออกไป
คนหนึ่งเพิ่งกินเสร็จ หลิน ว่านเอ๋อ ปอกเปลือกอีกสองสามชิ้นแล้วมอบให้ จากนั้นรินชาให้กับ เย่เฉิน หนึ่งถ้วย มือหยกเรียวคู่หนึ่งไม่ได้ใช้งานตั้งแต่ เย่เฉิน เข้าไปในประตู
เย่เฉินจิบชาแล้ววางถ้วยชาลงแล้วถามเธอว่า: “คุณหลินบอกว่ามีเบาะแสใหม่ มีเบาะแสเฉพาะอะไรบ้าง”
หลิน ว่านเอ๋อ กล่าวว่า: “บริษัทขนส่งที่นายน้อยทราบก่อนหน้านี้ว่าข้อตกลงที่จะอยู่ในสิงคโปร์ได้ถูกขายให้กับบริษัทฝรั่งเศสแล้ว ฝ่ายฝรั่งเศสดูเหมือนจะค่อนข้างกังวล ทันทีที่บริษัทถูกเปลี่ยน พวกเขาก็ แทบจะรอไม่ไหวที่จะใช้เครื่องบินของบริษัทนั้นแล้ว การขนส่งได้เริ่มขึ้นแล้ว”
เย่เฉินขมวดคิ้ว: “โปชิงเข้าสู่ช่วงจำศีลแล้วเหรอ? ทำไมจู่ๆ คุณถึงขายสายการบินนั้น?”
หลิน ว่านเอ๋อ กล่าวว่า: “นี่คือสิ่งที่ตระกูลทาสไม่เข้าใจ พูดตามหลักเหตุผลแล้ว จะไม่มีการขาดแคลนเงินเพื่อทำลายราชวงศ์ชิง ไม่จำเป็นต้องขายบริษัท นอกจากนี้ บริษัทนี้ยังคงอยู่ ความสามารถในการขนส่งหลักของการขนส่งทั่วโลกของพวกเขา และตอนนี้เป็นช่วงพักตัว ไม่ต้องพูดถึงการเคลื่อนไหวดังกล่าว ดังนั้นพวกทาสจึงสงสัยว่าพวกเขาสังเกตเห็นหรือไม่ว่าสายการบินไม่ปลอดภัยอีกต่อไป?”