by “ฉันเอง” หงหวู่ฮัมเพลงแล้วถามเขา: “คุณเป็นใคร คุณต้องการอะไรจากฉัน”
ประธานเป่ย รีบอธิบายอย่างรวดเร็ว: “สวัสดี อาจารย์ที่ห้า ฉันชื่อลาวเป่ย จากสมาคมการประดิษฐ์ตัวอักษรและการวาดภาพของเรา เราพบกันแล้ว”
“โอ้” หงหวู่คิดถึงเขาแล้วพูดว่า “นั่นคือประธานเป่ย ทำไมคุณถึงมีหมายเลขโทรศัพท์ของฉัน”
ประธานาธิบดีเป่ย พูดอย่างเร่งรีบ: “ฉันยังขอให้เพื่อนสองสามคนช่วยฉันค้นหาหมายเลขโทรศัพท์ของคุณ ฉันหวังว่าคุณจะไม่ว่าอะไร”
หงหวู่ ยิ้มและเดาว่าการโทรของเขาต้องเกี่ยวข้องกับ เซียว ชางคุน ดังนั้นเขาจึงพูดว่า “หากคุณมีคำถามใด ๆ สำหรับฉัน เพียงแค่บอกฉัน”
ประธานเป่ย พูดอย่างเร่งรีบ: “โอ้ ท่านอาจารย์ที่ห้า มันเป็นแบบนี้… สิ่งที่ ฉางคุน และผู้ใต้บังคับบัญชาของคุณ จาง เอ๋อเหมา ทำร่วมกันนั้นค่อนข้างได้รับความนิยมในแวดวงโบราณวัตถุเมื่อเร็ว ๆ นี้… ฉันไม่รู้ คุณเคยได้ยินไหม เกี่ยวกับมัน?”
หงหวู่กล่าวว่า: “ฉันได้ยินเรื่องนี้แล้ว ไปต่อเลย”
ประธานาธิบดีเป่ยกล่าวว่า: “พูดตามตรง เรื่องนี้ไม่เพียงแต่มีอิทธิพลอย่างมากในแวดวงโบราณเท่านั้น แต่ยังมีอิทธิพลอย่างมากในด้านการเขียนพู่กันและภาพวาดของเราตลอดจนวรรณกรรมและศิลปะในเมืองของเราอีกด้วย คุณก็รู้ ที่ฉันเคยพูดถึงฉางคุนมาก่อน เขาพูดถึงตำแหน่งรองประธานบริหาร และวางแผนที่จะหาทางเลื่อนตำแหน่งให้เขาอยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้องหลังจากที่ฉันออกจากสมาคมจิตรกรรมและการประดิษฐ์ตัวอักษร … “
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ประธานาธิบดีเป่ยก็ถอนหายใจและพูดอย่างช่วยไม่ได้: “พูดตามตรง ฉันต้องการรักษาตำแหน่งรองประธานบริหารไว้จริงๆ แต่เหตุการณ์นี้มีผลกระทบมากเกินไปและค่อนข้างแย่จริงๆ ตอนนี้ฉันทำไม่ได้แล้ว” ทนแรงกดดันไม่ไหว ฉันจึงทำได้แค่ทำให้ ชางคุน รู้สึกเสียใจและสละตำแหน่งรองประธานบริหารก่อน จากนั้น หลังจากที่ฉันพยายามเอาใจลูกน้องแล้ว ฉันก็จะจัดตำแหน่งรองประธานสามัญให้เขา โดยส่วนตัวแล้วรู้สึกว่าอัตราความสำเร็จค่อนข้างสูง หากไม่ได้ผล ฉันจะให้ตำแหน่งผู้กำกับในนาทีสุดท้ายที่เป็นไปได้”
หงหวู่ รู้ถึงความตั้งใจของเขา ซึ่งก็คือเขากลัวว่าเขาจะตำหนิเขาในภายหลังที่ทำให้ เซียว ชางคุน ถูกลดตำแหน่ง
พูดตามหลักเหตุผลแล้ว ตอนนี้ฉันได้ตอบตกลงและกล่าวขอบคุณประธานาธิบดีเป่ยแล้ว โดยพื้นฐานแล้วเรื่องจะจบลงเมื่อมองย้อนกลับไป เซียว ฉางคุน น่าจะสามารถรักษาตำแหน่งผู้อำนวยการไว้ได้อย่างน้อยหนึ่งตำแหน่งตามที่ประธานเป่ยกล่าว
แต่แล้วเขาก็คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ ทัศนคติของอาจารย์เย่เฉินนั้นชัดเจนมากแล้ว นั่นคือการสอนบทเรียนให้กับ เซียวชางคุน หากเขารับรองเขาอีกครั้งในเวลานี้ มันจะไม่ขัดกับความคิดของ เย่เฉิน หรือไม่
เมื่อนึกถึงสิ่งนี้ เขาก็แสร้งทำเป็นประหลาดใจและถามประธานเป่ยว่า: “ทำไมคุณถึงอยากบอกฉันเกี่ยวกับกิจการภายในของสมาคมการประดิษฐ์ตัวอักษรและภาพวาดของคุณ ฉันไม่ใช่สมาชิกของสมาคมของคุณ ใครทำอะไรและไม่ทำอะไร เกี่ยวอะไรกับฉัน”
“อา?” ประธานเป่ยไม่ได้กลับมารู้สึกตัวเลยสักระยะหนึ่ง
เขาได้ยินว่าน้ำเสียงของหงหวู่ดูไม่พอใจเล็กน้อย แต่เขาไม่สามารถเข้าใจที่มาของความไม่พอใจได้สักระยะหนึ่ง มันเป็นความไม่พอใจกับพฤติกรรมของเขาที่เรียกให้เขารายงาน ความไม่พอใจกับวิธีการจัดการของเขาเอง หรือ.. คุณแค่ไม่อยากสนใจเรื่องนี้เหรอ?
ประธานเป่ยซึ่งไม่เข้าใจประเด็นสำคัญกล่าวอย่างรวดเร็วว่า: “ท่านอาจารย์ที่ห้า ฉันกำลังรายงานให้คุณทราบเพราะฉันไม่ต้องการให้คุณมีความเข้าใจผิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันยังกังวลว่าคุณจะไม่มีความสุขหากคุณ รู้ว่าฉางคุนถูกลดตำแหน่ง… .
หงหวู่พูดอย่างตรงไปตรงมา: “มันไม่เกี่ยวอะไรกับฉัน แล้วทำไมฉันจะต้องมีความสุขหรือไม่มีความสุข แม้ว่าสมาคมการประดิษฐ์ตัวอักษรและการวาดภาพของคุณจะถูกยกเลิกในวันพรุ่งนี้ แต่ฉันก็ยังไม่สามารถแข่งขันกับคุณได้”
ขณะที่เขาพูด เขาพูดอย่างไม่อดทน: “เอาล่ะ ฉันจะวางสายตอนนี้ถ้าฉันมีอะไรทำอีก อย่าโทรหาฉันถ้าคุณไม่มีอะไรทำ”
ก่อนที่ประธานาธิบดีเป่ยจะทันได้โต้ตอบ มีเสียงไม่ว่างดังมาจากโทรศัพท์ เพื่อเตือนเขาว่าอีกฝ่ายวางสายแล้ว
คราวนี้ถึงคราวของประธานเป่ยที่จะสับสน
เขาอดไม่ได้ที่จะพึมพำกับตัวเอง: “นายหงหวู่หมายถึงอะไร? คุณไม่อยากสนใจเกี่ยวกับชีวิตหรือความตายของ เซียว ฉางคุน เหรอ? ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยสุภาพกับ เซียว ฉางคุน มากนักเหรอ?”
ภรรยาของประธานาธิบดีเป่ยออกมาจากห้องนอน มองดูประธานาธิบดีเป่ยที่สับสน และอดไม่ได้ที่จะถามว่า: “ผู้เฒ่าเป่ย คุณหงพูดอะไรทางโทรศัพท์”
ประธานาธิบดีเป่ยกล่าวว่า: “เขากล่าวว่าสมาคมการคัดลายมือและการวาดภาพไม่เกี่ยวข้องกับเขา และถึงแม้จะยุบวงไปแล้ว ก็ไม่เกี่ยวข้องกับเขาเลย…”
ภรรยาของประธานาธิบดีเป่ยพูดทันที: “จำเป็นต้องคิดเรื่องนี้อีกไหม? คงเป็นเพราะเขาไม่ต้องการสนใจเรื่องของ เซียวฉางคุน!”