by ในอาณาเขตของอาณาจักรโคลวิส ป้อมธันเดอร์เป็นเพียงเขตทุรกันดารที่ไม่ควรพูดถึง
เดิมทีเธอเป็นของชนชั้นสูงในท้องถิ่น และในการขยายตัวของทหารม้าเหล็กแห่งอาณาจักรโคลวิส เธอกลายเป็นหนึ่งในประตูสู่ถนนสายใต้ เพื่ออำนวยความสะดวกในการขนส่งวัสดุ เธอถูกสร้างขึ้นจากหินที่ทรุดโทรม และอาคารไม้กลายเป็นป้อมปราการที่แท้จริง
ในช่วงร้อยปีที่ผ่านมา เนื่องจากการขยายอาณาเขตของอาณาจักรโคลวิสอย่างต่อเนื่อง จึงไม่มีใครเคยคิดว่าดินแดนรกร้างแห่งนี้คุ้มค่าแก่การครอบครอง ดินอุดมสมบูรณ์ภาคกลางปกคลุมด้วยทุ่งนา
จนกระทั่งสงครามครั้งนี้…จนถึงขณะนี้ เสน่ห์อันแสนพิเศษของเธอก็ถูกค้นพบแล้ว
เมื่อราชอาณาจักรโคลวิสเผชิญกับความกลัวว่าจะถูกโจมตีทั้งสามด้าน เขาก็นึกขึ้นได้ว่าป้อมสายฟ้าขนาดเล็กนี้เป็นทางผ่านเพียงทางเดียวที่เชื่อมระหว่างจังหวัดภาคกลางกับดินแดนทางใต้!
เมื่อสถานที่นี้ถูกยึดครอง หมายความว่าเมืองหลวงจะขาดการติดต่อกับกองทัพภาคใต้ชั่วคราว และจะตัดเสบียงเสบียงที่สำคัญสำหรับกองทัพออกรบ!
ในตำแหน่งปิดล้อมที่เต็มไปด้วยหมอก เซอร์หลุยส์ เบอร์นาร์ดมองดูป้อมปราการสายฟ้าซึ่งปกคลุมไปด้วยหมอกด้านหลังเขา ด้านหลังเขา ธงไอริสของจักรวรรดิเฮริดกำลังไล่ล่าในสายลมหนาว
ผมสีทองสดใสถูกมัดเป็นหางม้าสั้นที่ด้านหลังศีรษะ และดวงตาที่ชัดเจนของเขาถูกกดไว้ใต้หมวกทรงสามเหลี่ยมสีน้ำเงินเข้ม เสื้อโค้ทกันฝนทหารสีเดียวกัน ปืนที่เอวของเขา และดาบอัศวินในมือของเขา ดังนั้น ว่าร่างบางเฉียบ พระเอกยิ่งหล่อ
“ผู้ใหญ่!”
นายทหารของจักรวรรดิรีบเข้ามาคุกเข่าข้างหนึ่งในระยะสี่หรือห้าก้าว
เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าข้างหลังเขา อัศวินหนุ่มก็หันหัวไปด้านข้าง และใบหน้าที่อ่อนโยนและละเอียดอ่อนของ Yu ก็กวาดล้างท่าทางของอัศวินนี้ออกไป
“แล้วเจออะไรไหม”
“ไม่มีอะไร” เจ้าหน้าที่ส่ายหัว:
“เราค้นหาตำแหน่งกองหน้าทั้งหมดและพยายามดันไปในทิศทางที่ลึกกว่า แต่ก็ไม่มีวี่แววของการต่อต้านยกเว้นกองทัพโคลวิสซึ่งถูกพบและถูกส่งไปในตอนแรก”
“ไม่!” เจ้าหน้าที่แก้ไขทันที: “แน่นอนว่า นอกจากทหารที่หนีไม่พ้นจำนวนน้อยมาก เราไม่เคยพบกับกองทัพโคลวิสขนาดใหญ่เลย ดูเหมือนว่าพวกเขาจะละทิ้งตำแหน่งโดยกะทันหันและทิ้งไว้ในหมอกหนาทึบ”
“ตำแหน่งอยู่ที่ไหน มีอะไรน่าสงสัยหรือเปล่า” อัศวินหนุ่มถาม
เจ้าหน้าที่ยังคงส่ายหัว: “ปืน กระสุน และกำลังสำรองมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง นอกจากนี้ยังมีสิ่งจำเป็นในชีวิตประจำวันสำหรับทหารและเจ้าหน้าที่ในหลายค่าย-พวกเขาไม่ได้ล่าถอยล่วงหน้า แต่ได้รับคำสั่งให้ออกไปในทันที”
เมื่อมองดูท่าทางที่น่าเหลือเชื่อบนใบหน้าของเจ้าหน้าที่ หลุยส์ เบอร์นาร์ดก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน และสถานการณ์การต่อสู้ในปัจจุบันก็เกินความเข้าใจของเขา
เดิมทีคิดว่าอันตรายอย่างยิ่งและถูกกำหนดให้ต้องทนทุกข์ทรมานกับการบาดเจ็บล้มตายจำนวนมากเพื่อให้ได้มาซึ่งความหวังอันริบหรี่ มันกลายเป็นชัยชนะอันยิ่งใหญ่ที่ศัตรูวิ่งหนีไปทันทีที่พวกเขาพบกัน
เป็นไปได้ไหมว่าเขาใช้การโจมตีเพียงครั้งเดียวเพื่อเอาชนะกองทัพโคลวิส ซึ่งแข็งแกร่งกว่าตัวเขาหลายเท่าโดยไม่ได้พบกับการต่อต้านที่เหมาะสมเลย?
แต่ตอนนี้ความจริงต่อหน้าเขาบอกเขาว่ามันคือความจริง
มันไม่ใช่ความฝัน ไม่มีกับดัก และมองไม่เห็นการซุ่มโจมตี ศัตรูถอยจริงๆ!
ตำแหน่งทั้งหมด รวมทั้งอาวุธและกระสุนที่ศัตรูทิ้งไป เสบียงขนส่ง… เอาล่ะ ของพวกนี้เป็นของที่ริบได้ทั้งหมด!
“ชัยชนะ” ที่ไร้สาระอย่างยิ่งทำให้หลุยส์ไม่มีความรู้สึกถึงความเป็นจริงแม้แต่น้อย และเขาไม่รู้สึกถึงความสุขของชัยชนะเลย… “ชนะ” ก่อนที่เขาจะต่อสู้ด้วยซ้ำ
เป็นไปได้ไหมว่าศัตรูกำลังใช้โอกาสนี้เพื่อยึด Thunder Fort?
ในวินาทีถัดมา อัศวินหนุ่มละทิ้งความคิดที่ไร้สาระนี้ทันที – ยังมีผู้พิทักษ์มากกว่าครึ่งในป้อมปราการ และศัตรูไม่สามารถเลี่ยงผ่านเขาได้ และในช่วงเวลาสั้น ๆ เช่นนี้ เขาก็ยึดป้อมปราการทันเดอร์อย่างเงียบ ๆ .
โคลวิส… พวกเขากำลังพยายามทำอะไร? !
หลุยส์ เบอร์นาร์ดสับสน และความสงสัยในตัวเขาทำให้เขาต้องการระมัดระวังมากขึ้นและเข้าใจสถานการณ์อย่างถี่ถ้วนมากขึ้น แต่เวลาก็ไม่ยอมให้เขายืดเยื้ออีกต่อไป
เขาหยิบนาฬิกาพกเคลือบทองออกมาจากในเสื้อแจ็คเก็ตแล้วเปิดฝาพับเบา ๆ ที่มีลวดลายไอริสนูน เข็มสั้นสีทองบริสุทธิ์บนกระจกเคลือบที่ขับเคลื่อนด้วยเฟืองขนาดใหญ่และขนาดเล็กได้ผ่าน “Six” แล้ว ใกล้เข้ามาแล้ว ” เซเว่น” ด้วยโมเมนตัมที่ไม่อาจต้านทาน “ตำแหน่งหลัก
รอไม่ไหวแล้ว ใกล้ถึงเวลานัดแล้ว… อัศวินหนุ่มวางนาฬิกาพกอย่างแผ่วเบา และหันไปมองเจ้าหน้าที่ที่อยู่ข้างหลังซึ่งกำลังรอคอยคำสั่งอย่างใจจดใจจ่อ
เมื่อเขากำลังจะสั่งถอยและเคลียร์สนามรบ ทันใดนั้นหลุยส์ก็นึกถึงบางสิ่ง และทันใดนั้นก็มองขึ้นไปที่ด้านหลังของตำแหน่งล้อม
เดี๋ยวนะ ถ้าศัตรูถอยข้ามกระดาน ไม่ได้หมายความว่า…
“ตอนนี้การค้นหาอยู่ที่ไหน!”
“อะไร?”
เจ้าหน้าที่ที่ตื่นกลัวมองไปที่อัศวินหนุ่มที่ตื่นเต้นเล็กน้อยด้วยเหตุผลบางอย่าง และพูดด้วยความตื่นตระหนก “ฉันได้ค้นหาตำแหน่งไปข้างหน้าทั้งหมดแล้ว และฉันกำลังมุ่งหน้าไปทางด้านหลังต่อไป…”
“ไม่ ไม่ต้องค้นหาอีกต่อไป ไม่ต้องทำความสะอาดสนามรบ ให้กองทัพทั้งหมดมารวมกันที่นี่!” หลุยส์ขโมย: “ทันที! ทันที! เดี๋ยวนี้!”
“เอ่อ…ตามที่สั่ง!”
เมื่อมองไปที่ด้านหลังของเจ้าหน้าที่ที่กำลังตื่นตระหนก หลุยส์ เบอร์นาร์ดเม้มปากเพื่อยับยั้งแรงกระตุ้นภายใน และแก้มที่หล่อเหลาของเขาก็ร้อนขึ้น
บางที บางทีฉันอาจได้พบมันจริงๆ…
กดปุ่มเพียงครั้งเดียว และอาณาจักรแห่งโคลวิสก็ยอมจำนนอย่างเชื่อฟัง… ความเป็นไปได้ที่จะยุติสงครามครั้งนี้!
………………………………
ที่ฐานทัพปืนใหญ่ แอนสันซึ่งนั่งยองอยู่ที่มุมห้อง ใช้ผ้าผืนหนึ่งที่เขาหยิบขึ้นมาเช็ดร่องส่งสัญญาณของปืนไรเฟิลเลียวโปลด์ในมือของเขา หลังจากยืนยันว่าไม่มีฝุ่น เขาล็อคกลอนแล้วดึงออกมา ปากกระบอกปืน การหักบัญชีล่างเริ่มล้างลำกล้อง
เมื่อคุณประหม่า ให้หาอะไรทำเพื่อทำให้ตัวเองสงบลงโดยเร็วที่สุด
“คุณชอบมันจริงๆ”
Carl Bain ที่เดินเข้ามามอง Anson อย่างโกรธเคือง – เห็นได้ชัดว่าผู้ชายคนนี้มีความคิดที่จะปกป้องตำแหน่ง แต่เป็นผลให้การติดตั้งการป้องกันและการกระจายกระสุนทั้งหมดทำด้วยตัวเอง:
“ปืนก้นนี้ดีแค่ไหน”
“ไม่ใช่คำที่จะอธิบาย”
เมื่อทิ้งกระดานข่าว แอนสันพึมพำกับตัวเอง มองดูโบลต์ที่มีความแวววาวเป็นโลหะอยู่ทางด้านขวาของโบลต์ โดยไม่สนใจการเพิกเฉยต่อการเพ่งเล็งของคาร์ลโดยสิ้นเชิง
ไรเฟิลโบลต์แอคชั่นมันดีแล้วจะพูดให้ชัดได้ยังไงในประโยคเดียว?
แน่นอน แอนสันเองก็รู้ดีถึงปัญหาในมือของเขาว่า “ปืนไรเฟิลเลียวโปลด์” มีปัญหามากเพียงใด – การหดตัวไม่เล็ก กระสุนไม่แน่น และกระสุนต้องเป็นกระสุนบรรจุกระสุนแบบเปลือกกระดาษ.. .
แต่มันลดความซับซ้อนของกระบวนการยิงอย่างมาก และอัตราการยิงสามารถเข้าถึงห้ารอบต่อนาที!
พอแล้ว!
เพียงเท่านี้ก็สามารถเพิ่มโอกาสในการเอาชีวิตรอดในสนามรบได้อย่างมาก
เมื่อมองดูปืนในมือ ฉันเชื่อมโยงความรู้ความเข้าใจของยุคนี้ไว้ในความทรงจำ: โรงงานผลิตเหล็กที่มีปล่องไฟมากมาย เครื่องจักรไอน้ำคำราม เครื่องยนต์ความแตกต่างที่ปรากฏในหนังสือเรียนของวิทยาลัย ปัตตาเลี่ยนแล่นไปยังระยะทางที่ไม่รู้จัก.. . …
เมื่อใดก็ตามที่เขาคิดถึงสิ่งเหล่านี้ แอนสันรู้สึกว่าอนาคตของเขายังมีอนาคตที่สดใส
ตราบใดที่เขาสามารถกลับเมืองหลวงทั้งๆ ได้ ประวัติย่อที่สมบูรณ์ของบัณฑิตวิทยาลัยการทหารสามารถทำให้เขาเดินทางไปไหนก็ได้โดยไม่มีอุปสรรค – แน่นอน หลักฐานก็คือเขาไม่สามารถเป็นทหารพราน และไม่มีใครค้นพบ โดย “งานอดิเรก” ของเขา “
Carl Bain ที่อยู่ข้างๆ กลอกตา ถอนหายใจและนั่งลง: “ฉันจะถามนายเป็นครั้งสุดท้าย กัปตัน Anson Bach อัตราความสำเร็จของแผนของคุณเป็นเท่าไร”
“หรือถ้าผมถามอย่างอื่น มีคนกี่คนที่ต้องตายเพื่อให้คนที่เหลือรอด?”
เมื่อสอดด้ายเข้าไป แอนสันก็เก็บปืนยาว: “ฉันพูดไม่หมดหรอก แต่ควรเป็นไปได้สองทาง”
“อย่างแรกคือศัตรูไม่ได้คิดมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ เป้าหมายของพวกเขาคือบุกทะลวงขอความช่วยเหลือ และการโจมตีตำแหน่งล้อมเป็นการเคลื่อนไหวที่ทำอะไรไม่ถูกเพื่อดึงดูดพลังยิง ตอนนี้การฝ่าวงล้อมสำเร็จแล้ว และขั้นตอนนี้ ได้กำไรมหาศาลอยู่แล้ว
หากผู้บัญชาการศัตรูไม่ต้องการขยายผล หรือกังวลว่าจะได้รับบาดเจ็บมากเกินไป เป็นไปได้ที่จะยอมแพ้หลังจากการยิงสั้นๆ กับเราและถอนตัวไปยัง Thunder Fort “
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ แอนสันอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ: “ฉันหวังว่ามันจะเป็นอย่างนั้นเป็นพิเศษ”
คาร์ลพยักหน้าและรอให้เขาพูดต่อ
“อย่างที่สองคือสิ่งที่เราพูดไปก่อนหน้านี้ ศัตรูจะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อยึดตำแหน่งปืนใหญ่” แอนสันชี้ไปที่บริเวณโดยรอบแล้วยิ้มให้คาร์ล:
“และมีข่าวดี”
“ข่าวดี?”
“ใช่ คุณไม่ได้สังเกตว่าหมอกนี้…กำลังจะสลายไปแล้วเหรอ?”
คาร์ลขมวดคิ้ว ข่าวดีอะไร
“หมอกหายไปแล้ว เศษขยะของจักรพรรดิในป้อมปราการไม่กล้ายิงหรือ ไม่ต้องกังวลเรื่องระเบิดคนของตัวเองเหรอ?”
“ใช่ เมื่อหมอกจางลง ศัตรูจะกล้ายิง” แอนสันพยักหน้าด้วยรอยยิ้ม:
“เมื่อศัตรูยิงจะสังเกตเห็นกองกำลังหลักที่เพิ่งถอยไปและไม่ได้วิ่งไปไกล หากกองกำลังหลักทราบก็จะรู้ว่าตำแหน่งไม่สูญหาย หากตำแหน่งไม่ แพ้ก็จะจัดสวนกลับและได้ตำแหน่งกลับคืนมา กล่าวคือ…”
“มีกำลังเสริมที่จะช่วยพวกเราไหม!”
คาร์ลดูประหลาดใจ
“ฉันหวังว่าอย่างนั้น.”
อันเซินเงยหน้าขึ้น ดวงตาคมกริบมาก “ตราบที่พวกมันฟื้นคืนสติ พบว่าศัตรูเป็นเพียงเศษเสี้ยวของอาณาจักรมากกว่าหนึ่งพันแห่ง ตราบใดยังมีคนอยู่เพียงคนเดียว , พวกเขาไม่กล้ารับผิดชอบที่จะสูญเสียตำแหน่งของพวกเขา … “
ไม่ว่ายังไงก็ตาม พวกเขาต้องมาช่วยพวกพ้องของตัวเอง… ทั้งสองคนพูดในใจอย่างเงียบๆ พร้อมกัน
ในวินาทีถัดมา อัน เซ็น ผู้ยับยั้งการแสดงออก หยิบนาฬิกาพกทองเหลืองออกจากกระเป๋าเสื้อแจ็กเก็ต มือที่ขึ้นสนิมก็แกว่งไปมาอย่างสิ้นหวัง แล้วหยุดที่ใจกลาง “หก”
เมื่อมองดูหน้าปัดที่เต็มไปด้วยรอยขีดข่วนและรอยสึก ใบหน้าของแอนสันก็แสดงอาการหมดหนทาง:
“แน่นอน ก่อนหน้านั้น…”
“บูม–!”
เสียงปืนดังขึ้นท่ามกลางหมอกหนาทึบ และพลทหารคนหนึ่งที่เอนตัวออกมาจากร่องลึกก็กรีดร้องและตกลงมาจากเชิงเทิน ใช้มือขวากำหน้าอกของเขาไว้
เสียงนี้ดูเหมือนจะเป็นสัญญาณบางอย่าง – เสียงฝีเท้าที่กระจัดกระจายแต่ก็ดังขึ้นทันทีในสนามรบที่ปกคลุมไปด้วยหมอก และเสียงปืนที่กระจัดกระจายก็เริ่มสั่นไหวในหมอก
คนเป่าแตรที่สะดุ้งเป่าแตรแตรดังลั่นทันที และโน้ตอันรวดเร็วก็ฉีกความเงียบของฐานทัพปืนใหญ่ออกจากกัน
“ปรบมือ”
แอนสันปิดฝาและใส่นาฬิกาพกทองแดงกลับเข้าไปในกระเป๋าด้านในของเครื่องแบบทหาร:
“เราต้องชนะการต่อสู้ครั้งนี้ก่อน!”